“结束亦是开始。”——2021年3月17日，唐海

　　戈尔哈木，一个人迹罕至的地方。

　　海拔高，信号差，时不时有猛兽出没……

　　却有着极净澈的天和水。

　　除了因病而需疗养的人，很少有人会来到这样一个地方。

　　因此，戈尔哈木，每周只能迎来一趟列车。

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　　直到火车喘着粗气进站，唐海依旧眼神呆滞的望着手中的盒子。

　　接下来该怎么办？

　　老实说，他并不知道。

　　之前，天南海北到处跑，采集标本，写论文，科普宣传……不管怎么说，生活还算充实。

　　那个时候，她还在这个世界上。不管怎么说，心里都有底。

　　可现在呢？

　　唐海突然很神经质的笑了起来。

　　老天爷，你啊……

　　一只手，默默从身后拍到他的肩头。唐海知道是老许，也就没有回头。

　　老许是她的主治医师。这么多年来，早已从陌生人混成了挚友。

　　“笑什么？”

　　“笑这狗日的老天爷瞎了眼。”

　　老许望着眼前这个黝黑而瘦削的男人，喉结滚动了一下，似乎想要说些什么——可终究什么也没说。

　　“老许，这老天爷他可真有意思……”

　　唐海的视线移向天空，那里有繁星深深浅浅地闪烁。

　　“你说，他要是不想让她活吧，还的的确确是给了她这16年；可要说他想让她活吧，遭了这么多罪，也只是堪堪这16年……”

　　唐海沙哑的低语声就像一块砂纸，在老许的心头反复摩擦，直到出血。

　　他本想说些什么，可他明白，自己没有相似的处境，说什么都是空话。他只能轻轻摇晃着他的肩，再狠狠地给他来了个拥抱。

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　　车停了。

　　是时候说再见了。

　　老许把包递给唐海，目送着他上车，忽然又想起了什么。

　　“唐海！”

　　唐海回过头。

　　“抬头，往前看！路还长！”

　　一缕稀薄的笑意，在唐海的嘴角悄然浮现，他挥了挥手，闪进了车里。

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　　绿皮火车摇摇晃晃，开的并不算快，反倒有些慢。早晨5:00出发，现在已经是傍晚时分。

　　什么时候才能到呢……

　　唐海认真感受着盒子的温度，眸中倒映着窗外参差不齐的树影。

　　尽管他努力不去回想关于她的所有细节，但越是不想，那些点点滴滴的回忆，以及心中难掩的愧疚，都一丝一缕漫上心头……

　　他，长期在外奔波，似流浪的飞蓬，难以言说究竟何时方能落地；而她，总是孤零零的待在疗养院里，熬过一个又一个春秋冬夏……

　　他每年都会去戈尔哈木看看她，她也总是用很懂事的笑容来面对他……

　　他想起自己在她生命最后一年里全职来到戈尔哈木看护的时候，她开心的样子……

　　他想起自己推着她来到湖边看桃花的情景……

　　他想起自己为她梳头发时的情形……

　　他想起在他为她讲述自己这么多年来的奇遇时，那对闪闪发光的眼睛……

　　而他又想起她床头边摆放的数不清的，大大小小，五颜六色的药瓶……

　　他又想起，每天，她咳出的血是那样的刺痛他的心灵……

　　他又想起……

　　“咔啦！”

　　钻心的剧痛从右手传来，将他从回忆中猛然拽出。垂下眼，看到了一个支离破碎的玻璃杯和一些红色。

　　他抬起手，对着夕阳，看到玻璃渣的闪光，是那样耀眼……

　　“真美……”唐海眯着眼睛，像是在端详一件艺术品。“这是她眼里的光啊……”

　　看着看着，他的视线逐渐模糊起来……

　　我一定是这个世界上，最不称职的哥哥……

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　　从烨城下车，已是第二天清晨。唐海决定去竹峰寺看看老朋友。

　　竹峰寺在半山腰的云里睡得很熟。寺很小，和尚也不多，平日里，香客见不着，樵夫老农倒是常客。

　　和尚勤快，从山脚到寺院的小石阶，打扫的干干净净。

　　唐海就沿着这一条小路向上走。

　　竹峰寺所在的山并不高，可今天，这条路却显得格外漫长。

　　小径两侧的树木葱茏地涌来，林间不时窜出一只小鸟，或是走出一只从容的兔子，好奇地打量着这沉默的旅人。

　　显然，此刻，这位旅人无心赏景，只是拖着脚步，沉沉的地走着。

　　他再也没有了平日那种平淡的心境。

　　这一次，他的脸上没有任何笑容。

　　“哎呦，稀客啊！”

　　一枝柴火探到了他的肩头上，唐海回过头，是竹峰山脚下的老农。对这老农，他好像有些印象，应该是姓张来着，那个总是把小斧头磨得锃亮锃亮的大嗓门老头儿。

　　“来找那秃子的吧？巧了，才给他拿去一截竹子，说要雕什么竹筒啊啥的……”老农说着，抛给唐海一只梨。“喏，西坡上的，丑是丑了点，倍儿香！”

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　　啃着梨，唠着嗑，老农和唐海有一搭没一搭的聊着，不知不觉就到了竹峰寺。

　　那老农口里的秃子，也就是竹峰寺里资历最老的和尚。虽是很老了，可老和尚就是没有法号。问他为啥，他也只是笑着摇头，不说什么话。

　　此刻，那老和尚拽了条小竹凳，正坐在门口，聚精会神地刻着什么东西。

　　老和尚的秃头，在清晨的阳光下闪闪发亮。老农一见，便哈哈大笑。

　　“哟，老秃儿，你这锃忒亮的，跟个猪尿泡似的！”

　　老和尚听了，也不恼，只是呵呵笑着，目光从手里的活计移到身前的两人。看到唐海，眼里闪出一些光来。

　　“来啦。”

　　唐海微微点头，向老和尚鞠了一躬。

　　老和尚冲张老农挥了挥手，领着唐海，踱进寺门。

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　　沿着寺院向上走，过了侧门，就通向更高的地方了。

　　老和尚和唐海，一前一后，走得很慢。

　　唐海不说话，两眼只盯着脚下的青石板；老和尚也并没有要挑起话头的意思，也是一言不发的走着。

　　竹峰山确是一座小山，可山虽小，景致并不单调。越往高处走，绿色愈发浓密，各种小动物，不时窜出来，忙他们各自的事情，并不怎么理会走在石板路上的两人……

　　走着走着，唐海的心逐渐平静下来。他抬起头，向山顶上望，就望见了那口大钟。

　　“还记得它么？”老和尚发问，没有回头。

　　“嗯。”

　　唐海记得有什么人说过，竹峰山上的这口大钟，约莫是明朝的遗物。

　　如今，只见大钟披满青色的锈，无言地立着。

　　老和尚停下脚步，为身后的年轻人闪开一条道。唐海便独自走向钟前的钟杵。

　　这时，不知出于什么情感，唐海回头望了一眼老和尚，撞上老人的目光——这让他想起来明前茶的茶汤，也是这样清亮。

　　唐海回过头，闭上双眼，深吸一口气，双手运力，钟杵就向前奔去——

　　“咚——”

　　大钟轻轻地摇晃着，发出绵长厚重的声音。唐海只觉得这声音是从明朝传来的，跨越百年，至今，仍振聋发聩。

　　在耳膜的鼓舞下，他的心也默默的颤抖着。

　　“咚——”

　　“咚——”

　　“咚——”

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　　当唐海停止撞钟，坐下来，盯着一只地面上漫步的甲虫。

　　“喝吧，新茶。”

　　一个尚在冒着热气的小茶碗被推到唐海的面前。他抬起头，迎上老和尚温蔼的笑容。

　　可唐海莫名其妙有一种窒息感。他望着老和尚，过了很久才能说话。

　　“师父，她……”

　　“我知道，而且，比你想的还要早些。”老和尚给自己也斟了一杯。“这件事，咱们，都帮不上忙。”

　　唐海深吸一口气。

　　“帮不帮得上忙是一回事，有没有回去帮忙……又是另一回事。”

　　“但你已经尽力了，不是吗？”

　　唐海轻轻摇了摇头。

　　“这些年，我一直在外面天南海北地跑，已经错过太多太多了……”

　　“既然错过，那就去补救啊。”老和尚放下手中的小茶碗。“你还年轻，你的路，还长着呐。”

　　老和尚注意到，一丝苦笑，漫上了唐海的嘴角。

　　“师父，有些东西，一生只会经历一次；有的人，一辈子也只能遇上一次。”

　　“澈，我的妹妹，我曾发誓过一定要好好保护她……”

　　唐海低头看了看自己手上的绷带，浑身剧烈地颤抖起来。

　　“然而，她得背井离乡，来到那鸟不拉屎的鬼地方，一待，就是11年……”

　　“每天，五颜六色的药丸续着她的命……”

　　“从没停过的点滴，三天一次小检，五天一次大检……”

　　“她懂事地隐藏起所有的痛苦……”

　　“我永远记得她手背上的那片青紫……”

　　终于，泪水毫无节制地从唐海的眼眶里奔涌而出。他用双手捂住脸，任凭泪水浸透了绷带，任凭伤口一阵又一阵刺痛着……他已经什么也顾不得了。

　　“我亏欠她太多太多了。”

　　“到了现在，哪里，还有补赎的机会呢？我——”

　　“如果我说，这机会……并未消泯呢？”

　　如同一大桶冰水突然泼到身上，唐海猛然抬头，显得十分惊愕。

　　“……什么？”

　　“我是说，”老和尚轻轻拍了拍身旁年轻人的肩膀。“你还没有错过全部。”

　　唐海略略愣了一会儿，笑着叹了口气，摇了摇头。

　　“谢谢你的安慰。无论怎样，好歹我也陪了她最后一程……”

　　老和尚张了张嘴，似乎想说些什么，可最终什么也没有说。他的目光落到唐海的手串上——那是老和尚亲手雕的——发现了一道裂纹，不觉皱了皱眉。

　　开裂了么……

　　唐海站起身，老和尚也默默的跟着起来，目光没有离开那道裂纹，心中合计着是不是应当问一问，可最终还是选择了沉默。

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　　拒绝老和尚来送，唐海下山了。

　　望着他的身影逐渐淹没在浓密的丛林里，老和尚的心情十分复杂。这个时候，他有点后悔刚才的犹豫，不过他也觉得不应当问。

　　毕竟，这是他们兄妹之间的事情，作为一个局外人，他也不太好插手。

　　“他好像理解错我的意思了。”

　　“不过，只要他顺利回到保顺街，就会明白一切的……”

　　喃喃自语着，老和尚回身走进了寺门。

　　“不过，她到底是怎么想的呢？真是令人捉摸不透啊……”

　　紧接着是铁门环叮咚碰撞的声音。

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　　皮卡车一个急刹，芷的头一下子磕到了车斗壁，瞬间清醒；而原本站着的张森林一个趔趄，差点没从车上翻下去。

　　“喂！二爷爷你慢点啊！”张森林一边颇为不满地敲着皮卡的车厢，一边扶着边沿跳下车来。

　　“哎，老了老了，不中用了……”吱的一声，一个穿着白背心的老人出现在车门口。“这车也忒破了，嘛，倒腾半天空调都打不开，下次再进货就得开你二爹的那车喽……”

　　这年近七旬的老头儿姓俞，别看年纪大了，可背不驼，眼不花，走起路来还噔噔响。老爷子像身侧一望，就看见了芷。

　　“呦！小丫头醒啦！”老爷子嗓门很大，把芷吓了一跳。“怎么样？还好吧？”

　　唱戏的。芷在心里悄悄对自己说。姥爷当年唱戏的时候，嗓门也是这么大。

　　芷轻轻点了点头，算是作为回应。

　　小鸡仔也跟着点了点头，一副乖巧的样子。

　　“不许动！”

　　这时，不知从哪里窜出来一大群小孩，叽叽喳喳就像小山雀一样，把三人团团围住。

　　“打，打劫！”只见一个小胖子，手拿一把简陋的木刀，气势汹汹的大喊，脸上还挂着一绺鼻涕。

　　“好呀，你想打劫什么呢？”张森林笑着蹲下来。

　　“薯片！”

　　小胖子的怀里出现了两大包薯片。

　　“成交！现在可以走了嘛？”

　　“不公平！我们也要！”

　　“哈哈，好好好……”

　　那群小孩就像树獭一样挂在张森林的身上，芷觉得有趣，嘴角不自觉发生了轻快的上扬。

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　　唐海走在回家的路上。

　　是的，回家。

　　虽然这个家……已经成为一座空房子，从今往后，他必须独自一人面对没有她的世界。

　　想到这儿，唐海停下了脚步，双眼迷茫的望向远方。

　　天已经黑了，远方是零星的灯火，浮动着温暖的金黄色光影……

　　窒息感再度袭来。

　　唐海努力挤出一个笑容，可惜面部肌肉似乎不受他的控制。

　　谁说举目无亲了？不还有老街吗……

　　话虽这样说，可他的心境已经完全不同。

　　从前，她还在的时候，尽管自己都没有见过她几面，可是……

　　那时候，是家啊。

　　唐海深吸一口气，迈开步子继续向前。

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　　“话说，大哥今天很慢啊……”抱着空竹筐，张森林一行人从福利院往回走，嘴里小声嘟囔着。“都这么晚了，还没回来……”“不急不急，”俞老爷子笑着摆摆手，“该回来的人总会回来的，你啊，就把心放肚子里吧！”

　　夜色的浓度在加深着。

　　张森林在挎包里摸索着，掏出什么东西来，黑夜里，只听得嗤啦一声，周围就变得很亮。

　　“火柴。”张森林颇为得意的把手里的火柴摇了摇，像是一个将军在炫耀他的战旗。“二爷爷说，这叫有、有……”

　　“有备无患。”芷和俞老爷子异口同声的接下去，旋即便哈哈大笑。

　　“哦！对对对！有备无患，有备无患……”

　　在火光的映衬下，芷发现少年的脸涨得通红。

　　“小子，我给你那成语字典再好好背背！你瞧你这……”余老爷子一个巴掌打在张森林的后背上，发出清脆又响亮的声音。

　　“在背啦……”

　　“但是，好痛……”

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　　钥匙在锁孔里翻了个身，发出吱吱扭扭的声音。

　　门应声而开，掉下不少灰尘，呛得唐海直咳嗽。

　　为什么不走正门？他也不知道。

　　屋子里打扫得整洁，可一切又没有什么变动。她的毛绒熊，依然无精打采的在沙发的一角瘫坐着。

　　唐海觉得自己似乎陷入了一种似真似幻的梦境之中。

　　“对，她还没有走，她还在……”唐海微笑着推开她的房门——

　　白色。

　　空无一物，只剩下白色。

　　墙角有一只蜘蛛，正慢悠悠地结网。

　　“想什么呢，唐海……”

　　唐海很颓然的倚住门框，左手紧紧的按在自己的脸上。

　　“别再自欺欺人了……”

　　“至少在老街人面前，你应该——”

　　“大哥在吗！”

　　门被砰的一声撞开，张森林就像一个小子弹，飞速窜进了里屋。唐海连忙整理了一下表情，回头——

　　他看到了什么？

　　“怎么可能……”

　　唐海的瞳孔剧烈地震荡起来！

　　他浑身上下的每一个细胞，都发生着剧烈的震颤！

　　他看到了什么？！

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　　此刻，芷用那只打着石膏的手，捏住那只火柴。

　　真是只顽强的火柴！芷在心里大声的说，目光停留在那根火柴上，并没有注意到唐海。

　　不知过了多久，火柴终于熄灭，芷这才抬起头，看着眼前的那个男人。

　　说实在的，这个男人长得并不好看。皮肤黝黑像是古铜；眼窝也凹陷着，黑眼圈浓重，疲态尽显；整个人瘦削的像根杆子……

　　可不知为什么，她的心中萌生了一股莫名其妙的亲近感。

　　我见过他吗？芷在心里大声问自己。她努力的回想着，可就是怎么也想不起来。

　　我的脑子还管用。芷悄悄的对自己说。我绝对没有见过他。

　　可是这股亲近感究竟是——

　　“砰！”

　　就在三个人都没有反应过来的时候，卧室的门，被狠狠的关上了。

　　唉？！

　　怎么回事？！

　　三人很尴尬地站在原地。

　　“呃……”张森林挠了挠头，显得很不好意思。“大哥他今天应该心情不太好吧……不过、不过，大哥是个好人，他绝对不是排斥你的意思哦！你别往心里去啊！”

　　芷咬着嘴唇，默默地点了点头。

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　　而此时，唐海把自己一个人反锁在屋内，浑身的颤抖依旧无法抑制。

　　他双腿一软，背靠着门滑落在地上，目光移向墙角的那只蜘蛛……一丝苦笑，缓缓爬上了他的面庞。

　　“老天爷，你啊……”