夏日的午后，日头炙烤着大地，屋子里像套了个蒸笼，热得冒汗。窗外的树上，夏蝉嘶鸣，钟夫人拉着女儿坐在床上，目光从她领口探进去。
钟姑娘察觉到母亲的动作，理了理衣裳。
“母亲在看什么？”
钟夫人目光不错的看着女儿：“前些天，你服侍我吃了药之后我便犯困，睡得比平时都要早，是不是你在药里动了手脚？”
钟姑娘有些心虚的别来眼：“那也是因为母亲连起来睡不好，我特意加了些安神的药材进去。”
钟夫人失望的摇摇头：“你到底是为了我睡得安稳，还是为了去见你师哥，你自己心里清楚。”
钟姑娘被母亲的眼神扎到心坎上，眼神一黯。
“女儿也是逼不得已，自从师哥与雁来轩的那位和好之后，就再没往这边来。府中的人看人下菜碟，对母亲也轻忽许多。母亲又不让去找师哥，我只能出此下策。”
钟夫人推开女儿。
“我们本就是寄人篱下，总不比在自己家方便。你师哥已经成家，他愿意帮我们是情面，你怎可抱着索取抱怨的心思。你师哥的娘子对我们已经很大度了，银钱与花销从未短缺我们。再说，你去见你师哥，真的是为了替我讨公道吗？”
钟姑娘眼泪扑簌簌的落下来，抽抽噎噎的抱住钟夫人。
“阿娘，我也不想的，我知道师哥已经成亲了，我不该再对他有感情。可有时我又在想，我与师哥青梅竹马，凭什么就要退让，这一切本该是我的。”
钟夫人怒然起身，扯开女儿的衣领。钟姑娘脖子上紫痕斑驳，钟夫人吓得瘫软在地。
“你果然……果然做出了不可挽回之事！你知不知道他已经成亲了，他给不了你任何承诺，他的岳家是当朝丞相，柳家绝对不可能容你进门。且我养了十几年，不是让你给人做妾的。”
钟姑娘被母亲的话激怒，怒吼着：“我不管，师哥说他心里只有我，我心里也只有师哥，即便是做妾，我也要和师哥在一起。柳家再强势，难道还能管到师哥的后院来吗？”
母女两争吵之中，钟夫人怒从心起，“啪”的一声，巴掌就甩到了钟姑娘脸上。母女两俱是一愣。
钟夫人以为女儿会躲，钟姑娘以为母亲不会真打。
随即，钟姑娘白嫩的脸上就红了一片。
钟夫人想去抱女儿，被钟姑娘躲开。
“我以为阿娘能懂我的，我与师哥青梅竹马十几年，我不介意做不做妾，我只想和师哥在一处。”
钟夫人双手捂着脸，眼泪从指缝中溢出来。
“你怎么就不懂我的苦心，我只想你平平静静的过一生，并不想你去给人做小，即便这个人是你的师哥。曾经你父亲的教导，我的叮嘱，你都抛诸脑后了，就为了一个男人，折了咱们家的风骨！”
母女两什么说服不了谁，钟夫人气得夺门而出，然后在屋子外面挂了锁，还指派了两个丫头守在门边。
当夜，钟夫人在屋里枯坐了一夜。翌日一早，除去钗环，一身素服去了雁来轩。
自从与青鸣谈过之后，柳依依心情好了许多。这几日赵晗到户部赴任，忙碌之时，直接宿在衙门。柳依依倒也不在意。
听说钟夫人来拜访，柳依依还有些懵。
钟家母女入府，她让人安排了院子，吃住都按照份例来。除了钟姑娘时不时来戳一戳她的肺管子之外，钟夫人很少出素居院。
除了进府第一日见过一面，一同吃过一顿饭之外，柳依依几乎从未见过钟夫人。
“既是钟夫人来访，便请进来吧！”
自己换了一身见客的大衣裳去前厅。
柳依依出现，钟夫人起身给她行礼。
“老妇人见过夫人。”
柳依依急忙叫起。
“钟夫人万万不可，你是夫君的师娘，便也算是我的长辈，这世上哪有长辈给晚辈行礼的道理。该是晚辈给您行礼才是。”
钟夫人连道不敢，二人互相客气着落了座。
柳依依问候了钟夫人在府中的生活，钟夫人皆说好。
“府里一切都好，不缺吃穿，有屋遮雨，有衾挡风。这些都要感谢夫人。”
柳依依摆手。
“哪里，钟夫人客气了，这是我们晚辈该做的。”
寒暄过后，杨沅清问起了钟夫人的来意，钟夫人走下座位跪到杨沅清面前。
“今日我来，是想求夫人一件事，请夫人一定要成全老妇人这点子心愿。”
柳依依急忙俯身去扶，钟夫人坚持不起。
“此事可能会让夫人为难，所以请夫人准允老身说完。”
柳依依拗不过，便也就随钟夫人去了。
“夫人有何事，直言便是，只要是我能办的，自然会帮夫人去办。”
钟夫人深吸一口气。
“是关于我那个女儿，她如今年岁也不小了，婚事还没个着落，此事一直是我的心病。”
柳依依坐直了身子，脸色渐渐严肃起来。
“夫人有事，直说便是。”
钟夫人察觉到柳依依前后的态度变化，身体僵了僵。
“此事本不该来求夫人的，或许会让夫人有些为难，但眼下我也不知道能去求谁。我想，请夫人帮我那女儿寻个婆家。”
钟夫人言罢，柳依依身体松了松。
“不知夫人想要什么样的女婿？”
若是以前，有赵晗这个新科状元的兄长，找个家世中等的人家也不是不行。可如今，女儿失了身，她只能背着良心来求柳依依，随便替女儿找个一般的人家。希望到时候事发之后，对方看在柳依依的面子上，不敢为难女儿。
“老妇人要求不高，普通举子就行，家世一般便可。毕竟我们也不是什么大户人家。”
柳依依接话道：“那怎么行，钟姑娘人美心善，又有相公做后盾，怎可寻一般的人家？”
钟夫人坚持。
“夫人不要玩笑了，即便是她爹还在世时，寻个举人女婿也是最好的了。更何况我们孤儿寡母的，借住在府上，更不敢高攀。”
柳依依将人扶起，算是应了钟夫人所求。