邓艾凝神专注的将高老头之前所教的刀法一一使出来，权当是练手。十二式刀法虽早已了然于胸，不过实战中打上一遍，那收获自然远不同于日常切磋。
“义父，小心，别上来！”那酣斗中的怪力少年猛然发现了邓艾正与人相斗，情急之下也顾不上分辨，荡开对方的铁铲就要过来助战。
哪怕是街头斗殴，背向对手也是大忌。
矮壮汉子正苦不堪言之际，忽然发现对方居然转身要跑，哪还肯错过这个良机。他连手中的长柄铁铲都顾不上举起，干脆就地一扫，正正打在邓忠的左边小腿上。
“啊！”饶是他皮糙肉厚，这一下仍是打得他痛彻心扉，一下子跌倒在地。
那矮壮汉子毫不留情，举起长柄铁铲对着倒在地上的对手劈头盖脸地砸了下去。
邓忠腿伤不轻，加上卧倒在地上，无处发力，顿时只能全力格挡，情势转眼已是岌岌可危。
“阿忠！”邓艾见状不妙，大吼一声，急忙要冲过去解围。
那瘦高个儿冷笑一声，侧过半边身子让他过去，随即立刻发难，手中钢刀照着对手背心径直砍下。
邓艾听得脑后风响，急急扭身，手中环首刀顺势迎上，“铛！”的一声荡开对方这致命一击。
瘦高个儿一击不成，退后半步，又再次摆出缠斗的态势。
邓艾急于脱身去解救邓忠，已顾不上再抓什么活口，手中钢刀泼风似的使将开来，立刻逼得对手透不过气来。可惜他终究还是缺乏实战经验，大开大合的攻势反而更难拿下对手。
那瘦高个儿被他招招抢攻，手忙脚乱之下形势又重陷危急，他恼怒地吼道：“先合力除掉这小子。”
听得他的喊话，那矮壮汉子也不答话，举起长柄铁铲猛力向着邓忠一砸，借着对方格挡的力道顺势跃开，绕到邓艾身后就准备夹攻。
腹背受敌，邓艾时时要防备身后的黑手，手上的攻势顿时一滞，让那瘦高个儿缓过气来。
邓忠急忙爬起身来想要上前助战，无奈左腿伤痛难忍，一下子半跪在地上。
好在这两个家伙并不算什么高手，短暂的适应之后，邓艾独斗二人尚也不落下风。只是他几次想要绕开对手，把两人同时赶到自己的身前，却总被那瘦高个儿识破，一时竟也打了个难分难解。
三人正在酣斗，不知不觉中，身边喧哗声大作，数以百计的乡民聚着火把、棍棒、刀叉涌了过来，转眼间，便将四人团团围住。
被这么多人围在中间，三人也不敢再斗，各自退开几步，虎视眈眈地盯着对方。
邓艾环视四周，见来人穿的都是朴素的麻布衣衫，个个都是乡民打扮，知道必然都是左近九里亭的百姓，心下大为放松。
这么多人在，晾你们两个贼子插翅难飞，他提了口气，正要大声宣布这两人的恶行。
不料，那瘦高个儿却抢先喊道：“乡亲们，我是城中官差沈嚣，抓住他们，他们是逃窜的劫匪，那边的包袱就是赃物。”说着，扔掉手中环首刀，从怀中取出一块黑黝黝的木牌，向着众人展示了一圈。
邓艾愕然，下意识的转头看去，好巧不巧，之前二人带来的那个包袱正掉在自己身后，离着半跪着的邓忠不远。
他急忙喊道：“别信他的，他们才是强盗。”
那瘦高个儿冷笑一声：“胡说，当众被捉住了，还想抵赖？”
围观人群“嗡嗡嗡”的交头接耳一番，很快便达成了共识。
“人家是官差，怎么会是强盗？”
“年纪轻轻，出来做贼。”
“当大伙眼瞎吗？”
“你说他们是劫匪，有证据吗？”
“对，有证据吗？”
“别和他们啰嗦，先抓起来再说。”
“把刀放下。”
“报官！报官！”
一时间，满是对他们的指责，邓艾百口莫辩，情急之下又结巴起来：“我……我……”
沈嚣见状心下大喜，脸上不自主地露出胜利者的笑容，挑衅似地用下巴指着邓艾大声说道：“说啊，谁能证明你们不是贼？”
邓艾脑中有点懵，是啊，这荒郊野岭的，谁认识他们两个？一方是两个陌生的外乡人，一方是本地官府里的人，任谁都会选择站在对方那边吧！
人群中也有人跟着附和起哄，现场乱哄哄的，更不少人叫嚣着要打死他们，场面眼看就要失控。
“我可以证明！”一声爆喝犹如晴天霹雳。
全场顿时安静了下来，众人循声望去，只见两个仆役打扮的小厮奋力拨开人群，让出一名衣冠楚楚的中年男子来。
本是得意洋洋的沈嚣一见这人，顿时目瞪口呆，转而又成了颗霜打的茄子，垂头丧气地耷拉着脑袋，再没有半分神气劲儿。
那中年男子也从怀中摸出一块令牌来，却是闪着金属的光泽，一边向着四周示意，一边高声说道：“本官是南阳贼曹掾樊会。”
不同于小小的衙役，贼曹掾算得上是郡中数得着的官员，秩百石的长官。
刚才还气势汹汹的乡民们顿时噤若寒蝉，一个个像雨后打湿的鹌鹑一样呆立在原地，胆子小的几个面色惨白，哆哆嗦嗦地差点没站稳。
“沈嚣，你还有什么话说？”樊贼曹铁青着脸。
沈嚣强打精神，还想要辩解：“贼曹，您不要听信这小子……”
“听信？你当本官眼瞎了吗？你以为本官是刚刚到此？”樊贼曹厉声喝道。
沈嚣最后一点指望也破灭了，刚才他看到樊会的时候就感觉不妙，这月黑风高的荒山野岭，离着宛城十余里的距离，堂堂贼曹掾绝不可能是听见动静才赶过来的。
他垂头丧气地立在原地，眼角下意思的瞄了瞄地上那把映着月光的环首刀，右手小拇指微微动了动，可最终还是没再做任何动作。
“你呢？你又是谁的人？”樊会向着那矮壮汉子冷冷地说道。
那家伙早已耷拉着脑袋，头也不敢抬，更不敢开口出声半句。
见二人这副怂样，樊会也懒得于他们罗嗦，高声吩咐道：“亭长、求盗何在？将这二人绑了，连同赃物一起押回城去。”