夜色降临,柳寻音正在煎茶,忽见屋檐上有人影一闪而过,轻功如飞燕敏捷,知是温烬,便轻声喊道:“温公子。”
“寻音。”温烬起身站定,见到她,目光中添了几许温柔之意。
“温公子奔波数日,可曾找到答案?”柳寻音问道。
“没有,我找遍了扬州城内所有的丝绸布庒,都没有见到相似的工艺。更不知这锦帛出自哪位匠人之手。”温烬按住藏于衣内的锦帛,皱眉道。
柳寻音想起近日正值梁画月十六岁生辰,梁家有意设宴,已给扬州城内有头有脸的官宦人家、名门正派的世家子弟都散了请柬,便道:
“梁叔父的朋友多是丝绸商人。温公子何不前去赴宴,说不定能找到一些线索。”
“好。”温烬沉吟片刻,答应了下来。
柳寻音正欲回房,只听身后道:“柳姑娘且留步。”
“温公子还有何事?”
温烬递给她一个纸包,内里溢出桂花的清甜气息:“先前听青禾说你喜欢吃糕点,我恰好出门,便买了一些。”
柳寻音想起房内连日摆着的桂花糕,本以为是青禾送的,内心不由一动。
“多谢温公子。”
“小事。早点休息。”温烬转身离去。
身后的煎药壶噗噗冒着热气,柳寻音回过神,倒出一碗莲芯茶端进余青禾的房间,见他正托着脸翻阅书籍,桌案上中午的饭食还未丝毫未动,诧异道:“你今天是怎么了,居然废寝忘食地看起书来了?”
“姐姐,你说我准备什么生辰贺礼好。”余青禾愁闷道,看也不看地便举起碗一饮而尽,五官立马挤成一团:“姐姐,好苦!”
柳寻音往他嘴里塞了一颗蜜饯,笑道:“梁府与杜家是世交,师父师娘自会准备,你又何必烦恼呢。”
“可是……我要是不单独准备的话,那家伙一生气估计又要打我几鞭子。”
柳寻音知这段时日二人来往甚密,只是余青禾口硬心软,便笑道:“礼物重在心意。想来月儿金银玉石、绫罗绸缎什么都不缺。你只要用心准备,她都会喜欢的。”
“如果是姐姐,会喜欢什么呢?”
柳寻音想起每年生辰,余青禾手忙脚乱做的糕点和雕得歪歪扭扭的木人,温柔道:“姐姐最喜欢你亲手做的东西,你何不给月儿也做一份。”
“这样吗?”余青禾面露欣喜之色:“谢谢姐姐!”
此后几日,余青禾都把自己关在房间里闭门拒客,三餐由仆人送进送出。连箫楚门的弟子找他切磋比试,都被婉言谢绝。
“青禾这家伙,又在瞎捣鼓什么呢?”杜若疑惑地问道。
“师娘不必担心。青禾长大了,也有自己的主意了。”柳寻音心里清明如镜,笑着说道。
到宴会之日,梁家早早地派了车夫马车来接。柳寻音简单挽起发髻,换了身淡绛纱衫,愈显得清丽脱俗,眉目如画,她将玉箫别在腰间,走出房门,只见温烬伫立于庭院之中,仍是一身黑衣,侧脸宛如雕刻般棱角分明,俊秀非常。
“温公子久等了。”
“不妨。这花倒是开的好。”温烬望向院内的白玉兰树,花香馥郁,清冷入骨。
“姐姐!温哥哥!”
二人等了半晌,余青禾姗姗来迟。身后的侍从端着贺礼,用一块红布盖着。
“什么好东西,连姐姐都不能看。”
余青禾羞涩地摸摸后脑勺:“姐姐到时候就知道了。”
梁家门庭若市,送礼拜贺之人络绎不绝。杜若携着他们进了府邸,便去找梁衡夫妇叙旧。柳寻音一行三人径直来到后院。
“寻音姐姐!你们来啦,快进来。”梁画月欣喜道。只见她换了一身明黄色的衫裙,芙蓉粉面,柳眉如弯月,显得格外娇俏。
琉璃正在给她梳妆,见梁画月头一移,发髻便有些乱了,嗔声道:“小姐,别动。”
“这个送给你。”余青禾示掀开红布,将礼物递给她。
“这次倒是花了不少心思。”柳寻音在心里笑道。
只见余青禾捧着一个造型奇巧的木雕:梨花树下,女子提着一盏琉璃灯笼,身边绕有流萤,脚边散落着几只可爱的小兔子。
梁画月爱不释手,嘴上却说道:“你这雕得也太丑了。”
“哼。”余青禾有些忿忿不平。见二人又开始斗嘴,柳寻音笑着辞别,和温烬一起先去宴席落座。
宴席设于梁府花园之中。宴上菜肴丰盛,箜篌丝竹声乐玲珑,中间伴有舞者助兴。中间不少世家子弟来找梁画月说话,她却冷着脸,一副爱答不理的样子。
“月儿,人家好心好意来贺喜,你也该热情一些,毕竟今日你是主,他们是客。”柳寻音柔声劝道。
“爹爹什么心思,我还不知道吗。今日来的世家子弟大多与我年纪相仿,爹爹恨不得早点把我嫁出去。”
“他也是为你好。”见梁画月固执己见,柳寻音笑着摇摇头。
过了一会儿,温烬回席落座。
“可有什么发现?”柳寻音问道。
温烬摇头示意,喝下一口酒。
宴闭,众人渐渐散去。柳寻音一行人正准备行礼告辞之时,突然听到上空传来银铃般的笑声。
“梁画月,找你这么久,居然还没死啊。”
屋梁之上坐着一个十七八岁的女子,身形婀娜。面庞稚嫩,但已是倾城之姿。柳叶细眉下的眼眸十分灵动,眼波流转之间皆是魅惑。从衣着上看,并非中原人士,倒像是出身南疆。
“唐柒柒,居然是你!”梁画月从桌上拿起鞭子朝屋檐甩去,唐柒柒飞身后退。
“画月,不可无礼。”柳寻音拦道。
“听闻梁家大小姐生辰之喜,特来庆贺。梁小姐怎么如此缺乏礼数,也不先给客人倒杯茶喝,就动起手来了。”唐柒柒莞尔一笑,对柳寻音说道:“多谢姐姐相救。”
“既是来贺喜,为何空手而来。”梁画月气道。
“谁说我空着手了,我身上这雪狐毛皮,便是送给你的生辰贺礼。”
梁画月更是气恼不过:“你居然用狐血给我下毒,要不是寻音姐姐,我怕已经没命了。”
“我们还没比试出个结果来,不给你下毒,你怎么会来找我。何况,这毒绝对死不了人。”
“柒柒姑娘,虽要不了人命,但寒气侵体,长年累月怕也承受不住。”柳寻音看明白事态,劝道。
“那我就看在这个姐姐份上饶你一命。”唐柒柒一笑,伸手递给她一枚金丹。柳寻音接过来用手轻轻一捻,并无把握。
“谁知道你给的是不是毒药!”梁画月忿忿道。
杜若见状走过来,接过丹药轻轻嗅了嗅,抬头打量唐柒柒,见她仍是一副漫不经心的笑相,心里有数,转身递给梁画月:“月儿放心,没毒。”
服下后不多久,梁画月眉眼之间的青白之色便尽数消散。