“对了，晚些时候鸳鸯铺子的糕点师们将入府中来，你迎他们去后厨，再安排几个干活麻利的打下手，有什么事，派人到竹园知会我一声。”

　　远兰一听，喜上眉梢。

　　“还是少夫人有法子，奴婢这就去西院通禀夫人。”

　　“去吧。”

　　——

　　轻纱微浮，窗棂外银杏叶落飞舞，恍如一曲曼妙舞姿，床榻前俊朗男子屈膝而蹲，束发的玉冠温润、沉着，眉眼专注。

　　修长的手指捻着药棉，细致万分地擦拭沁血的膝盖。

　　“嘶~”

　　金枝抓住床单，钻心的疼蔓延至脑后，本以为没多严重，掀开后才发觉已经淤青沁血。

　　她从梅园回来时，就见桌上放着药箱，尚如期像个没事人一样站在月光门前，身如芝兰玉树，面容温润俊朗，好一副男色。

　　他下手倒是不重，偏是这不轻不重，挠得她心神不宁，没来由地抖动着小腿。

　　他突然呵斥，极为小声：“别乱动！”

　　“疼。”

　　“嗯，我轻点。”

　　倏然间，金枝像木头一般一动不动，由他搓瘪捏圆。

　　记得大学时期末八百米测试，她在最后一圈冲刺的时候摔了一跤，膝盖和手肘都有擦伤，身体又累又疼，而此时，前男友站在远处冲她大喊：“快起来啊，已经有两个人超过你了！”

　　她低头骂了句脏话。

　　事后他将她搀去医务室，说有要事，于是急吼吼地走了。

　　回寝室路过篮球场，看见他那忙碌的背影，拼了命也投不进一个球的狼狈模样，她没忍住笑出了声。

　　一段短暂而又失败的恋情，就是她上辈子所有的情感经历。

　　她向来对感情淡薄，不要求缠绵悱恻，也不要求深刻入骨，海枯石烂的爱情只在幻想里，她从不奢求。

　　而今，看着尚如期捏着她的小腿，生怕她乱动再伤着，看似夫妻间寻常不过的举止，却比甜言蜜语更让她感动。

　　又想起梅园来的几张新面孔，她不禁怀疑起来，开口问道：“夫君今日可曾去过东院？”

　　尚如期：“嗯。”

　　果真是他出面解决的！

　　异样的感觉油然而生，她往前凑了凑，又被他按了回来：“忍着点，很快就好。”

　　“噢……”

　　她笑了笑，夹着嗓子，甜甜地道了一句：“多谢夫君。”

　　放药的手微顿。

　　“你不喜欢东院，日后也不必去，有为难之事，可直接与我说，无需到西院跑一趟。”

　　孟氏几乎是对尚如期有求必应，百依百顺，她当然知道尚如期才是成事的关键。

　　可她特意去西院多跑一趟，并非是为了借孟氏的名义向东院要人，不过是想在孟氏面前多露露脸。

　　一来是为了助长孟氏作为当家主母的威信，缓和婆媳关系，二来是让府中下人们都知晓她这个少夫人并非一无是处。

　　尤其是一向傲慢无礼、助纣为虐的王妈妈，多叫她打脸几次，也就知道收敛了。

　　总归是心中所想，不可与人说道。

　　明面上，尚如期是竹园的主人，将来也会去尚府主君，于情于理，她都该听从他的。

　　——表面上。

　　她乖巧地应道：“好。”

　　他淡淡地“嗯”了一声，药也上好了，放下卷起的裤腿，触及纤细脚踝，垂眸望去，唇角微扬。

　　肌白如雪，肤如凝脂。

　　犹记得她刚入竹园时，模样瘦瘦巴巴，面色不佳，如今已养得容光焕发，五官愈发精致。

　　他破天荒地问道：“陈叔今日做了什么好吃的？”

　　金枝愕然，他从不关心五谷杂粮之事，她给什么就吃什么，也从不挑食，当然，孟氏送来的大补汤除外。

　　“炖猪脚。”她如是答。

　　岂料他竟满意地点了点头：“嗯，吃甚补甚。”

　　“…………”

　　午膳后。

　　金枝抱着闹闹到翠墨湖边散步，是为消食，闹闹翻着圆肚皮，对她爱答不理。

　　她亦如是。

　　阁楼古香古色，拢共建有三层，窗户一直紧闭，不见里头是何光景。

　　尚家秘辛，宛如翠墨湖的湖水，表面波澜不惊，实则波涛骇浪。

　　苏儿从府外回来，通禀道：“少夫人，野狐坡有人闹事，侯琛请您过去镇一镇场子。”

　　野狐坡，位于天镰镇西北方向，以野狐在此繁衍生息为名，后狐族被猎户屠杀殆尽，遂变为乞丐的聚集之地，亦是那些因战乱而流离失所的难民的收容之所。

　　时常有富贵人家到此开设粥棚施粥，救济难民，积攒阳德。

　　侯琛虽是士兵出身，战场上伤了腿，归家这几年遭遇诸多变故，一改往日粗犷暴躁的性子。

　　若非真的气急了，也不会动手伤人。

　　“两兄弟一上来就将碗摔在侯琛脸上，说我们煮的粥不干不净，吃坏了肚子，要二十两去看病，不然就去官府告我们蓄意谋害。”

　　侯琛奉命行事，举止规规矩矩，不与他们一般见识，起初还讲些道理，二人却油盐不进。

　　苏儿愤懑不平：“奴婢可以证明，是他们二人先动的手，言语甚是难听，还险些砸伤了侯琛，侯琛一怒之下，才出手回击，伤了他们。”

　　金枝拧眉：“那二人伤势如何？”

　　若是寻常挑衅滋事，侯琛不会如此大动干戈请她出面。

　　琴儿瞬间放低了声音，不安道：“一个受了些皮外伤，倒是不碍事，另一个却……”

　　——吐血晕厥，生死未卜。

　　“胡闹！”秀眉深蹙，眸间隐着愠怒：“人命关天的大事，为何不送去医馆？”

　　金枝很少在下人面前发怒，她性子温和，一向和和气气，有好吃的好玩的，都会与竹园里的其他人分享，平日里少有尊卑之分。

　　因而，虽惧怕少爷，琴儿和苏儿依旧选择留下。

　　此番她并未厉声呵斥，却令苏儿心惊胆颤，双膝不禁软了下来。

　　“回少夫人，医，医馆有规定，但凡是出自野狐坡的病患，一概不予接收诊治，除非有大夫自愿出诊。”

　　“为何？”

　　她还是初次听见这种说法，天镰镇果这方地界，地小规矩多。

　　苏儿摇了摇头，回道：“奴婢并不知晓其中缘故，自打奴婢出生以来，便就是这么规定的。”

　　车毂转响，疾疾驶向野狐坡，她掀开帘子，吩咐车夫：“前面就是慈仁医馆，去将孔大夫请上车来。”