江湖无人不晓的荣国老并非朝中大臣，而是一个知晓天下大小事的百晓老人。荣国老原本不叫荣国老，他的本名叫荣知悉，传闻他曾当过天子的老师，所以江湖中人都称他荣国老。
荣国老因为百晓成名，亦因为百晓身殒。在他死的十年前，曾于天都峰大论天下高手，最后只留下一句话，称：若论当今天下武者，秋水剑法无人敌，武功第一在江南。
荣国老名声远播，但他在天都峰的那句话却令无数人不解。且不论秋水剑法是否无人能敌，众所周知的是，江南地带一向都是文人骚客聚集的地方，少有什么武林高手。
在江南，镇江刘家是武林中默认的江南第一世家，而长孙公子无心则是刘家的佼佼者，却远不是所说的天下第一。就在几年后，方及弱冠的刘无心在陕北和恶行昭著的阴山三魔中二魔无相子碰上，二人展开了一场恶战。这一阵的结果是，刘无心被无相子重伤，侥幸逃得了性命。阴山三魔都是黑道上的一流高手，这次刘无心被无相子重伤，刘家的武功在江湖中的地位自然也不会高到哪去。
荣国老天都论后九年，有一剑客在京城找到了他。
剑客还没说话，拔剑就刺。剑客连刺三剑，也是仅仅三剑，剑锋削飞了荣国老身边所有的东西，荣国老分毫不损。
剑客收剑，傲然问道：“我这三式剑招，剑剑走偏锋，胜那秋水剑法几成？”。
荣国老微冷地看了剑客几眼，没回答他的问题，却问道：“你这剑法出自一百三十年前西南第一杀手的黄泉杀手剑，我有没有说错？”。
剑客眼神一凛，随后说道：“百晓生果然名不虚传！”。
荣国老把衣袖一拂，哈哈大笑了几声，轻视之意尽显无遗，剑客脸色则愈发阴沉。荣国老望着剑客朗声说：“无知小儿，秋水剑法百多年前已是世称的“莫名剑第二”，今日几招黄泉剑就想于秋水剑法比肩？可笑！可笑！你这是在亵渎一代天骄莫名！”。
剑客脸色已是阴沉得可怕，长剑再次出鞘，随时要把荣国老杀于剑下。此时，荣国老收敛了笑声，正色说：“秋水剑法就在在西北的五里山庄李家中，若你输不下十招，老夫颈上人头你取去便是！”，说罢转身离去，剑客没有动手。
半年后，西北五里山庄李家传遍江湖。听说一位杀手剑客到五里山庄挑战，剑客使的是赫赫有名的黄泉杀手剑，却在李家少庄主剑下连输十三招，最后灰头土脸地离去，只在江湖中留下一句“秋水剑法，名不虚传”后就销声匿迹了。
黄泉杀手剑，又被称为催命剑，是由百多年前的阴风阁第一杀手东方绝所创。黄泉杀手剑一出，三招伤，五招死，连当时的武当派掌门度凌风道长都重伤在东方绝剑下，死于这剑法的黑白两道高手更是数不清。传闻东方绝在最后一次接阴风阁的生意时败给了一个不知名的高手，被废了左手。本来对于东方绝这种高度的剑手来说，左手被废掉并不影响他武功，但不知什么原因，他在这一次之后就再也没有出现于武林中，真真正正的归隐山林了。在过去百多年中，黄泉杀手剑法的每一次出现都引起一阵血雨腥风，上一次的出现已经是四十年前，一个江湖中颇具名气的门派满门死于这剑法上。
这次黄泉杀手剑法的出现，不见一滴血，这已经是不大不小的奇闻，不但如此，还一下连输十三招，平静多年的江湖算是彻底轰动了。
“秋水剑法无人敌，武功第一在江南”。
秋水剑法的出现，注定要扬名江湖的肯定不止李家的五里山庄。武功天下第一，多么吸引人的一个称号，千百年来配得上这个称号的恐怕只有一个人。
如今，天下第一再次出现在江湖中，在人们议论纷纷到底武功第一会是在江南哪里的时候。另一个消息再次在江湖中炸开了锅——荣国老死了！
人们沸沸扬扬的猜测天下第一，不少人也在到处想办法打听荣国老的去处。第一个发现荣国老的时候，荣国老已经死去三天。荣国老是被剑杀死的，是个绝对的用剑高手，一剑封喉。
荣国老的死，谁下的毒手？最大嫌疑的莫过于五里山庄李家。李家本来籍籍无名，平平静静的在西北，却被荣国老的那句“秋水剑法无人敌”推向了风口浪尖。白天到五里山庄拜访的人踏破了山庄门槛，李家人晚上还要防着那些觊觎秋水剑法的人。就这样看来，李家因为恼怒荣国老带来这些不尽的麻烦而去杀他这个猜测似乎合情合理。
没有人知道的是，荣国老被杀后的第三天，也就是刚发现荣国老身殒的那天，江南刘家收到了一封很神秘的信件。
这天深夜，刘家深院还是灯火通明，里面只有一老一少，老者须发皆白却双目如电，少年素衣白袍剑目朗星，这二人老的是刘家的家主刘云亭，少的是长孙刘无心。听见老家主刘云亭问道：“你好好想想，有没有在外头显露过那几门武功？”，刘无心肃然回答：“爷爷放心，无心从来不敢忘记立下的誓言，当初被无相子差点要去性命也没有使出那几门功夫！”。刘云亭轻叹一声，说：“也难为你了，你的武功还没到收发自如的境界，要是使出那些功夫，江湖中的高手肯定会看出端倪来的。”“爷爷，这封信到底是谁送来的？”刘无心问道。
刘老爷字眼睛轻阖，嘴里吐出几个字：“百晓生，荣国老”
“但是，他三天前已经死了”，刘无心有些不解。
“死了是死了，这老狐狸死了也不安分，非要把我们刘家拖进这一趟浑水。”老爷子一边摇头一边叹息。
“他想我们帮他报仇？”
“何止啊，他想一把搞混这个江湖！”老爷子狠狠的拍了几下桌子，然后自言自语说：“天下第一啊天下第一，真的有这么重要吗？……罢了，罢了，刘家注定是有此劫，躲不了的，躲不了的！”
老爷子自言自语完了，对在一边静静站着的刘无心说：“无心，替我送这封信给你七叔，然后，好好练功。”
刘无心接过那封神秘的牛皮信，“是，爷爷”
“去吧”
老爷子看着刘无心走出了这个院子，刚转身回房时，双耳微动，身形一闪，人已经到了几十丈外的假山处。这天晚上月色暗淡，在老爷子闪电般扑向假山的同时，假山中两个常人无法察觉的黑影往外急退。老爷子冷哼一声，速度快得惊人，两个起落就欺近了那两黑衣人，其中一个黑衣人头也不回，两手同时向后一扬，一堆不知名的暗器夹杂着破空的声音向老爷子激射去。老爷子不闪不避，双掌齐出，在黑衣人后面刮起了一股巨大的掌风，“嘭”的一声闷响，那掌劲竟隔空击中其中一个黑衣人，只见那黑衣人如败絮般凭空摔出了几丈。另一个黑衣人在暗器发出那一刻开始就没有停过，把自身的轻功速度提到极致，如果能看见他的眼睛的话，不难发现他满眼的骇色。
老爷子被暗器阻碍的时间前后不过几个呼吸，那逃跑的黑衣人就拉开了不短的一段距离，这人的轻功在江湖中已算是上乘。但刘老爷子的速度更加恐怖，在打飞一个黑衣人后停也不停，再次用他闪电般的身法向着逃跑的黑衣人追去。
黑衣人心中暗暗叫苦，实在没有想到这老头的功夫可怕到这个地步，就那轻功，恐怕天下没人能逃得了了。在老爷子又要追近的时候，黑衣人干脆不跑了，就在树林的一处空地停下，“唰”的拔剑出鞘。老爷子在他面前负手而立，衣襟在山风中微微飘动，看着眼前岿然不动的黑衣人，笑问：“你要和我动手？”。黑衣人知道，这笑不是轻视，他也知道自己再练二十年也不会是这老头的对手，但他没得选择，点下头，说了声“是！”。老爷子眼睛闪过一丝诧异，问：“你觉得你还逃得了？”，黑衣人在面巾下传出一声苦笑，说：“不可能”。
老爷子可能被黑衣人这无畏的精神打动了，说道：“说出你的身份、目的，你可以走。”，黑衣人再次苦笑，说一声“前辈得罪了！”手中剑就向老爷子刺去，这一剑很快，而且很诡异，两道剑影分取左肩膀和右腰间。老爷子先是一顿，然后摇摇头，身体横移半步，没有闪躲，长袍鼓动，一掌打散了两道剑影，还把黑衣人逼得连退十几步。完全没有技巧，就凭着这份功力强吃对手，赤裸裸的以大欺小！
黑衣人好不容易站稳，体内气血翻腾不已，强忍着不让鲜血从口中吐出。老爷子没有趁他平复内息的时候出手，而是看着他，还在诧异黑衣人刚才那一招剑招，如此诡异的剑法在江湖中还没有听闻过。一剑使出两道剑影并非太难的事，江湖中的用剑高手几乎都能做到，但这两道剑影刺的地方太诡异了，是左肩的大椎穴和右腰间的髀关穴。常人向左躲向右躲都不行，左躲中命门右躲中咽喉，不躲双剑影齐中的话半身武功就废了，除非身法比剑影更快，一并躲开。但老爷子偏偏不躲，只用他强横的功力直接把剑荡开，还把人给逼退了。在绝对的力量面前，任何技巧都是泡影。
片刻后，黑衣人终于把翻腾的内息压了下来，再次出剑。老爷子这次没有出掌，而是身体像残影一般，黑衣人的每一剑看似刺中了，但却剑剑落空。在黑衣人的认知中，江湖上还没有他剑法刺不中的人，但今天是彻底打破了他的认知，他闪电般刺出的二十二招不但没有一剑刺中眼前这个老头，就连人家衣服都没碰到。
黑衣人面前的老爷子简直就是一个鬼魅，一个戏弄他的鬼魅。黑衣人大概自知不可能是老爷子的对手，很识趣的停下了手，同时向后跃开七八丈，刻意地和老爷子拉开距离。刘老爷子气定神闲的站在原来的位置，脸不红气不喘，仿佛一直没动过手那样，双眼看黑衣人的眼神有些许的复杂，不知道是欣赏还是惋惜。
两人对立着，老爷子先开口：“这位江湖朋友，说出你的身份、目的，忘记今晚的事情，你走，老夫绝不阻拦。”，黑衣人依旧惨笑，道：“刘老前辈高义，但晚辈无法从命！”“既然……”老爷子话到嘴边左手猛然向黑衣人挥去，一指劲风随着“脱剑！”的暴喝破空射中了黑衣人的肩膀，黑衣人刚挥起剑的右手无力地垂了下来，长剑“哐当”落地，然后又被老爷子连封了五处大穴，黑衣人顿时全身麻痹，不得动弹。
原来黑衣人想趁着老爷子讲话的时候挥剑自刎，他知道老爷子肯定会阻止自己自杀，所以故意和老爷子拉开十余丈的距离，就算按照老爷子那没恐怖的轻功速度也没办法自己抹脖子的。怎料到老爷子不但反应如此迅速，而且还有一手比少林金刚指还高明的指法，隔着十余丈都能封住穴道，看来这黑衣人当真是命不该绝。
刘老爷子看着黑衣人，惋惜的摇了摇头，说了句：“何必如此呢”，可惜黑衣人不能动弹，连话也说不出来，否则发出的可能又是一阵惨笑。
这时，一个白影匆匆来到了刘老爷子这片树林，一来就对老爷子行礼叫道：“爷爷！”，来的人是长孙刘无心。老爷子慈祥地笑问道：“你怎么也来了？”，刘无心回答道：“孩儿刚回房一阵，便听到这边有响声异动，怕是出了意外，所以便过来查看一番，在第一次响声的地方没发现什么，刚刚听到这里有交手的声音就过来了”
听完孙儿的回答，老爷子点了点头，“嗯~”一声，然后又是一愣，不对！于是又问：“你没有发现地上躺着有黑衣人？”
“黑衣人？孩儿仔细观察过，那里只有一些散落的不知名暗器。”刘无心说着又望了眼这边被制服了的黑衣人。
“糟了！”老爷子暗叫不好，接着又对刘无心吩咐道：“把这人带回庄子里，我去看看！”，说完就闪身刚才的方向奔去了。刘无心遵照爷爷的吩咐，一手提着黑衣人衣领，一边施展起轻功，如提无物般回庄子去。
若外人看到此时的刘无心，必定会惊讶万分，刘无心什么时候有这么好的轻功了？有这轻功那无相子还怎奈何得了刘无心，跟不要说重伤他了。要是还有人领教过刘云亭老爷子的功夫，那……，罢了，这要说这刘家庄卧虎藏龙的原因是后话。
再说刘老爷子到了第一个黑衣人的地方，除了看见一小滩血迹，再也没有了黑衣人的影子。老爷子试着在周围寻找那黑衣人逃走的足迹，也没有任何发现，先假装重伤昏迷麻痹对手，等老爷子追另外一个黑衣人的时候就迅速离开了这里，而且跑得一点也不留痕迹。老爷子也不知道说这黑衣人太聪明还是骂他太狡猾了。
刘老爷子看在这个地方再也找不到什么线索，长长地叹了一声，也回了庄子去。
回到庄子，也没有惊动庄里的其他人，刘无心第一时间就找到爷爷，询问事情的经过。
老爷子说起那逃跑了的黑衣人，道：“受了我一掌六成功力的佛印掌还能从容离开的人，江湖上有名的高手有不会有几个了”，刘无心听完也无不动容，刚想开口说话，老爷子就拍了他肩膀两下，说：“什么也不要说了，赶紧把你七叔找回来，刘家庄要出大事了”
刘无心点了点头，没有说话，连夜就出庄去了。
这是一个一套秋水剑法就已经让整个江湖蠢蠢欲动了的江湖，何况天下第一的武功。
刘老爷子抬头看着月色，这次没有叹息，深邃的眼睛明亮如皓月，对着天空道：“祖师明鉴，刘家入世实是迫不得已，云亭誓不敢忘记刘氏一脉之使命”
昱日，刘老爷子站在刘家后山山峰峰顶，提起手掌，一掌朝着峰顶的巨钟拍出，“轰隆”一阵巨响响彻方圆十里。山中飞鸟似闻惊弓，仓皇飞窜；走兽伏地，颤颤不能行。巨钟身上印上了一个深深的手印，手印边上蔓延开了无数的裂纹，金刚掌大成者亦不过于此！
刘家峰外的另一山峰一山洞，雄浑的钟声传到这里，一个全身黑色服装的中年人心神刹那大乱，本快平复的内息再次乱窜，一口鲜血喷涌而出。半响后，这人才睁开虚弱的双眼，脸上露出的却是阴冷的笑容：“天下第一！嘿嘿”
在西北，五里山庄，李家。
每日依然门庭若市，有见识之人应该可以看出，这个五里山庄差不多已经是个空壳，李家的大部分成员早已不知道搬到了什么地方去，现在看到那个每天待客的管家，只是个江湖二流剑手，不值一提。
在五里山庄再向西边八十里的的深山中，不知道什么时候建起了十几座清幽的房子，里面住着几十个人，赫然是原来五里山庄的李家人。这里也叫“五里山庄”，一个在深山老林到不能深山老林的山庄。看这座“五里山庄”的外表，并不是新建，而都是有了十几年历史的房子。唯一的解析就是：李家在十几年前就已经料到今天这个局面，十几年前，李家就已经在这里扎根。
李庄主李傅一此时也拿着一封信，为什么说“也”呢？因为这封信是一封牛皮信，模样和刘家收到的那封一模一样。
李傅一哈哈大笑，高声道：“是福不是祸，是祸躲不过啊！”
李傅一伸手抽出高悬在正堂的“秋水剑”，一跃到湖中，踏波而行，秋水剑法信手拈来，行云流水般对着湖水出剑，一剑就是一泓秋水，剑剑荡入湖，却没有惊起半圈波纹。三十六式秋水剑毕，秋水归鞘。李傅一转身的刹那，湖水从湖底向湖面爆炸起来，溅起三十六团水峰。
李家，《秋水剑法》入世。