秦以施来了兴趣，仰头一口喝完了面前的茶，盯着面前的青年，等待他的下文。
青年也将茶杯放回桌上，身体向后靠在椅背上，端端坐着。
“最初这里只有一户人家定居在此，只为一个守护的使命。后来，天灾人祸，战争，抢掠，饥荒，洪灾……有许多的人因为各种原因意外闯入此地。”
“数百年，数千年，来来往往许多人，在此安居。没有外人打扰，也有过一段人丁兴旺，安乐富足的世外桃源般的生活。”
“后来，国家之间的战争打响，青壮年纷纷奔赴战场。却也不知为何，自那时起，再无一个外人闯入此地，那些出走的青壮年也再无音讯。”
“年老的人逝去，没有新的人进来，却陆续有人出去，是以，原本繁华的村子逐渐凋零破败。”
青年讲完，将面前的茶一饮而尽。秦以施不禁感慨万千，一时千言万语，又不知从何说起，只能是无奈地叹气。
就在此时，一阵轻缓的叩门声响起。下一刻，扎着两个丸子头的小脑袋，探了进来，是给秦以施开门的那个小女孩。
“村长！奇怪的哥哥。”
小女孩看了一眼屋内，便推开门跳了进来，头上的两个小丸子跟着她的跳动，晃晃悠悠。满脸开心地跑到青年的身边，将手中的一个食盒提到了面前。
“村长哥哥，娘亲说，今天村里来客人，做了些吃食送来。”
小女孩歪头对着青年笑着，青年接过食盒放在桌上，顺手摸了摸她的脑袋，说道。
“阿蓉真乖，去院里摘一朵喜欢的花带回家去吧。”
“哎嘿，谢谢村长哥哥。”
阿蓉又一蹦一跳地出门去了。
秦以施见阿蓉关上了门，转过头就见青年正在将食盒里的饭菜一碟一碟端出来，在桌上摆放好。
一碗白米饭递到秦以施面前，秦以施接过道了一声谢，又猛的想起了什么。
“你们守护的东西是什么？还有为什么你们的穿着还是古人的装扮？”
青年轻笑一声，却并未回答。
“先吃东西吧，吃完早些休息，明早去登山。”
听到青年的话，秦以施就像受到什么蛊惑般，顺从地低头吃起了饭。
吃过饭后，秦以施总感觉忘了什么，却怎么也想不起来，便跟着青年的指引去了竹屋二楼左侧的房间。
竹屋的房间也是古色古香，中间立着一扇半雕花镂空，半书画的屏风将房间一分为二，右侧是雕花的床榻，左侧摆着一张实木圆桌，圆桌上也摆放着一套茶具，圆桌旁是一个低矮的书架。墙上还挂着几幅字画，秦以施分辨不出真假。
秦以施还是觉得有些不对劲，但事已至此，只能在此歇一晚了。
一夜无事。
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鸟叫声唤醒了床上的秦以施，他爬起来，朝着窗外看去。天边的朝阳已经露了一半，不知是不是云层太厚，竹院周围依旧有些看不真切，一片朦朦胧胧。
秦以施拿上手机钱包便下了楼，室内没有青年的影子，桌上却摆放者和昨天一样的食盒。
‘不会是没有收拾吧’，秦以施在心里想着，正要出去找一找青年，告诉他自己要出发了。就在此时，门被推开，是青年。
“醒了？在院子的井里打水洗脸吧，桌上的是早饭。”
秦以施有些尴尬，应了一声，就去院里找水井了。
水井就在竹屋后面，水井旁放着一个洗漱架，架子上放着木盆。秦以施提了一桶井水，倒了半桶进木盆里，正愁着剩下半桶拿来干什么时，身后的窗户吱呀一声打开了。
“洗完脸用剩下的水帮我浇浇花吧。”
“哦哦，好。”
秦以施依言照做，洗完脸后，用架子上挂着的瓢，舀了桶里的水对着花圃淋了下去。
不过一会就见了底，秦以施将木桶挂回井边，倒出剩下的水洗了洗手。
竹门没有关上，秦以施走到前院便看到青年已经将早点在桌上摆好，看到自己过来，一脸温和地招手。
“吃过早点在去吧。”
秦以施本想跟青年辞别直接去爬山，但看着已经摆好的色香味俱全的早点，又摸了摸自己有些空空的肚子。
挠挠头，在青年的注视下走到餐桌边坐好。
“那我就不客气了。”
秦以施拿起摆在面前还冒着缕缕热气的小笼包就吃了起来。
吃着吃着，秦以施发现坐在对面的青年一口没吃，仍旧静静地坐着，偏头望着窗外发呆。
秦以施顺着青年的视线转头看去，半开的窗户外是弥漫的浓雾，只有院中的景象看得清，外面皆被雾气包裹。
好像世间只余下这一方小小的竹院。
就在秦以施望着窗外出神时，被青年出声唤回。
“你可吃好了？”
秦以施愣愣地点头，就见青年站了起来，表情不似之前的温和，倒是有了些冷意。
“那便去吧。”
青年抬手指了指门口的方向，秦以施不知道青年的转变为何如此大，但也只好站了起来向门口走去。
青年跟在秦以施身后，刚走到门边，秦以施想起在这里借宿又吃饭的，于是从钱包里摸出一叠百元钞票，转身递给青年。
青年看着眼前的一叠钱，疑惑出声“嗯？”。
“毕竟吃了饭又借宿了一晚，这是报酬，答谢你们的收留。”
秦以施又将钱往前递了递。青年却摇了摇头，将钱推了回来。
“如果你真的想答谢，那就用你手上的红绳作为答谢吧。”
秦以施看向左手上系着的红绳，这是他自小便带着的，已经记不得是为什么带上的，只是依稀记得很小的时候，那位如今已经去世的奶奶在给自己戴这个红绳时一直念叨着什么。
普通的编制红绳，上面串着一颗小小的印花金珠，秦以施也不知道是真金还是镀金。
就算是真金，就这么小一颗也值不了多少，虽然带了这么多年，秦以施早已习惯它的存在，可青年坚持要红绳，总不能不答谢吧。
秦以施正想将红绳取下，却被青年抬手制止。
“不是给我，记得村口那颗古榕吗？出去的时候选一段枝桠，将它挂在上面吧。”
秦以施有些不理解，但还是点头继续向外走去。
踏出院门，一阵冷风拂过皮肤，秦以施被激地浑身一抖，下意识转头向后看去。