有了周瑶瑶这句话，金枝成功为下一步的计划做了铺垫。

　　许是沉溺在一句句“弟妹”的幸福里，周瑶瑶始终不肯离开竹园，千方百计与她找话说。

　　“我五岁那年，娘领着我上街买糖葫芦，去得晚了没买着，我特别难过，哭了好一阵，说什么也不肯回家，对面铺子里走出来一个男孩，瞧见我哭成泪人，便把手里的糖人送给了我，他说糖人比糖葫芦好吃，吃了就不想哭了。”

　　厨房已经清扫干净，金枝心里想着重新建两个灶台，另一边应付周瑶瑶，随口应道：“想必给你糖人的男孩就是如许吧。”

　　一见钟情不过是见色起意，想必尚如许生得也是不错的，否则周瑶瑶不会单恋这么些年。

　　“当然不是。”周瑶瑶当即否定，不知想起了什么，眼里充斥着笑意。

　　“尚如许可讨厌了，他才不会给我糖人吃呢，我第一次见他是在江叔叔家的喜宴上，那时我们都在桥上观瞻江叔叔的新庭院，尚如许突然出现推了我一把，我脚下不稳，便一头栽进水里，被救起时狼狈至极，江叔叔的二夫人至今还拿这事打趣我。”

　　金枝含笑，原来是对欢喜冤家，不过她想象中尚如许的性情形象与周瑶瑶描述的大差不差。

　　“其实……”

　　周瑶瑶欲言又止，心事全然写在脸上。

　　金枝向来不是多情之人，对炽热的情感无法感同身受，她只盘算着怎样才能过得更加舒心。

　　因而对于少女怀春这件事，她只能做做表面功夫。

　　毕竟，演戏她是认真的。

　　“弟妹有何心事，说与我听就是，从今往后我们就是一家人，情同姐妹，我定当为你和如许的终生大事倾力相助！”

　　周瑶瑶大为感动，动容道：“其实，当年尚伯伯曾与我爹提过想做亲家，我爹欣然同意，可那时我讨厌死了尚如许，如何也不答应这门亲事，甚至以死相逼，尚如许知晓后，在尚伯伯面前跪了很久，尚伯伯才终于松口解除婚约。”

　　金枝哭笑不得，这是什么十八弯的狗血情节。

　　她大致猜出是什么意思，孟氏本应是喜欢周瑶瑶这个准儿媳的，只不过后来她不情愿嫁，又做出以死相逼的举动，令尚家在天镰镇上失了颜面，孟氏心眼小，这些年记恨在心，因此不愿见周瑶瑶，亦不肯告知尚如许的下落。

　　原主也是这般做的，只是结果截然相反。

　　周瑶瑶自己反了悔，等她真正对尚如许动心时，才发现一切都来不及了。

　　金枝从未遇到这种事，一时不知从何处开始宽慰。

　　就在这时，莲儿小跑着前来禀报，明明着的是仆人衣裳，却被她穿出一股怡红院的风情来。

　　金枝拧眉：“莲儿，何事如此着急？”

　　莲儿面色绯红，眼中闪过一抹精光，回道：“少夫人，东院来人了，说是请少夫人过去。”

　　东院，尚家主君。

　　怎的这时候突然要见她？

　　嫁入尚府几日，都不曾给公公婆婆敬茶，还以为他们早就将她给忘却了，没想到吩咐人前来请去。

　　她摆了摆手，道：“知晓了，你退下吧。”

　　莲儿一脸不甘，却不敢多说什么，金枝也假装没瞧见。

　　闻言，周瑶瑶提议与她一道去东院：“许久没见过尚伯伯了，听说他病得很重，不知好些了没有，我也去拜访拜访。”

　　“我们姐妹一同过去，兴许父亲一高兴，告知你我如许的下落，岂不是更好。”

　　两人一拍即合。

　　禀报突然，金枝并未告知尚如期，携着周瑶瑶便出了竹园往东院去，走出几步突然停下。

　　莲儿站在前厅门外，表情忧郁，倏地闻言：“莲儿，将桌上那盒龙井带上，我要送给父亲。”

　　“……是。”

　　如此一来，三人一道离开竹园，除了金枝，另外两人都曾去过东院，只是莲儿不敢提，周瑶瑶却是侃侃而谈。

　　“尚伯伯身体羸弱，算命的说他易被鬼纠缠，柳树可以辟邪驱鬼，因而东院种满了绿柳，好几年不曾见，应当粗壮了许多。”

　　民间有传说称柳树辟邪净气，但在经济和科技高速发展的二十一世纪，再神秘的鬼神论也抵不过日以继夜的工作压力和枯燥的生活。

　　金枝是不感兴趣的，她扭头看向莲儿，问道：“莲儿，你在母亲身边伺候，想必对东院并不陌生。”

　　“回少夫人话，东院与西院相对较远，平日里奴婢只在西院伺候，鲜有机会能去东院，只不过周小姐多年未入东院，不知内里早已换了一番风景。”

　　话里行间都毫不避讳地表达了一个意思：我比你们熟悉东院。

　　金枝浅笑，正过身继续朝前走，东院离竹园脚程并不算远，闲聊着便就到了。

　　仆人在院子门口迎着她们进去，原先听了莲儿的话，金枝入了东院便开始打量院景。

　　不看不知道，一看吓一跳。

　　只是她面色冷静，叫人瞧不出异样来，可周瑶瑶不一样，径直说道：“那么多柳树，一棵都不见了，全种了槐树，虽说槐树也是应景的，只是槐花花期已过，此时看，少了些韵味。”

　　莲儿不适时出声：“周小姐若是喜欢花，可移步至花园，还能见着不少国外来的名贵花种。”

　　周瑶瑶睨了她一眼：“本小姐可不是喜欢花，再说，红花还需绿叶配呢，光有花有什么用？”

　　莲儿涨红了脸，眼前这位可是周县令的千金，她如何也开罪不起。

　　另一边，金枝发觉东院的布局很是古怪，稍微站得高些，便能看清大致情况，明明烈日当头，院中却冷冷清清，日光掠过屋檐，并未照入院内。

　　不仅仅风水布局反其道而行之，院里的大片槐树更是证明了东院主人是个极其迷信之人。

　　民间传说柳树辟邪，而槐树则能招鬼。

　　金枝本不在意这事，想着个人喜好罢了，直到发现整个东院的风水布局，她才恍然，可令她不解的是，一个身体羸弱之人怎会想着如何招鬼？

　　难不成也是同竹园那位一样，被人算计？