“呀！叔卖笑断气了？”
众人一听此言，不管是谁说的，也不辨语气用意，扭头往后传布开去。
“叔卖笑死了！”
“什么？叔卖笑出了闪失，一命呜呼了？”
有人脱口惊呼道：“试验炼妖壶竟有性命之险！”
“张真人只说试验炼妖壶，可没说过这里头还有性命之险。难不成是对众人故意有所隐瞒么？”
“难怪难怪。不然怎么会如此大度，肯摆出上古神器，与我等这无干之人参详。”
“就是就是……”
四下前后纷纷议论。
张妙显又是摸脉又是探鼻息，已查看了一番，连忙起身道：“诸位不必惊慌，这位叔道友气息尚在，脉象如常，暂无性命之忧。”
纵然东道主已有计较，四下仍是议论不止。
张妙显不得不高声压言，道：“诸位莫惊，诸位莫疑。我得炼妖壶已有数月之久，委实毫无感应，更不曾有过这般情形。不然这数月之间，敝观不知要丢多少条性命了，本道人也必首当其冲。叔道友如今呆若木雕，不知人事，依我看来这非但不是灾祸，反是一桩幸事。他必定是摸到了其中关节，方才能催动炼妖壶哇。”
众人一想，确实是这个道理。跟炼妖壶的瑞相妙用比起来，叔吉利个人遭遇可以先往后放放。这才停下了嘈杂，静听有识之士献言。
“我刚才见叔吉利头上飞出一道白光，不知他是用了什么法术，还是炼妖壶发挥威力，把他魂魄吸了去？”
有人附和，“我也看到了。”
“没听说过叔大头有什么真气冲出百会穴的神通，他必定没那能耐。一定是炼妖壶的威力，将他魂魄吸走。”
“诸位，诸位……”张妙显又压言道：“看来炼妖壶不止像风传的那样，能炼化灵物，还能吸人魂魄。不知叔道友是哪句咒语，催动了神器这一种妙用。果然如我等先前所议，咒语确实有用，为今之计，只有再用咒语催动炼妖壶，或许才能放出魂魄，救活叔道友。”
赶紧唤来旁边侍立的道人，先将叔吉利抬到一旁安置。六个道人都很清瘦，抬叔吉利这一堆一块，显得有些吃力。
“事不宜迟，迟则生变。请诸位回归座位，眼下恐怕无暇闲谈了。人命关天，不可不急。诸位道友若有秘咒，切莫再迁延，请从速试验。”
不知是从哪座仙山赶来的一位道人，低声嘟囔了一句，“也未必真是叔吉利催动了炼妖壶……要我说，好像是李少宫主以太极图咒语尝试数次，已经推开了门扉，叔吉利是误打误撞跌进了门去。此时若再以秘咒试验……嗯，正是好时机。”
他似乎在跟身旁哪位说话，也像是自言自语。话语未尽，已引得无数双目光攒来，神色各异不一而足。
未几，有人高喊一声：“我有秘咒！必能救出听道兄，人命关天，让我先来。”
“等等。”几乎是同时，另一人分开人群，上前来争先后。“贤弟，愚兄本应谦让，但是人命为大，迟则生变，耽搁一时误人一命。想来还应当仁不让，让愚兄先试试吧。”
两人还没真正开始交锋，不知其高下。旁人也不甘落后，纷纷上前，为救叔吉利争作一团。
……
张妙显道：“要催动炼妖壶，须凭借驾驭驱使法宝的本领，那就以法宝分判，法宝高者当先。救人要紧，法宝不及者，请速回座位，莫碍高朋施法。”
群座宾客有一半已经拥到了台前，不过都只是言语交锋，以口舌之利互相争竞。
其中几位高朋虽然尚未亲自开口，仅仅是站在人群前面，便已有一股深沉气度，压迫左右。
第一当属扶风公孙家子侄，公孙茂。公孙家世代尊奉道教，渊源既深，积累亦厚。奇才辈出，皆有修证，留下来的法宝不可枚举，江湖上素有多宝公孙之称。
又有终南山道士张道成，虽然没有望族家世，在终南山以外并不闻名，但修为颇深，尤其擅于炼宝，凡终南山修道之人无不赞赏。
公孙氏为世家之首，张道成来自终南山宫观（不是太乙宫），此外还有一两位附近的隐居高人，声势都不比这二位。他们两个没有开口，才教众人觉得有先机可占，打破头往前争。
东道主张妙显决定，以法宝来分判。公孙茂终于痰嗽一声，“救人要紧。法宝若在此慧剑之下，请先回座位吧。”
众人闻言纷纷瞩目，无不收声。公孙茂此前没开口，还以为是公孙家素以多宝著称，见惯了法宝法器，对炼妖壶并不着意，难道说你也同众人一样，觊觎炼妖壶么？
只见公孙茂双手之中多了一柄佩剑，抱在襟前，直教众人倒吸一口凉气。他入座时解下了佩剑，置于身旁，众人还以为那或许只是一柄搭配衣服的普通佩剑，难道说这就是公孙家闻名远近的竺法师慧剑么？他竟然把慧剑带到此地？
公孙茂虽是后起之秀，但近年一直跟随宗族之长出席道门聚会，侍立左右，看来颇受器重，有日后宗族梁柱之意。尽管如此，众人也着实没有想到，族长竟然让他把公孙家最富盛名的几件法宝之一——竺法师慧剑带来华山。公孙茂年纪尚轻，资历还浅，怎么能担当得起慧剑的赫赫名声和广大法力，难道说公孙家也对炼妖壶虎视眈眈么？族长因其声望不好亲自出面，才教公孙茂带慧剑前来？
公孙家若有这层意思，旁人对炼妖壶就不必多想了，不管明争还是暗斗，此间谁的法宝能敌得过竺法师慧剑呐？那可是百余年前，高僧竺道生法师赠与公孙家的慧剑。其上愿力深厚，法力广大，经公孙家几辈能人祭炼之后又有多种妙用，能攻善守，还有般若之力，能照见一切本相，破解迷障，据说就连心中计谋也会曝露在慧剑光芒之下。
“竺法师慧剑法力广大，我等如何能比，诸位算了吧，回座吧，回座吧……”
面对如此法宝、如此人物，多数宾客是连其十之一二的威力都无法抗衡，只能识趣，纷纷后退，回到座位上。人影渐渐稀少，最后还有数人留在台前。
公孙茂怀抱慧剑，将台前数人扫视一遍，道：“江湖之上，仙侠隐士过誉，称我们扶风公孙家为多宝公孙。而慧剑又是宝中之宝，不知几位法宝有何造化妙用，与慧剑比较起来又如何？”
虽然是以法宝分判高下，但毕竟是为了感应炼妖壶，而非斗法比试。有几位高朋还真想开口分说，没有露出法宝，只在口舌之上与慧剑比较比较。
终南山宫观道士张道成，早看明白了公孙少年的用意，他怀抱慧剑趾高气昂，分明是以势压人。年纪轻轻，就来华山抖威风，虽然华山剑宗遭变故式微，难道终南山也一样无人么，须知终南山乃是天下道门祖庭。
张道成看那少年，越看越气，按不住火，抢话道：“汝剑利，吾剑也未尝不利。公孙氏多宝，难道我等法宝就少么？”
其他几位高朋，一听此语，不禁后脖颈钻凉气，吓得合不拢嘴。张道友这是什么意思，难道是蓄意与公孙家争斗么？张道友看样是压不住火，你要出头，可别带累我等。
都把要说的话给咽了回去，刻意挪挪身子，离张道友远一些。
“嗯？”
公孙茂看了一眼张道成，转过身来正对他，悠悠道：“敢问足下字号，哪座道场修行？用什么法宝，来与慧剑比较啊？”
张道成气呼呼哼了一声，“我乃终南山道人张道成。年轻人你不是拿着竺法师慧剑么，那我就用此宝与慧剑比比。”
说着，从大袖中一掏，便掏出了一块布片。刚掏出袖口时，还是一块布片，离开袖口后，双手捧定，已是叠好的一摞衣衫。
席前席下，众宾客见此情形大为惊讶，有人以为看错了，使劲揉揉眼睛眦目凝视。他没念什么咒啊，也不像是用了念力，刚刚拿出来只是一块布片，捧在手里就变成了一摞衣服，难道说他袖中深有玄机，不知还藏了多少法宝？
只见张道成说：“这是我当年从师学道，在山上苦修时穿的一件衣衫，稍稍有些破旧。后来每每看见此衣，便浮现当年事奉恩师之情形。于是以念力灌注，将这件破衣祭炼出一种妙用，不为假借驱使，只图长久留存。今日就用这件破衣，与慧剑比比。”
公孙茂登时脸色一沉，那一抹愠色似乎忍了忍，忍不住，隐隐现现。
众人也是直挠头，心说这葫芦里卖的什么药，怎么能拿一件破衣服与慧剑相比，这不是儿戏么。
座中有人熟识张道成，亦为之不解。张道成擅炼法宝，先前红脸汉子所说祭炼法宝的大家，张道成就在其中。他有一件看家法宝，是一颗落宝磁石，此石只要打中对方法宝，便教法宝失去响应，落在尘埃。今日与公孙家的慧剑相比，若拿出落宝磁石还在预料之内，可拿出一件破衣，这到底是什么计较？这件破衣又有何等妙用？
公孙茂道：“不知足下可曾有耳闻呐，我公孙家这柄慧剑，可是百年前高僧竺法师所赠慧剑，愿力深厚，经族中先祖祭炼之后，法力更为广大。足下这件旧衣，就算祭炼出一些威力，与慧剑相比，恐怕还是难敌其十之一二吧？”
张道成道：“正是因为慧剑愿力深厚，我才拿出这件破衣与之相比。慧剑本来就愿力深厚，祭炼出来又有什么可夸口的？我这破衣只是寄托了一些对恩师的思念之情，并没什么特别。瞧，有几块补丁还是我师父缝上去的。我是将自己念力灌注其上，将本来一件破衣炼出妙用，这才显出我祭炼法宝，驱使法宝的本领。世侄你年纪轻轻，看来对祭炼法宝所知不深，执此利剑克敌制胜还可，若要运用法宝救人一命，恐怕非你所长。”
公孙茂脸色十分难看，张道成叫出世侄之后尤甚。要紧的是张道成年长他十五岁以上，状貌老气，叫一声世侄看上去还颇为得体。
“哼，我公孙家是何等声望，先祖先辈之中奇才辈出，流传下来的法宝无不经过修证，祭炼法宝的本事还用得着夸口么？倒是足下巧舌如簧，指鹿为马，一件旧衣却被你说成了什么法宝。”
二人来言去语，越发激烈。其余数位高朋，见他们二人当真是卯足劲头不留余地，非要争个高低，不禁暗自掂量掂量，公孙家势大得罪不起，张道成看样子也是底气十足，此事不宜掺和，你们俩愿意争就争吧。
仅剩下的几位高朋，也先后自发返回座位。
张道成道：“你公孙家声名远播又如何，我在终南山也是修炼年久。山上山下，无论宫观还是草庐，我张道成擅于炼宝，谁人不知？”
公孙茂轻轻一声哼笑，道：“常理推之，祭炼法宝不是为了降妖除恶，就是为了自保无虞，选择良材至为重要，恨不得精中选精。哪有用旧衣炼宝的，真是平生未闻之笑谈。”
“你看不起我这破衣，只怕你在我这件破衣上，还讨不到便宜。”