温和的风吹不跑灰白洋楼的阴冷。

　　下了车，孟秋庭径直往警署里走去。和自己的二姐夫太久不见，他全无想念之意，仿佛跟他没有一丝一毫的关系。这次登门拜访，全然是为了温九月的事。三爷最近是很忙，有时甚至会忘了吃饭，但他和温九月生活七年，对她做的事又怎么能全然不知呢？不过是私以为罢了。

　　“三爷？您今儿怎么有空过来了？”说这话的正是端正茶杯得谢局长。他刚刚把温九月送走出门去倒茶，回来时却又碰上了孟秋庭。这警署今天真是格外的热闹。

　　“最近二姐总往我这儿跑，嘿，我就纳了闷了，你说她放着好端端的阔太太不做，偏要来给我做饭吃。我就想来瞧瞧，瞧瞧你俩是不是吵架了，我好来做个中间的说客。”三爷说着，就自然而然地走到谢局长的办公室里去了。

　　局长把泡好的茶放在他跟前，便坐在一旁，“没有，没有，我哪儿敢跟她吵架啊。最近她老是记挂着你好不好，自然就爱往你那边多走动。这不是，她在家的时候还为了你的婚事忙里忙外的。”

　　“你是说，二姐在给我说媒？”

　　局长点点头，接着苦口婆心地劝，“是啊。要我说你也真是的，都多大年纪了还不娶个媳妇儿？也怨不得凤娥她总是说，男人啊，家里头没个女人始终是行不通的。”

　　“是吗？”孟秋庭若有所思地低头抿了口茶，“这么多年我还不是一样捱过来了。”他也说了是捱，说明过得不怎么好。是捱过来了，那是因为他金屋藏了个温九月。

　　“你总归得有个家吧？”

　　此话一出，三爷便低下眼睛去仔细思索，痴痴地望着茶杯里漂浮得小泡沫。想了好久，也没想出个结果来。

　　“对了。”孟秋庭忽而抬起头，“我来找你帮我个忙。”

　　还没听到答案，谢局长便满心慷慨，“你说吧。只要我能做到的，我都会帮你做。”

　　“四天后在北海码头，我们要运往南京一批货，但货物量有些大。你帮我找些人手把货搬上船。”孟秋庭想了想，“二十人就够了。”

　　谢局长爽快地答应，满口的豪言壮语，“这简单！你放心，一定给你办的妥妥的！”

　　孟秋庭将空茶杯放回桌上，站起身来抖了抖长衫，谢局长也随之站了起来走到他的跟前，拍了拍他的肩膀，“凤娥这几天就麻烦你了，她喜欢去你那里，就让她去吧，这样她心里头还能高兴点。”

　　“嗯。”孟秋庭闷闷地应了一声。

　　二人并排着走到门口，一路上谢局长一直在说着笑着，好像有说不完的话；孟秋庭就安静地听着，也不嫌这人聒噪。直到了门口，谢局长的嘴才停了下来。

　　孟秋庭试探着问：“听说你们最近在破杀手桃的案子？”

　　“对啊，你是不知道这个人有多狡猾啊，作案的地点都是在人多的地方，来来回回，线索就全断了。”

　　“有线索了吗？”

　　谢局长摇摇头。

　　“听说是个姑娘。”

　　“是，可不就是个女人嘛！”

　　“她嫁人了吗？”

　　“这个我不清楚，不过应该是个独来独往的人。否则干了这么多坏事，肯定会担心家里人的安全的。但你看她胆子大的跟什么似的，不像是个有家的人。”

　　孟秋庭点点头，用着开玩笑的语气说道：“嗯。你们要是抓到她了，可得给她留个脸面，一个未嫁人的女人，肯定丢不起这个脸。”言下之意，手下留情。

　　“三爷说得在理。”

　　接着送孟秋庭上了汽车，待汽车喷着尾气扬扬长长地走了，才转身回去。

　　回到孟公馆时，孟秋庭把陈老板给的“烟草”搬了出来，找了几个信得过的家佣，一人一次只搬一小箱，穿过几条窄小的小巷，无声无息地运到了附近放布匹的仓库，然后把它们小心翼翼地塞进布匹里，一切都安排好时已近黄昏。他背着手，和小翠立于门口等着魏凤娥，风吹落的桃花瓣飘飘悠悠吻在三爷的肩头。倘若此刻，他要等的不是魏凤娥。

　　绯红色的薄纱笼着严严实实的仓库。

　　迎着夕阳，挎着刚买的新鲜糕点，高跟鞋踏着石板路，清脆的声音令人高代惬意。魏凤娥携着一个身材丰腴的姑娘回来了。

　　“二姐，这位是？”

　　“陈老板的女儿，陈旧。我在百货大楼碰见她，我看着她觉得有眼缘，聊得也十分投机，越看越喜欢！我们还一人买了一条项链，看。直到要回家了，我才知道她是陈老板的女儿。”兴高采烈的一番话后，孟秋庭对自家二姐得心思了然于心。可太阳就要落下去了，放着一个柔弱的女人在外面，再看看她满眼的柔情似水，他心里也是万万过意不去的。

　　“别在外头站着了，快进来。”

　　二姐高兴，三爷犯愁。

　　人们总喜欢把爱和钱分开讲，总以为拿钱谈情说爱等同于卖身。桃枝儿刚来那会儿，家里所有的佣人都以为她是被包了，因为她是个什么都没有的小乞丐；可陈老板的女儿来的时候，却没人这样说，都是恭恭敬敬地同她说话。就好像桃枝儿是外头包的二奶，陈旧是明媒正娶来的一样。这样对桃枝儿太不公平。

　　“三儿，今天让陈旧住九月那屋吧？”魏凤娥硬生生把他的思绪拉回，心里却还是混沌着。

　　“好。”三爷刚答应下就猛地抬头，“怎么住到那里，家里不是有客房吗？”

　　“客房都多久没人住了，脏兮兮的，轻轻扫一下那灰都满天飞，呛得鼻子疼，一时半会儿也打扫不出来。况且陈旧只住个晚上，九月都多久没回来了，住完再清理就是了。”温九月走后，三爷一直派人保持着屋里的清洁，每天都要扫扫地擦擦窗户，就是怕她哪一天回来了，好有个舒适的地方住。

　　“好好好，住吧住吧。”拗不过二姐的强硬，三爷最终还是不情不愿地同意了。

　　把孟公馆参观了一圈后，陈旧扭腰摆臀地回到了大厅，坐在魏凤娥旁边细声细气地问：“魏姐姐，桃枝儿是谁啊？刚才去花园的时候，小翠说桃枝儿最喜欢这花园里的东边一隅，常常坐在那里发呆呢。”

　　魏凤娥顿了顿，想了个理由含糊其辞，“哦，桃枝儿啊，那是我远房的一个表妹，以前在这住过一段时间，跟小翠特别合得来，有什么好东西都分享给她。也怨不得小翠天天念着她。”

　　“是这么一回事啊，也是，遇上一个知己实在难得。”陈旧半信半疑，但没有点破，只是笑着往下说。若要在八字还没一撇的时候吃醋撒泼，三爷眼里可就真的容不下她了。

　　吃过饭后，三爷就回了房间闭门不出，他实在懒得应付这种场合——女人们的饭后杂谈。无趣，也不喜欢。

　　正在他认真仔细地盯着报纸的时候，对面的房间传来哗啷当好大一片声响。三爷不耐烦地跑过去看，随着最后一个灯泡破碎的声音消弥，他打开了门看清了坐倒在衣柜前的陈旧，衣柜的门敞开着，顶上一格的灯泡全都成了地上的碎片，三爷压低着声音怒吼：“谁让你动这里的东西的！”

　　“我……我不是故意的。”陈旧的眼眶已经泛着热泪，在魏凤娥赶到时巧妙地落下，她赶紧拿手拭去了。

　　魏凤娥皱着眉头，心疼地拿起陈旧的手指呼呼地吹着风，“没事吧，让我看看，手没受伤吧？”陈旧摇摇头，“我没事。”

　　“三儿，你火气那么大做什么？陈旧可是客人？不过就是几个灯泡，碎了就碎了，又不是什么名贵物件，再买就行了。”话里掩盖不住的责怪意味。

　　是啊，再买不就行了。

　　“陈小姐，希望你不要再乱动别人的东西了。”说罢，孟秋庭招呼了小翠拿着扫帚过来了，魏凤娥在一旁不停地来回摩挲着陈旧的肩膀，待小翠收拾完后，他才回了房间。

　　“魏姐姐，我不是故意的，我只是想把我的衣服放进去，我也不知道有人会在衣柜里放灯泡呀，还放了那么多。”没来得及跟孟秋庭解释清楚，她扭头赶忙向魏凤娥诉苦。

　　魏凤娥不断地安抚着她，说着没事没事。

　　如同衣柜里的灯泡一下，孟秋庭的脑子最近似乎被温九月填得满满当当，一打开，就会暴露于世人面前然后碎了一地。

　　是夜，被相思填满的月亮悬挂在幽蓝幕布里。

　　第二天早上，魏凤娥拉着陈旧死活不让她走，非要等到孟秋庭起床了，要给他俩牵红线。说得陈旧直脸红，羞得不停低头偷笑，“魏姐姐，我跟三爷才见了一面，直接就谈婚论嫁是不是有些太快了？况且昨晚我还犯了错，你说，三爷会喜欢我吗？”

　　“哪里呀，我看你们俩郎才女貌的，很般配呢。你看，你俩的嘴片一样薄；你们的鼻子一样挺！你今年二十五，他今年三十三，这才是真正的门当户对！”把声故意放软，好声好气地哄着陈旧。

　　对于魏凤娥来说，温九月跟孟秋庭之间的事是见不得光的。她把温九月当做亲妹妹对待，但这不代表着她可以接受温九月做她的弟媳妇。纵然他们再相爱，但三爷执意不公开，九月又是个小孩子脾性，也就当他们闹着玩了。这样一来，还省去一些不必要的隔阂。要是真的过起日子来，还真需要好好挑选一番，太漂亮的不行，样貌太丑的也不行。

　　三爷和陈旧坐了个对面，魏凤娥摆着一张笑脸夹在中间。

　　“陈旧，现在不比旧时代了，喜欢个人都要扭扭捏捏的说不清楚。我们可不像老古董般的古板，你看你跟三儿，多配！”

　　三爷喝了一口茶，不答。

　　“三爷，我叫陈旧。家里有三口人，爹娘和我，我原先是做护士的，现在我不做了，在我爹开的一家店里管着。”对面的女人倒是自顾自地介绍着自己。

　　三爷又抿了一口茶，说：“挺好。”

　　看到三爷愿意开口说话了，二姐心中暗喜，便闭上了嘴坐在一旁听着。

　　三爷问：“你读过书吗？”

　　“我读到大学毕了业，后来去了日本留学。”

　　桃枝儿还没读过书呢。也同旁人一样，纵然三爷精明一世，脑子里却怎么也摆脱不了女人的影子，有人曾说，突然经常性地想起某个人，是她正在忘记你的表现。多想亦等于徒劳，三爷还是正了正身子，和眼前的人交谈。一旁的魏凤娥觉得有些多余，便抱着茶壶去了厨房，给俩人腾出一些空间。

　　“你有喜欢的人吗？”三爷问陈旧。

　　“就是您呀，三爷。”

　　“你学识多，长相也好，性格也是难得的乖巧懂事，怎么愿意屈身嫁给我？”

　　“坊间关于三爷的花边新闻少之又少，我想你一定不会是个会负心的人。”

　　“仅凭这一点？”

　　“不单单是这一点。三爷年轻的时候就发了家，没靠任何人。连我爹都说你很有经商的头脑，将来一定能成大事、发大财。”

　　三爷点了点头，没说话。

　　“我看得出来你心里有别人，但我不在意，只要你对我好，只对我好。”

　　茶已见底，露出乳白色的杯体。三爷的目光穿过陈旧飘到了窗子，外面浇树人的身影已经渐渐模糊成一片了。就当一次负心汉吧。三爷这样想着，意图用陈旧来抵消脑内久久不肯散去的桃枝儿。这种想法反复持续了很久，窗外却再无人影重现，也再不见那女人的细眼，纵使他再去想，想自己从未说过一句爱她，可隐忍的爱终究不被察觉。但这样，三爷又觉得对不起陈旧了，世上事皆难双全，咬咬牙，狠狠心，就当做个负心人。

　　“挑个好日子，我娶你。”我娶你，这三个字温九月等了七年，结果让他说给了别人。

　　一听，陈旧惊得睁大了双眼，反应过来后高兴地翘起嘴角，露出好看的弧度，心里像灌了一瓶蜜，就连眉眼间也涌着藏不住的笑意，小声娇嗔一句：“三爷……”就连声音也是甜丝丝的。

　　先生总爱翘着他的二郎腿一打一打地发呆。先生姓彭，先生的口袋里总是装满了甜甜的奶糖，小孩子们从远处一嗅，便都一窝蜂地跑过来抱住他的双腿，奶声奶气地喊着：“先生，我要吃糖，我要吃糖！”

　　彭澍青擅长同小孩子打交道，满嘴的大道理总是能把孩子们说得心服口服，即便他们听不懂。先生听见要糖的呼声，但他不作声，只是笑，笑了一会儿便把糖从兜里掏了出来，随后又装了回去，笑道：“吃糖的人今天晚上要把课文背给我听。”

　　前头一个较为聪明的小孩，自信满满地从他手里里拿走一块糖，昂着头说：“先生，我一定背得比这里所有的人都熟！”听他这样一说，周围孩子的胜负欲蹭地一下就上来了，都开始从彭澍青的手里拿走糖果，张着嘴大笑着嚼糖，发出啪叽啪叽的声音。

　　这时先生会变为严厉的模样，说；“不要张着嘴吃东西。”孩子们就会乖巧地捂起嘴巴。

　　彭澍青在胡同里教书，春容就给孩子们做饭。裁缝店有时不是很忙，一日三餐她便会跑回胡同里亲自做；忙的时候，她就起个大早把一天的饭都给做好。

　　孩子们都是胡同里住户的孩子，有的则是像温九月小时一样的乞丐。还有的聪明小孩，听说冰窖胡同里住着一位好心的先生，便假装穷小孩去讨糖吃，彭澍青每次都能看明白——穷小孩的脸都是白白胖胖的，然后把他们赶走。

　　先生时常过的就是这种生活。教孩子识字，教他们学着文明。尽管这是平淡的，但他也总能从中得到些什么，譬如孩子们的一声“谢谢”，他就足够欣慰了。因为他们学会了礼貌。

　　先生去给温九月送衣服那日，平淡的水面上被小石子打起一丝波澜，但不久就消散了。先生没尝过烈酒，他曾舔过一口觉得太辣，但今日他想尝尝，先生从酒馆买来一壶烈酒，忍着灼喉的痛，在小院里的石桌上畅意地喝个尽兴。

　　“澍青，你怎么喝这么多酒？”

　　春容回来的时候，彭澍青已经喝得烂醉如泥，趴倒在桌子上浑身冒着酒气，嘴里不停地嚷嚷着些什么，春容听不清，但是费了很大的劲儿才把他拉到屋里，拿着一块湿毛巾给他擦脸。春容想，若是时光永远像现在一样就好了。

　　先生的脾性如水。所以纵然再波澜不惊，也终会有被风掀起的那一天，到那时，巨大的浪花将会扑灭炙热的火。

　　近日北平里的飞机飞得很低，如大鹰般在空中盘旋，燥耳的轰鸣声不绝于耳，总有种被压迫的感觉。温九月跟着声音跑到天台，躺在用来晒柿饼的凉席上，呆呆地望着那只盘旋的鹰。

　　转来，转去。