蛇一般的触觉沿着手腕移至脖颈处，沉重的呼吸落在耳根处，黏黏腻腻，慢斯条理地将她紧绷的那根线掐断。

　　熟悉的声音重复呢喃：“娘子，娘子......”

　　倏地。

　　金枝惊醒，睁眼太快，险些被阳光刺了眼。

　　幸好，是梦。

　　竹园清净，唯有风拂过竹林的声音，她渐渐清醒过来，四处寻找《蓝衣记》，未果。

　　心里响起警报，是谁来过，将书拿走了？

　　四周搜罗后，她猜测或许被鸟兽叼走，因被另一件事缠身，她便将寻找《蓝衣记》这事忘了个干净。

　　周瑶瑶再次不请自来，只是这次尚如期无法“接待”，周瑶瑶撞见的，是正在开展地毯式搜索的长得不如她漂亮的金枝。

　　“你还真是命硬，发生那种事，以为你肯定没了，没想到你还活着，呵呵，手都断了还死皮赖脸留在竹园，你以为他会放过你？”

　　一个娇小的脑袋从假山后伸出，有些心不在焉，自然也没听清她在咕哝什么。

　　“又见面了，周小姐。”

　　金枝整理衣襟，信步至她跟前，颔首道：“不知周小姐今日前来做客，是我招待不周，还请前厅落坐，饮两杯茶水。”

　　周瑶瑶上下打量她，哼哼傲娇着随她去了前厅。

　　“尚......如期哥哥呢？”

　　金枝微微侧目：“夫君昨夜过于疲累，在房中歇息。”

　　随之便是一阵讥讽声，周瑶瑶故意停下步伐，谁知金枝却充耳不闻般地继续拾阶而上，下一刻站在高出睥睨着她，她自然是不爽的。

　　“卑贱之人就是卑贱之人，你死也不离开竹园，图的是什么？”

　　金枝笑，十分端庄：“自然是图夫妻恩爱。”

　　“夫妻恩爱？天大的笑话，尚如期杀人不眨眼，全镇人都知晓，我若是你，早就逃了，哦......”周瑶瑶故意拖长音量：“你苦日子过久了，自然是不怕死的，你怕穷！”

　　金枝依旧笑着，不置可否。

　　“看来我说对了！”周瑶瑶提着裙摆走上台阶，这会子比金枝高出半个头，心里爽利了，讲话也委婉了些：“别怪我没警告你，尚家人最会算计，到时候将你吃得连骨头都不剩。”

　　“多谢周小姐温馨提醒。”

　　尚家大门她既然踏进来，就做好了被算计的准备，失与得她自有衡量。

　　她的神情太过自信淡然，倒是叫周瑶瑶无处打击，宛如一拳打在棉花上，郁郁不乐地进了前厅，打眼便瞧见桌上的饭菜。

　　“这是......”

　　“喂狗的。”金枝随口应道。

　　“啊啊！”

　　周瑶瑶突然脸色大变，惊吓不已，缩着身子躲到桌子后：“狗，哪里有狗？竹园居然养狗了！”

　　原来这位千金小姐怕狗，金枝暗笑，面上却是假意安慰道：“周小姐不必害怕，此狗非彼狗，不会咬人的，莫要惊慌，来人呐......”

　　她招来丫鬟子，将丰恂未动半筷的吃食端走。

　　周瑶瑶惊魂未定，目瞪口呆看着她一本正色安排下人做事，待确认屋中没有狗，才松了一口气。

　　许是模样过于狼狈，倒是叫金枝看出些不寻常来。

　　“周小姐今日孤身前来竹园，怎的没有仆人陪同？”

　　周瑶瑶没说话，撇开脸不肯再瞧她。

　　什么都没说，却又什么都说了，金枝心中了然，定是周县令不同意她来尚家纠缠，但痴心女哪里肯放下，便偷偷溜出门，上次还带着一名丫鬟，大抵是丫鬟回去告状，被训，这次学聪明了。

　　金枝亲自为她斟茶，滚烫的茶水溅落桌面，清晰映出一张狡黠的面容。

　　“周小姐来得匆忙，不要见怪我竹园招待不周，请喝茶。”

　　说罢坐至周瑶瑶对面，笑意盈盈，瞧着十分“和善”。

　　周瑶瑶一脸狐疑，却瞧不出半分端倪，便作罢，环顾四周间人影寂寥，讥诮道：“竹园可真是冷清，今时不同往日，想当初这里可是热闹得很......算了，说了你也不知道，尚如期呢？本小姐今日是来找他的，并不想喝什么茶，叫他赶紧出来。”

　　她不喝，金枝倒是想喝，在外寻了半天《蓝衣记》，口干舌燥得很。

　　慢斯条理饮了半盏，才又重复道：“夫君昨夜过于疲累，在房中歇息。”

　　啪。

　　周瑶瑶拍桌而起，认为这是尚如期不想见她找的借口，羞恼不已：“他就是故意的，每次都这样，他不见我，我自己去找他就是。”

　　一边说着，一边往主卧方向走去，步履匆匆，好似迫不及待。

　　相反的，金枝依旧慢斯条理地饮着茶，吞咽入喉时，堪堪喊了一声：“弟妹请留步！”

　　闻言，周瑶瑶倏地顿下脚步，猛然回首，瞪大了眼珠子。

　　虽然背着光，但金枝从她脸上隐隐瞧见一层绯红和欣喜，怔了片刻后，周瑶瑶转身走了回来，不敢置信地询问金枝：“你刚才说什么？”

　　陷入恋爱中的女人，好拿捏。

　　金枝挑眉，反问：“什么？”

　　她不搭茬，周瑶瑶果然急了，一屁股坐在她旁边，不停叩着桌面，嘴角止不住的上扬：“你少装，方才本小姐都听见了，清清，楚楚！”

　　“哦，是吗？”

　　金枝推了新茶盏至她跟前：“弟妹将心放宽，俗话说心急吃不了热豆腐，不如先饮杯热茶。”

　　最终，周瑶瑶在一声声“弟妹”称呼里沉沦，茶都喝了好几杯，脸上堆满了笑容：“你说的是真的吗？你真的能帮我？”

　　“当然。”

　　金枝扬了扬眉：“老话说得好，男追女隔座山，女追男隔层纱，你与如许的距离，那就只有一层薄纱，只要揭开，你就能如愿。”

　　周瑶瑶是个急性子，哪里听得她这般。

　　“我不喜欢听老话，你就告诉我该怎么做才能见到尚如许！”

　　“弟妹莫急。”

　　金枝抚上她的手，贴心抚慰道：“既然我唤你一声弟妹，你在我心里就是竹园半个亲人，你且耐心等候几日，我自有办法叫如许回来与你见面。”

　　恍如天上掉馅饼，周瑶瑶大喜过望。

　　“真的？”

　　金枝点头：“童叟无欺。”

　　周瑶瑶突然发现，金枝其实生得眉清目秀，只是在金家被待成消瘦模样，若是再娇养一段时日，定会容颜焕发，变成明眸皓齿的美人儿。

　　她动容不已：“若你真的能助我见到心上人，以后我便唤你一声嫂嫂，只是......”

　　“弟妹有何担忧？”

　　金枝一口一个弟妹，一步步打破周瑶瑶心理防线，讲顾虑一股脑说了出来。

　　“如今尚家是主母孟氏当家做主，你在竹园自身难保，如何能帮得了我？”

　　恋爱脑还是存有一丝理智的。

　　金枝微微拧眉：“弟妹说得是，母亲当家，此事是有些难办。”

　　许是想起孟氏做的事，周瑶瑶红了眼：“难道，我和尚如许真的是有缘无份吗？”

　　机会成熟。

　　啪嗒。

　　清脆的响指声落入周瑶瑶耳膜，金枝勾了勾笑：“弟妹若想如愿，有件事非做不可，只是不知......”

　　话锋急转，她又皱起眉头，悄然收回了手。

　　收至一般被拉住，周瑶瑶急不可耐。

　　“你要我做什么？”

　　金枝凝着她，表情十分为难。

　　周瑶瑶狠狠点头，下定了决心：“只要能见到尚如许，做什么我都毫无怨言！”