宋源宝道：“师傅，你说些有用的，当今武林，什么人最厉害，我以后见到了，才好恭敬。”

　　褚博怀道：“这江湖上最厉害的几个人倒是真该也让你们知道知道，也叫你们知道个天高地厚。”

　　林子瞻道：“请前辈赐教。”

　　褚博怀道：“眼下年轻一辈，你们九龙三凤风头不小。但你等毕竟功力尚浅，这当打的壮年一代，要推九州八奇武功最高。”

　　洛思琴道：“日落危楼归晚舟、月下疏桐卧簟秋。”

　　褚博怀道：“不错，九州便是天下，壮年当执牛耳，现如今江湖上中坚人物最强的便是这八奇。日落乃是少林德日大师，执掌达摩院，乃是当今少林“德”字辈中名列前茅的高手。”

　　林子瞻奇道：“德字辈的大师，那怎么也和前辈般大了吧，怎地还能称作壮年中坚？”

　　褚博怀摇头道：“德日尚不足四十五。”

　　林子瞻道：“如此年轻？”

　　褚博怀道：“这有何奇？习武之人，若是内家炼气，二三十岁小成，四五十岁才能大成，寿命远较常人为巨，五六十岁才是诸多高手巅峰。这八人正是因为年轻，潜力无穷，才有八奇之誉。”

　　宋源宝道：“那还有些什么人？”

　　褚博怀道：“危楼说的是惊涛堆雪风危楼，此人号称剑法如神，乃是华山派的高手；归字说的是万里独行归无迹，此人轻身功夫天下无双，一向独来独往；晚舟是吞天神龙叶晚舟，此人现是长江三十六水寨的供奉，水寨第一高手；月说的是百花谷谷主花月如，此人是八奇中唯一的女子，更是最年轻一人；疏桐是悲秋神剑谢疏桐，此人痴迷剑法，和号称剑法如神的风危楼最是不合，隔两年便要打上一架；卧说的是卧南阳，此人天生跛了一足，乃丐帮耆宿，如今的丐帮帮主史嘲风见了也要叫声师兄；最后是百里簟秋，此人也只四十余岁，母亲是南海琼州南宫家的旁系，据说未出嫁时在南宫家很不愉快，是以此人对南宫家的人向来没有好脸色，但他武功高强，如今倒是南宫家赶着来巴结他。”

　　宋源宝越听越是委屈，道：“原来大侠名字都是这样的，师傅你给我起名叫源宝，那还有什么指望。”

　　褚博怀笑道：“你懂什么，起个贱名才好养活，你看人家生个孩子，都起名阿猫阿狗，叫阎王爷不惦记。给你起个名字叫状元，你背的起么？我本来给你起名叫小宝的，你要是不乐意，改回去也成。”

　　宋源宝忙道：“挺好，挺好，还是叫源宝吧。”

　　萧登楼也笑道：“我们习武之人，重武轻文，不少人连字也不识多少，如何起的出好名字。这些成名的高手，一多半都是改过名字的。德日大师俗家名叫张阿牛，谢疏桐本名谢大福，不过你等知道即可，万万不可当面喊出。”

　　褚博怀道：“不错，等你武功高了，你爱叫什么便叫什么。看谁名字好，抢过来也成。那叶晚舟名字就是抢的，被抢那人本来不肯，被他暴打一顿，无法，乖乖改名叫叶曾舟了。”

　　几人都是大笑，洛思琴道：“此人倒也有趣，想当年，唐朝有个叫刘希夷的，写了首《代悲白头翁》，其中有，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同之句，其舅宋之问欲据为己有，希夷不允，竟然被他舅舅用沙包压死了。”

　　褚博怀道：“叶晚舟这人倒是不坏，就是脾气大了点，哈哈，他可比那宋之问客气多了，只不过打人一顿而已。”

　　秦晋道：“晚辈倒有一样不明白，为何这八大高手里，一个掌门也没有？”

　　褚博怀道：“这倒简单，身为掌门，俗事缠身，哪里还能专心练武。”转向萧登楼道：“观泰兄久已不在江湖走动，不知近年武功进展如何？”

　　萧登楼道：“师傅倒也曾和弟子聊起天下高手，也说过这八人，说此八人也都算实至名归。”顿了一顿，又道：“师傅他老人家已是八旬有五，这些年愈少见师傅演示武功了。”

　　褚博怀笑道：“这么说来，观泰兄近年武功想必还是大进了。”

　　萧登楼道：“家师武功这些年确是愈发高深莫测，我等弟子仰之弥高。”

　　褚博怀点了点头。

　　林子瞻道：“这八奇就是最强了么？”

　　褚博怀道：“那可不是，老一辈的高手可还有些健在呢，只是这些人极少露面。八奇之上，老一辈的高手当推天下三绝，三绝有双尊一圣。接连双尊和乾坤一圣，接连双尊是相见别离接云涛，紫气东来连晓雾，这两人都非中土人士，名字也非真名，原为西域魔教的左右接引二使，四十多年前随魔教来到中原，就此定居不去。乾坤一圣便是剑圣寄幽怀，又称万剑归宗，此人是天下学剑之人的心中之圣，据传其剑术已入化境。这三人武功相仿，也是难分高下。”

　　萧登楼看看萧平安，对几个年轻人道：“褚掌门所言，这九龙三凤、八奇、三绝，乃是青、中、老三代之翘楚。武林之中，卧虎藏龙，高手自然不止这些。前辈教导，一叫你等心存敬畏，知道一山还有一山高，二来也叫你等激流勇进，勤学苦练，有个追赶的目标。你等当勉励自强，不可辜负了褚掌门的教诲。”

　　萧平安和林子瞻、宋源宝齐声答应，向褚博怀抱拳为礼。宋源宝更是喜动颜色，好似想着自己不日就能声名鹊起，与这些人物比肩。

　　褚博怀笑道：“你倒真会教徒弟，我随便说说，谁想你扯出这么多大道理来。”

　　宋源宝眼珠一转，道：“如此说来，倒是没有天下第一了。”

　　褚博怀、萧登楼、洛思琴三人一齐摇头，萧登楼道：“这个却是有的，当今武林，天下第一应是个叫云龙野叟的人。”

　　秦晋奇道：“褚掌门前面说的这些，或多或少我还有耳闻，这云龙野叟是何许人也？为何我从未听过？”

　　褚博怀道：“这怪你不得，江湖上见过此人的凤毛麟角。已经有数十年没有听过此人消息了。”

　　林子瞻道：“那如何就知他是天下第一？”

　　褚博怀道：“只因这话是少林上代掌门素深大师和当时的昆仑掌门江入荒一起说的。这两位人物是武林泰山北斗，已是当时天下最强的两人。不到四十年前，江入荒来少林访友，住了几日，突然有人拜山，说要借达摩手抄经一观。那经是少林至宝，号称蕴藏着极高深的武学，传了六百多年，书页早烂，吹口气都会碎了，少林自然不肯，此人也不强迫，却也不走，就是坐在藏经阁前。一连坐了五日，少林高手用尽手段，竟不能逼动他一步，更不可思议的是，寻常的武僧，他还动动手，待到少林的高手前去，他连手也不动，单是气息眼神就将这些高手一一惊退。当时少林执掌般若堂的素苦大师，乃素深大师之下第一高手，被此人看了一眼，竟当场昏厥过去。”

　　宋源宝道：“师傅你又吹牛骗人。”

　　萧登楼正色道：“不是，我师傅也是如此对我们几个说的。我等当时和你一个想法，我师傅曾经亲上少林，见过素苦大师，问过此事，素苦大师只回了四个字，句句属实。”

　　林子瞻咋舌道：“这是如何做到的？”

　　褚博怀道：“你等功力尚浅，领悟不到，他一个眼神对你们自然无用。但对素苦这样的高手，那一眼却似把他浑身的武学破绽、不足全都看了出来。如同小鹿到了猛虎面前，不知道手脚如何安置，又如案上鱼肉，动也动不得，只能任人宰割。素苦大师自己说，他只觉那人一眼望来，自己手脚身形没有一样合适，摆在哪里都不对，天渊之别的巨大落差让他顿生恐惧，连站立也不会了，当即就晕了过去。也还是那人手下留情，他若想溃灭素苦大师道心修行，当真是易如反掌。”

　　众人都是不语，努力去想那重境界，只觉莫测高深，不能想象。

　　褚博怀又道：“素深大师和江入荒闻报，自然大惊，一起去看。两人自台阶上到藏经阁，那人背对台阶，席地而坐，距两人不过十丈，这短短十丈，两人竟是走了半个时辰。等到了那人身前，素深大师恭声道，请前辈入阁观经。”

　　林子瞻道：“这两位又是如何输的？”

　　褚博怀道：“事后素深大师问江入荒，你看到了什么？江入荒道，我上来台阶，就看到前面有座小山，再往前走，那山越来越大，还有河流，越靠近山河越大，到了后来直觉高山摇晃欲坠，大河翻滚怒涛，都朝我压来，我若尘土砂砾，小不堪言，不敢再看，只得闭眼。江入荒又问素深，大师看到什么？素深道，起初我看到一人背对我而坐，越朝前走，那人越是模糊，走到一半，那人已没了踪迹，前面空无一物，连藏经阁也看不见了，我努力定神，渐渐眼前千奇百怪，异象丛生，我也不敢再看，只是垂首念经，方才靠近。随后两人齐道，恭喜大师，恭喜施主，得窥武学大道。但这两人至此之后，再未与人动过手，是否真的因此领悟了武功的另一层次，也不可知。”

　　。”