天正派，天牢内。
卫征被关在山腹中最深的一间牢房，没有窗户，不见天日。唯一的光源就是对面石壁上的一盏长明烛火，幽暗阴邃，叫人分不清白昼和黑夜。
这是自己被关进来的第几天了？第五天还是第六天？
此时，他赤/裸上身，裹了几条绷带，却仍旧遮不住浑身细小的伤痕和背后森寒的剑疤。绷带已是数天不换，上面满是血污脏垢。
席地而坐，两手搭在膝盖上，呼吸均匀而平静。卫征对自己仍隐隐作痛的伤处置若罔闻，双目遥望这座牢狱唯一的出路。
从他牢门到外部细微可辨的出口处，每五步就有一位天正派弟子站岗。从身上衣着来看均是高阶弟子，都目如星辰，神采奕奕地看着各自的前方，手永远都会放在腰间的剑上，随时闻风而动，蓄势待发。
——何必这么防着自己？自己根本逃不了。卫征苦笑一声。
他的身体状况，自己再清楚不过了。先是重伤未愈，身体疲乏无力；再者，之前胡乱吞服了一堆内力丹药，如今副作用不断侵蚀，更是让他半分内力都不得使用。
“记得尹其川说，数月前义父重伤濒死，却仍旧屠杀一众弟子，逃出生天……他们如今这般防备，倒也能理解。”
卫征想到义父，声音渐渐低沉。他很快联想到那个青衣淡雅，裙袂飘飘的女子，还有那身驱散不掉的黑气，如梦似魇般纠缠不休，永不得安宁。
“乔歌，你还好吗……尹其川说他会派人救你，不知救出没有？”
“乔歌，原来我义父才是你这么多年痛苦的根源……可笑，我竟然还在你面前维护过他，说什么不愿与他为敌……如此来看，我确如义父所说，优柔寡断，妇人之仁，才让在意之人一而再、再而三地受伤害。我……真是个混蛋啊。”
“不知以后，可还有再见你的机会……”
他闭上眼，回想起乔歌与自己相处的点点滴滴，只觉彷如昨日，她就在身旁，时而夸夸其谈，时而自我吹嘘；而自己被她弄得屡屡无奈，只好扶额浅笑。
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“掌门夫人，您来了。”
这时，门口弟子恭敬地称呼唤回卫征遥远的思绪。他定睛一看，只见顾月婵仍是一袭熟悉的蓝衣，面色清冷地莲步而来，在他牢门前停下。
她一抬手，门口弟子便知趣地离开。
“身体情况如何？”顾月婵问道。
“死不了。”
“那丹药的副作用还在？”
“不错。我那日吃了太多，到现在内力都使不出来。”
“……”顾月婵淡漠地扫了眼他周身伤痕，顿了片刻，道：“我夫君，他至今都昏迷不醒。”
“我早就说过了，那是他的计谋，我只是中计，误伤了他。”卫征冷冷道。
顾月婵闭眼，随后再睁：“就算我信，天正派，天下人，都不会信。”
“请便。反正如今我魔教少主身份暴露，魔教教主又重现世间，江湖定然陷入恐慌。这会你家掌门把我顺手一推，来一招苦肉计博得大家同情，我便成了一枚弃子，继续担任人人喊打的过街老鼠。”
“……”顾月婵看着卫征，见他漠然蔑视到连眼睛都闭上，表面不语，心中则叹了一口气。
沉默半晌，她低声道：“乔姐姐现在很安全。”
卫征立刻睁开眼。
“她被厉虹影救下，现在在长生谷，由谷主亲自诊治【噬天】。”
“……长生谷？”卫征脑中立刻浮现徐则成的身影，还有一片漫天花雨。
随后，眼神下垂，似含几分安心。
“如此很好，蓬莱岛离大陆尚有距离，几乎与世隔绝。乔歌躲在那里，想必义父一时之间应该难以找到。”
“嗯。听说她现在情绪稳定，经常和司马家千金一同上山采药呢……哦，对了，司马世让他女儿去了长生谷，说是要让她外出历练一番。”
“……”
卫征听着顾月婵的叙述，心念许久的牵挂终于放下。他长舒一口气，再看向顾月婵时已不像刚才那般疏远防备。
片息的沉默后，顾月婵突然发问：“卫公子，你知道【陈祸之乱】吗？”
“陈祸之乱？”卫征第一次听到这个词，“什么意思？”
“百年前江南地带发生的叛乱。你不知道？”
“江南？我自幼时起就在北境苍皇山长大，对于其他地区的历史并不了解。你为何提起这个？”
“你义父、还有魔教，以及陈子令，都和这场叛乱有着密不可分的联系，这背后可能涉及到一个神秘的组织。你以前在魔教，没有听闻吗？”
“组织？”卫征一听，更加疑惑，“魔教背后，有其他组织？我一直跟在义父边为他办事，却从未听他说过。”
“……”
顾月婵有些咋舌——她没料到这个身为魔教少主的人，居然对此等大事一无所知。
看来，当年卫旬和陈子令，早就对他有所防备了；亦或是那个组织行事太过谨慎，很有可能全魔教也只有他们二人的知道。
“本想从你这里问些情报，想不到你了解的比我们更少。”顾月婵失望地摇头，“算了。”
“……”
“你好好休息吧，我走了。”
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顾月婵回到九皋山前山，欲前往正对山门的殿阁。刚走至门口，就见守卫弟子神色紧张，颇为不安道：“掌门夫人……”
“怎么了？有话直说。”顾月婵疑惑道。
“二长老的亲传弟子在里面，等候你们多时了。”
“二长老的弟子？”顾月婵微微一愣，随后沉声道，“他们找到二长老了？”
“嗯……但是……”守卫弟子神情更加不自然，嘴里卡壳半天，最后无奈说道，“算了，掌门夫人您自己进去瞧吧。”
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顾月婵跨入阁内，映入眼帘的便是一众白衣翩翩。所有人都围拢一起，见顾月婵来了才稍微分散。
而他们中间是一条担架，上面披了一块白布，遮掩了一块不知名物什，大小约等于一个成年男性的上半身。
这些人见了顾月婵，不像寻常弟子一般立刻上前行礼，反而依旧各站其位，一副冷淡忽视的态度。顾月婵倒也不恼，心想这群二长老座下的弟子本就如此，于是徐徐迈步到那担架前，问道：“有何贵干？”
这群弟子相互对视一眼，并未答话。
片刻后，为首的弟子站出，向她敷衍地随意拱手，以示礼节：“掌门夫人，在下二长老的首席弟子，姓萧，名若恒。”
“哦。请问有何贵干？”顾月婵瞥他一眼。
“呵，先请您看看这具担架上的‘东西’吧——你们掀布。”
话音刚落，两名弟子立刻掀开白布，露出里面的物什。
顾月婵向前一步，凝神看去，立刻双目圆睁，袖中熟睡的蜘蛛突然惊醒，在臂膀上颇为不安地来回爬动。
——担架上，是个人。没有双腿，没有双臂，徒留头颅和空荡的躯干。四肢被切割处，衣着、皮肉一俱绽裂，殷殷血迹已然乌黑，里面白骨森然可怖。
他的面孔已经扭曲到不成人形，双目翻得没有瞳眸，只剩眼白，却布满凄惨的血色，仿佛恶鬼降临。
“……这是，二长老？”大脑空白了好一会，顾月婵才缓过神来，面上已有细微的冷汗。
“不错。我们这几天四处搜寻失踪的师父，结果发现他就躺在自己竹屋内的床上，被人斩成了人彘。”萧若恒声音极为沉冷，像是咬了一口气，“按照六天前，卫旬盗走【琼冥】的同时也带走师父，以及卫旬的逃脱留下的痕迹来看……他老人家，多半是被卫旬所害。”
“……他过世了多长时间？为何我没能闻见尸臭？”顾月婵缓缓问道。
“我们在发现尸体后简单查了下，发现师父生前吞服了一种剧毒，该毒会在人死后延迟尸臭的产生。此毒名为【凌迟】，顾名思义，会让他感受到凌迟般的痛楚，直至受不住而死去。”
顾月婵不说话。
“而且，他四肢被斩，经我们检测是在吞服了剧毒之后。”萧若恒深深吸入一口气，极为幽缓地说，“也就是说……卫旬用毒让他尝尽凌迟之刑不说，还把他的手与腿全部斩尽……这是何等的歹毒心肠！”
说到此，他再难抑制自己激动的心绪，向顾月婵兴师问罪：“掌门夫人！请问数月前，我们将重伤濒死的卫旬拖回来、关进天牢，为什么他还能打死数十看守弟子逃脱？！”
“……”顾月婵冷冷地看着他，沉默片刻道，“我和夫君，当时没料到【噬天】之力可以让他快速痊愈。”
“哼哼，就凭一个魔教武功是么？”萧若恒冷笑道，“那好，我再问你——为何那晚卫旬来袭，有弟子说看见魔教少主卫征从掌门平日清修的内阁里出来？”
“……想必是卫旬和卫征一同潜入夫君的清修之地，欲行偷袭，未果。”
“是么？原来掌门的清修之地是这么好闯的啊。”萧若恒不依不饶，脸上皮笑肉不笑，“那为何这段时间，江湖上一直谣传你们夫妻二人与魔教有所勾结呢？”
“谣言罢了，清者自清，浊者自浊。”顾月婵面不改色，心底则冷冷道：不是二长老派你们在江湖上散布谣言的么？口中则补充：“夫君现在被卫征重伤，好不容易才捡回一条命，你却在这里空穴来风地污蔑他？”
“呵，只是江湖传言甚久，不得不防罢了。现在尹掌门被卫征重伤，我们也不能向他亲自证实。”萧若恒抬手一挥，其余弟子将担架撤下，“但是，或许从卫征那里，我们能证实真相”
“……你们想做什么？”顾月婵看着萧若恒志在必得的神情，心绪不由警惕万分。
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五日后。
是夜，万籁俱寂。
卫征正靠着岩壁浅眠，忽然耳中钻入急切的脚步声。
他猛地惊醒，定神一看，只见顾月婵再度立于牢门前，原本守卫此处的弟子又被她退去。
“……有何贵干？”感觉顾月婵神情不太自然，卫征不由警惕了起来。
顾月婵没有理他，一手微微抬起。紧接着，一只拳头大小的花斑蜘蛛从袖中爬出，黑豆般的双眼正虎视眈眈地盯着卫征。