骗子见招数尽数被揭穿，捧起铺陈开来的一应法器拔腿便跑，边跑边不忘骂骂咧咧地诅咒沅芷。

　　“汝等小儿，破了我仙家法阵，且等着天尊降罪，必让你们一干人等不得善终！不得善终！”

　　刚走到店门口，就被一柄长剑拦住了去路。沅芷这才发现，惹得这骗子大怒的原是一个侠客打扮的年轻男子。此刻他背倚着门框，将手里瓶中最后一口青梅酒一饮而尽。

　　只看侧脸，轮廓极清晰。

　　老道悻悻地挑开他手里的剑，从不及他人高的空隙下钻出去。那人放下手里的酒壶，与此同时敏捷侧身，又挡在了老道身前。装作从身上翻找，最后找到几个一寸大小的纸包。

　　“道长，别忘了您的火石。去别家连天火都引不来了，天尊岂不是要怪罪。”说完把手里的纸包都塞进老道的怀里。

　　那道士满口否认，说不认识这是何物，说是对方血口喷人，必定会受天谴。撞开男子的半个身子落荒而逃。对方被撞得退了一步，也不拦他，由的他从门口的台阶一头跌了下去。

　　沅芷追出去看，发现那骗子还没逃两步就被珊瑚带来的官差捉了个正着，两手叉腰满意地看着这一幕。

　　“哼！还想骗我。也让你见识见识我的厉害。”

　　客栈内，柜台上多了一锭银子。沅芷拿起银子望向客栈里除了她唯一一个人。

　　“这是，方才那老道托我给姑娘的赔偿。还有在下的酒钱。”他答，手里又是一坛新启的青梅酒。

　　沅芷也不推脱，把银子收进匣子里。“大侠若是歇够了，便早些请吧。”

　　他沉默片刻，“岂不闻酒肉穿肠过，佛祖心中留，姑娘怎的问都不问，就下了逐客令呢。”

　　沅芷不假思索，“岂不知世人若学我，如同进魔道，若世上众侠士皆如你这般梁上君子的做派，天下岂不是要大乱了。”

　　他呡一口酒，笑答，“姑娘若如此通达明理，不该收下我这些盗跖之物啊。”

　　街上人声嘈杂，一个黑影从客栈门口一闪而过，沅芷似有察觉，但转过头去发现街上无甚异常，觉得是自己看花了眼收回视线。

　　“好。”沅芷抬高声量，从柜台里取出算盘，手指灵巧地拨弄算盘珠子，“我这青梅酒大坛八十文小瓶六十文。你方才取了一大一小两坛，共计一百四十文。那老道虽说是个骗子但到底也没骗去我的银子，算我五十文损失。你也算是帮我拖延了时间去请衙役，酒钱就算你九折共计一百七十六文。这是找您的八钱二十四文”说完把找零的钱推到他的面前。“你的钱如何得来我不管，我应得的，一文不少，一文不多。”

　　听完沅芷的话，那人眼底略有讶异。他行走江湖数年，见过被救后腼腆道谢的，也见过一句话也不说扭头就跑的。唯独没见过这种硬要与他争个高低，还说的有理有据的。还想张口，却被另外一个声音打断。

　　“沅兄，好久不见。”

　　沅芷循着声音看过去，门口白檀款步而来。她笑着迎上去，方才与人争吵的怒气瞬间烟消云散。

　　面前的人和前两日所见的装扮截然不同，白檀第一次见到女儿装扮的沅芷，动作略滞了滞。“呃，这位姑娘，我原是来找这间客栈的沅芷师傅，方才未看清，多有得罪。”他规规矩矩地作了一个揖，说道，“我观你二人容貌极似，可是一家人吗？”

　　此话一出，惹得一旁饮酒的人嗤笑。

　　初见白檀时，沅芷只觉得这是一个年轻有为厨师，行事言语间也是得体大方彬彬有礼。今日这一见倒是觉得此人未免太古板了些，纵然自己那日故意隐瞒了自己的女儿身份，也不见得今日一见仍旧看不出其中的端倪吧。

　　沅芷还礼，“啊......他，他是我的兄长。今日家中有事，我来替他看店。”

　　“哦，如此真是不巧，令兄前日在留客居赢了比试，按规定我要来贵店帮厨的，既然他不在，还请沅小姐代为转达，今日就先告辞了。”

　　“好说好说。”见对方没有就留的意思，沅芷连忙起身要送。走到门口时，白檀却又停下，转身对沅芷笑说，“不知家中何事，沅小姐还请帮在下代为问候。”

　　“啊，多谢白先生。”说完自觉不对，赶紧捂住嘴。他并未自我介绍，我既不是沅芷，又怎知他的姓氏。“兄长提起过，兄长提起过。”

　　自以为是解释的话，其实却是自地无银三百两的越描越黑，好在白檀不是那等咄咄逼人的性格。听到她的解释后，依旧是浅浅一笑，离开了。

　　——

　　半柱香前，白檀正在留客居预备上菜。这里的生意向来是洛城里最火爆的，每日来往的客人络绎不绝，与沅芷的念川客栈是天壤之别。恍惚间，他听到怀煜的声音。

　　“天界找到沅芷了。”

　　千里传音，是怀煜的声音。怀煜堕入冥界后，他们两人的来往就更少了。他清楚，怀煜这些年不愿与他见面，是怕罪神的身份会连累到自己。但这声音几乎是穿入耳的一瞬间，白檀就认出了。

　　他的表情没有任何变化，不慌不忙地吩咐伙计接手自己的活计，自己端着菜送去二楼的雅间，日头西下，街上店内无一处不是熙来攘往，唯独二楼的几个雅间还空着。一边招呼客人一边退进最隐蔽的一个厢房，下一秒，雅间空无一人。

　　再从房里出来时，留客居已经掌上灯了。廊上的灯笼被风吹得打转，烛火摇曳闪烁。忽明忽暗间，他看到廊上的厢房里坐着一位笑靥如花的女子，一身水雾天纱裙被风吹的微微扬起，约莫十六七岁的模样。微醺半倚在靠街市的阑干旁，头枕在手臂上，发丝从手肘边滑落到腰间。

　　往日这些近街的位置是很受欢迎的，或许是今日有风的缘故，伙计们招呼客人都去了避风的里间。独她一人，守的是孑然一身，观的是万家灯火。

　　女孩轻声唤住了他，白檀认识她，这是她一连来的第六日。

　　“先生在那间厢房留了很久，可是有什么事吗？”

　　“皓腕烟兮凝霜雪，明眸虹兮晚星辰。华瑶仙上既已知在下身份，又何必多此一举呢。”