壮壮决定，不从城里走了，就从“红宝石城”的东边绕回北门的地方再回营地。而这意味着，要么走快一些，要么就晚一天才能回到营地。

　　到了晚上，东门外面的地方倒不像南边大门外面那么的荒凉了。紧靠着护城河出现了一个夜市。

　　“这里还有市场？”

　　“自由市场。”壮壮回答肖国辉。

　　“恶魔不管吗？”

　　“自由市场不收税，恶魔不庇护这里。依波镍可以换更多的东西。”

　　原来，壮壮不回城里走，除了讨厌卫兵的检查，就是想来“自由市场”买便宜货啊。

　　自由市场，确实不能和南城的商业区相提并论，多数是帐篷、地摊和大篷车。偶尔两个固定的建筑也是废弃的桥头堡。不过也有很多灯照亮了摊位和地面。虽说不受城里恶魔的庇护，也不交税，但是为了防护“红宝石城”的安全，还是有两个恶魔巡逻。不过即便是市场里面吵翻天大打出手了，他们也是不会管的，除非出现企图冲击东城门的趋势。

　　那个恶魔的头灯很快照到了大牙的脸上，又扫过了壮壮、锤锤、链条、肖国辉和四头婆罗门。之后，恶魔巡逻队就走开了。恶魔的外壳和壮壮差不多高大，钢铁的躯壳保护着里面弱小的肉体。单说生物体的生存能力，弱小的人类和其他所有的变种生物、以太生物完全不能不能的相提并论。但恶魔外壳这种古代遗留下来的东西却一跃让人类有了可以和素朴谬吞肉搏的能力。

　　万一刚才巡逻的两个恶魔找茬儿，在这城外的自由夜市里面，壮壮他们会放过恶魔吗？如果发生冲突了，会有其他的恶魔军队从东门出来吗？

　　好在，这些统统没有发生。

　　“大牙。”肖国辉说。

　　“嗯？”大牙似乎有一点点的惊讶，肖国辉为什么要和自己说话。

　　“是来买东西吗？”

　　“那肯定啊。”

　　“会买什么呢？”

　　“柴油、树脂，还有，星期五说一套恶魔的骨架。”

　　“骨架？”

　　这时，听到大牙和肖国辉交谈的壮壮回过头来看着大牙。大牙立马闭嘴安静了。

　　于是，队伍安静下来，漫无目的的在小小的自由市场逛游。很快就找到了柴油和树脂，四桶油被放到了婆罗门的背上。摊主还送了两个婆罗门背货的鞍子。

　　至于为什么要买恶魔骨架而不买整套的恶魔外壳，壮壮是这样回答的：“因为便宜。”

　　然而，逛遍了自由市场，最后一辆空空的大篷车主告诉肖国辉的还是：“没啦，一个多月都没货啦。”

　　但是看了看肖国辉身后的婆罗门，车主说：“不过你如果把婆罗门都给我，我能告诉你……你们在哪里可以找到。”

　　“头领，我还想吃呢。”大牙在边上说。

　　壮壮想了想，答应了。肖国辉往后的日子也一直没有明白，为什么壮壮会相信这个摊主，就这样为了一个消息把四头婆罗门都给了出去。

　　接着，锤锤和链条背上了婆罗门背上的货物，连带前一位摊主送的鞍子一块儿交给了这个摊主。

　　“我叫布吉，如果没找到回来找我，我把婆罗门都退给你。”好歹，终于是知道这个“骗子”的名字了，肖国辉这样想着，布吉又说，“记得带恶魔之心啊。”

　　当天晚上，壮壮还是决定在自由市场买了一些烤婆罗门肉，大家分了分。似乎锤锤和链条更感谢大牙。看样子婆罗门是很贵的，素朴缪吞为此付出了整整一公斤的依波镍。

　　肖国辉本来对恶魔骨架的事情并不是很在意。虽然出发前已经听说壮壮可能要给他找一套恶魔外壳，记得是一整套。但这两天出门后肖国辉都快不记得这件事情了。但大牙说出来之后，又看到壮壮那特别的目光，肖国辉又好奇了起来。还有就是，怎么又是凯特说的呢？至于最后为什么从一整套变成一副骨架，这个就不值一提了。

　　离开自由市场和护城河一段距离后，壮壮一行人钻进了一片漆黑的小树林中。当然，只是对肖国辉来说漆黑一片，相信素朴缪吞还是能看见的。

　　露营，走了一天了，肖国辉很快进入了梦境……

　　这次的梦里，肖国辉和之前梦到的一个经理对话了几句。但是内容和之前的梦境没什么联系，有一种告别的感觉。很快，雨水把肖国辉激醒了。起来之后，似乎自己的眼睛也适应了黑暗，看到大牙、锤锤和链条完全没有被雨水影响，继续睡着。雨不是很大，地面都没有积水。一开始没有看到壮壮，后来发现，壮壮就在不远处巡逻。

　　很快雨就停了，肖国辉睡不着了，写了几行日记，又开始下起了雨。不过天很快亮了起来。和壮壮打了个招呼之后，找了一个树洞躲起雨来。

　　又是早晨的仪式。肖国辉独自在树洞里啃面包，素朴缪吞们吃着昨晚买的婆罗门肉。之后就在小雨中向布吉所说的那个“秘密地点”走去。

　　很难想象，这样一个人工山洞在距离重镇“红宝石”这么多人来往的地方的边上成为“秘密地点”。布吉说，之前去过的人管这个地方叫“3”。到达之前，在“红宝石城”东南的丛林中会发现一片充满死寂的树林，看起来是枯萎的树木却从未腐朽，地面时不时会出现动物和各种人的遗骸。再接近一些会突然变成一片小小的沙漠。而尽头就会看到写着3字样的拱门出现在空地中间的一块像小山一样的石头上。

　　随着行进，一队人真的到了一个地面能看到很多动物遗骸的树林。

　　“以太？”大牙突然说道。

　　壮壮看了看周围，确定了下一个前进方向。肖国辉有些紧张的跟着。那个把凯特变成尸鬼模样的以太在南方出现了，肖国辉是有理由紧张一下的。

　　进入小沙漠之后，就真的看到了那个写着“3”字的大门在那里。

　　“小小人类在外面看守。”壮壮说。其他的素朴缪吞没有反对的意思。同时锤锤和链条放下了背着的柴油和树脂桶、两箱子剩余的依波镍以及其他的杂物，交给了肖国辉。看的出来，这应该是很严重的事情了。面对以太，微量的以太，素朴谬吞确实比人类有高很多的抵抗能力。至少迄今为止没有素朴谬吞罹患以太病死亡的病例，甚至没有素朴谬吞出现过以太病的11种症状中的任何一种的记载。当然，这也可能由于素朴谬吞从来不会去人类和其他变种人开设的医院有关。但无论如何，总之如果这里出现了扩散的以太，那对肖国辉来说一定是有危险的。

　　这次不用肖国辉帮忙开门了，写着“3”的大铁门已经开到了一半，素朴谬吞们低下头就能进去。而肖国辉在外面看守着他们留下来的货物，焦急的等待到太阳落山的时候。

　　相比偶尔、不慎暴露在以太中而产生了变异的人和其他动物，以外生物则是绝对致命的怪兽。传说疯尸不是因为以太而产生的变异，而是被一种经过以太变异之后稳定下来的以太细菌寝取大脑之后，造成了人的神经系统彻底混乱造成的。以太生物，包括以太细菌都能在，并且只能在有一定浓度的以太的环境中长期生存。所以在干净的地方砸碎疯尸的大脑不会被那种细菌感染。但是如果在以太风中被疯尸咬了一口，那结局就完全不同了。即便是素朴谬吞这种对以太有一定抵抗能力的物种，估计直接注射到体内也是十分危险的。

　　等待中，肖国辉思考着布吉在说那句，找不到可以回来找他时候的笃定。如果这个“3”是一个充满了以太泄露物的史前避难所，那来到这里的人要么就是中途返回了，自然不能验证布吉是不是骗他们，要么就是很容易死在里面，也就不会回去找布吉的麻烦了。

　　这时候，肖国辉突然想到，壮壮他们进入这个地洞之前并没有说让肖国辉等多久。当然这是不吉利的最坏打算，比如“如果到明天我们还没出来，你就自己回去”之类的话。似乎壮壮对于进去后能够安全出来很有信心啊。

　　终于是在太阳落山的时候，壮壮、大牙、锤锤和链条一个不落的出来了，还托着一具和他们一样高大的白骨骨架。

　　担心了一天的肖国辉，一口水都没有喝过，见到他们出来还没打招呼，就眼前一黑昏了过去了。

　　半夜，肖国辉终于醒了。看到壮壮他们出乎意料的升起了篝火，自己躺在一个简易的帐篷里面没有淋到雨。钻出帐篷，发现素朴谬吞们都没有睡，好像是刚才打猎了，正吃着烤肉。

　　看到肖国辉走来，几个绿色的巨人也没有说什么。烤肉就在架子上，应该是可以随意自己去切来吃的。但过了一会儿，壮壮看肖国辉也没有什么动作，就去把从地洞里面拖出来的骨架搬了过来。

　　“试试吧，这就是你们人类变成恶魔用的东西。”

　　“恶魔外壳？哦，是骨架对吧。”

　　看着这个发黄的白色笼子一样的骨架，肖国辉开始折腾起来，时不时的还用布莱克杰敲敲打打。终于在搬动一个自己会锁住的拉杆之后，笼子的前面，胸前的部分弹起来一些。肖国辉抓住了胸前的骨架，用力的向外拉，拉开了，就像翻开一个有铰链的箱子盖子一样，继续把胸前打开的笼子往上顶，一直顶到手能伸到最高的地方，但是一松手，笼子又开始缓缓下落。这时候肖国辉猛地跳起，把笼子往上再一推，听到咔的一声，这打开的笼子门不再下落了。

　　这副骨架立在那里，足有壮壮那么高，而且还没有头部，只是肩膀就到了壮壮的头顶。打开之后的胸腔内还有通着四肢的空穴，正好让人的手脚放进去。回头看了看都在注视着他的素朴谬吞们，肖国辉钻入了骨架之中。手脚都塞到了对应的位置之后，肖国辉发现骨架内部基本贴合几个能支撑身体的位置，在手深入的手臂骨架里面还抓住了一根杆子，用力一拉，胸前的那扇翻盖门就落了下去。完全落下之后，肖国辉抬起套着骨架的右手，拍了两下开盖的时候搬动的拉杆，拉杆又回到了锁定的位置。

　　骨架很巨大，但进去之后感觉比肖国辉想象的要轻巧不少，虽然抬腿有些费劲，但移动胳膊和稳定的站立是没有问题的，又活动了几下适应这恶魔骨架的工作方式。

　　“能告诉我为什么要给我找这个吗？”肖国辉一边转动着身体，看看骨架手臂很根据自己手臂的动作如何反应。

　　“不是说过了吗？”壮壮说。

　　“其实是捡到你那天星期五就说的。”大牙突然开口。壮壮似乎有些不高兴的看了看大牙，但最终没有阻止大牙继续说，“说那天我们会拯救一个非常重要的人。又说了，根据传说，终止以太风混乱先知的是一个做小偷的恶魔……”

　　“啊，所以壮壮会问我是不是小偷，而且还给我找来了恶魔的外壳。”肖国辉听着有些兴奋，感觉被别人认为是个重要人物的情况是很有趣的，不由得开始欣赏自己穿着恶魔外壳的威武身姿，还大摇大摆的走动起来，说，“我很可能是那个你们说的“先知”啊——”

　　“咚！”的一声，坐在骨架行走位置边上的大牙拿着啃干净的一根大腿骨，在骨架小腿的位置一撩，肖国辉和整套骨架立马仰面倒在了地上。

　　“很显然，你不是。”壮壮走到火堆边，悠悠的说道。

　　肖国辉困在骨架里面，艰难的翻动身体想爬起来，但做不到。低头看着胸前的拉杆，想伸手去拉，怎么也拉不开。躺在那里，过了好久，天几乎都要亮了。突然，好像是摸到胳膊里面有什么机关，胸前的笼子“咔”的一声又弹开一条缝。肖国辉像乌龟一样把脑袋缩到笼子里面，终于顶开了这胸前的盖子。

　　“愿太阳永在南方！”

　　“明天照旧西升东落！”

　　终于，还是在大牙的帮助下，肖国辉才重新把恶魔的骨架立了起来。之后，壮壮从口袋逃出了一个东西。

　　“恶魔之心？”肖国辉看到了壮壮把逃出来的东西交到了自己的手上，“你没有都卖掉？”

　　“没有心脏的恶魔就是只能是累赘。”壮壮说。

　　肖国辉接过了恶魔之心，然后在骨架的胸前找到了一个刚好配合的凹槽，把恶魔之心放了进去。还用了些力气，拿布莱克杰克砸了两下，恶魔之心彻底的嵌入了骨架胸口的凹槽里面。再次搬动拉杆的时候就完全不同了，拉杆一拉下来，胸前的骨架笼盖子自动升了起来，连带着手臂和腿部的骨架也敞开了一部分。肖国辉再次钻入骨架，试了试那个手部的拉杆，一下子胳膊，腿和胸口打开的骨架都合拢了起来。原本只是比看起来轻一些的骨架，这下在肖国辉的带动下跟着肖国辉的动作随动了起来，更轻巧，更敏捷。

　　对此，肖国辉哑口无言，只是惊喜的感受着有了心脏之后的恶魔骨架的动作。壮壮、大牙、锤锤和链条也躲开了一些距离，退到稍远的地方看着扭腰甩腿张牙舞爪的肖国辉。似乎是基本熟悉了恶魔骨架的性子，肖国辉定了定眼神，看了一圈周围的众人，双腿微微弯曲，使劲跳了一下，居然跳到了壮壮肩膀的高度，几人都抬头仰望这高高跃起的肖国辉和恶魔骨架。在空中几乎没有滞留，骨架马上开始下落。这时肖国辉又有一点慌乱的神色，眼看就要失去平衡，但最终，骨架就像活了一样自己稍稍调整了一下双腿的姿态，稳稳的落地。肖国辉没有停下来，而是马上借着弯曲的腿部又迈开了大大的步子，向着树林外面的大路的方向一溜烟的跑去，同时还发出欢快的呐喊。

　　壮壮他们见到这样跑了的肖国辉，也干净收起了货物，篝火和临时的营地也就这样丢着不管了，向着肖国辉跑出的方向追去。

　　没过多久，一路小跑的素朴谬吞们就见到了在大路上向他们招手的肖国辉。赶上去之后，锤锤和链条“咚咚”的把两桶树脂和柴油丢到了肖国辉的面前。接着什么也没说就继续沿着大路向北方走去了。素朴谬吞们从肖国辉的身边走过之后，肖国辉拎起两桶东西，转身跟上了队伍。

　　素朴谬吞对于小小人类借助恶魔的力量变得和自己一样强壮，通常都是抱有鄙夷的态度。壮壮他们本来也不例外。不过这次是星期五特别关照的，也就勉为其难的和这个只有一副骨架的恶魔同行了。失去了婆罗门的他们，正好让肖国辉运输货物。

　　一路走着，肖国辉凑到大牙的身边说：“凯特有没有说……哦，星期五有没有说先知都要做什么啊？”

　　“对付以太风啊。”大牙边走边说，没有看肖国辉。

　　“有没有具体点的？接下来应该干什么？或者，你们知道些什么？”

　　“我怎么知道？那是先知的事情。”大牙说。

　　“先知知道一切，也知道自己该做什么。”突然，一直很少说话的锤锤说了一句，同时充满厌恶的看了肖国辉一眼。

　　“是啊。怎么看这都不像先知。”链条也跟着说话了。

　　肖国辉有些深受打击的愣了一下，他没能看到走在前面大牙上扬的嘴角。

　　一路无事……

　　有了恶魔骨架的肖国辉跟着壮壮他们，比来的时候快了很多。原来看似笨重的素朴谬吞赶路的时候也是挺轻盈的，之前去“红宝石城”的一路上估计就是为了迁就肖国辉所以采用了几天的时间。这一路冒着小雨，没有再做停留，第二天一早就到达了素朴谬吞的营地。壮壮和肖国辉都期待着即将到来的素朴谬吞风格的丰盛早餐。

　　凌晨的时候，雨开始越下越大。距离营地还有一小段距离，壮壮他们已经看到了营地建筑。突然地，壮壮、大牙加速向营地跑了过去。锤锤和链条也赶紧跟上。一夜没睡的肖国辉有些昏昏沉沉，最后反应过来，见素朴谬吞都跑了起来，自己也拎着两桶东西，警醒了一下大步追了上去。

　　进入营地，肖国辉看到了出乎意料的一幕。大雨中的营地没有素朴谬吞的火堆和烧烤，几个帐篷东倒西歪破破烂烂的，残留的兽皮、帆布和原木架子很多变成了黑色。放下两个桶，肖国辉急忙跑去那半边已经坍塌被毁，剩下也变成了黑色的凯特的小屋。形式上的篱笆墙都像是被大脚踩塌了，小院子里堆放的东西也都散乱各处。

　　“凯特！”肖国辉叫着，期望从那已经没了的原木房门里面走出来，甚至是爬出来又或者只是传出来凯特那沙哑而温和的声音也好。

　　脚步慢下来，停下来，打开了恶魔骨架，肖国辉钻出来，穿过那本来是房门的地方，绕道剩下的被烧黑的半面墙的后面，几次转身，四处寻找可能藏人的地方。

　　南面，原来是楼梯的地方，现在堆起了一堆杂乱的焦炭。肖国辉两次扫过这里，似乎是不想寄希望于这最后的角落，最终还是爬到这堆废墟上，一层层翻开烧焦的木板和原木。

　　“不用找了。”突然，壮壮的声音从前面传来。站在已经坍塌的小屋外面，壮壮看着在废墟里扒拉的肖国辉。

　　“凯特的屋子里是不是有地下室？”已经翻开了很多焦炭的肖国辉一边继续搬动一半没有烧焦的原木，一边问着，“那种很小的门，你们素朴谬吞进去的那种……”

　　“不用找了。”壮壮又说，“星期五在那里。”

　　肖国辉从废墟堆里拉出木板的时候，脚后跟被一块翘起的木板绊到，一屁股坐在了地上。

　　“啊？在哪里？”坐在地上的肖国辉赶紧爬起来问。

　　顺着壮壮指的方向，肖国辉过去的时候见到了正在驱赶周围变种野狗的大牙和锤锤。那些野狗还试图像接近中间的一具素朴谬吞的尸体。在这巨大的绿色实体下面压着的地方漏出了星期五出门采药时候穿的裤子，但裤腿里面已经是空空荡荡的，皮革上的血迹、撕烂的边缘、隐约露出的白骨和边上的采药背的篓子告诉肖国辉，这是已经被野狗吃掉了大部分的凯特。

　　老鼠麦克和它的媳妇妮妮见到大牙锤锤驱赶了变种狗，也跑了过来在尸体边上停了下来。不知是来寻找食物还是来守护遗骸的，停下之后不时立起身来吱吱叫着。

　　随着边上变种狗败退的叫声，那具在凯特身上压着的尸体哗啦一下坍塌了下去。似乎是死前的意识让他在身体的下面撑起了一个给凯特躲藏的避难所。

　　对肖国辉来说，甚至对人类来说，变种人长得都很像。不过，“这是洛克·马菲特……磐石。”链条说。原来变种人也都记得别人的名字，并不只叫外号。但他们自己，除了和其他种族交流的时候很少会说名字。但族群内至少会有两次叫他们的名字，一次是出生，和大家第一次见面的时候，一次是死后，和所有人告别的时候。

　　翻开磐石的尸体，他那绿色的大手还紧紧抓着星期五左胳膊。星期五很安详的躺在那里，虽然只有腰部以上的部分了，但额头正中的小孔足以说明一切。