“听过啊！”凝脂年纪虽小，却也不喜香脂每每说话，阴阳怪气，夹枪带棒的样子，但她毕竟是二姐，对她起码的尊重还是要有的，于是她也只好曲意维护大姐，佯装不在意地回道，“我常听到大姐喊累，怎么了，只要是人都会累的，大姐岂能例外。倒是二姐你，我们都觉得累了，怎么就你不累呢？我看你的身体才是最好的，是不是娘？”说完，她撒娇冲杨宛如笑。

　　香脂本是想取笑胭脂，不想自己讨了个没趣，不由冷哼：“我就知道你会向着大姐。”

　　难道自己的失落显得那么明显吗？爹爹平日里教导的喜怒不形于色，她可真是一点都没学会，胭脂在心里苦笑一下。

　　“娘，我去车外坐。”胭脂神色不动地说一句，然后到车外面，随着车夫一起去赶车。

　　杨宛如见三人没闹起来，心里默默叹口气，没再说话。

　　胭脂极目望去，天地高远，树木青翠。太阳已渐渐西沉，将天上的云彩映照成金色的织锦。天地之美何其广也，胭脂在心里感叹。

　　大约是被周遭的风景触动，胭脂的心情也疏阔起来。她寻思着，“嗨，我在胡思乱想什么，明礼哥是喜欢我的不是吗！我们这么多年的感情，岂是别人轻易就可以取代的。再说，他是正人君子，如果他果真对我无意，肯定不会跟我对我做出承诺。一生一世的承诺啊！何其重啊！假如他做不到，以他素日的行事风格，他是断然不会说出口的。”

　　“我可真是小肚鸡肠，居然无缘无故地就胡乱怀疑他，真是该打！”胭脂的脸上露出娇嗔的笑容，仿佛此刻魏明礼就站在她的面前，轻轻笑着，斥责她，“该打！”

　　尽管她略略想通了一些，但她还是没有回到车内。因为实在不想再面对香脂的冷嘲热讽，更重要的是她反驳也不是不反驳也不是，如果反驳的话倒显得她此地无银三百两，如果不反驳的话，她心里又气不过，想想还是在外面清静一些。

　　待到车子停在门口，她率先跳下车，然后放好脚凳，搀扶母亲下来。杨婉茹下车的时候看着她脸上舒朗的表情，在她的手上轻轻地拍了拍，然后走下去。

　　接着，香脂、凝脂鱼贯而出。香脂看到她似乎又恢复了往日的神采，心里很是奇怪，怎么短短时间之内就好像换了一副心情，换了一个人似的。

　　晚饭时分，薛炎烈问杨婉茹参加魏明礼母亲忌日之事。

　　杨婉茹感慨道：“明礼真是一个孝顺孩子，每年的母亲忌日都办得井井有条，只可惜他母亲去世的早，如果她还活着，看到他长大成人，如此出类拔萃，该多欣慰啊！”

　　薛炎烈沉默了下，赞道：“他在年轻一辈中也算是佼佼者了！只要不选错路，前途必定不可限量。”

　　胭脂听着父亲话中似有隐情，但不便当场问出，所以只低着头默默吃饭。倒是香脂高兴地说道：“今天玉清观的张道长要给明礼哥说媒呢。”一边说着，她一边拿眼睛偷偷去看胭脂，看她脸上什么表情。

　　胭脂神色如常。

　　杨婉茹微怒地瞪一眼香脂，又转向薛炎烈道：“说来也是好笑，也不知怎么了，现在就连道士也开始给人说媒了。”

　　薛炎烈道：“明礼这孩子一表人才，有才华有学识，又深得皇上和相国赏识，风头正盛，眼热的人自然多。”

　　杨婉茹见薛炎烈夸赞魏明礼，又想到自己没有为薛家添上一个男丁，让他能承袭薛家剑法的衣钵，一直都是他们夫妻俩的一件憾事，便有些愧疚地说：“要是我们家也有像明礼这样的一个儿子，那该多好！”

　　话音刚落，凝脂就嘻嘻笑道：“那就让他做爹娘的儿子好了呀！”

　　杨婉茹笑斥道：“胡说，他有父母，怎么能再做我们的孩儿。”

　　“哎呀，不做儿子可以做女婿嘛！”凝脂依旧笑着接话，一副没心没肺的模样。

　　胭脂一听，脸上立刻红成一片，好像自己的心事被人拆穿了一样。杨婉茹抿嘴笑着，却也没有接话。

　　倒是薛炎烈几分严肃地对着凝脂说，“小小年纪不好好读书，成天都在琢磨些什么，就应该找个教习嬷嬷，好好教教你那些个女儿的规矩。”

　　话毕，他又对杨婉茹说道：“我觉得有三个女儿没有什么不好，再说了有几个男儿可以和胭脂相比，无论是学识还是武功，我们家的胭脂可都是一等一的。”

　　香脂听了，顿时不高兴起来，“父亲，难道就只有姐姐的学识武功一等一地好，我和凝脂就没有优点了吗？父亲就是偏心严重，只看到姐姐的好，却看不到我和凝脂的好。”

　　凝脂见缝插针，“二姐，爹说得没错呀！放眼望去，有几个女孩有大姐的胸襟气魄，恐怕就是有些男子也不及。”

　　胭脂冲凝脂摇头，让她不要煽风点火。

　　薛炎烈知自己失言，忙改口笑道：“是为父失言，我只是指胭脂的武功还不错，如果要论女工这些，她可是万万比不上你。你们三人都是我们的孩儿，各有各的优点，我和你母亲也都是一碗水端平，绝对没有厚此薄彼的想法。你们可懂得？”

　　三个女儿齐声答：“知道了，爹。”

　　香脂的声音很小，仿佛从嗓子眼里面挤出来的一样，面上虽然没有反驳，但心中却很是不服气。

　　掌灯之后，香脂还在房间里面生着生着气。

　　丫鬟莺儿安慰香脂说：“小姐也不必生气，大小姐就算功夫好，得到了老爷的欢心，那又怎么样，哪一个富贵人家会要一个成天喊打喊杀的女孩子家，我只怕只怕她可能以后都嫁不出去。小姐就不一样了，小姐会作诗，会插花品茶，而且女红又那么好。以后只怕提亲的人会踏破家中的门槛。等到小姐嫁入高门以后，再被封个诰命夫人什么的，可有的大小姐羡慕呢。”

　　香脂不耐烦地说：“行了，你就不要在这里空安慰我了。我想，很快姐姐就能够和明礼哥成亲了。明礼哥聪慧过人，深受相国陛下赏识，以后可是前途无量。”

　　莺儿想了一下问香脂道：“小姐是不是也喜欢魏公子？”

　　其实香脂并没有想过这样的一个问题，她从小到大的主要精力全部都用来和胭脂斗气了，哪有功夫去琢磨别的事。再说魏明礼虽然满腹学识而且一表人才，但他的父亲不过是一个小官吏，在朝中又没有什么背景，离他想要嫁人的目标相差甚远，所以他从来没有考虑过这个人。