尼布要被册立为真正的王太子，并与他兄长的未婚妻结婚的事情，立即轰动了全城。

　　另外一个传言也越传越凶：

　　米迪亚王（其实已经退居幕后）基亚克萨雷斯身体最近不好，不久或许就会是他的弟弟、米迪亚王叔辅佐他年幼的王侄，也就是摄政王兼王储阿斯提阿格斯登上王位。

　　于是，巴比伦王召集大臣宣布说：“我决定现在就出兵直接攻打尼尼微”。

　　大臣们都以为，他是想趁着米迪亚局势不稳的时候，从讨伐亚述中、捞到最大的好处。

　　但是出城后，王接下来的话让大臣们十分诧异。

　　“你们也知道，我的两个儿子，那波王子和王后的养子尼布，都已经可以带领军队了。

　　所以这一次出征，我决定兵分三路前进，由那波和尼布各带领一支前锋部队，每队1000人，我自己统率后方的三万大军，这次务必要歼灭我们的世仇亚述，捣毁尼尼微。

　　凡能在此次大战中获得最大军功的皇子，才能真的成为我巴比伦戴上皇冠的王子。”

　　按王上的要求，尼布的山洞医生和狮子都不得同行。所以，出发的那天，尼布一个人骑着马，随着跟随他的楠楠特将军，带着1000人先走了。

　　他的哥哥，那波王子，却在后面按兵不动。

　　从巴比伦去尼尼微的路上，粮食不是很够。

　　才走了两天，尼布就听说，有人杀了负责拉车的骡子、吃肉解馋了。

　　这1000人，并不像尼布原来见过的士兵，年龄参差不齐，而是基本都在30 到40岁中间，异乎寻常的健壮，每个人都不怎么听命令。

　　楠楠特的小队，跟带领这群人的三个参军根本说不上话。

　　与其说他们是巴比伦军先锋，倒不如说，像尼布在亚述城里见过的、那些欺压小民的专业流氓。

　　“楠楠特，这些人是从巴比伦哪个城里找来的呢？”

　　快进到亚述城旧址的时候，尼布终于忍不住偷偷问、刚刚进来的楠楠特。

　　这位将军兼教师，脸红脖子粗的进来，直接坐下，不肯说一句话。

　　接着，有一个人跑进尼布的帐篷：

　　“大人，他们---他们又宰了两头驴子！”

　　“不管！不管！叫他们都吃了好了。”

　　楠楠特难得发火了。

　　他两只眼睛布满了血丝，不管怎么苦口婆心的说，负责领队的三个参军也对他的命令充耳不闻，更不用说尼布的话了。

　　“这----”

　　进来一头大汗的人，是楠楠特的一个亲兵，叫阿穆尔。

　　尼布知道他也是一个亚述出生、到巴比伦驻军时跟着头领一起投诚的人。

　　“阿穆尔，这些人是哪里来的呢？”尼布只有去问他。

　　“殿下啊，您还不知道啊？这些人不是什么好人，原本是荒野里打劫商队的强盗。不知道怎么忽然就变成巴比伦军人了的？我们都不知道怎么回事---”

　　他还没有说完，一个几乎可以算得上巨人的人，闯了进来。

　　他根本没有行礼，而是傲慢的看看楠楠特、尼布和阿穆尔。

　　他是三个参军中的一个，叫托安特里。

　　又有一个进来，全身覆盖着一层发红毛发的，是三个参军中的有一个，叫兰又，却是个非常阴郁、极不喜欢说话的。

　　最后进来的一个，是三个参军里其实最拿主意的人，他三十多岁，不到四十岁，留着一头褐色的，看起来很像亚哈谢头发颜色的短发。

　　他生的很英俊，如果不开口，不少人都以为他是哪家贵族的公子哥，叫撒以马那。

　　他笑笑，看看面前的每一个人，都不置可否。

　　“殿下，或者觉得他不需要这么大的帐篷？”

　　撒以马那温和的问，他说话的时候几乎不张嘴，眼里却完全是要鸠占鹊巢的表情。

　　“----”

　　尼布觉得自己的腿有些抖，现在狮子不在，没有了可以遮挡的道具，他只有坐下来掩盖他的不安：这个人的杀意太重，甚至有些扭曲了他原本的面貌。

　　但是，尼布还是有些记得这个人。

　　六岁那年，这个满嘴黑牙的家伙曾经去过自己村子。

　　原本打着来看亚哈谢名义、最后却摸走了村长家的一只母鸡，弄得亚哈谢不得不在村头、替他被村长罚跪了一整天。

　　还没有想完，尼布就听见、帐篷外面不时传来走来走去的沉重脚步声。

　　“你—好大的胆子。”

　　阿穆尔还没有说完，全身是红毛的人、就用一把弯刀抵住了他的脖子，血慢慢的流了下来。

　　楠楠特也有些紧张，手不由自主的移到了他的剑上。

　　可还没有扶稳，巨人身材的托安特里就一下子把他的剑抽了出来，用裹着皮套子的手掰断了。

　　“其实，你大概猜到，我们是为什么跟你到这里来了。”

　　撒以马那吹了声口哨，立即一群人都出现在了帐篷门口。

　　“你们是奉巴比伦王命随我去出征的前锋。”

　　尼布慢慢的说，他自己也知道这话滑稽。

　　“呵呵，现在你还这样想吗？真是个单纯的孩子。”

　　撒以马那笑笑走到尼布的跟前，抓住他的手：

　　“你出汗了，害怕了吧？正常，你还是个孩子呢。”

　　“我们是收了巴比伦王的钱，负责在这块地上解决了你们的人。”

　　撒以马那放开尼布，回身走到门口，看看他的两名同伙，大笑起来。

　　尼布听见阿穆尔开始大声喘气了，他转脸看看楠楠特也是汗流满面的样子。

　　是啊，人人都怕死。

　　不知道为什么，他在思考死亡的一瞬间想起了亚哈谢临终前的样子，为亚哈谢报仇的欲望像火一样烧着他的心。

　　“你虽然收了钱，可怎么知道你收到的价格合理呢？你怎么知道我不如你收到的钱值钱呢？”尼布反问他。

　　这时，撒以马那的人，也探进头来听听、这个就要死了的小子还要说什么。

　　“我这个人是盗亦有道。拿到我觉得适合的钱就满足了，从不担心是不是真的值得的问题。”撒以马那有些玩世不恭的回答。

　　“那么，你、你还有你呢？”

　　尼布转头问巨人、红毛和进来头的几个人。

　　他看见红毛眼里很快的闪过一丝光。

　　巨人看看撒以马那，低下了头不去看尼布。

　　门口的人却明显有些躁动起来。

　　一个靠撒以马那很近的人，手和脚都很粗糙，明显是原来田里做工的苦力。

　　“你觉得够了，可是你---你还有你？”

　　尼布站起来，把刚才的问题又重复了一遍。

　　不知道为什么他不发抖了，尼布走到每个进到帐篷的人跟前，看着他们，大声问：

　　“都拿到足够了吗？你们也拿到了底格里斯大河那边的、大城里的财宝和土地了吗？杀了我，成为被米迪亚王追击的对象，你们觉得合算吗？”

　　门口和外面的人开始交头接耳起来。

　　一个人不知道好歹的插嘴问：

　　“那你可以给我们什么呢？我们可不能等到、你干了什么大事以后才收钱，现在就得有！”

　　“你们把我交给米迪亚王叔、或者亚述人都会拿到更多的钱！”

　　尼布自己都不知道怎么出了这么个主意。

　　门口的人，都觉得这个主意非常好，开始鼓噪起来。

　　“停---停！”

　　撒以马那笑了，他用小手指抠抠耳朵：

　　“看来，我确实该多要一些了。如果我把你交给米迪亚人，你怕不会死，那么我就失信了。我们干这行是不能不讲信用的。

　　既然你这么说，我就把你交给亚述王好了。亚述人是什么样的，相信你比我更清楚----”

　　他咧开嘴，露出一口完全变黑了的牙齿。

　　“痛苦吗？”尼布忽然问他，他知道牙齿变成这样、要忍受多大的痛苦。

　　撒以马那看着尼布，收起了笑容。

　　“你要是能替我也做件事，我可以让一位好医生，巴比伦全国都没有的好医生，为你治疗牙齿。”尼布继续说。

　　看看尼布，撒以马那向红毛和巨人摆了摆手，叫他们先不要杀楠楠特和阿穆尔。显然尼布的这个主意说到了他心里，他也听说尼布有一位非常有名的医生仆人。

　　尼布解下手上的一个手环交给他：“麻烦你去巴比伦城告诉我的仆人，他失算了。”

　　想到这里，尼布忍不住笑了，想想山洞医生那份好像永远什么都知道的样子，他就有些忍不住。

　　撒以马那认真的看看他，收起了他玩世不恭的表情：

　　“其实我也很抱歉，如果你是先来找我们的人，结果完全不必是这样。这三个人不用杀了，其他的人我也没有办法让他们起死回生。”

　　说完，门口的人就涌进来，用布袋罩住阿穆尔、楠楠特和尼布的头，把他们押了出去。

　　帐篷外，楠楠特其余手下早已经倒在血泊里。

　　等尼布他们终于到了目的地，他发现这里根本不是尼尼微城，而是他和亚哈谢曾经打算逃亡的撒玛利亚城。

　　按照红毛他们的话，亚述王投靠他母亲，所以现在正在这里。

　　巨大的石头和土砖建造的墙体，不知道为什么，叫他想起了亚述城的卫城。

　　城门口的亚述士兵，也更像是亚述王没有下到亚述城前的、守军的样子。

　　巨人和红毛一左一右，把尼布提到了守城的将军面前：

　　“大人，这个人是您的敌人巴比伦、可以戴上王冠的皇子。我们想把他和他的两个手下卖给您。”

　　这个守城的将军，虽然带着头盔，仍旧很像头绵羊，这个人原是亚述城的守城官。

　　他眼睛默默地从尼布的身上，转到了阿穆尔和楠楠特身上，没有说一句话。

　　“你们想要多少钱？”他的副官看看绵羊将军，插嘴说。

　　“20块金子，不讲价！”红毛的喉咙动了一下。

　　“20块金子？你们真胆小！”

　　这时一个人从外面进来，用开玩笑的口气说。

　　尼布不回头都知道那是阿治曼。

　　他原以为所有叶城的守军都被亚述王杀死了，却没有想到这个贱嘴还活着。