孟秋庭刚从江南谈生意回来，一踏进公馆的门，就脱了帽子，压瘪了往自己胸前一摁。远远地便能闻见他身上的潮湿气味。

　　“回来了。见着真桃枝儿了？”

　　偎在沙发上抽烟的温九月声音哑哑的，眼睛不看门口的男人一眼。此行他说是去谈生意，顺带探望一个老朋友；可温九月心里跟明镜似的，不过是打着谈生意的幌子探望老情人去了，她不点破，还真拿她当不谙世事的小姑娘呢。

　　呛鼻的烟味让三爷皱了皱眉：“你怎么又抽烟了？”然后不疾不徐地脱下外套递给下人，对她提的问题却是避口不答。

　　“你不在家，二姐又不常来，家里连个说话的人都没有。我心里觉得烦闷，很不是滋味。”她眯着眼吐出一口雾来，言语里带着怨怼，“你不让我露脸，也不让我出去接活，我听你的，整日就守着冷冰冰的楼。你倒好，去好地方跟美人共度良宵了，心里怎么还想的起我？”

　　孟秋庭轻笑一声走过来，陷进沙发将温九月揽入怀，捧着她的手递到鼻子那细细地嗅：“桃枝儿，三爷想你。”他笑着从口袋里掏出一个桃花夹来，“你瞧，我特意给你买的。”

　　女人都是好哄的，只要你态度温和，给她一颗蜜枣，再说些甜蜜的话，刚才为了什么事生气都能给你忘了。可三爷错了。温九月本来就不喜欢桃枝儿这个名字，可三爷还是天天叫，加上许久没见他，心里定是觉得他爱上别人了，他再从口袋里掏出一个桃花夹里，温九月就只剩下满肚子的气了。

　　“怎么是个桃花夹？”温九月敛眸，想是本来给那人准备的吧，她低了低声，只道：“真桃枝儿没见着，转手送给我这个假桃枝儿了。”摁灭了手指间的烟。

　　“瞎想什么呢。”三爷失了一点耐心，嘴上却也没有表现出来，好言好语地哄着：“只是觉得这桃花更配你的灼灼芳华。”

　　闻言，温九月也不再计较了，笑着把桃花夹别在了头发上。

　　“真好看。”孟秋庭丝毫不吝啬他的赞美，直勾勾地盯着眼前的人笑。笑着笑着，就想起她刚来孟家那年，说着一口温软的南方方言，聪明地喊他三爷；现如今已经长成了一个丰姿绰约的美人，让他有种金屋藏娇的错觉。便鬼使神差地问：“桃枝儿，你来孟家多少年了？”

　　温九月掰着手指头仔细算：“七年了。”从被捡那时那如今整整待了七年整。在孟家待得久了，温九月时常觉得自己被圈养了，再加上孟秋庭总是把她藏得好好的，也不让她抛头露面，孟秋庭对她愈好，这种想法就愈发强烈。

　　“七年。一般夫妻这个时候该是七年之痒了。”

　　“今儿是怎么了？感慨这么多？”

　　三爷摇摇头，“没什么。就是觉得时间过得太快，一晃你都二十二了。”

　　“瞧您这话说的。”半晌，温九月回过神来惊慌不已：“三爷，您要赶我走？”

　　“这些年我一直把你关着，就跟养在笼子里的鸟儿似的，有翅膀也飞不出去。心里总觉得对你愧疚，要是叫别人听了去，指不定要怎么议论你我。”说罢，孟秋庭起身欲向楼上行去。

　　“三爷！”温九月叫住了他，“三爷怎么忽然在意起外人的看法了？您养我七年，对我恩如父母，我一直拿您当亲人看待。这些年您一直没有娶妻，身边也没个作伴的，我还在想，三爷您什么时候娶我。”

　　温九月满怀期待地站在原地，等着一个肯定的回答，可等来的却是不冷不热的一句话：“这两天陈老板过来，他要住在咱们家，你在不合规矩。小公馆给你租好了，还是原先那个地儿，你收拾收拾，过两天就搬进去吧。”随后那人缓缓走上楼梯，一节一节地直到背影消失，头也不肯回一下。

　　霎时，温九月脑子轰的一下，全然忘了自己身在何处，一时有些痴了，泄了气一般瘫坐在温软的沙发里，脑子里全是他孟秋庭对她笑的模样。

　　“三爷，您是孟三爷。”

　　“你这小妮子聪明！从今往后你就是我的人了，谁也不能欺负你。”

　　“桃枝儿，你是我的心尖尖。”

　　桃枝儿……

　　桃枝儿……

　　这不是随意起的名儿，想他当初说换个名字换个新的生活，真他妈的都是屁话。

　　这是把我当成真桃枝儿了。

　　那温九月呢？温九月算什么？

　　她自嘲地勾了勾嘴角，长长地叹了口气，罢辽，罢辽。

　　“小翠，小翠！”

　　良久的沉默过去，她唤来家中的女佣。

　　“你去我的房里，把我的行李收拾好。只带钱和我常穿的那几件衣服，剩下的都不要往里装。”

　　女佣答得干脆利落：“好的，小姐。”后缓缓上楼。

　　温九月也跟着上去了，她无论如何都要问出个缘由。暧昧了七年心都掏出来给他了，总不能就这样不明不白地走了，多冤呐。

　　“三爷，你总得给我个理由。”她倚在孟秋庭房门口，双手环抱在胸前。

　　躺在床上看报纸的三爷不吭声，只瞥了她一眼，又迅速回到报纸上，阴影下看不清他的表情，琢磨不透他的心思。

　　“三爷，您就从来没想过娶我？”

　　“你杀了胡家的十二姨太吧，都他娘的登报了，多光荣啊。你每次杀了人都会抽烟，屋里全他妈是烟臭味。我跟你说过事不过三，前两次我当作没看见，但这是第三次。”藏在报纸后面的人答的是上句。

　　温九月冷笑一声：“你养我这么久，不就是为了让我杀人吗？”

　　孟秋庭摇摇头，“我从来都把你当亲人。我们在一起生活了七年，你应该知道我对你的感情。”得，他回答的还是上一个问题。

　　“你想娶真桃枝儿。”温九月不屑于听他的狡辩，此刻她只要确认他的心到底给了谁。

　　孟秋庭一口咬定：“你就是桃枝儿。”

　　“三爷，我爱你。”

　　“九月，我不爱你。”

　　他第一次唤她的真名，竟只是为了说不爱她，就连这短短的几个字都要避开，他是有多爱桃枝儿。

　　温九月冲过去撕了孟秋庭手中的报纸，随手拿起摔了一个杯子，孟秋庭一怒，反手抓住了她纤细的手腕，将她狠狠地甩在一边。温九月一个踉跄，头上的桃花夹掉在了地方，她瞥见了，狠狠地踩了两脚，捡起来，又丢回孟秋庭的怀里去了。

　　“啐！他妈的什么破理由。”

　　温九月砸门而去，三爷提着嗓子吼了一句：“好，好骨气！”

　　两人都待在自己的房里，各生各的气。

　　若要好好聊搬出去的事，温九月自然是不会动这么大的火，她气的是孟秋庭心不在她这儿，自己的心却早就跑到他那里去了，温九月现在只觉得自己亏得厉害；可三爷气什么呢？三爷气温九月太任性了，觉得她给钱就办事特没规矩，怕她成个不分黑白的刽子手，将来给自己找麻烦。

　　“管家，九月呢？”

　　魏凤娥到孟公馆的时候，偌大的厅堂里空荡荡的，温九月跟孟秋庭都不在，她把提着的东西放置安生了就开始寻人。

　　“小姐刚跟三爷吵了一架，这会儿估计还在房里生闷气呢。”

　　她撩了撩耳边的碎发，摆出来一个笑，无奈地追问：“三儿不是刚从江南回来吗？又因为什么呀？”坐在沙发上，随手拿起一份报纸来看。

　　“好像是小姐要嫁给三爷，三爷没同意，想让小姐单独出去住，您也知道小姐性子烈想得多，以为三爷在外边有人了。”

　　魏凤娥调笑，“这两个人的那点事还没捋清呢。管家，你吩咐下去，今天晚上的饭做得清淡点，这两人火气大，得降降温。”她翻了翻报纸，看到了那条胡家十二姨太遇害的新闻。

　　过了会儿，厨房把饭做好端上桌了，魏凤娥唤来小翠吩咐道：“小翠，去叫他俩下来吃饭来，要是三爷说不饿，你就跟他说我在楼下等他呢。对了，你再告诉九月，我带了她喜欢吃的鲜花饼，香喷喷的。”

　　小翠应答后上了楼，先是敲了敲左边的房门，透过一扇门毕恭毕敬地说道：“三爷，厨房里把饭做好了。”

　　“不吃，不吃，我不饿，你叫小姐下去吃罢。”门削弱了他的声音，就连怒的气焰也减了不少。

　　“三爷，谢夫人来了，在下头等着您呢。”

　　孟秋庭这才回道：“我知道了。……”

　　小翠忙又转身，碎步走到右边的房门前，“小姐，谢夫人来了，给您带了爱吃的鲜花饼，正在楼下等着您过去吃饭呢。”

　　“二姐来了？什么时候来的？你怎么不喊我一声。”

　　温九月拿着一把雕花木梳打开了门，身上的旗袍多了几处褶皱，头发也乱成一团，她一边梳理着头发一边问着，语气略显责备。

　　“夫人不让我告诉您，她说您尚在气头上，让您在屋里消消气。”

　　她微启朱唇，方才的嚣张气焰消了不少，柔声又问：“二姐一个人来的？我那个上海二姐夫没跟来？”

　　小翠点点头：“夫人一个人来的。”

　　“你先去吧，我换件衣裳。”语罢，温九月重新关上了门。

　　见两人都答应了，小翠便也下了楼。

　　饭桌上，温九月和魏凤娥坐了个对面。二姐向来待温九月最好，什么好吃的都往她这儿送，她也不好意思再摆着一副臭脸，便一直微笑着给魏凤娥的碗里夹着菜，不愿去顾及一旁黑脸的孟秋庭一分。

　　二姐看了看三爷，又看了看温九月，“为什么不说话？我的两位祖宗！”

　　温九月也顺着瞧了过去，只见孟秋庭把脸藏在黑暗里，过了一会儿，他把嘴里的米饭嚼完了咽进肚子里，才说，“祖宗说了，食不言，寝不语。”

　　“净会变着法儿的狡辩。”

　　“我狡辩什么？”

　　“你不想娶我。”

　　“我没说不想，只是说不行。”

　　“三爷，您娶不娶我？”

　　两人你一言我一语地死磕，温九月问出这句话的时候，眼睛死死地盯着三爷，可他又默不作声了。

　　“九月，你放心，三爷他定是不会负你的。他就是死了，躺在棺材里头也得娶你。”魏凤一面笑着打圆场，一面恨铁不成钢地瞪着自己不会来事的弟弟。

　　见两人都不说话，魏凤娥话锋一转，“今个我看报纸，看见胡家的十二姨太被杀了，死相那叫一个惨烈啊。想想还怪害怕的，我前不久刚跟她打过麻将，活生生的一个人，就这么死了。”

　　孟秋庭心里一紧，丢给温九月一个幽怨的眼色。“是，是啊，二姐你出门可得小心点，万一哪天不小心和谁结了仇，再把你给恨上了。”

　　“去，你咒你二姐呢？”

　　“没有，没有。”

　　温九月抬头笑了笑，“三爷嘴笨，道不出自己的心思——三爷是担心二姐的安危，叫二姐平时多上点心。”

　　“你这么懂三爷心思，怎么偏在结婚这事上想不通呢？”

　　温九月放了放手中了筷子，眼睛含情脉脉地看向三爷，一个微笑在她脸上漾开。“偏就这件事，我不想去猜，我只要他真真切切地说给我听。”

　　午饭过后，温九月同魏凤娥在大厅坐着聊着北平城的八卦，从报纸的花边新闻聊到动荡的时局，聊着聊着，竟聊伤了。想这城中灰黄色的天空不见天日、混乱的战火伤及无辜、灰白色的洋楼没有丝毫生气。既有人住在干净的公馆里享着清福，便会有人在破旧的棚户里煎熬度日。晚上满街的花灯也照不亮这个时代的一分一毫。

　　温九月没怎么出过门，偶尔出去干活也是在大半夜，于是外面的世界，就全靠魏凤娥给她描绘了。魏凤娥同她讲：“你姐夫跟我说，昨日他在街上抓了个卖油饼的老头，警局的人说他是汉奸。可我见了，怎么看都觉得不像，到最后审死了，也没审出个真相来。”魏凤娥神情稍稍动容，眼里流露着一丝悲悯。

　　温九月的手覆上的她的背，温柔地来回摩挲着，“二姐，那无亲无故的外人，替他难受作什么？”

　　魏凤娥摇摇头，说道：“九月，你替我好好看着三爷，千万别让他做出些吃里扒外的事。”

　　“三爷心里明白得很，他连一句爱我都不敢说，怎么敢去做坏事呢？”

　　“九月，你还是不了解他。他从小就喜欢把心思藏在肚子里，要他真做了什么坏事，是连我都不肯说的。”

　　“二姐，我会的。”

　　魏凤娥拍拍她的手背，只道：“二姐信你。”

　　过了一会儿，孟秋庭下楼倒水喝，看见两个女人紧紧握着彼此的双手，一副姐妹情深的样子看得他一时失了神，阳光透过枝叶巧妙地配合着女人的笑。他承认，他有些不舍得温九月了。

　　“桃枝儿，你跟我上楼来。”

　　跟二姐小别两句，温九月随着孟秋庭的步伐到了他的屋里，把门关上转过了身子背倚在上面，手叠着压在身后，头低着不吭声，眼眸也垂着。少了白日里的嚣张后，这时倒能看出来她一丝丝的温柔。

　　“桃枝儿，我想听你好好说，你为了什么想嫁给我？”

　　“因为我懒得工作，而你有钱。你站在我面前的时候，我看见你擦得锃亮的皮鞋，我觉得你一定很有钱，跟在你身边肯定不愁吃喝，那时候我就想嫁给你了。”

　　“就这？”孟秋庭还想问出些别的来。

　　“嗯。”

　　孟秋庭叹了口气，靠在床上点了支烟叼在嘴里，惆怅地吐出一朵烟云来。

　　“诶，陈老板待几天？”

　　“十来天吧。”

　　“那我一个月后再回来吧，你可以叫桃枝儿过来陪你。”

　　“你就是我心里唯一的桃枝儿。”

　　她抿嘴儿一笑，缓缓说道：“三爷心里装着我，就足够了。”

　　转身准备走，她突然想起什么似的，顿了顿脚步低下头去，说道：“三爷，我没那么想嫁你了。”

　　为什么？话到嘴边孟秋庭还是没有问出口，他太清楚这姑娘的性情。他退，她便热烈地靠过来，但当他退的次数多了，她走得也累了，想回头，想退了。

　　他走到窗边往外看，开春了，夹着花香的微风吹起了海棠红的窗帘，窗户前的桃花开满了树枝，桃枝儿啊桃枝儿，你若是虬曲多姿，三月和四月便都是你的。