当李易走下高台来到瘦弱男子身前时，之前急迫的心情放松下来，正眼看清了他的容貌。

　　发现这人男子长的眉清目秀，尤其是那白里透红脸蛋，嫩的都能捏出水来，一对水灵灵的大眼睛，有些惊魂未定的看着自己。

　　李易有点不敢相信，男人里还有这样的尤物！

　　魂游片刻伸手从他怀中拿起上阳剑，转身与他挤坐在同一张座椅上，为了能宽松一点，伸手搭上他的肩膀。

　　瘦弱男子见此，如电打一般的站了起来，怀中的鼓球因此滑落。见李易一把抓住将要落地的鼓球，有些为难道：“我……我站着就行。”

　　李易看了他一眼，伸手将他拉到身旁坐下，揽着他的肩膀，将鼓球塞到他怀中道：“坐下吧，不然会挡住后面人的视线，遇见你也是缘分，这鼓球就送你了。”

　　瘦弱的男子，双手抱着鼓球，被李易半搂在怀中，看到周围的人都在看着自己，赶忙低下头，如坐针毡一般，一动也不敢动。

　　李易对他的拘谨倒也不在意，毕竟在如此盛大的场面前，不是每个人都能泰然自若，轻轻抚慰他的肩膀，帮忙缓解压力。

　　瘦弱男子低着头，不敢去看李易，一双小手紧紧抱着洁白鼓球。

　　高台之上，一众彩衣女子缓缓走下高台，在观众席处四散，最后一一立身在每一位有座椅的观众身后，李易身后也同样站了一位少女。

　　这时站在观星台上的景帝李成，看到此情不解问道：“这是何意？”

　　礼部尚书张芮，听到询问上前答道：“回禀殿下，此次花魁选举，乃是朝堂和民间合力举办，选举的方式也比较特殊，这些在座椅身后女子，是场上座宾打赏的协助人，每一位展现过才艺的女子，都会举行现场打赏，打赏的金额是评选花魁的重要凭证之一。”

　　景帝笑道：“这是何人的主意啊？”

　　张芮道：“回禀陛下，此次花魁选举，虽说是官民同办，所有费用都是由沈庆之子，人称金少的沈良一人出资，花魁举办中现场打赏的金钱，三分之一作为参选之人胜出者的奖励，三分之一捐献给礼部，剩下的三分之一捐献给京兆府，沈良表示这次能顺利在永安举办花魁选举，是南国的盛世促就，因此不求回报。”

　　景帝笑道：“这沈庆能成为我朝第一富商，不是没有道理啊，不过如此一来，不就成了亏本的买卖了吗？这不符合商人的追求啊？”

　　张芮又上前走了两步，指着舞台前后道：“这舞台正前方，以及两侧都是我南国饱学之士，以我南国少年才子吕文睿为首，对每一位出场的佳丽，都要给出最公正的诗文评价，舞台后方，是以龙隐寺僧人青木为首的众多丹青大师，在佳人献艺完毕后，都去那里留下自己的画像，此次花魁竞选，只论才艺，不论出身，当众佳人才艺逐一展示完毕，诗词和画像，会在烟雨楼和姻缘阁中分别悬挂，现场无法打赏的众人，可继续追加打赏，一直到十日之后，这些追加打赏的金钱，为沈良所拥有。当初我见整个提议过程，没有任何不妥之处，又能体现我朝盛世，心中虽知沈良名利双收，可对我南国而言也是如此，这也是微臣同意合力举办的初衷。”

　　景帝点点头，看着陆炎坤道：“爱卿，今日过后，你替朕书写‘才智可嘉’四字，落款著明是代朕所书，赠与此人。”

　　陆炎坤笑道：“能得陛下赞赏，是沈家的荣幸。”

　　接着高台舞乐声起，舞台上四方云集的参选佳丽，逐一出场。

　　花魁的选举很简单，每位参选佳丽上场前，都有一个醒目的大牌子展示她们的名字，最终以观众所投钱的多少决定。

　　这次能在大会出现的佳丽，事前已经经过层层的选拔，有资格出场的皆是技压群雄艳冠群芳的天之骄女。

　　第一个出场的是一位叫阿伊莎的西域女子，面遮轻纱，给人雾里看花、水中望月的神秘之感。

　　穿着一身镶满五彩宝石的金色衣裙，阳光下闪着璀璨的光芒，腰系金鼓，四肢腕踝缠着四串金色铜铃，散发赤足。

　　腰鼓铜铃响起后，纤华曼妙的身姿，轻旋于舞台之上，旋律如风，身如轻沙，就像大漠中的风飞沙，如李易一般，仅凭一人，舞乐同出。

　　立在李易身后的女子介绍道：“这位阿伊莎姑娘，特地从西域楼兰赶来参加永安举办的这次花魁竞选，今年只有十九，按照本次规定，对哪一位佳丽打赏超过百两黄金，十日内都会得到她们亲自接见，以鹿王您的身份和仪容，获取佳人倾心，就如探囊取物，若是放着鲜花不踩，选举结束任由四方佳丽离去，我都替您可惜。”

　　李易从怀中取出银票道：“就冲你这张嘴，这一百两黄金我赏了，这一张是你的。”

　　女子接过大小两张银票道：“谢鹿王殿下，茹娘给小的打过招呼，不管你赏哪个姑娘，只要您今天愿意见，绝对安排您第一个会见，记得趁早哦。”

　　瘦弱男子听见这句话，鄙夷的看了眼身后的女子。

　　景帝对佳丽表演，不怎么感兴趣，站在观星台上，巡视一周，整个永安城尽收眼底，看着一旁的张玄道：“国师的智慧，只有站在这高处才看的清晰啊，说实话，当初扩城新建时，朕对国师的设计可是有诸多不满，尤其是眼下的朱雀广场，当初觉得占地太广，若非父皇当年力排众议，也就没有今天这番胜景。”

　　张玄躬身行礼回道：“陛下谬赞了，当初绘图并不知有今日之用，此地空出，是为了吸取天阳，护佑皇城永安。”

　　景帝听到‘皇城永安’四字，心中甚慰，看着张玄道：“国师近来夜观星象可有什么新的发现？听闻你近年来亲手绘制出了天星图，可否让朕阅览一二？”

　　张玄听出了弦外之音，这是想和自己单独谈谈，说道：“陛下请随我来。”

　　二人走下观星台，来到一个房间中，张玄道：“近来观星并无异样，我朝胜景乃是陛下励精图治之功，非天象异星所至，星象之说，玄理参半，只能当作依据，不可作为定论。”

　　景帝点点头道：“星象之事有国师替朕看视，朕没什么不放心的，朕近日听闻，天下间有一种神草叫烈阳花，其花露饮之，有起死回生之能，不知国师可知？”

　　张玄道：“回禀陛下，尚有听闻，相传此乃传说之物，只当趣闻未曾详查，陛下既有所求，贫道愿代天寻宝。”

　　景帝点了下头道：“既然是神草，自不会轻易寻得，何况此物只是传说记载，自不敢劳动国师相寻，不过……国师既有此意，命一二弟子带朕求寻就是，就当作是给后生的一次历练吧。切记此事秘密进行，朕怕公布之后，让有心人投其所好，贻误正事。”

　　张玄道：“微臣领命。”

　　朱雀广场的高台上，自阿伊莎后，又陆续出场了几位佳丽。

　　此时李易看到一位表演花枝舞的姑娘，手中花枝如剑，舞动间浑然天成。

　　李易心中泛起波涛，向身后站着女子问道：“这位易水柔姑娘什么来路？”

　　身后的姑娘闻言道：“殿下，这可是咱自个家的姑娘，寄身烟雨楼都快半年了，还是个清倌儿呢？”

　　瘦弱男子闻言不解，看着李易问道：“莫非烟雨楼是殿下开的？”

　　李易回头看着瘦弱男子道：“当初父皇给我新建府邸时，选了很大的场地，我觉得地方太大，只用了一半，另一半就租给了茹娘，盖了这烟雨楼，毕竟是我家的场地，也算半个自家人吧。”回头对身后的女子接着道：“楼里那么多姑娘，几乎每天都有新人迎客，我也记不清啊，这舞花枝姑娘的到底什么来路？”

　　身后的女子看出李易心急，嫣然一笑，“殿下，虽说是自家人，现在告知就是坏了规矩，您今天只要打赏足够多，十天之内，随时可以做入幕之宾，到时见了那还不是想怎么问，就怎么问啊？”

　　李易从怀中掏出一把银票递给身后女子，说道：“今天出门就带这么多，记得安排好。”

　　身后的女子看到一把银票，两眼直放金光，“一定，一定。”

　　李易点点头，当易水柔舞罢，退下高台时，起身对着瘦弱男子道：“兄台，我去下后场稍后就来。”

　　当李易离开后，那女子对着瘦弱男子道：“姑娘今日与殿下也是初次相识吧？”

　　瘦弱男子见自己身份被她看穿，撇了她一眼道：“多管闲事。”

　　这瘦弱男子不是别人，乃是庄贤的孙女庄灵儿，庄贤是当朝吏部尚书，身兼文渊阁大学士，是南国公认的文圣。

　　庄灵儿一直在凉州生活，今年初来永安，待字闺中不便抛头露面，今日私自女扮男装偷偷出府，前来观看花魁选举，而庄府的后院正对着鹿王府的大门，中间只隔着一道坊墙，对鹿王李易闻名已久，只是没机会相实。

　　庄灵儿自己也没想到，今日会以这样的方式结实鹿王，谨是生死相救，腾空飞舞的那偏偏一瞬，就足以铭记一生。

　　李易来到后台，看到易水柔站在圆台之上，静待众位画师为她作画，痴痴的看了一会易水柔，神情有种说不出的黯然，走到一张画布前，回想她舞动的样子，提笔如飞。

　　一副画作做好后，又看了一会易水柔，提笔留下‘倾城一舞，人间惊鸿’八字落款，对着青木道：“僧少，墨干以后，帮我装裱一下，记得送我府上。”

　　李易离开后，青木走到那幅画作前，看着画中人物，再看看台上的易水柔，总感觉哪里不太对，却又说不上来。

　　等众人作画完毕，易水柔来到青木身旁，看着李易留下画作，娇躯轻颤，眼中变得晶莹，强忍着要夺眶而出的泪水，对着青木道：“大师，这画让我来装裱吧，事后我亲自送到鹿王府行吗？”

　　青木望了望易水柔，猜到她想亲自去问画中奇异之处，单手立掌行礼道：“阿弥陀佛，那就有劳姑娘了。”