朝东海道：“此曲听完，凡四十五节。与琴书曰嵇康广陵散本四十一拍，似也有出入。刺韩曲本刚刚过半，此间故事说的也非聂政一人。聂政既死，又毁去自己容貌。韩人将其尸弃于市，悬赏千金，叫人辨认。聂政之姐听闻，抚尸痛哭，曰，此所谓聂政也。为父报仇，知当及母，乃自犁剥面。何爱一女子之身，而不扬吾子之名哉？乃冤结陷塞，遂绝行脉而死。呜呼，姐弟同义，方是《广陵散》之故事。”

　　莘瑶琴起身深施一礼，道：“多谢先生点拨，闻君一席话，小女真有茅塞顿开之感。”

　　郭倪笑道：“朝先生果然大才，我与瑶琴姑娘相识数月，可未得如此礼遇。”

　　莘瑶琴急忙对郭倪施礼，道：“大人冤杀小女，若无大人，小女如何能有幸得此佳音。”

　　朝东海道：“此曲名满天下，有人称之为，曲之师长也，久未问世。郭大人如何得来？”

　　郭倪道：“世人皆道，嵇康之后，再无《广陵散》。其实不过此人临终一曲，引为佳谈而已。此曲又不是他嵇康所作，会的本也不是他一个。此曲源于汉、魏的‘相和歌’，为楚调‘但曲’之一。广陵一地，民间多有流传。只是此曲过长，往往缺佚严重，不得全貌。南朝刘义庆集门客所撰《幽冥录》中云，有会稽贺思令者，得鬼怪授此曲，广为流传。彼时当还未绝。隋时宫廷搜辑民间曲谱，亦曾收录此曲，已经散乱，多冠以‘相和歌’之名。唐时，复流入民间，中原各地，皆有其响，只是寸鳞半爪，名目也有不同。高宗建炎年间(1127―1130)，宫中曾下旨搜录此曲，但应也未补充完全。前岁云韶部乐师周谨兄整理遗存，偶尔翻出，几下拼凑，终得完貌。我知瑶琴姑娘爱琴成狂，特意请人抄录了来。倒也颇费了一番功夫。”哈哈笑道：“放翁先生那边，自也抄录了一份送去，老人家当是无憾了。”

　　朝东海赞道：“如此雅事，当浮一白！”

　　莘瑶琴嫣然一笑，捧起酒杯，上前敬酒，也道：“郭大人如数家珍，小女子今日也算开了眼界。”

　　郭倪哈哈大笑。

　　萧平安一旁眉头微皱，众人说些什么，他是半点不感兴趣，越坐越是憋闷。

　　莘瑶琴敬过郭倪和朝东海两人，见他也有座位，知是客人。但又看萧平安阴沉一张面孔，身上肮脏，实不像良善，转过头去，权作看不见。

　　萧平安心道，曲也听了，吹捧也是过了，总该谈些正事。谁知郭倪意犹未尽，与莘瑶琴絮絮叨叨，聊了一阵，又鼓动莘瑶琴弹起曲来。

　　直到正午，下人来请众人用膳。

　　郭倪一摆手，道：“当真没有一点眼力见，我等兴致正浓，不会将餐饭搬出来么。”

　　不多时，果然在院中搬来桌子，鸡鸭鱼肉，各色珍馐美味，流水介一般端了上来。

　　郭倪招呼三人落座，未等开箸。原先站在三人之后的十余女婢又围上来，仍是站在四人身后，饭桌大了，围拢不住，又加了几个女子。

　　说也奇怪，这些女子一个个并不做事，更兼靠的甚近，几乎贴到萧平安身上。萧平安更觉别扭，终于忍不住道：“你们退后一些，若要服侍，也不须站的如此之近。”

　　郭倪哈哈笑道：“她们如此服侍，萧兄弟还不满意么。”

　　朝东海道：“此乃肉屏风，乃是为我等挡风的。”

　　萧平安错愕道：“挡风？”

　　莘瑶琴道：“此乃唐玄宗时，外戚杨国忠之发明。冬月常选婢妾肥大者，行列于前令遮风，藉人气相暖，号‘肉阵’，亦称肉屏风。唐人以肥胖为美，想是郭大人喜好又有不同。”

　　萧平安面色渐变，道：“便是奴婢，何须如此作践。”

　　郭倪眼中光芒一闪而过，笑道：“萧兄弟说的有理，我明日就遣她们各回各家。”

　　身后一种婢女齐齐跪倒，其中一个颤声道：“奴婢知错了，主人开恩，任主人责罚。”

　　郭倪道：“我倒忘了，你们多半已是无家可归。算了，既然这位小兄弟不喜欢，你们都下去吧。”

　　当即众女婢都散去。

　　萧平安面色更是难看。莘瑶琴察言观色，端起酒杯，道：“郭大人辛劳，何必再烦心这些下人之事。”

　　正午头顶虽有阳光，院内仍冷。菜吃的两口，便即撤下。

　　萧平安食而不知其味，只觉这一顿饭吃的别别扭扭。

　　好歹一顿饭吃饭，莘瑶琴起身告辞。郭倪也不挽留，差下人送出门外，自有她自己服侍的婢女接走。

　　然后郭倪才带朝东海去往书房。萧平安也不避讳，跟在身后。郭倪见他跟入，也未言语。

　　宾主落座，郭倪道：“朝先生此来，可是有相爷的话？”

　　朝东海道：“正是，东线这两仗，大涨我军士气。对大人与毕将军的嘉奖不日就到。”

　　郭倪道：“都是毕将军的功劳。”

　　朝东海道：“哪里，若非大人运筹帷幄，岂能有如此大胜。仆散揆挫败染疾，眼下金人东线统制动荡，正是大好良机。不知郭大人……”

　　郭倪眉头微皱，慢慢摇头，道：“金人调集重兵，虽首脑有恙，不改敌众我寡之局面。我手里不过五万人马，郭某以为，眼下还是以固守扬州为宜。”

　　朝东海击掌道：“难怪相爷夸奖郭帅有诸葛之智。相爷意思也是如此，眼下不可冒进。金人内耗极多，朝政亏空，其境内灾荒连绵，百姓反逆，眼下已是一日不如一日。我等只需固守淮河长江一线，自能迎来转机。”

　　郭倪面色稍和，道：“相爷真知灼见，郭某当是不负重托。”

　　朝东海自袖中掏出一封书信，双手递上，道：“府上有家书一封，顺道给大人带来。”

　　郭倪接过，当面拆开，笑道：“烽火连三月，家书抵万金。先生也不是外人，我这就看了，先生莫笑。”

　　书信不长，郭倪几眼扫过，面上笑意欢浓，朝南拱手道：“这怎生使得，相爷日理万机，怎还记挂这些小事。相爷厚爱，当真是折煞微臣。”

　　朝东海笑道：“大人国之柱石，眼下之中流砥柱。相爷吩咐，自是要大人无有后顾之忧。”

　　郭倪道：“自当马革裹尸，鞠躬尽瘁，死而后已。”

　　朝东海笑道：“相爷还等着大人凯旋庆功，怎说此悲壮之语。”

　　郭倪哈哈笑道：“正是，正是。”

　　朝东海又道：“相爷还说，北方那个杨安国，颇有些能耐。眼下用人之际，不妨多给些好处。若肯归顺，也编在大人麾下。恭喜大人，又能得一员大将。先前将军不是还嫌人少，他可还有二万人马。”

　　郭倪道：“相爷高瞻远瞩，一举一动，无不了然于胸。一个草寇，也惊动相爷。”微微一顿，道：“兵在精不在多，守城大计，谨小慎微四字，一群乌合之众进来，不受约束，其心难测，反藏祸端。”

　　萧平安心道，这正经当兵打仗的，还不如百姓好用么？那杨安国倒是真心抗金的，听说已经杀了好多金兵了不是。

　　朝东海却是顺着他道：“以将军之能，驾驭个草寇土匪，自是游刃有余。”

　　郭倪面色稍和，道：“先生放心，相爷既然青眼有加，我自当见一见此人。”

　　朝东海道：“还有一事，不知郭大人可有耳闻江湖之事？”

　　郭倪嗤笑一声，道：“先生是说那帮鸡鸣狗盗，假借礼佛修道之名，修炼内功，钻研武技之辈？”余光扫了萧平安一眼，端茶小饮一口。

　　朝东海道：“江湖之大，能人异士自是不少。郭大人也知，相爷也与衡山派的武林高手相识，礼尚有加。”

　　郭倪道：“武林高手么，我也见过几个。功夫精湛，确有十人敌之能，枪棒在手，数十人不能近身。我这院中，也聘得几个。”举手欲饮，忽地一怔，手指兀自虚扣，但手中茶盏竟是不知去向。

　　唐宋之前，茶碗与饭碗都是共用，后逐渐分开。唐喜称“茶盌”、“茶碗”、“茶瓯”，宋文人则多爱称“茶盏”。其中又以黑色茶盏最为讨喜。

　　蔡襄《茶录》中道：“茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，燲之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。”

　　郭倪府中器物皆是贵重，喝茶的茶盏乃是上好的建窑兔毫盏。盏身内外遍布细长兔毛状纹理，暗闪金光，乃是极为稀罕的“金兔毫”。小巧雅致，但握在手中，也无毫无知觉，不翼而飞之理。

　　一旁萧平安道：“郭大人是寻这个么？”

　　郭倪转过头来，却见萧平安手中正拿着自己的金兔毫小盏。

　　萧平安伸手递过，道：“郭大人，请。”

　　郭倪眉头微皱，伸手接过。刚刚拿到手中，忽听“啪嚓”脆响，茶盏碎作几块，半盏茶水立刻洒落。他反应也算快，手上一松，任碎片落在地上。半盏茶水却是躲不过，都洒在下摆之上。

　　屋内静了片刻，萧平安转过头去，也不看郭倪。

　　半晌郭倪哈哈笑道：“这位小友好俊的功夫。”

　　朝东海道：“不知比大人府中几位如何。”

　　郭倪嘴角一挑，道：“这个简单。”双掌连拍数声。

　　立刻房门外有人轻叩三声。

　　郭倪道：“你们三个进来吧。”

　　房门打开，三人鱼贯而入。两名壮汉，都是虎背熊腰。前面一个四十余岁中年汉子，目光阴冷，两边太阳穴高高鼓起。

　　郭倪道：“这位是少林派的赤手屠龙池刚烈池师傅，这位是衡山派的萧少侠，两位不妨亲近亲近。”

　　池刚烈双目一眯，他为人护院，自懂察言观色，知道主人家这是要考教自己。初见萧平安，还道是丐帮弟子。一听衡山派，也是吃了一惊。

　　他自己倒确是货真价实的少林俗家弟子，学的“少林罗汉拳”、“铜砂掌”、“一指金刚法”，内功练的达摩禅坐。

　　嵩山少林寺十三棍僧救唐王，李世民称帝后，对少林寺大力扶持。少林寺日渐壮大，投入门来要做和尚的越来越多。但和尚也不是如此好当，少林寺也不须如此多僧人，于是逐渐催生出独特的一类少林弟子，称作少林俗家弟子。不皈依三宝，但要一心向善。带发修行，不必四大皆空。如在寺院，要与僧人同持戒律。出门则各随主张。

　　这俗家弟子之中，有相当部分，乃是冲着少林武功而来。此类弟子，真正能得真传上等武功的，凤毛麟角。但少林武学，毕竟博大精深，随便教些功夫，也是不差。

　　对专志学武的俗家弟子，少林寺择选甚严，更不愿这些人顶着少林寺的名头，出去招惹是非。因此真正的武林之中的少林俗家弟子，数量并不算多。

　　但自唐以来，已数百年。数百年间，这些少林的俗家弟子也有传承，日积月累。先是父子相传，渐而就是外姓弟子，渐渐人数已是可观。待到少林寺惊觉，已经有些控制不住。少林寺权衡之下，索性认了，少林俗家弟子，也是少林弟子。一面约束这些弟子，莫招惹是非，莫为匪为盗为恶。一面严控武功。近百年来，除却已经流入俗家的一些武功，少林的武功再不传俗家弟子。

　　至于什么俗家弟子打出木人巷，打破十八罗汉阵，才能下山的故事，要到清朝才有。