“当我只身负起行囊，从那个罪恶的世界里出逃，心中只有迷茫，丝毫没有前进的方向。我只是冥冥地知道，沂，那个我们曾经住过的地方，或许有我的归宿。”——2021年3月9日，芷

　　“喂！你。”

　　从睡梦中艰难地睁开眼，脑子里依旧昏昏沉沉。她发现，车厢里原本甜到腻人的奶油瓜子味儿，和那令人作呕的脚臭味儿似乎都已散去，而那种苍蝇嗡嗡似的私语声，此刻也都安静下来。

　　缓了好一会儿，芷这才认出眼前的那个流着油汗的胖脸是大巴车司机。

　　那司机带着很轻蔑的神色，眯着眼，上下打量了她一轮；而她注意到，这人正拄着一根鸡毛掸子，肚皮上的肥肉，裙摆似的垂下来。

　　大概是要下车了。芷在心里悄悄地说。

　　果然。

　　“到点儿了，下车下车，赶紧的！”那胖子艰难地向前挪了挪，嘴里嘟嘟囔囔的说些什么，“真是，啥时候了，还搁这儿睡着呢……”

　　撑着椅背起身，芷，挤过那个胖子所留出的缝隙，摇摇晃晃地向车门走去。临走前，她下意识回头瞟了一眼，发现那司机正用鸡毛掸子很用力地抽打她刚才坐过的位置。

　　芷的喉头动了动，似乎要说些什么，可终于还是没有说，只是摇着头走下去。

　　……

　　破大巴启动返程，扬起的灰尘有山一样高，呛得她直咳嗽。不知过了多久，烟尘散去，她终于辨认得出那块生锈路牌上的字迹。

　　沂，136号。

　　她想起，在7年前，姥爷第一次带她来这儿，看到的也是这个路牌。只不过，那个时候的路牌还是新的，记得好像还是蓝底白字的呢。

　　“到了。”芷大声说。四下里，一个人也没有，虫鸣也难听到，这话显然是说给自己听的。

　　她垂下头，看了眼怀里有点发霉的老盒子。

　　这是姥爷走前留给她最后的东西。

　　这盒子似乎给了她莫大的信心，于是她抬脚向前走去——

　　“咕~”

　　这个时候，芷的肚子不合时宜的响了起来。她突然意识到，自己已经连续三天没有吃上一口饭了。摸摸身旁的挎包，更添了几分绝望——水壶不见了！她想起来那水壶就放在车地板上，走的时候太匆忙，这事，就忘得一干二净。

　　累得走不动，饿得更走不动。

　　芷颇为泄气地一屁股坐下来，再也不想动。

　　天空里，干净，澄澈。在这样的山中，星星也颇多，参差不齐的闪着光。芷举起一只手，五指张开，伸向天空。星星，就漏过指缝洒下来。

　　真美。她在心里大声说。要真这样躺着到死倒也挺好。

　　“啪！”

　　一记响亮的耳光，芷一个激灵，翻身爬起来。脸正火辣辣地发着痛。“没出息！”芷大声说，低头看了看自己的左手——正是这只手送来了这样的耳光。

　　“我感激你，左先生。”她轻声说着。

　　她管自己的左手叫左先生。其实，芷给自己的每一个器官都取了名字。

　　扶住冰凉路牌的杆子，她摇摇晃晃地站起来，向远方眺望着。

　　她看到了什么？

　　夜。

　　事实上，她什么也看不见。远处，只有无尽的黑，凝集成一团压抑的颜色。

　　脚下似乎有路——如果这唯独没有草的小径也算路的话。

　　“当他人在聚光灯下狂欢之时，我有勇气向黑夜深处走去。”

　　正当她准备迈步向前走时，心里突然蹦出这么一句诗。

　　她很喜欢这句诗。

　　“真好！”她大声的说。旷野以深远的沉默作为回应。

　　这是谁写的？她在心里大声问，却并没有什么人去回答。

　　为什么会有这句诗？这句诗又何以在这个档口跳出来？

　　老实说，她也不知道。

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　　不知走了多久，她逐渐听到了流水声。

　　月亮渐渐显出它的脸色，虽然暗淡，好歹是有些光。

　　远处的黑夜里，似乎藏匿着山的轮廓，她也就知道大抵是到了山前。

　　“水好啊。”芷很隐秘地笑了，向下走，水在月色里反着不平凡的光。“姥爷说过，有水就有活路。”

　　姥爷……

　　芷再一次感受着掌心里那小盒子的温度，鼻子一酸，似乎要哭出来。可她很用力地咽了一大口口水，似乎这样就能把眼泪逼回去。

　　“哭很没出息。”她大声说着。

　　远处的山传来阵阵回音，可听上去就变了味道——

　　没出息……

　　没出息……

　　没出息……

　　是啊。她偏着头，嘴角划过一丝苦笑。

　　没出息。

　　虽然她并没有哭。

　　远处，有一处蓝色光点，很稳定地发着光。芷不知道那是否是鬼火，心里有一些害怕。

　　但她还是固执地向下走。

　　当双脚感受到湿润，芷明白自己已经来到了河边。她想起来自己的这双鞋应该是破了个洞——好像是姑家的那个女儿穿过不要的。

　　她记得她叫汝柳。

　　不像家里其他人，汝柳对她一直挺好。

　　芷蹲下来，借着月光，向河水里照了照自己的脸。

　　一张布满灰尘的，瘦削的脸。这使她看起来像极了难民。

　　难民？她歪着头，仔细想了一想，觉得很可笑，却又贴切无比——自己这不是难民又是什么？

　　捧起水洗洗脸，芷觉得有了些精神。再捧一些，喝上几口，嗓子也不再干得发痛。

　　水真好。她在心里这样夸赞。有水就能活。我看见了水，说明我能活。

　　“我能活。”芷默默的把颤抖的拳攥紧了。“还能有尊严地活。”

　　她继续向前走了。

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　　走着走着，她感觉自己有些恍惚。那再十多年里反复经历的梦，此刻居然在眼前铺展开来。

　　她记得明明是黑夜，可现在却亮得如此纯粹。四周，原本应该有山，而且还应该有不少。可现在，除了一望无际的水面，什么也没有。天上的云，悠哉悠哉地浮动着。

　　这里简直是由白色和蓝色两种颜料调制而成的图画。

　　一切都那样真实可辨，可是，她从未来过此地——十多年里她已经反复确认过了。

　　湖的正中央，远远的立着一个人。阳光很自信地撒下来，芷。不得不用手搭起凉棚，眯着眼睛仔细看。

　　可还是看不清。这么多年，那人一直这样站着。而这个人的死活，芷并不知道。她只知道这个人就是这样站着，不向她走来，也不向远方走去，只是这样立着，立着。

　　一阵风吹过，那人的长发在风中轻盈地飘起来……

　　和长发一同飘起的，还有那并不合身的病号服。

　　“喂！”芷迈开步子，踏入水中。

　　根据经验，她知道这片水面自己能走。这段路程虽然看上去不远，可在梦里她一次也没有追上过那个人。

　　不过固执如还放开胆子跑过去。她惊喜地发现，这一次，距离在可见的范围内缩短！

　　这时，恐怖的事情出现了。

　　当她跑到一半的时候，水面竟突然失去了支撑！不仅如此，反而用力地将她向水面下拉扯！芷感到一股难以抗拒的力量将自己向湖水深处拖去，于是她用尽全力挣扎着，可是徒劳。

　　水漫进了口鼻，直直地灌进肺部，又漫过了双眼，最后，漫过了一切……

　　无尽的窒息感深深包裹着她，芷还想继续挣扎。可她，早已是饿的精疲力尽，哪里还有挣脱的可能？

　　我要死了吗……

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　　芷感觉自己回到了小时候。

　　那时，她躺在小小的摇床里，阳光穿过玻璃窗小心地透下来，在小小的摇床上铺成金黄的一层。而母亲就在身侧，轻轻地摇着床，眼神里溶解着慈爱与幸福。

　　“妈妈！”芷大声叫着，可发出的却是哭声。她伸出手去，想要攥住母亲的一个食指……

　　突然间，天暗下来，自己已经在衣柜里。

　　她想起来，那时候自己应该5岁了。

　　衣柜有缝，她能看到外面。

　　能看到外面！

　　外面……

　　外面……

　　外面……

　　究竟是什么？

　　“轰隆——”

　　霹雳，急急地从窗外闪过。借着这唯一的光，她看见那个男人扭曲的脸，和他那手中滴着红色液体的刀的银光……

　　啊！

　　母亲在地上躺着……

　　母亲？那是……

　　地上……地上有什么东西……

　　可在地上……

　　都是红色！

　　红色……

　　红色！

　　母亲，支离破碎地躺着，嘴角的血沫源源不断的溢出来……

　　溢出来……

　　溢出来！

　　“妈的，这婆娘该不会死了吧……”

　　那个男人把刀向墙上一剁，冲母亲身上吐了一口口水，很愤怒地说着什么，甩上门，退出去……

　　而这时，在无可遏制的颤抖中，芷，清清楚楚地看见，母亲那张残破的脸，缓缓的向衣柜转过来了！

　　母亲的双眼瞪得很大，苍白的嘴唇颤抖着，似乎要说些什么话……

　　“妈妈！”

　　芷猛地睁开双眼——

　　嗯？

　　我在哪儿？

　　她勉强撑起身，感到一阵钻心的疼痛。一低头，左手缠了石膏。

　　身下的铁板，应当属于一辆皮卡车车斗。在崎岖不平的小路上，车摇摇晃晃，倒真有些摇篮的味道。

　　铁板上铺了土。芷用右手轻轻捧起一些，放在鼻尖嗅了一嗅，感到无比安心。

　　这是独属于大地的朴实气息。

　　也是，城市里的烟火所鄙夷的气息。

　　环顾四周，她惊喜地发现了田野。

　　田地不甚辽阔，可能是被山峦限制的缘故。

　　地里零星散落着小土包，想必是谁家的坟头。

　　那花花绿绿塑料袋包成的“稻草人”，在风中飞舞得煞是好看……

　　“大姐姐你醒啦！”

　　芷迅速过回头，看到一口白牙。

　　这口白牙的主人，是个皮肤黝黑的半大孩子。看上去年龄不大，约莫十二三岁。这孩子手里紧紧抱着一个竹筐，里头似乎装了什么东西。

　　“你是……”

　　“张森林！五行缺木，大奶奶就叫我这名了。”这孩子很快翻了个身坐起来。似乎很久没逮着个人说话，这孩子显得异常兴奋，自顾自的絮絮说起来：

　　“哎！你真不知道当时多惊险！就刚才跟二爷爷从大集往回赶，赶着赶着就看见姐姐你摇摇晃晃地往前走，二爷爷正想问你可想搭个顺风车，谁曾想你身子一歪，噗通一声，直接扎沂河里了！你看……”

　　芷这下总算明白了。她面朝这孩子微微鞠了个躬。

　　“多，多谢。”

　　“嗐，多大事儿！”张森林摆摆手，一副小大人的样子。“我们老街的人都是这样嘛！那三爷爷还说什么，呃，救人一命，胜、胜……”

　　“胜造七级浮屠。”

　　“哦对对对对，胜造七级浮屠！”张森林有些尴尬地挠了挠头，嘿嘿笑起来。

　　芷看着对面的少年，觉得这个孩子身上有种非同一般的气质，虽然说不上来，却是那样令人亲切。

　　如果非要形容的话，那应该是——

　　“咕~”

　　令人窒息的沉默。

　　“呃……那个……”

　　芷感到自己的脸正在发烫。

　　“哦，差点忘了！你瞧我这脑子！”张森林一拍脑袋，旋即向身旁的包里扒拉，好一会儿，终于摸出了什么东西，就连忙塞到芷的手里。“二爷爷说你是饿得低血糖什么的……唉呦，反正我不懂！饿了吧？这烧饼还热乎呢！吃！”

　　因为实在是太饿了，芷并没有多想，两块烧饼就通通下了肚。虽然烧饼不大，没有水就着吃还有些噎人，可足够她恢复一些精力了。

　　“对了，还没有问你叫什么呢！你叫什么呀？”张森林忽然问道。

　　芷的嘴唇动了动，名字到了嘴边，略加迟疑，却又咽下。纠结了一会儿，叹了口气。

　　“我……没有名字。”

　　“没有名字！真的假的？！”张森林的嘴张得很大，足以一口吞下个鸡蛋。“为什么啊？”

　　芷的目光瞥向别处，笑意浮现，却是嘲弄的弧度。

　　“你……知道飞蓬吗？”

　　“当然知道！二爷爷管它叫小菊花哩。”张森林点点头。

　　“飞蓬的一生，漂泊不定，四海为家。难得寻到一片僻静的土地，不出两年，又要开启新途……”

　　“多有意思！”张森林抻了个懒腰，眼睛里闪着光。

　　“有意思？”

　　芷缓缓抬起双眼，在张森林错愕的目光中继续说下去。

　　“飞蓬，在郊野努力伸展她的枝芽，已经把自己所有的一切都报偿给这个世界了……可这世界又是怎样对她的呢？”

　　“小菊花。人们只记得菊花，谁还会记得飞蓬这个名字？”

　　“这真是对她平生努力的，最高级嘲弄。”

　　芷把脸凑近目瞪口呆的张森林。

　　“这样的生活，叫做有趣？”

　　“一个涉世未深的半大小孩儿，你——”

　　“姐姐，你有家人吗？”张森林突然问出这么一句。

　　“嗯？”

　　“我说，你有没有体会过没有双腿，也没有爸爸妈妈的日子？”

　　芷的大脑突然之间一片空白。

　　随即，张森林笑着，卷起裤腿——

　　假肢。

　　木头雕的，虽然很努力地在上面做了些歪歪扭扭的涂鸦。

　　芷，震惊了。

　　假肢？！

　　可这孩子明明……

　　一时间，她只觉喉头发紧，舌头发硬，什么话也说不出。

　　“姐姐，不管怎么说，我还是觉得飞蓬的生活很有意思。”张森林的目光移向远方的旷野。“能出去走好呀。两只脚走啊走，量天，丈地，走到很远，很远的地方，看看星星，又看看月亮。闻闻小花，促进小溪旁洗把脸，累了就停下来休息……多好。”

　　“如果可能，我也希望走出去。毕竟——”

　　“没有比脚更长的路了。”

　　尽管张森林始终阳光的笑着，可芷分明嗅到了一股隐藏得很好的悲伤。

　　此刻，面对着这个孩子，她终于明白，那股熟悉的气息究竟是什么了。

　　于是她感到十分内疚。

　　“……对不起。”

　　“没什么。”张森林微笑着摇摇头，视线收回，重新聚焦在对面的她身上。“姐姐的心情……多少我也能理解一些。”

　　“那你怎么这么多爷爷奶奶？”

　　张森林一听，就哈哈大笑起来。

　　“哎呀，都是老街的家人嘛！”

　　“老街？”

　　“对！老街！”张森林颇有些兴奋地凑过来，“去了老街，一切都会不一样的！”

　　芷心灵深处的一根弦悄然拨动。

　　“一切？”

　　“对，一切！”张森林把带泥的小手放在胸前，轻轻闭上双眼，那神情，仿佛是忠诚的信徒在祈祷。“在老街，大家都有各自的苦难。但正因为每个人的苦难都不一样，大家抱在一起的时候，才会有更温暖的力量！”

　　芷有些心动，不过她仍然理智地保持着平日的谨慎，只是轻轻点了点头。

　　“那我们现在这是……”

　　“回老街！”张森林打开竹筐很快地看了一眼，又把盖子盖上。“姐姐之后要去哪儿？有什么打算吗？”

　　“……不知道。”

　　“那就去老街看看吧！在老街，每个人都能有尊严的活着！”

　　恰似晴天里起了一个霹雳，芷的浑身都抖擞了一下，眼里闪出一丝希望的光。

　　有尊严的活着！

　　也就是说，我不用再看人的脸色生活了？！

　　“……真的可以吗？”

　　“嗯嗯！”张森林点头如捣蒜。“正好，明天大哥也就回来了，他肯定会帮你的！”

　　“……大哥？”

　　张森林露出了只有孩子才能拥有的狡黠笑容。

　　“嘿嘿……保密！到时候你就知道了！”

　　这时，张森林打开小竹筐，从里面掏出一个毛茸茸的黄色小东西，塞到芷的怀里。

　　“这是给幼儿园孩子们的礼物，给，送你一只！”

　　芷低头一看——

　　是小鸡仔！

　　芷总算明白一路上那叽叽喳喳的是什么了——她还以为是车的声音呢。

　　这黄绒绒的小东西，很敏捷的跳到她的手上，用黑豆大的眼睛抬头张望着，不时发出惹人喜爱的叫声。

　　这没有眼白的小家伙是多么真诚，是多么惹人怜爱！尤其是对于芷这个年纪的女孩子，又怎能抵挡得了此等萌物的诱惑？

　　芷的一绺头发垂了下来，那小鸡仔就跳过去啄。一缕温和的笑容，在她的嘴角浮现。她躺下来，把小鸡仔捧在手心里，举向天空。

　　好吧，无论如何，都不会比之前更糟糕了吧……

　　芷在心里对自己柔声说，随即，闭上了眼睛……