院子里一时十分安静，谁也没有说话，风仪出众的沈国公坐在木椅上，不可置信地看着跪在地上的沈梅林。
沈梅林倔强地看着他，纤细的背挺直了，又说了一次：“父亲，我不想嫁给二皇子。”
沈夫人见两人僵持，不由柔声说：“梅林，你这是怎么了？二皇子仁善温和，还许诺若你嫁过去，他身旁绝无第二人。皇室之中这是非常难得的，我与你父亲都很满意这门亲事！”
沈梅林皱着眉看向一边。
沈国公耐着性子说：“梅林，为父早两年便相中了二皇子，他会是个极好的夫婿，如今又肯断绝女色，你还有什么不满意的？”
何况，二皇子极有可能登上太子之位，鹤鸣与二皇子素来交好，若她嫁给二皇子，鹤鸣与二皇子的关系会更加牢固，也不枉他与夫人养她一场。
他微微不悦地看着她。
沈梅林咬着唇不语。
沈夫人朝面无表情的沈鹤鸣看去，笑着说：“鹤鸣，你与二皇子素来交好，快劝劝你妹妹，别错失了这段良缘！”
沈鹤鸣面色阴沉地看了她一眼，起身走了。
沈夫人摸了摸鼻子说：“鹤鸣这是怎么了？近来脾气越发急躁了，莫不是魇症又犯了？”
沈国公有些担忧地说：“唉，鹤鸣一直养在海外，与我们并不亲厚，我是越发看不透他在想什么。”
沈夫人无奈地说：“崇丘仙尊数次来信，要鹤鸣尽快回仙山，我实在舍不得。幸好抱养了梅林，才能解我思子之苦。”
她美目含泪，慈爱地看了沈梅林一眼。
沈梅林暗中拽紧了衣袖。
沈国公看着一脸倔强的沈梅林皱眉，一向乖顺听话的梅林近来多次逆他的意。
他想了想说：“梅林，为父已经定下了你和二皇子的亲事，前两日你母亲派人把你的生辰八字送去了钟国寺，高僧合过你和二皇子的八字，乃是天作之合。凡事勿逆天道，梅林。”
沈梅林惊叫起来：“父亲，你竟不问我的心意！”
她又急又怒，踉踉跄跄地哭着跑出了院子。
身后传来沈夫人的埋怨声：“公爷，不是说好先不告诉梅林的吗？”
沈梅林哭着跑了一路，最后停在了菩提树下，无措地看着树下的人。
沈鹤鸣玉冠高束，一身石青锦袍，衬得身姿越发挺拔。
他微微侧头，看着她哭得梨花带雨的模样说：“这是作甚？切莫错过了二皇子这段良缘。”
沈梅林惊慌地说：“不，鹤鸣哥哥，我不要什么良缘，我只想一直呆在沈国公府！”
沈鹤鸣似是叹了一声，低声说：“甚好，父亲定然不会饿着冷着你。”
她这才看见他手边的包袱，慌乱地说：“鹤鸣哥哥你要出门吗？”
沈鹤鸣沉默地提起了包袱。
“不要，你不要回仙山，我求你了鹤鸣哥哥。”
沈梅林想也没想地冲上去紧紧抓住了他的手，满眼乞求地看着他。
沈鹤鸣压抑的情绪崩塌了，痛苦地说：“你要我怎么样？留下来眼睁睁看着你嫁给二皇子？”
沈梅林哭得伤心欲绝，不愿松手。
沈鹤鸣无力地闭上了眼。
若世间有地狱，这便是了。
不想成全他们，又何必让他们今生相见！
他只觉得浑身冰冷，天道竟如此残酷。
“梅林，你想好了，违背礼法会被世人唾弃。你若不放手，就与我同受世人唾骂吧。”
他的声音很轻，像脚下细碎的光影。
沈梅林慢慢松开了手。
他心头有东西碎裂了，脸色变得惨白。
“若是不能见你，我愿长辞于世，再去寻有你的来生。”
声音静静落入他耳中，他惊讶地抬头，她已经擦干了眼泪，定定地看着他。
“梅林，你……”
沈梅林有些发抖，自那日逾越之后，他没有再看过她一眼，任她费尽心思地找他，他依旧避着她。
她方才发觉她有多害怕失去他，这几年他总在她身边，令她暗生欢喜。
他走近了她，将她拥在怀中低声说：“梅林，你不要后悔……”
“皇天在上，沈梅林今生今世绝不后悔，违逆礼法是梅林之过，梅林愿受任何惩罚！”
“哗啦！”一道紫色的闪电劈中了菩提树，凶猛的大火烧了起来。
沈鹤鸣拉着她站在树下，静静地说：“此生永不分离，随天道和礼法去吧。”
景平二十九年深夜，天火再次击中沈国公府，火势蔓延，吞没了内院，熟睡中的沈国公夫妇未能逃出。
大火终于被扑灭了，往日精巧的内院被烧得只剩房架，沈国公府笼罩在一片凄惨中。
府中挂满了白灯笼，一身丧服的沈鹤鸣静静地跪在灵堂前，任由秋风吹动白绫。
沈梅林哭肿了眼，弱不禁风的模样更加惹人心疼。
二皇子沉默地上前敬了香，退到了空地上，朝柔弱的沈梅林看去，白绫隔在两人中间。
天降灾祸，沈鹤鸣自请守孝六年，以尽孝道。
皇上怜他至孝，准了他的旨。
沈梅林亦是自愿守孝六年，派人将二皇子的聘礼和生辰八字送了回去，言明不想拖了二皇子的婚事。
二皇子苦求无果，只得另择薛家贵女为妃。
冬，皇上身体抱恙，禅位于二皇子，二皇子登基为帝，改年号成丰，大赦天下，万民欢庆。
成丰二年春，沈国公府里的梅花开了，春光下各色梅花争相斗艳，引得沈梅林流连忘返。
沈鹤鸣披着大氅，浅笑着走到了梅树下，冷香钻入鼻中，他微眯着眼说：“梅林，以后年年我都种下一株梅树，这片梅花林会更加茂盛。”
沈梅林穿着白色的素衣，欢快地接着飞舞的梅瓣，不时踩碎残雪，很快便出了一身汗，她红着脸说：“鹤鸣哥哥，你快瞧我手中这枝梅，竟是浅绿色的花瓣。”
沈鹤鸣宠溺地走了过去，将要拿到手中时被她猛地抽走，她笑着说：“想看？你得追到我。”
她拿着梅枝转身就跑，沈鹤鸣温柔地追了过去，两人在林中嬉闹，梅瓣满天飞扬。
崇丘仙山海域，罕见地下起了大雪，修士们纷纷裹着衣袍回了屋，烤着火看雪。
上阳峰里积雪盖住了山石，古树被大雪吞没了。
献光心不在焉地敲着木鱼，不时抬眼朝窗口看去，眼里有些疑惑。
仙尊净染一动不动地在雪地中打坐，漱漱的雪花从空中飘落，他身上却是片雪不沾。
献光终是忍不住问：“师尊，不若我将香炉搬到外间？”
净染微微摇头说：“不必了。”
献光放下了木鱼，裹紧僧袍走到了雪地中，学着他的样子坐了下来，浸骨的寒意让他打了个哆嗦。
净染睁开眼问：“献光，鹤鸣走了几年了？”
献光微愣，师尊还没有放下鹤鸣师弟？
他恭敬地说：“师尊，鹤鸣师弟离开崇丘已有七年。可要弟子请鹤鸣师弟回来？”
净染摆手说：“不必了，他不会回来的。落入红尘痴嗔中，几人知返？”
献光低下了头。
入夜，雪越发密了。
上阳峰里烛火微微，檀香寥寥，献光看了一眼静谧的内室，悄悄出了门。
微风拂面，一身素服的沈鹤鸣带着沈梅林去了钟国寺，给故去的沈国公二人奉灯。
不时有小娘子将目光落在惊绝的沈鹤鸣身上，见他抬眼连忙羞赧地错开眼去。
沈梅林心中隐有不喜，他们已有三年不曾离府，盛都的小娘子们还记着鹤鸣哥哥。
她鼓着腮帮不说话，踢着绣鞋走到了阴凉处。
沈鹤鸣好笑地跟在她身后，见四下无人悄声说：“梅林，谁又惹着你了？”
她骄哼一声，转过头不去看他。
沈鹤鸣心都快化了，忍不住伸手点了一下她的脸说：“梅林，饶了我罢，寺中处处是耳目，回去我任你罚。”
沈梅林噗哧一声笑了，小声说：“这可是你说的。”
沈鹤鸣笑着给她带路。
两人走远了，一双脚垂下了树，献光皱着眉看着两人的背影，若他没记错，刚才的姑娘是沈国公府养小姐，观两人神色怎么不似兄妹，倒似……心上人一般？
他心头一抖，难道这就是师尊说的劫数？
他飞快跳下了树，隐着气息跟了上去。
沈鹤鸣满心欢喜，带着沈梅林在寺中拜了又拜，日暮时分两人才意犹未尽地往回走。
跟在后边的献光止不住叹息，鹤鸣师弟竟溺于女色，修为也大降，身为中阶修士竟没有察觉有人跟在身后。
进了沈国公府，献光惊讶地发现府中奴仆极少，内院竟没有奴仆服侍。
他疑惑地在府中转着，沈国公夫妇知晓两人的异常举止吗？
突然，他停下了脚步。
“啪啪！”沈鹤鸣击着掌走到了院子中，轻笑说：“献光师兄，别来无恙？”
他只得坐到了沈鹤鸣对面，拱手说：“鹤鸣师弟，别来无恙。”
四年不见，沈鹤鸣眉眼越发深沉，隐有一股决绝的气息。
献光不由皱眉，如今的鹤鸣师弟身上哪里还有半分修禅之人的淡然气息。
他问出了心头的疑惑：“鹤鸣师弟，为何府中如此冷清？沈国公呢？”
沈鹤鸣淡淡地说：“我父亲和母亲早已仙去，如今府中是我当家。”
献光惊讶地说：“沈国公和夫人仙逝了？”
他连忙说了句阿弥陀佛。
沈鹤鸣靠在木椅上仰望着明月，静静地说：“献光，你不要再来了，也请你转告仙尊，此生我不会再去崇丘了。”
献光有些失落，鹤鸣师弟天资甚高，就这样舍弃修行实在可惜。他忍不住问：“是为了沈小姐吗？”
沈鹤鸣脸上闪过杀意，冷脸看着他说：“修禅之人也管这等闲事？”
献光心头大震，鹤鸣师弟竟对他动了杀心。
他静默良久，又问：“鹤鸣师弟，沈国公夫妇的死跟你有关吗？”
沈鹤鸣冷哼一声。
献光木然地坐了下来，竟真是鹤鸣师弟。
这可是要下地狱的罪孽！
沈鹤鸣看着他备受打击的神色轻声说：“献光，你走吧，我不想和你动手。”
献光看了他良久，低声说：“鹤鸣师弟，跟我走吧，不要再执迷不悟。”
沈鹤鸣叹了口气，献光心性纯良，自然不会懂他与梅林之苦，他与梅林并非他想的那般不堪，若是不能八抬大轿，他不会碰梅林。
今生他要做的是废了礼法，让梅林光明正大地跟他在一起，这种偷偷摸摸的日子他受够了，委屈了梅林。
他沉声说：“献光师兄，你的好意我心领了，只是我心已决，今生绝不会后退半步。世人的辱骂和白眼我都不在乎，你走吧，免得污名连累了师尊。”
献光只得失落地走了。
成丰七年，孝期已过，沈鹤鸣携着沈梅林在后山下的梅林中赏玩，两人换上了轻薄的春衫。
沈鹤鸣一身月白锦袍，执着画笔聚精会神地作画，不时抬头对沈梅林微笑。
沈梅林容颜倾世，浅浅的笑意挂在唇边，静静地看着认真的他。
日薄西山，沈鹤鸣才画好，他对着画像端详半晌，方才满意地印上了章。
沈梅林好奇地走到他身旁，看清画像后忍不住捂住了嘴，小声说：“鹤鸣哥哥画技真真传神，画中人竟似真人一般，这双眼更是灵动，这真是我吗？”
她忍不住抚上画中人的双眼，被眼中的光彩吸引。
沈鹤鸣笑了，她不知她真人远比画上更夺人心魄。
他拉着她出了梅林说：“林中寒气重，女子不宜久呆，回去我给你熬些姜汤驱寒。”
沈梅林抱着画像爱不释手，缠着他改日再画几幅，他笑着应了。