“你对她做了什么？”
要不是竹修郁顶着他那满脸的‘花’容，雨落可能真就会被他此刻的语气吓住。
“一点迷药，两个时辰后，她便会醒来。”
竹修郁替竹悠荨把了把脉，确定无碍后，才微微减弱对雨落的敌意。
“雨落，希望你记住，你是因为荨儿才被留在雪隐族，若你动她分毫，你知晓后果会如何！”
雨落双手交叠，颔首低眉，“雨落自知能被义父收为义女，贵为雪隐族公主等荣耀皆因荨儿而有，
定当铭记义兄此刻告诫，而雨落此举只是不想荨儿再受义父责罚，若义兄觉得雨落有错，还请责罚！”
竹修郁看着她柔柔弱弱的模样，心中却怎么也生不起一丝欢喜。
果然，他还一如既往不喜她。
“荨儿的事，你最好少插手！”
一句告诫的话落下，竹修郁弯腰将竹悠荨抱起。
“诺。”
雨落回话后，便识趣离开相生院。
——
远远的斜坡冒出点点嫩绿，大片棉花似的的云朵飘浮在上空，弓下的脊背驮起宁静的黄昏。
高高的城楼上，每位士兵坚守岗位，不敢有丝毫懈怠。
幽幽响起的笛声，在这辽阔之地显得格外孤寂。
守城士兵们还没好好欣赏这突如其来的笛声，它便戛然而止。
城楼房顶上坐着的男子，一身玄衣，半束半散的发髻，外加本身的容颜足以让闺阁女子仰慕倾心。
他右手紧握着一支崭新的笛子，目光紧锁，眉头一皱。
“你，到底是谁？为何总出现在我的梦中？”
沉稳、低缓的声音随着晚间的凉风响起，无形之中有的不过问而无答的凄凉。
“咚咚”一阵急缓的脚步声传来。
来的人四处张望，最后抬头朝房顶处望去，见玄衣人，立即恭敬。
“主子，溢州来人了。”
许久，楚影都未听到主子回复，心中难免有些着急。
在边境待了十一年，虽说每年溢州都会派人前来，不过多数都是问候边境将士，从未有过召回主子的意思，
但……此次却与以往不同，前来传旨之人点名要见主子。
不用猜也能知晓，定是那位主上要将主子召回。
“主子……”
楚影提醒的二字刚落，房顶上的人起身轻跃而下。
他的脚步刚落地，手中笛子瞬间擦过楚影的耳畔，插入城墙。
楚影胆战心惊回首望去，只见刚刚还完好无损的笛子碎成几半，还有那城墙上插出来的坑，简直就是让人触目惊心啊！
若非他跟莫策几人猜拳输了，打死他，他都不主动揽下前来唤主子的事。
楚影咽了咽喉，轻轻吐松一口气，这才跟上主子下城楼。
……
营帐之中，穿着红色衣襟的人正坐椅上，手翘起兰花指，悠悠品着茶。
“战王殿下身在何处？洒家都等了半个多时辰，洒家宣完旨，还得去趟城守县令处，要是耽误了大事，你们可承受不起！”
候在一旁的莫策听完此话，浑身冒着鸡皮疙瘩，不过……相比于前去唤主子，他还是宁愿多多听听这令人作呕的话语声。
“公公，主子近日事务繁多，眼下已经派人去请，还请恼烦公公在多等候片刻。”
莫策客套说了一句，扭头，偷偷皱眉，打算继续忍受着，却不想余光瞥到营帐外走来的身影。
那一刻，他想都没想站直身板，神情瞬间收回，目视前方，丝毫不敢乱动。
待人影越来越接近，他立即拱手弯腰，恭敬。
“见过主子。”
一旁坐着的宦官，这才缓缓起身，面带笑容，“战王殿下可真让人好生等待啊！”
他还没继续作妖，便被战王殿下一个眼神扫过，吓得他后背发凉。
如此，只好作罢。
“战王殿下领旨，奉天承运皇帝诏曰，昔日敌国来犯，承战王英勇制敌……
如今朔国安定，战王定当凯旋。”
宦官收起圣旨，望着眼前行跪礼之人，上前将圣旨递到他的手中，顺便客套一下。
“洒家恭喜殿下终于可以回溢州了。”
语气之中的嘲讽，丝毫没影响到战王，他接过圣旨，起身，片语不回。
楚影立即上前，面带笑容，“公公还有‘大事’，切莫耽误时辰。”
暗语之中的送客之意，宦官自然听懂。
带着微微怒火挥袖离开营帐，朝城守县令方向前去。
楚影送走宦官，回来就见自家主子将召他回溢州的圣旨扔到一旁，目光空洞。
楚影心中大胆猜测定与回溢州有关，刚想上前询问一二。
人还未上前，便闻营帐之外传来声响。
“小五，许久不见，有没想我？”
肉麻恶心的语调，不用猜，也知来者之人是谁。
楚影、莫策：“……”
晏公子，你才离开三日，何来许久……
晏竹尘一进营帐便夺战王手中刚倒好的茶杯，自顾喝了起来。
他刚放下茶杯，正准备说说近日听到的趣事，谁知对上战王投向他眼神，瞬间他整个人都不好了。
晏竹尘嘴角微微一笑，迅速拿起新的茶杯，着急慌忙的重新倒了一杯放到他的手中。
“那个……见到你……太激动了，下次，下次一定注意注意。”
这人最不喜别人动他手中的东西，险些就忘了。
晏竹尘小心翼翼地转头看着身旁坐着的人，察觉到他神色似乎有些不好。
眼神一闪，晏竹尘似笑非笑转过头，拿着手中扇子，轻轻扇动着。
“小五，需不需要我为你指点迷津？”
此话一出，一旁的人终于有所回神。
晏竹尘这才证实心中猜测，他迅速放下手中扇子，满眼兴趣的望着战王。
“来来，来，小五，告诉我这次你又梦到什么了？”
战王推开那杯晏竹尘倒的茶，重新自己拿杯亲手倒。
他细细品了一口茶，低沉浑厚的声音响起：“一琴一笛。”
“噗呲~”晏竹尘忍不住笑了出来。
上次是一道身影，这次是一琴一笛，他这梦中小仙女可真有趣。
晏竹尘还没好好一笑，便被战王瞪过来的眼神，吓得硬生生憋了回去。
“那个，小五……不，战王殿下，咱们静下心来，好好想想对策。”
战王紧盯他，在等着他的下文。
晏竹尘脑中灵光一闪，满面笑容：“要不我们请个算命的算算？”
战王放下茶杯，眉眼一抬，随即便吩咐道：“楚影将人绑了，备马车送往溢州。”
身为战王身侧下属，楚影只然知主人此举为何意。
引蛇出洞，派人先行回溢州，引出前来行刺之人。
楚影立即上前封住晏竹尘的穴道，“莫策，备马车。”
同样明白的莫策握拳掩饰自己嘴角的笑容，看向晏竹尘的目光都尽是同情。
还未理解自己早已被利用的晏竹尘脑中一片混乱。
“噫！”晏竹尘瞬间明白，“姓祁的，你别太过分了！
溢州想要你死的人这么多，定然回去路途少不了刺杀，你就这么明不张胆的让我替你，
这，这摆明儿就是让我去死！！”
瞧着他恼羞成怒，战王嘴角微微勾起，“还不算太笨，楚影，拖走。”
晏竹尘：“……”我，我……早知如此，他不该回来，就应继续待在城守县令府邸趁吃趁喝。
将晏竹尘‘送’走后，楚影再回营帐，见主子正处理军务，心中有惑，犹豫再三，却未上前求解。
“有事？”
两字一出，楚影毫不犹豫询问心中不疑问。
“主子，宣旨不过一个时辰便启程似乎过早？”
战王在帅案上奏折中落下三字，收笔，放下。
“不早，让他带军先行，只是让那些人有所准备。”
一个暗杀准备。
“准备？”楚影重复二字，更加不解。
战王起身，背向楚影，“吩咐下去明日起身，将军队中武功过高者留下，助陈升守好湘州，防江阳国亡国之徒来犯。”
“是。”
楚影拱手行礼，退出营帐。
月色当空，星辰闪烁，仿佛天地间只剩此刻的宁静。
他望着不远处烛台上忽暗忽明的烛光，神色渐渐暗下。
是时候让当年的那些人付出他们应该承受的代价。
——
“孩儿见过阿爹。”
竹御澈行礼，起身，抬头顺着竹衡的目光望去。
只见不远之处，四周皆是深不见底崖底，唯有中心处屹立着一石柱，柱心放着一盏灯，灯芯火光明亮，不是寻常灯火。
“澈儿，可知那是何物？”
竹御澈环顾四周，见崖壁之间暗藏机关，可见那盏灯并非寻常之物。
“孩儿曾在书阁览读古书，上记载:今公主以心头血点灯，以护雪隐世代。莫非那灯是此灯？”
竹衡点了点头，上前，望着不远的灯，解释:“惜忧公主曾以命护佑雪隐，灯芯即是古树，古树死灯芯灭，雪隐族亡。”
最后几字，竹衡咬字极重，竹御澈听得心头一怔。
此刻，他似乎明白了。
雪隐族世代隐于玉溪山，守护人族君王，求的只是族人存活雪隐族长存，并非如传言所说护人族安乐。
“阿爹，孩儿知晓该如何。”
“嗯，去吧。”
竹御澈再次抬起手行礼，刚转身，还没离开，便听身后竹衡再次开口。
“必要时候，下手狠些。”
竹御澈:“……”
阿爹，每次都是您先说最狠的话，可……为何动手的总是我？
此刻此景，让竹御澈回想起十一年前。