武英镇是陈国南江府中一个颇有些名气的镇，此地习武风气颇浓，镇上有十几家武馆，每家都广收门徒。
武英镇的几乎所有行业门店都与这十几家武馆有关，或是馆中弟子所开，或是专为各武馆供应店中所出，少数和武馆无直接关系的店家也常年与武馆打交道，镇内大户人家的子弟更是从小在各武馆中修习武艺。家境殷实的人家也多爱送家中子弟去练武。
习文的人家比起邻镇来少了很多，镇上只有一家文馆，私塾也仅有三家。
此时，杨家私塾窗外有一个头扎双髻的小女孩正趴在窗边往里看，眼中流露出浓浓的艳羡。
讲课的老者眼皮都没抬，径自讲授，好像没有发现在窗外多了一个小学生。
坐在窗边的几个男孩已经注意到了这个小女孩，脸上都露出不屑的神色，其中一个更是冷哼一声。
小女孩脸上现出惧怕的神色，咬了咬牙，没动，还是继续趴在窗边听课。那个发出冷哼的男孩瞪了她一眼，不满之色更浓。
一柱香后，讲课的老者停止授课，布置了课业后离开了。那小女孩一见老者离开，立刻迈着细细的腿跑开。刚才对她脸色不善的几个男孩马上追了出来，领头的正是瞪人的男孩。
这男孩名叫吴应，衣着华贵，家中富裕，人又聪明，本是这私塾中极受宠的一个尖子。老师对他的学业赞赏有加，在这所私塾里是头一个霸王。
怎料三个月前不知从哪里来了一个穷丫头，连区区每月三百个钱的束脩也出不起，每天就趴着窗台蹭课听。偏生老师也不赶她走，在问过她几个问题后也默许了她旁听。
对于吴应来说，穷丫头听也就罢了，开始他也没把她当个事，最多鄙视一下，并未放在心上。
哪知这穷丫头却爱出风头（小男孩脑洞太大），最近几天连着在老师提问时压他一头，他没答出来的题穷丫头答出来了，还挑了他的错，让他在老师和同学中出丑，他在私塾里的对头每次都嘲笑自己连个小丫头都不如，太可恶了！叔叔能忍，婶婶都不能忍。
于是他和几个要好的男孩子只要一见穷丫头来听课，就上前赶走她。老师制止过几次，但碍于吴应的家族在镇上还是很有面子的，也就睁一眼闭一眼了。毕竟在大人眼中，这只不过是小孩子们的恶作剧罢了。
如此一来，吴应更是肆无忌惮，小霸王气质展露无遗。还算他懂规矩，都是等老师讲完课再来找穷丫头麻烦。穷丫头也机灵，往往不等吴应他们找来，就先溜了，让吴应等人恨得咬牙切齿但又无可奈何。
穷丫头跑了约有半盏茶时间，一直跑到家门口，才气喘吁吁停下，打量了一下四周，确认吴应等人没有追来后，才缓缓推开用碎木板拼凑起来的家门。
刚一进门，就听到母亲卫陈氏的喝斥声：“卫一一，你又跑去招惹那吴家少爷了吧？和你说过多少次了，不要去那个什么私塾，你就是不听！上什么学，家里米都不够吃三天的了。你弟弟下个月给李家武馆的入门费还没着落呢。你还不赶紧去河边捞点鱼虾回来，上次已经和买家讲好的，钱都收了。要是拿不到他们要的河鲜，回来看我怎么收拾你！明天不许去私塾！过两个月满十岁了，就知道吃，钱也赚不来几个，白养你这些年了！”
说完，见女儿低着头搓脚，没有动静，卫陈氏火上心头，操起一把扫帚就要打。卫一一马上跳起来，一溜烟跑了。卫陈氏在后边喊：“多捞些螺蚌，再去找点野菜，今天家里的菜还没着落呢。快去快回。”
卫一一跑出家门，左拐右拐，来到镇西北边一个大户言家的祠堂边上，从祠堂旁的小窄巷里钻出去。走出去近一里地，外边是一大片长得郁郁葱葱的苋菜。
这里已临近镇子边缘，没什么住户了，只零落地分布着一些小块的菜地。这是附近穷苦人家开出来自家种来吃的。
菜地之间是长势疯狂的野草和野菜，因今年冬天不太冷，二月里雨水充足，连出了三、四天太阳后就长成这个样子。
卫一一掐了几大把苋菜，扯过几根野草，搓了条草绳，把苋菜捆结实后，拎着往清水河边走去。
卫家在河边停着一条小破船，是渔家出身的卫陈氏平时打渔用的。这河也没个正经名字，只是水比较清澈，夏天涨水也不大浑浊，镇上人就叫清水河。河边芦苇丛里、滩涂上常能捕些小鱼小虾、螺蛳河蚌，穷人家时不时地能加一碗菜，也算是沾点荤腥了。
卫一一钓虾捞鱼是做熟手了的，尽管二月底天气乍暖还寒，河水还冰凉，鱼也少，但她还是从船底放的渔篓里收到五条巴掌大的小鱼，再去几个常去的河窝子里捞了些螺蚌，泥里挖到两条小黄鳝，拿草编了个篓子把捕到的河鲜放在一起。天还冷，也不怕死了发臭。她就拎着野菜和河鲜往镇上走。
从清水河回卫一一家，有条近路是翻过一个不高的小山坡，再下到镇东头，穿过两个小巷就到了。
这是卫一一最喜欢走的路，因为这个小山坡上长着一种不知名的野花，十月里才开。到了开花时节，刮过一阵风，整个山上都飞舞着这种花的浅粉色花瓣，极美。镇上人管这花叫风舞花，山叫烂香山，因为再香的花，香味多到一定程度时也觉得难以忍受了。
卫一一回到家后，卫陈氏把卖相好的野菜和河鲜挑出来准备拿去已预定好要买的人家，其他略差一些的就洗净，整治好，开了灶，野菜略微用了一点点油炒了炒，螺蚌则是放了点自家篱笆边上长的紫苏煮了碗汤，家里米不太够吃了，今天的糙米饭水放得比往日的多一点，饭并没有很干。
做好了午饭，一家之主卫三明和五岁的卫虎也回到家了。卫虎照例是一进家门就直接向卫一一撒娇，让姐姐给他擦脸换外衣，连母亲想来搭个手都不要。
卫一一没法子，只得按往日那样，给卫虎换了家常衣服，又打来水给他洗了脸和手，一家人安静地吃了午饭。
卫三明继续去给镇上的人家打木器，卫虎仍只是出门和附近的小孩子疯玩，卫一一被卫陈氏拘在家里做针线，把已经裁好的姐弟二人春装的衣边先缝好，卫陈氏自已则拿着留出来的野菜和河鲜去送给订货的人。
第二天，卫一一趁着母亲叫她去镇上买盐醋的机会，照旧到私塾去旁听，照旧被吴应那帮熊孩子追赶，日子还是和平时一般无异地过去了。