魔女？正向山贼走来的卫征听到这词，顿住了脚步。
山贼惊慌失措地起身，不可置信地向后爬去，目眶恣裂，仿佛眼前不是容颜姣好的女子，而是一个冷面獠牙的嗜血怪物。
“你居然活着？你居然还活着？！三年前官衙明明说你已经死了！！”
乔歌微微蹙眉，不言不语，缓缓起身，低眸看了眼一条拖长的尿湿痕迹，反常地没有嘲弄讥讽。
突然，她阴恻恻地笑出声，像是嗤弄又似乎饱含凉意。索性摘下自己的竹笠，让面容彻底暴露在阳光之下，也暴露在山贼眼中。
淡眉似远山，眸中藏冰流。薄唇意化纸，瘦形如弱鸥。
——三年前，山贼在那场血光之灾里见过她，她和今日一样容色淡淡，却斩四肢、断人头，浑身都被诡异绝伦的不明黑物缠绕蔓延。
“真的是你……”如今，这个本该死去的人完好无损地出现在他面前，所有“魔女未死”的猜想得以验证，山贼惊惧之下反而慢慢冷静，声音也不似刚才那番颤抖。蓦地他气涌心头，不管不顾地嘶喊着，犹如愤怒的野兽。
“凭什么？！凭什么你杀了镇上那么多人现在却毫发无伤，我们却被通缉？！苍天无眼、苍天无眼啊！凭什么这么不公……”
“噗”的一声，随着冰冷的剑意没入左胸，山贼再也不能控诉世间，直挺挺躺下。
乔歌掷剑的动作维持于半空，她的脸庞一片阴霾踵踵。
片刻后，她收回手，沉默地走到山贼身边，拔出剑，这回擦都没擦便收入剑鞘，转身前往不远处的山贼老巢。
“站住。”蓦地，沉稳有力的男声止出她的脚步。乔歌一顿，随后自嘲地笑笑：都忘了他在场了。
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卫征几步追到乔歌身边，锐利的眼神里流露一丝警惕：“你杀过镇上的百姓？”
“……”乔歌原地停留片刻，随即戴上竹笠，径自向前走去，仿佛他是团空气。
“站住，”卫征冷冷道，“给我份解释，乔歌。”
这是他第一次连名带姓地称呼乔歌，携着从未有过的陌生和疏离。
乔歌登时立住，歪头看着卫征，令他一惊，瞬间头皮发麻——第一次见到乔歌会用这样一张扭曲的脸盯着他，半边脸肌肉牵动出狞笑的模样，另外半边则是普通到有些冷漠的神情，整个人在刺眼的阳光下显得尤为惊悚。
“是啊，我杀过镇上很多百姓。”半晌，她皮笑肉不笑地答道，“请问你是要替天行道，杀了我吗？魔、教、少、主！”
最后四个字，嘲弄意味十足。卫征怔住，站在原地不动，任由乔歌向树林深处走去。
是啊，他这个“魔教少主”，这个他人口中“恶贯满盈”的暴徒，有什么资格质问她杀没杀过人？
“如果你不想护卫我这个魔女，现在就可以滚了。”她的身影消失于转角时，一句咬牙切齿的“忠告”从前方不远处传出。
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后来清缴山贼十分顺利，原先围攻他们的山贼有近三十人，均为青壮年，剩下躲在洞里的除了真正的头和护卫的贴身山贼，还剩下一些老弱病残和新加入没多久的小青年。乔歌进入后也不和他们废话，径直冲到中央大厅一剑封喉，众山贼反应过来时，他们敬仰多年的头领就这么轻易地倒在血泊，连一声求救都没能发出。
而这些山贼并非亡命之徒，绝对的实力碾压下，他们大多选择了屈服。当然，也有一些想为头领报仇的，被随之赶来的卫征轻易拿下。山贼死的死，伤的伤，活下来的也被乔歌点穴断筋，再无逃走能力。
乔歌看一眼卫征，他正向外释放信号弹，示意官府来清点赃物。她没有多说什么，确认绑住山贼的绳子足够结实后，收剑走人。赏金什么的，反正给官衙留了信物，到时凭物认人，一个子儿都不会少。
卫征望着她纤细得有些消瘦的背影，沉吟片刻，终究还是跟了上去。
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卫征心里明白，很多善恶都不像表面那样泾渭分明，很多人往往处于黑白之间的那抹灰。
那场持续十年的战争里，虽说是魔教主动向中原进攻，但其背后的原因和不为人知的往事，早就被战火层层掩埋，死在那些逝者的记忆里。
他原本，也是要作为一份被隐藏的真相，永远地封存在历史长河中。
卫征不在乎，生前被扣过多少项罪名他数都数不清，随便哪一项解释起来都麻烦得让人厌倦。更何况……只要有“魔教少主”这个头衔，那些所谓的正派人士，就绝不会听他多说一个字。
然而可笑的是，在中原眼中自己是“无恶不作”的歹徒，而在魔教眼中……自己只是个权力被架空的少主罢了。
忤逆义父，不孝之子，妇人之仁……多难听的话，都从他心底的那个亲人——魔教教主卫旬口中亲耳听到过。在那漫长的十年里，他一直觉得自己活得像个笑话，夹在中原和魔教之间左右为难，曾经的朋友背叛，如今的亲人厌恶，就连心底那点抹不去的朱砂痣，最终也没有选择他。
屈辱、不甘、绝望。这些都是卫征曾深切体会过的，如今的云淡风轻不代表他能真正忘记这些刻骨铭心。
而现在，他从乔歌的眼中看到了这些，那种被人世间玩弄至死却依旧不肯屈服的……怒号。
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“醒醒，卫征，醒醒。”卫征沉浸于半梦半思状态，忽然觉得身体被不断摇晃，浅眠的他迅速清醒，却见乔歌面容焦急地推着自己，喘息连连，冷汗不断。
以及……她浑身上下，被一股股不知名的黑色气体——姑且认为是气体，菟丝子般缠绕着。
两人暂住在官道驿站的客房内，本是一人一间，锁了门。但卫征感觉冷风扑面而来，定睛一看，窗户大开，想必乔歌是敲门无果，直接破窗而入。
“你怎么了？这是什么？”卫征连忙起身，把乔歌安放在床上。那些“黑气”察觉到有他人气息，试探般触碰一下卫征的手背，随后触电似的缩回，继续缠绕在乔歌周遭。
“我……我发病了。”乔歌眉头纠结在一起，闭上眼，仿佛忍受着极大的痛楚，“快……快输内力给我，快！”