“那鱼眼睛张这样”，木檀用手拉下小猫的眼角，“它那嘴啊，张这样。”木檀捏着小猫的嘴，让他露出下牙来。

　　众妖看着小猫扭曲的脸，想象着那鱼妖，不禁打了个哆嗦。

　　小猫跳开，脸色铁青。

　　“那么大片沼泽，里面全是黏糊糊的触手，哎，对，就那个小红帽嘴里拿的那种。”

　　众妖顺着木檀手指的方向看去，一只肥乎乎的丹顶鹤嘴里叼着只章鱼干，忽见周围的妖一齐盯着他看，茫然地缩了缩脖子。

　　“长着蛇的头，鱼的身子，腹部还有两只脚，尾部还有四只触手。你们说，这妖该叫什么？”

　　木檀打量一周，指着那个正梳理身上的毛的狐狸：“小狐狸，你来说。”

　　胡灵儿抬头，看着大家都盯着自己，蓬松的尾巴一抖，心里微微有些紧张：“额，姑娘，叫……”

　　正说着，小二鹤驮着竹叶赶过来，木檀从大石上起身，竹叶把簿子递给她。

　　木檀看完，摸着下巴看了眼妖群，冲他们摆了摆手：“先讲到这里，好好思考我给你们留的问题，下次要考你们的。散了吧。”

　　木檀点着几个妖的名字，转身去了他们的住处，洞里有些阴冷，洞口的铃上积了层灰，显然数日未归。

　　“迟了多久？”

　　“今天是第四日了，派去查看的青鸟也没回来。”

　　木檀皱眉：“那怎么现在才来报？”

　　“山里的规矩，逾期两日派青鸟去探，一来一回也要费些时间。”

　　木檀沉吟片刻，伸手召来小猫：“先回泠山居。”

　　竹叶拿过地图册，点了点几个妖原本的路线，木檀看着图册上显出来的踪迹，皱了皱眉。

　　图上的脚印有些乱，断断续续地出现在图上。木檀看着七零八散的脚印，有些头疼。

　　“去问过他们的老家的妖了？怎么说？”

　　“前两日一早便出发往回赶了，想是归来途中出些问题。”

　　木檀重新拿过图册：“他们去时，是按着这线路走的？”

　　“嗯。之前有妖不小心在人前现了形，所以对他们的路线要求很严格。”

　　木檀手指在地图上移动，指尖在几个结点处停住。片刻后，她把地图收起来：“我知道了。你在山里守着，我去看看。有事派青鸟去传。”

　　木檀收拾好，出门喊着：“小二，走了！”

　　地图上那些脚印零零散散，木檀坐在小二鹤的背上，展开地图低头看着。单看单程路线，脚印勉强能够连起完整的一串。如是抛开完整的路线来看……

　　掌心轻轻拂过，图上只留下几条零散的线。

　　“新摘的梨子嘞！”

　　“这蜜您放心挑，我家老牌子了。”

　　……

　　木檀傍晚进了金陵城，在城里转了几个弯，走到降妖司门前。

　　楚临谣听见下属来报，从骨司急赶到前厅，便看见站在廊下的木檀。

　　“木檀。”

　　“阿谣。”

　　楚临谣带着木檀进门：“快进来，你怎么突然上门来了？有什么事吗？”

　　木檀在椅子上坐下，小理端上两杯茶来。她看向楚临谣：“我来找你，是有事请你帮忙。”

　　丰城、阜城、代城，西泠山的几个妖便是在这几个城外徘徊，然后断了踪迹。若是被降妖师碰见捉住，倒还好说。可若是遇上了别的什么东西……

　　“你说丰城、阜城和代城？”楚临谣见木檀神色认真，点点头道，“好，不过要等上一阵儿了。最近降妖司的案典里有些乱，等我查到了第一时间告诉你。”

　　“多谢阿谣。”

　　楚临谣来不及跟木檀说上两句话，门外的人便把楚临谣叫走了。

　　直至第二天一早，木檀出门便见楚临谣迷瞪着眼走过来，伸手递给她几张纸。

　　“哈呀，这几个城中并无多大异样，我把最近城中发生的事都记下了。不过你查这个干嘛？”

　　木檀接过来看了几眼，听楚临谣问，便答：“也是受人之托。”

　　楚临谣整夜在骨司和案典里待着，如今眼睛困得睁不开了，无暇细想木檀的事。

　　“行，那我先回去了。哦，对了”，楚临谣走了几步又回来，“说起来，这几个城中最近倒是出了些怪事，只是并无妖邪作乱，这事也不在降妖司的管辖范围内。也不知道跟你所说的事有什么联系。”

　　……

　　阜城是个小城镇，木檀转完一圈，在村头的磨盘上坐下。村里除了几只可能会咬人的狗，整个村子一派宁静祥和。

　　袖子里动了动，小猫爬出来，跳到木檀的膝头。

　　猫儿胖了些，一身雪白的毛，抱在手里又软又暖。木檀捏着肉垫，遥望着不远处的山林。

　　几个端着木盆从河里洗完衣服的妇人在村头出现，木檀吐掉嘴里的草茎，掐了个隐身诀。

　　“郑家的门一直锁着呢，从我家墙头往里看呐，院子里乱得不成样子了，天天都能听见里头在哭。”

　　“唉，可惜福山家的了，嫁过去没半年，福山去了趟丰城就丢了。官府找了大半个月，山里的狼窝都翻开看了，也是没找着。这好不容易回来了吧，人又不行了。连个娃娃都没能留下，唉……”

　　“福山媳妇儿家也在闹呢，说指不定福山在外面闹了什么病。要把闺女接回去，被邻里笑几声，总比伺候个入土的男人强。”

　　几个女人走远，木檀摸着小猫的爪子，听完眼神微闪。

　　郑福山家紧锁着门，里屋里亮着灯，隐隐有抽泣声传来。

　　木檀悄无声息地落地，杵在窗外凝神听着。院子里的大黑狗被小猫一爪子摁住，缩在墙角发着抖。

　　“娘，我想陪着山哥……”

　　郑老妇人拍了拍儿媳，叹口气：“这么些日子，也苦了你了。本以为福山回来了，这日子就慢慢好起来了。可如今这个样子……”

　　老妇看着躺在炕上，昏睡的儿子，说不下去了，转过头掩着面哭了起来。

　　郑老汉“吧嗒吧嗒”抽着烟，蹲在炕下不说话，耳边是家里两个女人压抑的哭声。

　　木檀借着窗子的空隙，往里瞧了一眼。炕上的男人毫无鲜活之气，老妇人哭了一阵，跟儿媳帮他翻了个身。郑福山的头一转，木檀猝不及防跟那张脸对上。

　　房梁上忽然起了一阵风，从烟囱里钻了出去。