一搬进小公馆，温九月就把身体陷于温软的床垫里，盯着头顶的吊灯乱想。想这身下的床垫是哪国的，想这小公馆的装饰是谁做的，窗帘竟是和孟秋庭房里一样的颜色，莫不是三爷特意找人做的？她又忽然想起桃枝儿来，想她到底是什么地方的人，长什么样子，三爷怎么如此忘不掉她？想得多了，她便把细白的胳膊搭在眼睛上，闭上了眼，闻着公馆里熟悉的味道，风从外面带着花香，又掠过二姐给她准备的鲜花饼，香香甜甜混杂的味道沁进她的鼻腔，头脑一阵清新舒爽，摆出了一个明媚的笑。

　　她下了床，走到桌子旁坐下，看了面前的盒子半天，才从里面里拿出一块鲜花饼，摆在眼前转来转去地端详。金黄色诱人的外表发着油光，她轻轻一口咬下去，酥脆的外皮混合着玫瑰甜腻的香味，在舌尖上荡漾着春天的气息，饼皮的碎渣沾在她的嘴角，另一些掉落在桌上，她满足地不停点头，嘴里的味道回味无穷。

　　一个鲜花饼下肚，温九月才提起了精神，从衣柜里挑出一件喜欢的旗袍，对着透亮的西洋镜仔仔细细地描眉画唇，哼着小曲儿心里想着一会儿要做快活事。离了依赖许久的孟秋庭，少了那些娇纵，眉眼间多出了些散漫热烈，她这才算做回自己来，似一朵枪风血雨中的玫瑰，肆意绽放着。曲哼完了，提了个皮箱子也该出门了。

　　今天的任务是杀一名风雨楼的妓女。这单是以前找过她的太太帮忙介绍的，给了不少钱，还送了架洋枪，她摸索了好久才使习惯了。说来这富人圈子里的事还真是够乱的，今天嫉妒讽刺那个，明天又要杀了另一个。温九月突然庆幸三爷的桃花干净，否则要是知道了他俩不清不楚的，定会找人把自己做了。

　　温九月卧趴在风雨楼对面客栈的房间里，透过洋枪的望远镜盯着对面的一举一动。只见里头的男人女人交错的身影来回晃动着，有时妓女会勾勾手指，男人便狼也似得扑过去；一会却又听话地勾着男人的脖子，献出无数次的香吻。她觉得无趣，身子反仰过来躺了一会儿，又趴了回去。

　　这时男人才走，闲下来的妓女坐在床上梳理着头发，温九月隔着黄纱幔帐看见她纤细的腰，啧啧感叹女人真美，这么远看去也让人习惯地觉得是倾城美色，接着又为她感到可惜，心里善良地想着，让她美丽的死去吧，在世上留个好皮囊。

　　大约过了十来分钟，妓女梳好了头，侧坐在床上等下一个男人，偶尔调一下其他的姿势，最后决定手撑着脑袋侧卧在床。

　　温九月醒了醒脑子，瞄准，射击。

　　“砰——”

　　一击命中，干脆利落，妓女摆好的姿势定格在一瞬间，随后倒了下去。温九月本想留串桃枝标记，却突然想起那位太太，再三要求自己做得悄无声息，她微微叹气，随意地丢下枪缓缓走出房间，走到门口柜台处潇洒地甩下一枚银元，“老板，退房。”没等店小二去查房就转身离开，连她盘了个什么样的头发都没看清楚。

　　“风雨楼的头牌死在里头了！”

　　款步姗姗到离风雨楼半里处，远处的人群才轰动起来，充满恐惧的尖叫声、人群的哄闹声、警察不耐烦的呵斥声，不绝于耳。温九月低头淡淡一笑，瞧见旗袍的下摆脏了，心里突然又想做件新旗袍。她想起魏凤娥曾说，全北平最会做衣服的裁缝都藏在巷子里。

　　快到晌午时温九月站在一家店门口，仰头看了看，这家店没有名字，却在门口立了好些人形模特，身上穿着各式的旗袍。店里的人见温九月站在那儿不动，就好奇地赶过来问她有什么事，她不作声。

　　“这位小姐，里面请。”

　　门外许久没有回应，一个着青衫的男人出来了，他戴着一副金丝框的眼镜，鼻梁上有颗显眼的黑痣。一面说话一面把温九月往里面迎。他左脚稍微有些跛，腿像是少了一截似的，走路一脚深一脚浅。

　　“先生腿怎么瘸的？”

　　温九月注意到他就直接问，丝毫不避讳一点，像老熟人般直接问起他跛脚的缘由，也不去想礼貌不礼貌，会不会伤着他的心。

　　“小时候家里房子塌了，叫横梁砸住腿了，没治好，就落下这么一个毛病。”男人笑着解释，他倒是没在意太多，像是习惯了这种问题似的，连答案都答得倒背如流。

　　到了店里，男人走去柜台打算盘，换作一个女人拿着软尺走到她跟前，打量了她一圈后问道：“这位小姐要做件什么样的衣服？”

　　“跟我身上这件一样的。”

　　女人笑了笑：“小姐身上这件看起来花色虽朴素，却是织锦缎的料子，很难遇见，版型和下摆处的绣花也很精美，想必定是心上人赠的吧？”

　　“三爷送我的，三爷，你知道吗？我是他养的情人。”

　　“我来给您量尺寸。”女人聪明地没有应答，笑意盈盈地拿着软尺缠上她纤细的腰。

　　过了一会儿，女人把尺寸量好了，在一旁的本子上写着，然后又重新量了一遍。温九月见她认真，便乖巧地支着双臂，没好意思搭话，她扭头看了看柜台，问柜台算账的男人：“先生，您叫什么名字？”

　　“彭澍青。”

　　“大树的树吗？”

　　“澍雨的澍，青色的青。”

　　“澍青啊……是说及时下雨的春天吗？——寒冷的天气及时下了一场雨，就到春天了。”

　　彭澍青怔了怔，他似乎没想到自己的名字还能是这个意思，忽而抬起头来，和正在被量尺寸的小姐对视，缓缓问道：“怎么会这样想？”

　　“我胡乱说的。”

　　他呆了一下就笑出来，随即低下头去灵活地打着算盘。

　　不一会儿，又转头唤来记尺寸的女人：“春容，你来，来看看这胡家十二姨太的衣服怎么没来取？”

　　名叫春容的女人缓缓走了过去，温九月也跟上去问：“你叫春容？”

　　春容低头一笑，“是啊，我叫春容。怎么了？”她笑起来时竟有浅浅的梨涡。

　　“就是觉着这名字挺配你的。一听就知道是个温婉的人。”温九月这样说，心里偷偷把春容的样貌记在心里了，她也想成为这样温柔的女人，想像她一样笑起来时如沐春风。因为三爷曾经对她说，这样的笑会让他心头猛地跳动。

　　春容说了声“谢谢”，笑着低下头翻看着本子，一边看一边对着彭澍青绵言细语：“前不久十二姨太死了，我派人去过胡家，结果叫人给赶出来了，然后衣服就放在那儿了，我给忙忘了，过段时间就叫人拿去烧了。”

　　彭澍青大吃一惊：“死了？”

　　没等春容回答，温九月便插上了话：“你们开的是夫妻店？”

　　听见夫妻二字后，春容脸一下子涨得通红，拿着本子赶紧离开了柜台，又重新给温九月量起了尺寸。“小姐，话可不可以乱说，彭先生只是过来帮我算账的。”

　　彭澍青面不改色地附和：“没错，我来给春容帮忙，店里事情多，她一个人管不过来。”

　　尺寸量好了，温九月笑着：“春容姐姐，除了身上的这件衣服，你再帮我做件坎肩，花色样式由你挑，配得上我这身上这件就行了。”

　　春容连答：“好，好。”

　　她又问：“你会做西装吗？我想给我一个朋友定一件，要灰色。”

　　“会做。只是您这朋友的尺寸，是要改日到店里来量吗？”

　　“不，不用，我记得他的。”

　　春容笑着说好，把本子递给了她，叫她把三围在上面写清楚，温九月接过本子，又仔细盯了盯春容的梨涡，顺畅地写完后又递给春容。

　　“你笑得好看，要多笑一笑。”温九月说完，春容就开心地笑了起来。

　　挑来挑去买了几个纽扣，又买了几块小的素锦布料，温九月这才去了柜台结账，春容问她买布料做什么，她说要用来盛鲜花饼，春容尴尬一笑，心里却暗自想道，有钱人的生活太过奢侈。

　　临走前，春容对温九月说：“小姐留个名字和住处吧，日后衣服做好了差人给您送去。”

　　温九月写了桃枝儿的名字，留的是小公馆的地址，这两样东西总让她有种别样的感觉，就跟另一个自己似的，她对两人笑了笑：“我真是三爷的情人，可你们都不信。”彭澍青和春容也陪着笑。

　　待她扬扬长长地走远了，春容趴在柜台上同彭澍青八卦：“她花钱潇洒得很，的确像个富家太太的样子。澍青，你觉得这是真事吗？”

　　彭澍青抬眼看了看春容，满不在意地回了句：“哪有人会把见不得人的事挂在嘴边的？顶多是个惯坏了的娇小姐。”

　　春容觉得他说得有理，点了点头，又去做自己的事了。

　　第二天，风雨楼头牌死了的消息就传遍全城，这次温九月做的低调，没留一点痕迹，就是孟三爷在跟前也不一定猜得出来是她。富家太太联系上她，说今天高兴，要再给她多一倍的报酬。没过多久，一箱满当当的金银珠宝就送上了门，温九月不耐烦地皱着眉头，想了想，转手就雇人送回富家太太的府上，并嘱咐道：“叫她换成钱。”趁着送人的时段温九月小出了趟门，把包好的鲜花饼赠给了街边的小乞丐，之后又重新将自己陷入床里，望着桌上空空的鲜花饼盒子放空。

　　魏凤娥到孟公馆门口的时候才想起温九月已经搬出去了，隔着盒子摸了摸鲜花饼，觉得有些温了，还没来得及跟自家弟弟打声招呼，就又匆匆赶往小公馆的方向了。

　　“二姐？快，快进来。”温九月开门时又惊又喜，隐藏不住的笑意在眼睛里流转，连忙把魏凤娥往屋里送。

　　魏凤娥把鲜花饼放在桌上，坐在床上看温九月倒茶，略显担忧地询问：“九月，你最近没有出门吧？”

　　温九月扯了个谎：“没有。”

　　魏凤娥这才松了口气，“没有就好。最近外面乱得很，最近死了好多人，你可千万要好好在家待着。”

　　温九月把茶递到魏凤娥手中，坐在床边反对着她细细嘱咐：“二姐，以后就少来我这里了，这地儿偏得不行，也没什么人，连个讨饭的都没有。你要是出了什么事，我怎么给三爷交代？”

　　“不打紧，你姐夫派人跟着我呢。”

　　“可这外头的风往哪边吹谁说得准？二姐，我在这里吃得好睡得香，你不必每天都来看我。你跑来跑去的，净受这路上的罪，别再把身子劳累坏了。”

　　“我怕你一个人孤单。”

　　“二姐心里记挂着我，我又怎么会觉得孤单呢？”

　　攀谈几句后，魏凤娥败下阵来，终于肯听温九月的话，乖乖回家找人打麻将去了。温九月心里松了口气，二姐若是常来，自己杀人的事迟早会被看出些破绽，她定是要大吃一惊的，到时候三爷也要骂自己不懂事。也不知道为什么三爷不随二姐的性子，自打自己搬进小公馆后看也不看一眼，就连差人送封信或者送些吃的来，他都不肯。想到这，温九月的心又沉了一沉。

　　二姐走了，小雨也淅淅沥沥地下了起来。趁着雨劲，温九月决定回一趟孟公馆。这些天她心里臆想了无数次桃枝儿的面容，想那孟公馆里的陈老板到底是不是桃枝儿，不然怎么能忙得把她给忘了。一想到这么多年三爷把那女人保护得好好的，温九月心里就不是滋味，她不想做桃枝儿的替代品，可她又想要三爷爱她这个桃枝儿。三爷啊三爷，您若是爱我……想到这，温九月便不再去想了，因为那人从不曾对她说过，她也摸不准他的心思。

　　她脱下旗袍，换了件方便的衣服，撑了把伞，便跑去孟公馆的那棵桃树底下偷偷望里看。

　　雨点落在玻璃窗柔化成一层白雾，湿漉漉的看不真切，再加上桃树耷拉着的桃枝挡在眼前一动一动的，温九月只能看见坐在沙发上朦胧的两个身影，也听不清他们在说些什么。偶有一滴雨水顺着伞滴在她的眼睛下面，她从口袋里掏出一块白丝帕，悄悄拭了去，随后轻轻覆上窗子，小心翼翼地来回擦了擦，三爷的脸这才露了半截。

　　大厅内，孟秋庭和陈老板聊得很是开心。

　　“三爷，这次的生意可是个大单子，您要是做好了，那钱可是源源不断地往你口袋里钻。兴许您还能讨个洋媳妇。”陈老板是个略有些胖的男人，笑起来时脸上的肉堆成褶子，像尊慈祥的佛像。

　　孟秋庭笑了笑，手中的扇子象征性地扇来扇去的。“陈老板，您也知道我是个什么样的人，我向来不喜欢跟女人打交道，更别说洋媳妇了。况且，我心里已有想娶的人了。”

　　“是，是，是。我知道您是个好清净的人，也不是说非要给您乱点鸳鸯谱，只是想说这单子啊，是个流油的肥差。”

　　孟秋庭饶有兴趣地笑着问：“哦？你跟我说说，怎么个肥法？”

　　“您仓库里的布匹，我全都要了。”

　　这话一出，孟秋庭的二郎腿卸下去了，手里的扇子也折起来了，探着头又问：“您要这么多做什么？我记着您还没有开这么多店吧？”

　　“这您就别问了，我给您钱您帮我办事就成。”

　　“办什么事？”

　　“我这有些烟草，跟您仓库里那些布匹的量差不多，您看，能不能……”

　　没等他说完，孟秋庭警惕发问：“你怎么知道仓库里的布匹有多少？”

　　“不瞒三爷您说，我提前找人探过了。”

　　“我要是不办呢？”

　　陈老板突然后仰在沙发上，低着头玩弄着手腕上的串珠，不紧不慢地道来：“您在北平城的酒楼少说也有十几家，我记得，那城西边您还有座宅子，对吧？这要是一把火烧了，那该多可惜呀。”

　　孟秋庭听出了这话里的威胁意味，虽心里极其不满，但他也仔细查过这陈老板的背景，若是直接给拒了，那身后的人能做出什么丧良心的事也说不定。他家里人多，且都摆在了明面上，这也是他一直不肯娶妻的原因，他清楚地知道，身处漩涡中心，就不可能独善其身。

　　“好，这生意我接了。陈老板记得把钱准备好。”他挑了挑眉，爽快地答应下来。

　　陈老板转过身的时候被温九月的眼睛吓了一跳，手指着窗户悻悻地问：“三爷，您家里最近闹鬼吗？”

　　温九月察觉自己被发现了，连忙转过身去，将一旁的洒水壶放在树下，伪装成一个浇水的场景，然后撑着伞缓缓走远。

　　孟秋庭低头抿了口茶，他对窗外人的心思心知肚明，笑着将陈老板的手臂按了下来，“不闹鬼，就是一个浇树的丫鬟。”

　　“下雨天，还要浇树吗？”

　　“国外专业的园丁说，雨水里没有养分，不顶用的。”

　　“是这样啊，怪不得。来三爷这儿一趟，我还真长了不少见识！”