凤箫吟这一夜决心不回驿站，是为了第二日小秦淮在建康城郊的一次大聚会，她作为盟主，自然把扭转大势扛在肩头，不必李君前相邀，也是要去稳定局面的。
去得目的地，远远看见众位香主，认识的、不识的都已站在了不远的山丘之上，丘下众位会众见香主尚未到齐，窃窃私语着什么。
故都的深秋，景象是一种枯黄铺洒后的青色。不论远近，均是峰如簇，山峦耸峙，一览众山深。
丘下之人见到李君前和白路的到来，于是开始喧哗。李君前举起双手，示意他们安静，但过了一阵子，才渐渐安稳下来。
吟儿冷静地在旁观察，李君前虽然经验不如徐辕，还是拥有卓绝的领导力，她心忖，小秦淮，会有不安的骚动，但绝对再不会四分五裂了，这一切，都是黎明前最迷乱的黑暗。
“大伙儿静一静！总舵主去世快两个月了！这两个月，小秦淮没有在江湖上干过任何大事、作出过任何贡献，大伙儿可知是为什么？因为内讧，因为人心涣散！大伙儿忍心和自家兄弟相残、忍心总舵主辛苦创下的小秦淮瓦解吗？！”
李君前发话之后，鸦雀无声。
白路红着鼻子，不禁又落泪。
君前大声道：“相信大伙儿都看得见，我们几个香主，都是亲如一家的。我们的武功才干并不是最强，但我们所代表的不就是小秦淮里的人人平等？为何大家却逃不开争权夺利？为什么总舵主过世之后，我们不齐心协力，反而为了抢夺香主这些虚设的领袖之席自相残杀？就算抢到手又有何用，那时候小秦淮已在世上消失了！”
不少人都低下头来惭愧不语，吟儿回想那日初遇小秦淮香主被逼交权的事，估摸着许多人都是被谁唆使而有份参与，微微点头，明白李君前如此晓之以理是最有效果的。
“现下大家要做的事情并不难！回到过去的小秦淮！假想总舵主还在！事实上，总舵主依旧和我们一起，不是吗？”
一片肃静。
“为什么没人回答？总舵主虽死犹生，是吗？”李君前大声地问。
“是。”百人齐声。
“大家都没忘教诲，是吗？”
“是！”千人，声音更响亮，更坚决。
“小秦淮前仆后继，是吗？”李君前继续问，感觉胸腔炽热。
“是！”万人，声音回旋于山谷之上。
李君前拔出匕首来，迅即往手背上一割，任由那血一滴一滴入土，贺思远、言路中、江南等人一一仿做了。李君前小声道：“总舵主，安息吧！小秦淮帮众，继承您的遗志，永远追随！”
“永远追随！”丘下有人带头响应，立刻跟着歃血。
“大伙儿要牢记总舵主的话，团结一致，保家卫国！”李君前激动着说，因为热爱，所以甘愿为之生存奋斗一世！
“团结一致，保家卫国！”
白路泣不成声：“也希望众位不弃，和白路定一个盟约，找出凶手，祭我父亲！”
“一定！”“若是金人，罪加一等！”呼应此起彼伏，越来越大，越来越多。
身处如此情境之中，吟儿虽还不是帮众，却跟着心潮澎湃，内里那根舒缓着的抗金之弦，立即被拨紧到极致。
由共鸣而激发出来的感动，常常要令人情不自禁，奋不顾身。凤箫吟是越来越想参加这小秦淮了，就算不能在其中获得功名，也可以得到一些精神上的冲击和融合，可以实现自己这辈子最初的梦想。
然则，一切和谐的力量里面，无可避免要有不和存在。
这一点，君前不是没有料到。环视四周，反对者们，早已全副武装，准备与他们对抗。
在来此地的路上，吟儿也听君前分析过小秦淮目前的形势：最利于拓展势力的建康城，一直都是年轻的几位香主在此活动。想要把帮会的事业重心从姑苏移到建康，反对者几乎都是老香主——他们扎根于姑苏，最近才听说李君前和白路等人的意图，极力反对，理由是担心小辈们不懂建设，把帮会搞乱。
顽固派之中，最不服的名叫云之外，当年和白翼一同建帮的元老功臣之一。
云之外也在人群中，冷笑看着热闹完了，使了个眼色，徒弟孙放立刻站出来讽刺：“李君前，你的下一步计划，就是借着这团结一致的口号，一举击败所有的老香主，让他们同意你把小秦淮总部从姑苏转移到建康来，继而拥戴你为新主吧！司马昭之心，路人皆知！”
众人哗然，轰动之下全都循声看去，这显然就是他云之外的意思！
云之外在小秦淮之中地位颇高，素日待人接物彬彬有礼，所以才赢得大家的尊重和爱戴，而他的名声，在江湖上也不亚于白翼。他这样评价李君前、不惜和李君前撕破脸，实属众人意料之外。
吟儿担心地看了看李君前，他先是一愣，不解云之外为何如此直截了当地攻击和反对，诧异道：“云前辈，今日到此一聚，在下只是想把小秦淮扶上从前的道路上去，绝无半点私心。”
李君前语气平淡，却相当具备说服力，众人听着这辩解，均是连连点头赞同，更有人立即走到云之外的身边：“之外，怎么说君前也是咱们一手教大的，他的人品和能力，咱们怎么还怀疑？他虽年轻，毕竟是小秦淮的未来啊。”“对啊，今日是到此来歃血为盟的，不要讲这些不愉快的事……”
云之外有些生气，站起身来，踱到李君前面前：“不愉快的事，再往后拖还是要发生，不如今日就说清楚——你李君前，领着一帮还没吃饱饭的小娃娃们胡闹什么！我和总舵主，还有这帮老前辈们，在战场上杀过敌人，都知道姑苏比建康容易发展。你们接过担子我不反对，但若要立即迁移，我是坚决不会同意！”
“云前辈怕是有误会。这重设总部的问题，不是君前的胡闹，而是师父近年着手的事。虽然说，谁也不知这迁移会带来什么，却总是一次机遇！云前辈，师父在世的时候，最喜欢的四个字，就是‘江海争流’，咱们淮南，抗金也不能落后，小秦淮必须在淮南占有最重要的位置！姑苏有慕容山庄这地头蛇，小秦淮争霸越来越不易。”
江海争流？！
云之外一震，有些触动，这李君前的每句话，为何竟令他哑口无言！而且，李君前说的，好像有他的道理，他们年轻人，不想再韬光养晦，在一隅了！
云之外点了点头，有些欣赏李君前，提枪而出：“我倒要看看，你如何江海争流？！”
众人均猜测云之外要和君前决斗一次、争出小秦淮总部的设定地点，纷纷要来拦这场突如其来的争锋。李君前不动声色，但握紧了手中长鞭：“云前辈，希望您那里还有转圜的余地。小秦淮的胜败，必须搏一搏，否则，和短刀谷齐名也是虚谈！”
云之外喝道：“你若胜得了我，那我就答应你，从姑苏迁移到建康。若胜不了，那可对不住了，武功尚且不如我，又怎么能让我放心你的能耐！”
说罢，云之外一枪出手，不减当年将帅之风。据说当年在两淮抗金之时，云之外素来被称为枪中魔鬼，有着惊异人心的速度和夺魄奔雷的气势，虽说如今已经是半百之年，依旧保留着绝对精彩的身手！
云之外的枪法一扫对人处世的温和，更接近于他治理会务时候的令行禁止，说一不二，干脆锐利，以至于这第一枪就封锁住了李君前所有可能发挥力量突出重围的路，枪起于他手中一点，竟落于每个侧面，拥挤在君前长鞭四周。力无穷，乱无边。
路是人堵起来的，但是每个人不都有自己的定位？李君前虽被那一枪阻碍，却有他自己能够站立的位置——云之外致力于一枪挑走他手里的鞭，但明显没能得手，李君前不是那么不堪一击！
这路途，再艰难，再久远，也必须冲破——长鞭上，是不竭的鞭路，是不尽的内力，抑或是不灭的决心？
李君前不愧是小秦淮众位元老培养出来的绝顶人才，在这一枪尚未结束的时候，鞭已经借着内力的强劲，瓦解了对面攻势，交睫间一招已毕，鞭缠枪上，势均力敌！
云之外脸色一变，不信他武功竟然如此卓绝，急忙收枪回来，奈何那李君前左拳已袭向自己空荡无防的右路，云之外身手敏捷，接受现实，不敢怠慢，也是一拳相抵，众人旁观，均是心先一紧，再更一紧，根本不敢评判。
李君前完全继承了白翼的衣钵，一鞭一拳只两回合，已足以令人见到他身上“白门四绝艺”的功力深厚。凤箫吟旁观也难掩惊诧，感觉自己从前真是孤陋寡闻了……只愣在那里听着贺思远轻声说：“师父的四绝艺，鞭如潮，拳如电，脚如铁，易容如一。君前哥果然厉害。”
“这么说，能打败云伯伯了？”白路担心中掺着些许希望。
能，显然能，凤箫吟想说，李君前的武功，好似在叶文暄之下、厉风行之上，刚欲出口，突然一怔，满脸大汗：厉风行明明比叶文暄高一个名次啊……
突然被自己颠倒了武功的高低前后，吟儿心头一阵怖惧，这说明什么，这告诉自己，李君前，终于是江湖上永远不会忽略的角色了。
明明是白昼，像在黑夜里看见电闪雷鸣，魔鬼，既是云之外，也是李君前吧……他的鞭，他的拳，给世界平添了一丝不安，给视野带来了冲击和浸透。
于是，云之外和李君前的争锋步步急速，招招紧逼，直看得人心里恐惧，不敢再看。
云之外置身鞭之漩涡中，终于了解了李君前的“鞭如潮”——对手虽然年轻，鞭法出神入化，如暗潮般爬上自己进攻却渐渐衰弱的枪杆，最终有包围之势。
到此，李君前面对有枪中魔鬼之称的前辈，毫无逊色。
想起建康城的潮汐涨落，再看李君前手中的鞭，早已幻化成为浪的奔腾，江的咆哮。
云之外心中早已经有了答案，也许，给小辈，是对的……
忽然之间，云之外手一颤抖，好像是没有控得住枪，刹那间胜负结局蓦然提前，云之外一愣，没有料到自己的走神会令李君前抓住机会，一鞭上前，自己只有后退才能躲过危机，但是刚刚要躲避，腿脚却不听使唤……
云之外腿脚一向不灵便，这是小秦淮众所周知，李君前发现端倪，不可能趁人之危对付自己的前辈，即刻抽鞭而回。
李君前对自己留了一丝情面，和自己方才一枪全力去攻击他……这般的仇将恩报，教云之外心里立刻就有了决定，心头不禁浮现出多年前初次对白翼的邂逅，那一次，几乎一样的情节，几乎一样的触动和触目惊心！
可是，还不够……云之外微微一笑，选择的是在李君前退后的间隙、突然间出其不意、一枪上行，欲去考验李君前的反应到底能有多快，去考验李君前在劣势下用什么方法掩饰失败——可是他万万想不到，李君前在谦让的同时也做好了对敌的准备——
凤箫吟被接下来的一幕吓住，见只见李君前瞬发的一鞭，狠狠将云之外挟万钧之力的武器拖落在地，而山路上全然溅出厚实且浩荡的火花……云之外不甘心，继续一路向前逼近，而李君前一边急步后退，一边控鞭相拦，直到最终停止交锋，火花骤然倾颓，跌进泥土之中——最后一刻，李君前满头大汗，而他手里紧握的鞭，刚好把枪拦在脚边，若有一丝一毫的失误，他都一定会败给云之外！
可现在僵持到动弹不得，云之外暂时想不出任何方法再考验他，因为这一刻，胜利算是他李君前的！
“好，你师父收了一个好徒弟！”云之外脸上带着赞许，“你的武功和人品都够了，要好好地带领小秦淮，建康发展不了，可以随时回姑苏去。”
好，云之外已经答允！李君前、白路、贺思远数人均是大喜过望，明白这次的歃血为盟，是小秦淮一个好的开端。
云之外一笑：“君前，你师父从前也是一样，在收手、让步的时候也不轻敌。你知道我最欣赏你师父哪一点吗，正是他对每一个敌人都带着敬意，所以才不会轻敌！”
李君前面带微笑：“谢谢您的支持，云前辈。”
云之外正要说什么，突地孙放上前来到他身后：“师父，方才李君前使诈！”