我醒来之时已回到了自己房间里，盯着床帏愣了几秒方想起来方才发生了什么。屋里昏暗不明，我缓缓转过头去，却见外间亮着一盏烛火，透过帘子隐约间却见有一人坐在桌边。

　　似乎听到动静，那人转过头来，起身走入内间轻轻挑开了帘子。我眨了眨干涩的眼睛，公子酉的面容在昏黄灯光下显得晦涩不清，但一双眼睛却格外明亮温和。

　　“醒了？”他伸手把住了我的脉，“心脉损或过多，一时间晕了过去，好生休整就好。”

　　我忙翻身起来，跪坐在床上，千头万绪不知从何说起，最后只得低声道：“小叔叔——对不起……”

　　他失笑，转身回去坐在了外面的桌边，我也赶快跳下床跟着他来到了外面。公子酉伸手倒了一杯茶递给我，含笑道：“你是说哪件事情？”

　　我更加负疚：“我没好好练功，输了对试……还在整个唐门前闹出来这么大事情……还和内宗弟子争执，还有那小孩——啊！”我猛地想起来，我叫那小孩在内宗门口等我，结果闹出这么多事，不知道他有没有自己回去。

　　“前两件并不是你的错。我本意是想你与大家一同修炼，同龄人间恐怕更好相处，参加宗会也只是让你熟悉环境。只是我早该想到你体质特殊，与其他人一同修炼，恐怕倒行逆施。”他摇了摇头，忽然一笑，“只是这最后一件事，我的确没想到。”

　　我内心歉疚，却更加难过，忍不住道：“是、是那些内宗弟子欺人太甚！明明都是同门师兄弟，动不动就冷嘲热讽的，好像自己高人一等。看不起我们也就算了，今天开始的时候还让您在门外等那么久……”

　　我声音渐渐低下去。公子酉的茶杯本已举到了唇边，此时却顿住了，半晌又轻轻放回到了桌子上。他望着桌边的烛火出了半天神，方缓缓道：“你出生在世家，又是直系幺女，所以不知世上本无绝对的公平。”

　　我一愣。

　　公子酉手指在桌面上敲击着，似乎陷入了沉思，半晌才道：“不错，内宗有最好的师父，有最全的兵器，甚至还有更上乘的心法。但在内宗，无论你来自普通世家还是武林世家，都不过是一个修气之人。在唐门，并不以背景出身而区别以待。而我所见的内宗之人，也从未敢因优越的环境和自身的天赋而懈怠修炼。身边优秀的人太多，武学奇才更是辈出，只有勤奋不辍才有出头之日。他们的骄傲，自有道理。”

　　我梗住，半晌气道：“可、可我们外宗弟子，也不比他们少勤奋啊，凭什么——”

　　“练十年的若是败给了练了一月的，那终究还是败了。武道琢人，也十分残酷，胜者为王的道理亘古不变。胜者，为何不能享有更优的资源？世间道理本就如此，并不会因为败者可怜而给予他们更多慈悲。”

　　我愣愣呆立，公子酉的话像把我放在火上烤一般。其实这些道理我都明白，便看今天的对试，内宗弟子不知要比外宗弟子强上多少倍。这样的修为，不可能只是因为天赋异禀，其中一定也有下的苦功夫。

　　只是——只是凭什么？

　　谢浥尘，昭哥，宋轶，还有千百外宗弟子，又哪个不是勤学苦练、爱武如痴？他们凭什么就止步于此，凭什么不能在武学巅峰分得一席之地？只因生的不好，就一辈子要望人项背、低人一等么？

　　我思绪起伏，不自觉间已脱口而出：“可是我不服！人的出身条件凭什么要决定命运？您说的都有道理，但外宗弟子也不一定一辈子要当输了的那个人！”

　　公子酉本来清浅的眸光一愣，渐渐转深，最后化为一片凝滞的深黑。他从来没有这么认真的看着我，似乎要看到我的心里去。我顶撞了他，心中本又不安，但却又一吐而快，勉强捏紧拳头定定回望他。

　　半晌，他站起身，如以前一般抬手理了理我的鬓发。他的声音依旧温和，仿佛刚才双眼的凝沉都是错觉：“孝娴，真是年轻啊。”

　　他低头看我，嘴角含着笑：“你总让我想起我小时候的样子。一身傲气，浑身都是火味儿，烧也烧不完。还总爱说一些现在听起来会让自己脸红的大话。”

　　他似乎在笑话我年轻幼稚，但那语气却又不全然是嘲讽。我不知道该如何回话，况且他的目光让我耳根发热，不自觉得低下头去：“您这么厉害，说什么都不算大话……”我默默在心里补了一句，所以我也想像你一样厉害。

　　公子酉又笑了起来。他缓步踱至窗边，望着外面出神，似乎在想什么事情。一时间屋内只有烛火跳动的噼啪轻响，过了片刻，却听他缓缓问我：“孝娴，你可愿意跟我修习？”

　　我猛一抬头，直直盯着他。他终于回身，冲我一笑：“前些日子我一直在琢磨你适合修习的唐门心法，最近终于有了些眉目。况且一直任你自己胡乱摸索也不是长久之道，我想着，你若是愿意便搬到揽青阁由我指导——”

　　他话还没说完，我已急道：“我愿意！”

　　公子酉忍不住一笑：“你莫急着答应。和我修炼，比和大家一起要苦上百倍。而你搬到揽青阁附近，和关城恐怕没那么容易见了。我不想耽误你们小夫妻——”

　　我斩钉截铁得道：“没关系！”

　　说笑，我巴不得再也不见唐胖子和他那宠妾。而且能搬到揽青阁附近……我心中突突跳，感觉耳朵更燥热了些。

　　公子酉似乎觉得我的样子颇有趣，又低低笑了起来：“既然如此，我明天让昭哥帮你搬到揽青阁附近，你与关城说一下情况，二人莫要因此生份了。”他顿了顿，又问，“今日那个来拜师的小孩呢。”

　　我“啊”了声，赶紧向他说明了情况。

　　公子酉点点头：“若是他愿意，自可拜入我外宗门下，你领他直接进来便好。”

　　我大喜，连连点头。公子酉没有再多留，又替我把了下脉确定无碍后，便离去了。我将他送走，才出门一路往内宗狂奔，此时天已暮色将尽马上便要宵禁了，我得在那之前找到他。

　　外宗还是有些距离，我走的匆忙出门前也没有骑马，待气喘吁吁回到内宗山门前时远处已响起宵禁的第一声钟。我心想他大抵已经不在了，但还是顺着那漫长的阶梯往青石巨门爬去。

　　宗会已经结束，此时巨门紧闭。我左顾右盼了一圈，果然门前空无一人，想必内宗是不会许他进门去等的，如此说来那少年可能自己走了。我心中一松，说不上庆幸还是遗憾。

　　就在我准备打道回府时，忽听旁边树丛里传来枝桠断裂声。我猛一回头，却见一个脏兮兮的小身影从树丛里爬了出来，冲着我站直了身子。

　　我大惊，跑过去一把拉住他，却正是那少年：“你还没走？”

　　他脸上被树枝刮破了几道，更加显得狼狈，然而一双眼睛却还是十分干净：“……你叫我在这等你。”

　　我心中愧疚，摸了摸他的脸蛋：“对不起，我有些事耽搁了……你怎么不坐在门口等，跑树丛里去？”

　　他抿起了嘴：“他们关门了，不让人呆在门口。我就躲在树丛。”

　　我叹了口气，无力感到愤怒，只温声道：“我已经回禀过外宗的宗长，他很愿意你拜入外宗门下。只要你现在点个头，我就带你回去。”

　　那小孩一双圆溜溜的大眼睛盯着我，安静地点了点头。我心中五味杂陈，牵起他的手慢慢往山下走去。他的手那么小，一整个僵在我的手里，似乎不敢用力也不敢回握。我俩就这么静静地走到了山脚下，我问他：“上次陪你来的大娘呢？”

　　他看着我没说话，似乎忘了我们第一次见面的样子。我正欲追问，却见他将目光调转，望向远处。我顺着那方向看去，却见夕阳正落在青石巨门的背后，一片余晖中门墙威严、高阁耸立，也算是不二壮景。

　　然而我们只能站在低处和外面远远看着。

　　我心中有些茫然，又想起了公子酉方才的话，不禁握紧了掌中的小手低声道：“你要是依然想拜入内宗，不用勉强跟我回去……”

　　然而话还没说完，掌心却忽然一紧，却是那小孩头一次回握了我的手，拉着我向前走了两步。我一愣，却见他还是那副抿着嘴的样子，但眼神中却似乎催促我快走。

　　我不禁失笑，放下心中所有烦思，拉着他向外宗走去。

　　“我还没问，你叫什么名字？”

　　“……”

　　“……唉总要有个名字呀，不然叫你什么呢？”

　　絮絮叨叨间，我们二人走回了外宗。此时已到宵禁，但幸好有公子酉的准许，我直接去找了谢浥尘出来。他自然知道整件事的来龙去脉，便笑着要去牵那小孩的手。

　　可那小孩却向后一躲，避开了他的手。我知他是到了个陌生环境，不想离开我这个唯一熟悉的人，便蹲下对他道：“这位哥哥是咱们宗长的弟子，十分厉害。人也很温柔善良。你跟他走，不用怕，他会安排你洗个澡、吃饱饭，明天就教你练功夫。嗯？”

　　他看着我：“……你呢？”

　　我笑道：“我也在外宗呀小师弟，咱们现在也算同门了。只是你现在要去睡觉了，得跟这个哥哥走。”

　　他还是看着我，但终于松开了我的手。谢浥尘走过去牵他，他却忽然仰头望着我道：“常笑。”

　　“嗯？”

　　“……我的名字。”

　　我望着谢浥尘和那小孩的身影消失在夜色中，方一个人缓缓往回走。

　　常笑，常笑。

　　真是再普通不过的名字，似乎已经注定，他就是个普通的、无甚资质才华的孩子。泯然众人，这对一个半大的孩子来说可能是最残酷的评价了吧。

　　可难道外宗所有人不都是这样吗。从出生开始就被武学拒之门外了，可就因为一点不甘心，还是来到了这个地方。拼尽全力，靠着一点心中小小的火焰，又能走多远？

　　而我领那孩子来到这里，又究竟是帮他，还是将他推入更残酷的命运之中？