故国村的墓园里，多了一座新坟。两个身影跪在坟旁，一人泪痕犹在，一人表情哀戚。

　　是大黑黄云夫妇。

　　哑叔和几个村人原本守候一旁，见木南归走过来，纷纷让出一条道来。

　　看着黄云那张憔悴的脸，木南归愧疚道：“黄姑之事，是我大意了。”

　　“村长说的是哪里话，”黄云双目通红，她擦了擦脸上的泪水，哽咽道，“我娘早已疯癫，日日都在承受梦魇之苦，村长那日只不过刚好撞见我娘发病而已，怎么能怪在您的头上。”

　　木南归摇了摇头：“可那日若是我能再快一步，黄姑兴许还能见到外孙降生，全了天伦之乐。”

　　黄云大悲，木南归的话正好戳中她最疼痛的地方。然而理智终归战胜了感情，她扶着大黑的手站了起来：“娘她一世孤苦，有冤难伸，如今能在梦中圆了她报仇的心愿，也算是有了善终。”

　　大黑难过地看向妻子：“其实，即便真要以我一人之命去换娘含笑九泉，我也是愿意的。”

　　黄云抚摸着隆起的小腹，苦笑道：“不许胡说。”

　　见他二人如此，木南归终于放下心来，转头看向哑叔。

　　哑叔跟随木南归多年，自然明白主人之意。回去便将原本打算分给黄姑的口粮和皮子划到了黄云夫妇名下，也算是对在世之人的一份宽慰。只是田地、房屋等大宗资产还是要打点妥帖后，收回村中再行分配。

　　一直忙到明月高悬，夜深人静，黄姑之事才算真正完结。

　　如此繁忙，木南归却并不觉得疲累，反倒是越发精神起来。

　　院中寂静非常，踏着月色，他踱进书房，关好房门，从怀中取出白凌赠与的那枚青灰符袋来。

　　月色下，袋上的朱砂印显得有些暗沉。覆手上去，袋中之物正以极细微的动静上下起伏着。

　　“明明已是一张兽皮，却还有如此生机。”

　　木南归目光柔和，月光拂过他的脸，在墙上投下好看的侧影。

　　“难怪你要来北地寻它。”

　　他轻声一叹，将手伸向腰间，细细解下一枚小巧的木牌。

　　这木牌无印无字，样式简单到了极点。不过颜色却很是不俗——只见鲜红如血的面上莹莹透着金线般的纹路，在夜色下十分好看。

　　木南归将这木牌小心地放到青灰符袋旁，动作极是轻柔、缓慢。他十分谨慎，物之所至，目光随行。

　　刚一放下，青灰符袋便是剧烈一震，似是感应到了什么，符袋面上的朱砂咒印瞬间便变得鲜红了许多。袋子起伏剧烈，里面赤鼠皮像是受到了什么刺激，有了强烈的反应！

　　木南归有些吃惊，但他很快稳住了情绪，凝住神思，聚气于指尖。深吸了一口气后，他开始缓缓拉动扎紧符袋的绳子。

　　一张巴掌大小的褐色兽皮小心翼翼地自袋中探出“头”来。

　　明明已无肉身，却偏偏作出“活物”的模样——先是“头角”，然后是半个“身子”。

　　这兽皮的动作极是谨慎，周遭哪怕有一丁点轻微的动静，它都会立即缩回袋里去。

　　木南归有些惊讶的看着眼前的情景：说这是鼠，却没有血肉；说这是皮，一举一动却如同活鼠。虽然早已听说过赤鼠“狡诈”的大名，却没想到它死后的皮毛也是还有如此灵性。

　　惊讶之后便是一份久违的暖意。多年前，那个人曾经说过它的神奇，如今亲眼所见，又觉得她似乎又回到了自己身边。

　　在这份跨越时空的亲切感中，木南归凝视着赤鼠皮一点一点向外试探。终于，在确认安全后，整张皮毛整个飞了出来。

　　指尖一股灵力已经聚起。木南归丝毫不敢大意，目光紧紧跟随着它，以防这兽皮突然脱逃。

　　月光下，就见手边鲜红的木牌微微一动。

　　似乎感受到了赤鼠皮的存在，它从桌上轻轻浮起，像被什么牵引着一般，向着兽皮的方向凑了过去。

　　就在接触到赤鼠皮的瞬间，红光顿时从木牌上闪出，金红色的纹路之中似有光子流动，灿烂夺目，耀眼非常！

　　“金红之木，生于寒涧，长于北地，修行千年已化出灵性。如今我将它的元神封在此处，等以后找到与它臭味相投的赤鼠皮，这块腰牌才算完整。”

　　那年秋日，枫叶绚烂。她将怀中腰粗的枯木化成一枚小小的腰牌赠与给他，笑意盈盈，面若桃花。

　　“臭味相投？”他有些意外。

　　她的脸上笑意更浓，“就是相互吸引相互喜欢啊。”

　　心跳得咚咚响，他不敢再问，连忙装作毫不在意地背过身去。

　　木南归注视着眼前的景象。

　　果然，那赤鼠皮在腰牌周围盘旋了许久，终于还是轻轻覆了上去。

　　红光转弱，继而一股热浪汹涌腾起。

　　木南归转头避过。

　　再看之时，那赤鼠皮已经将金红木牌完全包裹。

　　红光消失，木牌中的光华也不再流转，方才种种已成幻梦。

　　指尖灵力散去。木南归靠到桌前，将包好的腰牌拿起来一看，只见方才还各具灵气的两种事物，如今已经合二为一。那赤鼠皮嵌入了金红木中，竟像天生长成的一般，找不出丝毫缝隙。

　　正诧异之时，一股暖流自腰牌中流出，瞬间灌入他的四肢百骸、五脏六腑，只片刻，便将凌冽的春寒尽数驱出了体外。

　　竟然，是如此的温暖……

　　深藏多年的记忆汹涌而至。夜色虽然清冷，但桌上那一盏跳动的灯火却将心中那一片赤红枫林映得愈发鲜明、灿烂起来。

　　只见那张清瘦素净的脸庞凑了过来，一双乌目中尽是俏皮。他心头一颤，不由自主地往后退了一步：“你要把这精怪做成腰牌送给我？”

　　“对啊。”俏皮的乌目眯了起来，眼角眉梢写满了笑意。

　　“这……不太合适吧……”

　　“怎么？莫非磐国有律法规定，不准用妖怪做腰牌？”

　　“这……”他语塞。

　　“金红木精可是稀罕物，能将天地灵气化为日光，古时宫中就有人将它雕刻成灯，置于墓穴之中，千年不灭。”

　　“那就制成灯盏，可好？”

　　“不行，不吉利！”她不高兴地拒绝。

　　“那，其他的东西好不好？只要不是……”

　　“不是什么？”心尖上的人儿眨着眼，又往前凑了些。

　　他的呼吸一滞，声音不由自主地缩小：“只要不是让我随身佩戴就好……”

　　“为什么呀？”

　　“太过于贵重，我，我不习惯……”

　　“所以我才说要做成腰牌的嘛。你看，腰牌又轻便又小巧，藏在身上也不容易被人发觉，只要你不四处招摇，谁也不知道你身上有这么个大宝贝，对不对？”

　　木南归轻轻抚摸着，目光温柔，情丝缱绻。慢慢的，神色渐渐暗淡了下来。

　　望向窗外，唯见黑夜无边，月色荒凉。