因为有科场鬼的教导，才一年时间，孙玉林进步飞速，钟秀才便准备让他下场去参见县试，他对于孙玉林十分看好，也对他的努力颇为满意，县试应当不成问题。
这科举统共有四个阶段，分别是童试，乡试，会试及殿试。
童试又分成了三场考试，分别是县试，府试，和院试，三年两场。过了童试，便是秀才，才算是拿到了科考的入场券。
考童试时，孙玉林都在本地考，到了乡试的时候，按理来说是在省城考试，但这省面积小，多是高山，人口不多，又靠近京城，故而这个省的乡试，都是进京城考场考，所以当年的孙平只是秀才，便进京考试去了，孙玉林也是一样。
也正是这样，导致他们省考中举人的难度也大大增加，毕竟京城考生多是官员后代，从小开蒙，受名师指点，在考试时虽说制度严格，但每人做文的风格总有不同，每次开考之前，都有人给阅卷官递上自己的作品，让他们了解自己的风格，虽说不能百分百确定，但也的确是一个认人的方法。再则，最后评点名次的时候，却是知晓名字的，那时候不仅仅是看文采，也要看一定的背景。
这孙平也是进京赶考之后才知晓其中门道，第一次落榜之后，才滋生了寻求靠山的想法，倒是真的让他找到了，礼部仪制司正六品主事，姓傅，膝下只一个独生女，他便舍了脸皮去偷偷接近，甚至许下了若得两男孩，让一人姓傅的承诺，最后成了傅家的女婿。
这礼部仪制司掌管嘉礼，军礼，科举考试等事，加上孙平也的确是有才华，那三年在岳父介绍的名师下学习，最后便考上了举人，又通过了会试，只是殿试却不是小小的礼部仪制司主薄能够活动的了，最终，便是个同进士。
饶是如此，孙平也是一飞冲天，自然更是心安理得做起了傅家的女婿。哪里还记得起老家的父母及糟糠之妻。
孙玉林被钟秀才点名，说要去参加县试，也是一脸惊喜，毕竟旁人没学个两三年，是不可能让他们下场的，一下学，就欣喜地回家报告给了凉玉。
凉玉也很是欣慰，她虽悉心教育孙玉林，却也没想到孙玉林能从那个顽劣的小泥孩变得如此沉稳刻苦，她的任务计划其实很大一部分依靠于孙玉林，谁叫这个世界便是如此，女人的一生，便是在家靠父亲，婚后靠丈夫，老时靠儿子，饶是凉玉本事颇多，也无法用常规手段颠覆这个世界的思想。
钟秀才为着管理方便，让他书院的五人统一从书院出发，到县城里，他也临时租了小院，供考试时居住，他这五名学生均由他作保，这五人也互保，因此他便一刻不松的看着，免得其中有谁受了诱惑，起了不该起的心思，要知道，这些人毕竟都只是十几岁的人，最小的孙玉林才九岁，都是在一直读书，哪有什么人生阅历，出了什么岔子，连他也要收到牵连。
北方的二月还是极冷的，凉玉也只是给孙玉林多备了衣物，嘱咐了几句，便让他同同窗们一起出发了。孙玉林不知的是，在他身后，一直有一只黑猫和一个科场鬼跟随着，他俩这一年是凉玉放在孙玉林身边的眼线，因此也熟悉了起来。
孙玉林只过一年便来参与县试，他平时只顾用功读书，倒是与同窗没什么太深厚的感情，只是泛泛之交，果然临近考试，他便出了事。
第二天便要考试，头天晚上，孙玉林正收拾东西，却发现白天检查还在的校卡及准考证，现在不翼而飞了。
孙玉林顿时惊慌了起来，把自己的行李翻了又翻，仍然没有发现，又问了同住小院的四位同窗，其他四人也只是拿同情的眼光看着孙玉林，只道自己也未曾见到他的东西。
原本孙玉林应当去找钟秀才，看看是否有办法，不巧的是，钟秀才今晚恰好去寻访自己在县城的旧友，曾和他们说过，今晚与旧友同住，不回小院。
孙玉林找了一圈也未曾发现自己的校卡及准考证，颓废地坐在房间的椅子上，想着自己苦读一年，还未进考场，便宣布了失败，只觉得无法接受。
孙玉林到底是年纪还小，这小院只住了他们几人，白日看东西还在，晚上却不见了，哪有小偷只偷着校卡及准考证，连同样在包裹里上好的兔皮大衣看都不看一眼，另外四人的眼中哪里是同情，分明是幸灾乐祸。
一旁的黑猫及科场鬼都知道是哪一个人偷的，却没有办法告诉孙玉林。
科场鬼急得原地打转，说道，“这大宝怎么还不睡觉？睡着了我也可以入梦，告诉他是哪一个人拿了他的准考证。”
黑猫却摇头说道，“我是有药粉可以让大宝快速入梦，但是即使是大宝知道了谁偷了他的准考证，他去问人家，人家就能承认，就能给吗？若是闹个不好那人情急之下撕了准考证大宝更是不能进场考试了。”
“那怎么办？”
“我们都知道是谁拿的了，谁怎么偷走的，我们就怎么拿回来就是了，好在这群小崽子也怕钟老头事后认真追查，没胆大到把它撕了，只想明早一丢，伪装成大宝自己丢的。”
“那我等他们睡着了去拿回来，可是大宝这不睡觉，我怎么给他啊？”科场鬼忧心忡忡的看着红了眼眶忍住不哭的孙玉林，他这么一年时间，全心全意的教导孙玉林，早已经把孙玉林当作自己的弟子，梦中的孙玉林，也一直喊他师父，持弟子礼，父不如师，读书人的师徒关系，有时候比父子关系还要深，这种师门关系，就是他们未来官场之上的关系网。
黑猫拿着看智障的表情看着科场鬼，“我都说了我可以让大宝快速入睡了。”
科场鬼咳了一声，他也是关心则乱。“那你让他安眠一晚吧，不然明天考试他哪有精力？”
黑猫也不废话，梦馍出品的药粉一挥，那孙玉林便倒在了桌子上，呼吸深长，已然进入了深度睡眠。
那科场鬼见孙玉林入睡了，便现出形来，把孙玉林安置在床上，随即一个闪身，不见了身影，黑猫抖抖尾巴，趴在了床底。