少陉山位于沛国西南面，整个山脉绵延数百里，其间多有珍罕玉石、怪禽异兽，因山脉巍峨且道路险峻，鲜有人行，偶有路人误入其间，倏忽间不见其踪影，两三日后却无故出现在山下某处，问起林中之事，均不能记起。久而久之，民间传言少陉山内有仙人居住，民众不得入内，更有信众在山下设立祠堂，已祈庇佑。数千年来，虽始终未能印证山中是否真有神仙居住，但山下居民确都平安和泰，不见火山地震等天灾发生，于是周围人口越来越是繁盛，渐渐发展成了一座大城，叫少陉城。
清晨，少陉山晨雾弥漫，数十丈外不能见物，山间林木高耸，怪石嶙峋，有一蜿蜒小径绕石穿林，通往一处山洞。此洞处于一座奇峰之下，两块怪石奇岩巍然兀立，岩顶怪石险峰，岩下一石洞，高约数丈，宽约丈许，从外望去，内里光线昏暗，不知深处。
此时天色尚早，就算少陉城中也少有行人，但在此深山幽林间却有一人缓缓而行，这人身穿锦绣华服，一身红色纱衣长长的逶迤于地，随着她莲步轻移，衣摆处带起些许落叶尘土，但那人似对此毫不在意，只沿着小径一路行去。
忽然，她停下脚步，悠悠回过头来，一张面庞如皎月当空，两弯黛眉似颦非颦，唇如点绛，目似明星，好个貌美女子，直是勾魂摄魄。
她向来路望去，脸露疑惑之色，似在查探，过了一会儿，微一摇头，心道：“奇怪，刚才明明感觉到有人跟在后面，怎么竟是自己弄错了吗？”再细看一番，仍是未发现他人踪迹，抬步继续行去。
她沿着小径行到山洞处，进得里间，但见洞深一丈有余，内里不过放有几块山石，可供人暂坐歇息而已。那红衣女子走到山洞右边内壁处，又向后望了望，方才举起手来，轻轻拂过石壁。随着她手掌过处，洞壁上竟现出一个凹槽，槽内一截既坚且粗的铁棒深陷石壁之中，仅露出指许来长，上挂一铁环。女子伸手扣住铁环，往外拉扯。赫然之间，只听‘咔咔咔’几声闷响，石壁一阵摇晃，随后开始向两边分开，露出中间一条石阶。
女子拾阶而下，石壁在她身后合上，铁环也消失不见，整个石洞恢复成原先的模样。
不一会儿，洞口人影一闪，走进来一个道人，那人身着道袍，手执拂尘，约莫四十来岁。细眉细目，唇边三撮胡须。这人是个方外游道之士，但品行败坏，平日里偷鸡摸狗、嫖娼赌博无所不至。这次他前往京中，途径少陉城，听闻少陉城中神仙之说，料定山中必有妖道。又闻京中国师尝搜寻天下间妖物以作药引，因想捉此妖道前去投奔国师。
他环顾石洞，在石壁上摸索，不时凑上前去查看。但洞内石壁未有斩凿痕迹，地上除了几块石头别无他物，实在看不出什么玄机。但那人明明就走进这个洞内，怎能就凭空消失了？他略一思忖，又在壁上一阵拍打，忽然发现有一块石壁声响与别处不同，似是中空，他心中一喜，双手运劲，猛力往里推去。但无论他如何使力，总是推其不动，心想定有机关，于是停下手来四处寻找。
找了半日，仍是未找到机关所在，咕哝咒骂一句，只得悻悻而回。
却说那女子从石阶处走下，下面是处宽敞堂屋，设有长几软榻，女子穿过堂屋，另有一甬道转入堂后，此处却是一女子闺房，里面轻纱软帐，层层帷幕重重下，女子分开帷幕，穿行而至床前。
轻纱软帐内一少女正在睡熟，女子双眉蹙眉，掀起帐来，伸两根纤白莹玉的手指在少女鼻翼一捏。少女睡梦中抬手挡开红衣女子双手，吸吸鼻子，翻了个身继续睡去。
女子不觉好笑，用力拍在她屁股上，大叫一声：“起来了！芜幽，要睡到什么时候！”
这叫声着实不小，那叫芜幽的少女乍闻呼声，攫然惊醒坐起，神色惊疑，正想出什么意外之时，见姨母站在自己身前正一脸促狭地看着自己，不禁恼怒，道：“这么大声做什么？当谁是聋子听不见吗？”
红衣女子转身坐在软椅内，道：“告诉你多少次了，让你勤加修炼，近千年来族中就你一个修成人形，若不勤加练习，待哪日真有外敌来犯，你如何护佑我族？”原来这两人并非人类，而是灵狐一族修炼而成人形。红衣女子名叫菲若，是芜幽的姨母，灵狐一族原本不甚兴旺，修成人形的更少，但灵狐本是少见灵兽异种，较之其他生灵修炼更易，族中未成人形的也颇具道行，若成人形也多有道行高深者，故向来为他族不敢小觑。
芜幽揉揉眼睛，下床来在另一张软椅内坐了，为自己倒杯茶，咕噜咕噜喝下去后才道：“我昨晚练功练了一夜，今早上才睡的，这才闭上眼呢就给你叫醒了。”说完翻了个白眼，又往床上摸去，一边道：“你别再吵我了，让我睡会儿，太困了。”
“哎，你别睡了，我们得出门办点事。”菲若说道。
“什么事也等我起来再说。”芜幽依然躺在床上。
菲若见她不动作，语气陡然拔高：“不行，现在就得去。”
芜幽不依道：“人家太困了，什么也做不了。”
菲若见她如此也颇为不忍，但此事确不容缓，于是走上去将她从床上揪起来，道：“等你睡醒黄花菜都凉了，谁叫你昨晚上不好好睡觉的？走，待事情定下来，有你休息的时候。”于是不由分说将她拉起，二人稍作收拾便往少陉城中去。
路上芜幽问起事由，菲若遂将始末说与她听。原来一年前菲若到人间游玩，偶被人间一男子瞧见，对菲若一见钟情，自此茶饭不思，形渐消瘦，更害起病来。男子原系少陉城守备云老爷之子，名云逸轩，自小从不与女子相处，及至婚娶之龄仍是不动男女之思。云守备年逾古稀，方得一子，故此自小十分疼惜，今见其不欲娶妻生子，只把夫妻二人急气如焚，但说他是龙阳之好，却也不像。因自小家中宠溺，养成乖张性格，家中待要强为他娶一门妻室他便闹将起来，或离家数日不归，或绝食断饮，非得家人不提婚娶之事方才罢休。如此闹了几次，家人不再提婚娶之事。正不知如何之时，谁知一日逸轩上街回来，居然说要娶一个女子为妻，阖家上下无不欣悦，于是因问谁家女子，家住何处姓名等事，云逸轩一概不知，却何处寻去？
云家人自是叹息，云逸轩更是相思入魔，每日在二人相遇的柳荫处等候，希望好歹见上一面，谁知自此以后再不曾见过。如此过了两三月，云逸轩身形消瘦，气色一日差过一日，家人因劝过，云逸轩却哪里肯听？以后每日相思等候，其他诸事皆不能入其眼目，再过月余就害起病来，因下不了地，不能到外等候，每日躺在床上却依旧对那女子思念不减。云家人四处求医问药，亦不见好转。后来听人说到少陉山地藏娘娘庙求姻缘特别灵验，云家人因求医问药无效，想起云逸轩乃是因思念女子所致，若为其求得与该女子的姻缘，病情或可好转。于是云老爷、夫人同云家姐妹等每日到庙中求告，将云逸轩情况每日在地藏娘娘像前述说，祈愿地藏娘娘垂怜云云。
地藏娘娘于是翻看姻缘录，查到云逸轩原是跟菲若有段姻缘，于是托梦告知菲若，让其下到人间，了此尘缘。
芜幽听说，又问到为何带上自己？菲若答：“趁此机会带你见识人间俗世。”