江湖说大不大，说小不小。要说大，东海至西山，南岛至北漠，大小门派百十余，武学门类纷杂繁多，风土人情各形各色，可谓包罗万象。要说小，无论东街的奇人还是西巷的轶事，不出一日都可传遍南北。找一个人也容易得很，只要在江湖留下过痕迹，便再无处藏身。
江湖说近不近，说远不远。要说近，随处可见打着什么门派旗号的江湖人，吹嘘着自己的阅历，对各大门派各路高手如数家珍；有的不爱说话，只是品酒吃茶，似乎对这些传说早已司空见惯。要说远，几大高手武功多么盖世，各路门派绝学多么高深，从来都是传闻，谁也不曾真正见过。
也许是高手们来去无影，行踪不定，不过即便他真的站在你面前，人们往往也不能辨认——真正的高手都十分低调，他们如果现身，或是扮成客商小贩，或是普通百姓，装作不懂武功的样子，不会轻易显露身份。
街口的老酒馆正开张，小二打开酒桶，用酒吊子舀起一勺，刚要洒在地上，一个人影闪过，小二一晃神，低头见酒吊子里的酒已不见了。
丁零几声，天上撒下几个铜板，正正落在桌子上。店小二大惊，四处寻找那人踪影。
岂有此理，是谁偷了我的酒？
好酒，真是好酒。
只见一人正坐在店内，拿衣袖一把抹过嘴角，叹道。
这么好的酒，你这小二怎么要倒掉？
你，你这人真是无礼，小二怒道，你赔我酒来！
你这小二不做生意的么？我已付了酒钱，怎么还要我赔酒？
那酒原本就不是给你的，是给战死的将士喝的！
那人正在前台寻着下酒菜。
难道你们老板有家人去了战场？
店小二又舀了一吊酒，向天、地拜了又拜，洒在地上。
你这厮懂的什么，这些年北方戎狄挑衅，战事不断，我们王爷带军出征已有十年，仍难平息。前几日听战书传报，半月前又有过一场血战，我们的军队损兵折将，死伤大半。为此我们老板定下规矩，每天刚出的新酒，第一吊要敬保家卫国的将士，如今却被你偷去了！
怎么叫偷？
那人一拍桌子。
我只是见你要倒掉甚觉可惜，难不成会差你酒钱？既然这酒是敬边关将士的，我段千行就去北漠当一回将士，杀几个敌寇，以还你家的酒！
店小二打量段千行，皮肤黝黑发亮，脸色十足精神，但头戴竹笠，粗布衣衫，是江湖人的打扮。哼了一声。
您要是真有那样的本领去战场杀敌，等您回来我请您喝个够。
好个小二，竟如此小觑人。莫说几个人，百十个人对我而言也不在话下。
那人一声狂笑，扯开外袍。
告诉你本大侠的名号，云游浪子段千行，等我来讨酒时可别忘了本大侠。
大侠？天下的大侠我只认一位，便是孟尝公孟大侠，你算个什么大侠。
若比孟大侠......我确实不如。
段千行本觉得这小二毫不把自己放在眼里，必得气他一气，可听到他搬出孟尝公的名讳来，又禁不住想起往事，不由得感慨。
是啊，只有孟大侠可当这一个侠字，可这世上，再没有第二个孟大侠了！
段千行一碗酒端起来喝了个干净。
不是我不认大爷您的神威，这江湖上什么样的人都有，就说巷尾那个乞丐，刚来时也自称武功盖世的大侠呢！整日在我这酒馆喝的烂醉，还不给酒钱，后来被我们老板打出门去，哪里有大侠的风采。
人生总有失意时，说不定只是一时落魄。下次他来喝酒，酒钱我付。
段千行又端起一碗。
那小二一边收拾桌凳，一边瞧着。
这位段大侠，我是好心提醒，您喝的这酒虽说入口清香柔和，可后劲十足，如此猛饮，恐怕没几碗就要倒头睡去了。到时候，这酒钱我可何处要去！
我总算明白，你这小二原来是太势利！
段千行将一锭银子拍在桌上。
好酒好菜，痛快拿来！
不是我怕您少酒钱，只是有活生生的前车之鉴摆在这儿。
小二连忙收了银子。
你瞧那位客官，都一夜了，到现在还没起来。
段千行将腿伸到旁边一条长凳上，向小二指的方位看去，只见一顶蓝布帽子，还有一堆绸衫衣服。
原来此处是个人，还以为是哪位客官的行李。
段千行心想，这人躲在一堆衣服里，不见脸也不见手，好生诡异。记得西域有一种缩骨神功，练功之人需从幼时练起，逐渐身体骨骼不再生长，因此会一直是十五六岁的模样，难道此人会是这等高人？
这位客人难道在这里睡了一夜？
可不是，昨晚坐在这，只点了一碗酒，便倒下再没起来，哎呀，连银子还没付！
小二像是想起了什么重要的事，将肩上的抹布一甩，直径向那蓝布帽子走去。
在江湖混迹，岂会一碗酒就倒了？难道在练什么特殊的功夫？此人定非寻常人物。
段千行拉住小二，又从怀里掏了一粒碎银子扔到他手上。
不必叫他，他的酒钱我付了。
段千行自幼在江湖漂泊，无依无靠，受人欺负，遭人白眼的日子挨过不少，却在十五岁那年被人打的遍体鳞伤，奄奄一息之时，被一位过路人施了几碗米汤，授予几句口诀，令他每日默念，竟保住了一条性命，之后他每日默背心诀，逐渐领会，令武功大有所长。但从那之后却再没见过那位恩人。只因他有这一段经历，便觉得高人并非只在深山老林，江湖中也有高人隐匿。因此看到举止怪异之人不但不会如常人般厌弃，反而更恭敬相待。
好香的酒...果真是酒香不怕巷子深。
一位少年走过，停下脚步。
店小二打量着这少年，见他头戴纱冠，身穿淡蓝绸缎，像个富贵公子，便笑盈盈地介绍道。
这酒叫千里莺啼，香浓而不腻，绵软而回甘，客官请您先尝尝。
少年双手接过，道了声谢，轻咂一口。
入口绵，余味甜，像杏花酒，又像桃花酒，更像梨花酒，却不知到底是什么酿的？
是用山樱花酿的。
原来是樱花酒，我竟从没喝过。
少年叹道。
店小二笑道。
这樱花酒只有我家才有的，连柳绿阁的樱花酒也是出自我家，公子要不要坐下慢慢品尝？
实不相瞒，我身无分文，当真辜负了如此美酒。
少年直勾勾望着酒桶，又一脸无奈。
店小二瞠目，却听到馆里的笑声。
小二也有走眼的时候，穿着绫罗绸缎的不一定有钱买你的酒，而我这破衣烂衫的却分文不少你的酒钱！
段千行哈哈大笑，小二对着少年一脸狐疑。
这位公子怎会没钱买酒？怕是看我店小，瞧不上我们小作坊。
店家说哪里话，我不过是个刚刚捡回一命的倒霉人......这山樱花酒自然醇美，在下从未喝过这么好的酒，怎会嫌弃？
少年急忙的样子让小二措手不及，段千行看在眼里，心想那小二本只是用激将法诈他一诈，若是其他客人早就叫骂起来，怎会恭恭敬敬对着一个小二解释一番。
那为何公子如此嫌弃奴家？难道奴家比不上那龙山上的山樱么？
这一声娇软绵柔的嗔语竟比樱花酒还醉人，段千行自认为阅人无数，但还是觉得任何一个男人听到这样的声音都会招架不住。
少年听了这一句话，身体一个激灵，头也不回，提步要走。
公子如此厌弃素止，又何必出手相救呢？