近日风和日暖，秋意浓重。
令州城虽已被洗劫一空，街市破败，可城中的桂树还在，在冷冷的秋风中开得甚好。
北面原是富商云集之所，据说家宅广阔，财宝无数。而富商之中，当属安氏的宅院最为有名。
安氏一族以采药起家，在机缘巧合中发掘到了珍宝，之后便将生意越做越大，经过数代积累，已是富可敌国。这般大户的宅院自然不同一般，可谓匠心卓绝。外院大气磅礴，景色苍润；内院精致不凡，疏密自然。一草一木皆有深意，一山一水尽是巧思。以致于当年亥帝重修宫室，都曾派专人来安宅借鉴。
十年烽火不熄，战事不断，在这样的乱世之中，蝼蚁尚且难以保全自身，更何况是人人觊觎的安家？安氏族人早就抛弃了令州这处精致非凡的宅院，躲到不知何处避难去了！
月前，稽国人偷袭了令州守军，闯入城中，将这些原本就人去楼空家宅又搜刮了一遍。现如今，除了带不走的亭台楼阁，小桥流水，就连门板上的铜钉都已被一一剜走。热闹的庭院早已不复从前，余下的，唯有森冷的寒意。
“我家主人就暂居在安宅之中。”
红发紫衣的男子看了一眼身后的少年——药石奇效，又有主人的灵力加持，不过短短一月，濒死之人已经重获新生。
阿树重伤初愈，面色依然有些苍白。安府朱红的牌匾高悬头顶，金色的字迹已有残破，坚硬的木质却依然散发着昔日的庄严。阿树看了一阵，低头对男子恭敬施了一礼。
“烦请黄袍先生引路。”
男子点了点头，眼色依旧森冷。
庭院幽深，回廊曲折。
这安宅看似不大，但进到门内，却是越走越宽。安氏果然是豪门大户，回廊曲折，庭院众多。园子与园子之间又用假山流水、鲜花乔木做成巧妙的隔断，令人在缓步的同时也能欣赏到不同的美景。
黄袍身材魁梧，个子高大，走起路来健步如飞，阿树托着初愈的身体拼命跟上，生怕一不小心便会迷失在这一座复杂精妙的“迷宫”当中。
两人一高一矮，一前一后，行了约莫一炷香的时间，穿过重重回廊、隐门，黄袍的步子终于缓慢了下来。
阿树力有不怠，呼吸沉重，心跳已是急速。见他缓慢下来，心头一松，连连深吸了几口气。
“我家主人就在里面。”
黄袍在一座庭院门前停下，道。
阿树一顿，连忙往前看去，只见一座小小的院门就在眼前，许是因为有人居住的缘故，周遭的景色比方才经过的地方都要鲜活，是这荒凉宅院中唯一的生气。
“公子请！”
黄袍站到门旁，不再多言。
阿树点了点头，平复了一下呼吸，整理整理着装，确定无误后，才郑重步入院中。
紫藤轻垂，蕙兰静幽。
未行几许，便见庭中一株木芙蓉花开似火，宛若红云降世。
树下一面白玉方桌，有一碧玉少女侧坐一旁，乌发如瀑，白衣如雪，头上一支并蒂海棠钗栩栩如生，鲜红夺目。
她……就是黄袍先生的主人？
阿树瞪大了眼睛，有些迟疑。
眼前的少女十六七岁的模样，娥眉如月，明眸似星，秀丽的长发披在肩上，勾勒出她稍显清瘦的面庞。手中一支淡紫色木槿花十分俏丽，她一边拿着，一边注视着白玉方桌上的一枚瓷瓶。
她并不是他见过的最美丽的女子，可不知为何，这一瞬间，阿树却是看得一动不动，心跳似是少了一拍。
听见他的脚步声，少女转过头来，面容清淡。
“公子身子好些了么？”
女子声音清亮，如空谷幽兰，黄莺出谷。
阿树一惊，这才缓过神来，连忙双膝跪地，向着少女叩首道：“令州守军阿树，特来感谢姑娘的救命之恩。”
少女并不答话，看了他许久，才缓缓道：“我也只是举手之劳，公子不必放在心上。”说着，又转过头去，将手中那支拿了许久的木槿缓缓插入面前的青花瓷瓶中。
这青花瓷瓶的样子甚是普通，但配着已经插好的雏菊、兰叶却呈现出一种说不出的韵味和雅致来。
插花……？
这姑娘莫非是哪户官家小姐？阿树心下暗道。
插花并非俗物，普通人家女子不得修习，只有富贵之家和官家的闺阁女儿才会专门研究，以彰显高贵的身份。而她……又有这般不怒自威的气质，显然并非出自普通的富贵之家。
他轻轻抬头看她，只见她神情只是专注在插花上，并未理会自己，不免有些尴尬。等了许久，见她依旧沉默，不禁又拱手道：“姑娘救命之恩，阿树没齿难忘！”
少女动作依旧，还是只盯着那瓶插花看，安安静静地并不回头。
阿树继续说道：“听黄袍先生说，那日稽国人偷袭我军，若不是姑娘及时施以援手，我此刻早就进了鬼门关，救命的大恩，我阿树定当图报！”说着，低下头，“咚咚咚”地在地上狠叩了起来。
这头叩得十分实诚，待他抬起头来时，额上已经乌青了一片。
少女这才转头看他，唇角已是忍耐不住的笑意。
“救命之恩就一定要报答吗？”她轻声问道。
“自然，知恩图报乃君子所为，本应如此。”阿树脸上肃然。
“若我什么都不缺，不需要公子报答呢？”
“那阿树便等，无论何时，无论何地，只要姑娘开口，阿树万死不辞！”阿树的回答十分坚定。
少女含笑，点了点头。
“那若是此事极难，又危险重重呢？”
“为报救命之恩，哪怕是赴汤蹈火，阿树也在所不辞！”
少女脸上笑意愈浓：“如此，我倒是真是有一桩事情，想劳烦公子。”
阿树眼睛顿时一亮，看向她。
少女伸出皓腕，示意他起来：“地上寒凉，公子请这边坐吧。”
白纱如雾，细腕如藕，修长而淡粉的手指落在眼前，阿树面上顿时一红，连忙站起身来，小心地坐到她的对面。
“其实，也不是什么大事。”
少女收回了目光，手指带起一把银亮的小剪刀，指尖轻动，花枝的碎叶便被剪落。
阿树端坐着，等着她的话，就像等待上级命令般候在原地，神情严肃，一声不吭。
她瞥了他一眼，却故意卖了个关子：“公子可是一向如此？”
一向如此？如此什么？
阿树想了又想，还是不明白她的意思。
“将令不至，不动如山。”
见他茫然，少女轻声解释道。
阿树恍然，羞赧道：“行军近十载，令行禁止，的确一向如此。”
“十载？公子看起来如此年轻，参军竟有十年了么？”少女似是不太相信，伸出葱根一般的手指慢慢细数着。
阿树连忙解释道：“我父母早亡，六岁以后便一直跟随磐国军队东奔西跑，八岁正式入伍，算上今年，确实已经有十年之久了。”
少女收起了手指，脸上出现伤感的神情：“小小年纪便被卷入战事，公子这些年定是吃了不少苦吧？”
阿树挠了挠头，笑道：“吃苦的事自然是有的，可相比很多其他人来说，我的苦，并不算什么。”
“哦，战场凶险，朝不顾夕，公子竟不觉得是苦？”
“我毕竟只有一个人，父母走得早，又没有兄弟姐妹，更谈不上妻子儿女，即便是战死沙场，也没有什么好牵挂的。比起那些心中一直惦念着亲人没人照料，至死也无法瞑目的，我实在，已经幸福太多了……”
他眼中明明写满了无奈与苍凉，黝黑的脸上却是扬起一抹灿烂的笑意。
少女微微一顿，又问：“若是能有选择，公子可愿投身于这乱世？”
阿树一怔，觉得眼前这姑娘问得甚是奇怪。投胎转世，天命所指，莫非投胎之前还能自己设计？去向何方，生于何地？自己不过区区凡人，又如何敢有这般妄念？便摇摇头，答道：“上天既让我生于战火之中，我就不会再想其他，好好活下去就是了。”
少女看着他，许久，又低下头，将瓷瓶中的兰叶理了理，递到阿树面前。
“公子，这瓶花好看吗？”
此举颇有些突兀，阿树“咦”了一声，想也不想便答：“好看。”
这回答甚是迅速，无论是谁也能看出其中的敷衍。
只见少女脸上一滞，沉默了片刻，又将青花瓷瓶轻轻拿了回来，低头看花，不再说话。
阿树不察，心中只想着报恩之事，见她没有再说话的意思，忍不住又提示道：“姑娘刚才所说的要事是……？”
少女转过头，看进他的眼睛。
“我……想去一趟卫城。”
“卫城？”
“我……家在卫城，有一处宅子，里面……落了些东西，我想把它取回来。”少女声音低低的。
卫城是磐国国都，距离令州也并不算近，有几百里远，兵荒马乱之时要一个姑娘家去那么远的地方，确实是十分危险的。
阿树理解地点了点头。
少女又道：“黄袍原是我的家仆，又有武艺在身，其实此次卫城之行本可以让他陪我，可他有旧友要来，暂时不会离开令州，所以……”
“姑娘不必解释，”不待她解释完，阿树已经双手抱拳，目光坚定道，“我的这条命本就是你救的，莫说是去卫城，就是上刀山下火海，阿树也不会皱一皱眉头，定会护得姑娘周全！”
少女注视着他，眼波如水，似有星子闪动。
“如此，便有劳公子了。”她轻声道。
阿树沉吟了一下，面上却显出一丝难色。
“怎么了？”少女疑道。
阿树犹豫了半晌，终于张了张口：“不知姑娘是否介意……介意……告知我你的名字？”
少女一怔，莞尔，她凝视着他的眼睛，认真说道：“山中清风，潺潺小溪，公子，我的名字叫岚溪。”