了改和尚从皇宫一路慌不择路向前奔逃，他生怕那幻兽拦不住道士多久，所以没命介向前跑，只管向着一个方向走，越远越好。这时他被一根树枝挂到，从空中跌落，他一个翻身爬将起来，见周围树木太多，不方便施展飞天术，于是撒开两腿，在地上急速奔跑。

　　黑夜里看不清路面，他深一脚浅一脚地向前跑着，不断有树枝抽打在脸上，火辣辣的疼。他将禅杖举在前面，希望能稍微遮拦一下，但效果不大，还是不时有树枝刮过脸畔。

　　脚下陡然一滑，他重心不稳，啊地惊叫一声，接着便跌倒在地，沿着一道斜坡骨碌碌滚下去。‘咚’，在下滑之势猛然停下之时，他脑袋撞到一物，坚硬之极，脑中一阵天旋地转，便晕了过去。

　　清晨，了改和尚被一阵说话声吵醒，他皱了皱眉，睁开眼睛——首先映入眼帘的是压在头顶的树木和乌朦朦的天空。他又皱了下眉头，心中疑惑。转头看向地面，发现地上满是青草矮植，自己躺在这结满露珠的碧绿青草上，忽然感觉后背凉丝丝的，他打了个寒颤，站起身来。

　　这里是个一人多高的山沟，即使站起身来，了改和尚还是看不见上面的情形。

　　这时又传来叽叽咕咕的说话声，了改和尚连忙伏低身子，凝神听去。对方大概三四人，说话口音十分奇怪，和尚听不懂他们在说什么。

　　一个老者声音叽叽咕咕说了句话，和尚半点也没听明白，正窝火间，听得另一个男子声音用生硬说道：“奉安拉神的旨意，你被选为我族圣女，你应该为此感到荣幸？”他大概是在重复刚刚那个老者的意思。

　　“圣女？”一个女子大喝，她的口音十分蹩脚，好像嘴里含着东西一般咕隆不清，只听她大骂道：“你们平白无故把我掳来，要我做什么狗屁圣女，你们这叫绑架知不知道？还要我为此感到荣幸？荣幸你个大头鬼！小心我到官府告你们！”女子本来破口大骂，骂到一半，听到一阵金属叮当声响，有人正晃动手中武器，之后那女子声音便弱了下来。

　　过了一会儿，还是那女子开口，只听她咳嗽一声，梗着脖子问：“那圣女是干什么的？”

　　男子将她的话翻译一遍，然后又将老者的话翻译给她，道：“圣女是为了侍奉安拉神而存在，是安拉神转世。”

　　“我怎么侍奉她？她在什么地方？是男的还是女的？”女子大喇喇地道。

　　“伟大的按拉神在每一个萨游民心中，只要虔心信奉，就能感觉得到。”男子翻译道。

　　“哦。那我什么都不用做了？做圣女有工钱拿吗？”就算没有亲眼看见，了改和尚也能想象得出那女子此刻脸上的市侩味，他不禁无声地嘿嘿一笑，心想这女子还真是我辈中人，便想探头看一看对方长什么模样。

　　他动作轻缓地伏在地上，慢慢向上爬去。等爬到沟顶，他小心翼翼地探出头——前方大约一两丈远的地面上站着四人，分别是三男一女。

　　三个男子衣着怪异，头上戴的帽子、肩膀的边缘上都挂有鸟饰，还有脖子上那长长的、形状奇特的挂件，无不宣告着他们很可能来自异族他邦。三人中站在中间的是一个矮小老头，他佝偻着背，手边拄一根拐杖。站他左边的男子身材高大威猛，双手环抱一柄大刀，刀背上一排孔洞，穿挂着金属圆环。站在他右边那位则略带书生气息，和尚心想这应该就是刚才那位翻译的男子了。

　　女子站在三人对面，她皮肤黝黑、身材壮实，穿着粗布衣衫，一副农家女的打扮。

　　那翻译的男子听了女子的话，微微一愣，显然没想到她会有此一问，他转头看向老者，稍一迟疑，还是将女子的问题翻译出来。

　　老者居然也不生气，道：“我族中财物，任凭姑娘取用。”

　　女子惊喜道：“啊？真的吗？”她想了想，怀疑地道：“你的族人不会穷得揭不开锅了吧？”

　　“我族民以游牧为生，虽不甚富裕，但也还过得去。”

　　女子市侩，但看得出来也十分惜命，此时有优渥的生活作为诱饵，她仍旧满腹疑虑，道：“我从小到大只会干家务农活，你怎么会说我是圣女？不是骗我去卖吧？我听说有些人贩子专拐人去卖，卖给财主家做奴才，动不动就会给主人打死的。”

　　老者听了，嘬嘴呼啸，那声音哔哔嗡嗡，忽高忽低、时短时长，一声紧接一声，层层叠叠，传播开去。

　　不一时天空中传来一声回应，那声音初时似在九天之外，三两声叫唤之后，已来到头顶。和尚抬头看去，见云层中飞出一只鸟来，那鸟形状像鹤，但只有一只脚，全身青色，翅膀上长满红色的斑纹，嘴巴却是白色的。

　　鸟儿从云层中钻出来，在空中展翅翱翔，它羽翼丰满，肌肉矫健强劲，宛如空中之王，倨傲地审视着这片大地。

　　老人向它一招手，那鸟儿自空中盘旋而下，停在老者肩头。

　　鸟儿浑身一抖，收起羽翼，如睥睨万物一般，一双比鹰眼还锐利的眼睛扫过众人。

　　老人伸手抚摸它的羽毛，脸上带着淡淡笑意。

　　“是毕方告诉我的。”

　　毕方？那是传说千年的神鸟，世间早已绝种，怎么这鸟是毕方吗？了改和尚目不转睛地盯着老者所说的毕方鸟，见那鸟果然丰神俊朗、英姿不凡，心中已信了几分，不由得滋生贪婪之念，暗想如果那毕方鸟是我的就好了，那得多神气啊？

　　“这只鸟告诉你的？”女子伸手向毕方摸去，那鸟儿转头用一双锐利的眼睛盯着她，女子伸手的动作一窒，讪讪地缩了回来，她搓搓手，道：“它怎么告诉你的，难道它还会说话吗？”

　　“这鸟儿有灵性，是安拉神身边的侍者，能辨别出安拉转世之身，它曾在姑娘住家附近盘旋数日，说明姑娘就是安拉转世。”

　　“一只鸟儿在我家附近有什么稀奇的？说不定那儿有它喜欢的食物呢。”

　　“毕方是神鸟，不会因为这样的原因而出现异常行为。”

　　 女子眼睛骨碌碌转了一圈，道：“好吧，你们的族人在什么地方？我要到哪里去做你们的圣女？”

　　“我们的家乡在极北之地，那里有数不清的牛羊，马奶酒香醇可口，还有各种红食佳肴，包你享之不尽。”老者一拍毕方尾部，毕方展翅，飞进云层里。

　　和尚目光追随着那只鸟儿，眼中满是艳羡。

　　女子摇摇头，道：“那地方太远，我从没去过那么远的地方。”

　　老者身旁那个双手环抱大刀的男子向前迈出一步，挺立在女子身前。女子看他神情凶神恶煞的，怪可怕，连忙向后退了一步，嘴上却不示弱，道：“干嘛，你们还想绑架不成？我，我可喊人了啊。”

　　了改和尚下意识握紧禅杖，心中盘算，这要是冲出去，逼迫那老者将毕方送给自己的胜算是多少。

　　老者双眼微眯，向那带刀男子说了句什么，男子鼻中重重一哼，不情愿地退了回去，眼睛始终没有离开女子身上，如两把锋利的尖刀钉在她身上。

　　“姑娘，如果做了我族中的圣女，不仅可以享受荣华富贵，还可以获得安拉神的力量。到时天下之间，将不再有任何人能做你的对手，你想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，没人可以制止你。”

　　和尚听了无限神往，心想这等好事怎么不落到我头上？怎么就选圣女，不选圣男呢？

　　“真的？”女子摸摸脸颊，略带羞怯地道：“那，可以让我变好看吗？像济世药堂里陈掌柜家的女儿一样好看，嗯，比她再稍稍好看一点，可以吗？”她眼睛里带着期许。

　　“这恐怕不行。”那翻译的男子脱口而出，他看着眼前相貌粗俗的女子，面露鄙夷之色，好像这样的人连拥有变美的想法的资格也没有，那是对美这个概念的亵渎。

　　女子神色一怔，直直望着他。

　　男子‘哦’了一声，反应过来，将刚刚的问题翻译给老者听。

　　抱刀男子眼中奇怪神色一闪而过，接着又恢复平常。老者微笑颔首，道：“当然可以。”

　　男子一边翻译，一边疑惑地看他。

　　女子则是发自真心的喜悦：“真的可以吗？”她顿了一顿，道：“要多长时间？”

　　了改和尚躲在山沟里，嗤之以鼻，嘀咕道：“世间哪有让人变美的武功？除非是妖术。”

　　“从这里到北方大概两三个月，若得安拉神认可，立即便可获得她的无上法力。”

　　女子愕然道：“你不是说那只鸟已经认出我是你们的安拉神转世吗，怎么还要什么认可？”她‘安拉’两字说得拖沓不清，显然这个称谓对她来说太过稀奇古怪，甚觉绕口。

　　“是这样没错，可还是需要获得安拉神认可才行。”

　　女子怒道：“你们说什么就是什么，到底是不是圣女都由你们说了算，还讲不讲道理了？”

　　对面三人充耳不闻，女子更是火大，但任她再蠢也明白现在是人为刀俎我为鱼肉，不敢太过放肆，于是勉强压住怒气，道：“如果我没有得到你们那···阿拉···神的认可的话，会怎么样呢？”

　　“那你将无法获得她的力量。”

　　女子翻个白眼，颇觉无力，道：“我是说我会怎么样，你们会送我回家吗？”

　　老者点点头，道：“你将回到永恒的归宿。”

　　“这还差不多。”女子望了望四周，道：“我们就这样走到北方吗？”

　　和尚一听那女子的回答，心中咯噔一下，心想这傻丫头给人卖了还帮人数钱，永恒的归宿不就是长眠地底吗？这都听不出来。

　　“待会儿到市集上再雇辆马车，现在得先走着去市集。”

　　女子看看这一望无际的山林田野，不悦道：“这得走到什么时候？等天黑了恐怕还没走到市集呢！”

　　回答她的，是那老者当先一跷一拐地走在前面，女子口中嘀咕：“做这可怜样给谁看？我又没求你大老远的来寻我。”她哼了一声，始终没再言语，抬脚跟在老者身后，一行人向着太阳升起的方向前行。

　　和尚见几人走得远了，才从沟里爬上来。他站在地上想了想，然后学着刚才那老者模样，嘬嘴呼啸。他搜索记忆里刚刚听到的声音尽力模仿，口中哔哔嗡嗡的声音，但看看天空，只有云层低垂，不见毕方鸟踪迹。他停下来一想，好像节奏不对，于是调整一下又重新呼啸起来。天空中还是没有一点反应。试了几次始终觉得不对，他叹口气，看那行远去的背影，心想总要将这驱役毕方的方法学会才行，他操起法杖，展开轻身术追了上去。