刘仲樵、梁灵儿二人离开苍龙山，已是旧年秋冬之时。从响堂山奔赴潞州城，逢上天寒，行程自然有些耽搁，但不管天气多变还是山长水远，二人终究还是到达了目的地。

　　二人劳乏，城内择一客栈打尖歇足。刘仲樵遂向店小二打听潞州节度使薛嵩府邸所在。问的明白且做过多番打探后，二人也恢复如初，遂决定择一月黑风高之夜行动。

　　淡妆多态、更明媚、频回眄睐。画堂中、风月逢迎，轻颦浅笑娇无奈。自上次解围后，薛嵩对婢女红线刮目相待，细见红线遂觉其姿色不凡，欣喜不已，不久便纳于帐下。自此，香罗宽解，醉卧宵帐，甚是快活。红线天生丽质，被薛嵩宠爱，更显妩媚妖娆。倏忽数月已过，这潞州土皇帝有莺燕在侧，日子颇为惬意。

　　这一晚，红烛点点，厅堂熠熠生辉。堂中，几个婢女站立伺候，红线则弃了往日常弹的琵琶，反以剑舞。一边的案几旁，薛嵩面带春风，把盏观看，几许自在逍遥。

　　刘、梁二人换得夜行衣，摸进府来，捉得一口舌问话，遂寻灯光而至。二人纵身一跃，飞身于旁侧一房顶上，潜身察看。昏黄的灯光穿透夜色，照见院内几处持枪的内卫在来回巡逻。二人屏息凝神，唯恐惊动巡逻的军卒。堂中剑舞，时而飘逸时而迅疾，惹得薛嵩欣喜鼓掌。见他们经久未有尽兴而歇的样子，梁灵儿便转头轻声问该怎么办？刘仲樵以手指放在唇前，示意她噤声，耐心等待时机。时间一点一滴地过去，渐至亥时，这里方才灯熄人散。两婢女随红线袅袅娜娜地进了不远处一个房间后，二人适才跳下房来，蹑手蹑脚尾随跟进。

　　岂料，二人刚刚走进房间，一柄长剑已唰的一声迎面刺来。二人立即跳脱避开，随即亮剑迎上。一旁，两婢女躲在一根梁柱后，死死地抓着从上面垂下的粉色纱幔，战战兢兢地看着眼前的打斗。红线也不管这两婢女如何，亮起长剑两面对敌。看来，她应该早有察觉。刘、梁二人不敢轻敌，小心应对。红线剑掌并用，攻守兼备。剑招缥缈不定，忽左忽右，而出掌看似轻柔实则繁复狠辣，掌风连绵不绝。刘仲樵见数招之后两人占不得半点便宜，而对方身法轻盈，宛如灵蛇游走、应敌游刃有余，心知不可恋战，看向梁灵儿一眼示意先走为上，随即划出一剑，借助对方躲避后退之势，夺门而出。梁灵儿领会，正准备脱身，却被对方长剑横扫于胸前拦住去路。梁灵儿也不是泛泛之辈，跟随赵真掌门多年毕竟得到松溪剑法真传，随即将手中剑格挡开拦路的长剑，使出一招“秋风过处雁几行”，一招化三式，扫、撩、刺一气呵成，以进攻的杀招予敌暴击。红线见招式凌厉、斜身向后飞出。趁这空挡，梁灵儿也窜出门外。门外，刘仲樵一把拉住梁灵儿，迅速向前飞跑。此时，房间的打斗也已惊动了巡逻的内卫，内卫们正四下里向这里涌来。见有军卒追赶与阻拦，二人提气跃上房顶，在房顶上飞速向城北方向跑去。

　　红线提剑从房内追出，看了一眼那些叫嚷嚷的内卫，脸上似乎露出一丝不屑的神色，也不多说话，遂也跃上房顶，随后追来。

　　叫嚷声渐渐落于身后，只见房顶上几处黑影几许纵跳起落，终于在城北向一开阔处换成了地面上的风驰电掣，渐渐于一片竹林里停了下来。双方相距五丈之地，各自冷冷地站着。

　　“你们究竟何人？何故引我至此？”红线开口问道。

　　未等刘仲樵开口，梁灵儿道：“师姐何必明知故问？”

　　“谁是你师姐，师姐也是乱叫的吗？”

　　“别说，我还真没料定红线就是二师姐你，潞州也果真是个好地方，这么多年，二师姐藏得让师父一番好找。”

　　“你们认错人了。趁我没生气之前，你们最好速速离去。”红线愠怒道。

　　“不承认也行，可你的神色却骗不了人。那你说说，你为什么识得松溪剑派的‘秋风过处雁几行’？明知是在引你，你为何又紧随而来？二师姐，生气又怎样，难道也要杀了师妹不成？”

　　既被识破身份，红线也不再隐瞒，冷冷地道：“早年我被赵真逐出师门，积忿难消。你既称我一声师姐，虽我不知你姓甚名谁，今日权且放过，也算是以德报怨，不欠松溪的了。”

　　“我？梁灵儿呀！我当年小，二师姐不记得也正常。”

　　“哦，”红线似乎记起些什么，“你们远来寻我何事？难不成追着旧账不放？”

　　刘仲樵上前了几步，抱拳施礼道：“见过二师姐。二师姐说的旧账是指……”

　　“你又是谁？哼，可笑的很，赵掌门竟然收起男弟子来了，可见宗门兴旺得很，哈哈……”没想到，在薛嵩府中娇羞欲滴的红线女，此刻竟恣肆地大笑起来。那笑声听起来有些刺耳，似乎带着嘲讽与泄愤的快意，传荡在黑乎乎的竹林里，听起来竟有些恐怖了。

　　“非也。我是雾灵山弟子刘……”

　　刘仲樵的话还没说完，却被红线打断，“谁要管你是谁？你们山高路远的追寻而来，究竟所为何事？再不说我就走了，今后休要再来烦我，否则我手下绝不留情。”

　　“你本无情又何来有情可留？若是有情，当年也不会那样对待师父和大师姐。”梁灵儿揶揄道。

　　红线一听，显然生气，拂袖转身欲要离去。

　　刘仲樵见状，立即上前拦住，道：“问完话我们立刻就走，此刻你若真走，我们势必再会相扰。”

　　红线沉着脸道：“你们真当薛嵩的府兵都是酒囊饭袋？再不说，他们可就到了。”

　　梁灵儿这才走近一些，直接了当地道：“二师姐，我们只是想来求证钱益可是你杀？那可是个还未长大的孩子。”

　　“那又怎样？挡我者死！”此时的红线显然与之前判若两人，“生逢乱世，活着就得拼命，都得想尽一切办法求得一条活路。死在我手下的何其之多，谁还管得谁是谁？”

　　“春上四五月份，就在京都。那孩子中追命夺魂掌而死，可是你杀的？你是不是山泉老人的传人？”

　　“是又怎样，不是又怎样？”

　　“钱益父亲钱员外虽是一介商贾，却与当朝大宦鱼朝恩同乡，彼此曾有照应。钱员外独子被害，悲痛难忍，求告鱼朝恩。鱼朝恩遂命三司彻查此案，定要一个水落石出。二师姐，你这是杀了不该杀的人。刑部与大理寺查案许久未果，后又委托雾灵门宗主与师父帮忙查找。师父从追命夺魂掌上得到线索，我们这才一路寻来。果真是你，我与仲樵兄今日便要带你回去给师父一个交代。”

　　“就凭你们？”红线微微一哼，“谁让他挡了我的道，我且管他与谁有交集，放马过来便是。”

　　梁灵儿举剑就要动手，却被刘仲樵拦住，“且慢，我还有话要问。”

　　梁灵儿听他一说，停了下来。

　　刘仲樵道：“这么说，你确实就是山泉老人的传人？传闻山泉老人早已身死，他生前性格孤僻并无招纳徒弟，身后亦无传人，你又如何习得他的追命夺魂掌？”

　　红线冷哼一声，接着长叹一口气，幽幽地道：“你又知晓什么？哼！告知你们也是无妨。当年，我太想胜过大师姐，以为就此可以讨得师父的欢心，便急于求成而偷了松溪剑谱悄悄练习。后被赵真察觉，骂我品行不端，不配为松溪弟子。我郁闷不已，一再央求她手下留情不要赶我走。外面飘零，多可怜啊！可她不但不肯留我，还想废了我的武功。我辛苦辛苦练的武功，她说废就要废了。哈哈，哈哈……瞧瞧她多狠心！那时起，我便发誓一定要出人头地，谁挡我我就杀了谁。我不肯束手待毙，可是又哪里是她的对手？我被打成重伤，拼死才逃了出来。我四处飘零，孤苦无依，被一伙流匪欺负，受尽凌辱。那时，恰好山泉老人经过，出手相救，杀了那伙贼人。于是，我就跟着他老人家一直到了响堂山。师父他老人家性格孤僻、狂放不羁，的确不与常人相同，但也绝非世人所说的奸邪大恶之人。只是世人无知，不了解他老人家罢了。起初，他并不肯收我为徒，我就一直死缠在响堂山，哪儿也不去。直到有一天，他受伤回来，我才有了机会。我百般照料，他才渐渐心动，方肯收我为徒，授我追命夺魂掌。可惜，他老人家年事已高，不久又留下我一人孤苦无依。离开了苍龙山，我几经辗转，适才进入了老爷府中。至于后来，你们这不都已看见了？”

　　梁灵儿生气地道：“这怨不得别人，均是你咎由自取。以你的身手，哪里不能谋生？是你一直心术不正，如今又偏要隐瞒假装，曲意迎奉讨好，这虚伪之态也是要人可怜的吗？还有，如果我没猜错，后来你习得了追命夺魂掌，就偷偷潜回松溪杀了大师姐？”

　　“是她该死。我被逐出师门，受尽贼人凌辱，四处飘零无依，全是拜她所赐。她不死，如何消我心头之恨？”

　　“强词夺理，纯属狡辩。钱益也该死吗？那是一个孩子，可曾害你？”

　　“无意之失喽，那又怎样？老爷进京面圣，我好不容易求得机会跟随前往。途中，忽然就冒出一个野孩子来。他在路上乱窜，自以为学了点三脚猫的功夫，在街上耍弄，惊到了老爷的马车。我一个身份地位低微的婢女丫鬟，为了讨老爷开心，只好杀他邀功喽。要怪就怪他自己不长眼睛。相反，我还得感谢他，是他让我有机会逐渐获得了老爷的信任。我这好日子才刚刚开始，怎么，你们又要来毁掉吗？”

　　“难怪师父他们能查到山泉老人。刑部侍郎阮行云委托师父查案，师父那时便怀疑是你所为。你偷盗田承嗣枕边匣子，名声大噪，师父便命我二人沿路追查，探个虚实。没想到果真是你。你这就随我们回去！”

　　“回去，回哪儿去？想让我认罪伏法吗？是被赵老婆子处罚，还是交由刑部或大理寺？既已全部告知你们，我就没打算放你们回去。你们刨根问底、非要问个究竟，这就怪不得我辣手无情了。”说完，红线身形一飘，手中剑银光一闪，以迅雷不及掩耳之势，唰唰唰，剑如银鱼般一连串挑出数剑，招招击向梁灵儿要害。

　　梁灵儿猝不及防，眼见剑尖遍布全身无可躲避，急忙使出一招“松间明月照泉流”，身体后倾倒，一则避敌，再则攻击对方下盘。刘仲樵见状，急忙以“横扫千军”之势，扫出一剑，一边弯腰拉起梁灵儿，转身欲走。

　　红线身形飘如枫叶，轻松避过，冷笑道：“想逃，门都没有。在府中见这丫头使用松溪剑法的招术时，我便可以轻易杀了你们。若不是探探你二人究竟是何目的，又岂会留你们到现在？我给过你们活命的机会，是你们非要自取灭亡。”说完，左手挥掌，追命夺魂掌带着连绵的掌风击向刘仲樵。

　　刘仲樵身为雾灵宗大弟子，武功自是不弱。他深知追命夺魂掌的厉害，更听闻红线女长于剑术、会仙法，心知斗她不过。此行前来，原为探得虚实，后交由官府即可，所以无心恋战。他本是一正直忠厚之人，何曾料想这红线女说变就变？故此，行动有些滞缓，待及转身欲走，肩头已中一掌。疼痛感立即传遍周遭，刘仲樵身体不由前倾，几欲扑倒。梁灵儿见状，回转身继续与红线缠斗。

　　同门想斗，招式雷同。长剑相磕，银光闪烁，叮叮作响。你递招“松下问童子”，我以“疏林偃复清”破之；复以“松柏翳冈岑”攻之，我则“飞鸟相与嬉”拆之。二人一来二去，刀光剑影中片刻间拆出五六招。刘仲樵已缓过神来，见二人斗得酣，心知再打下去，梁灵儿必落下风，忍痛掣剑，连忙迎上。红线杀心已起，攻势猛烈，剑招精熟，出掌阴柔又霸道，两厢配合得益又收放自如，只逼得二人连连后退。

　　不远处渐已传来官兵的叫嚷声。二人招架吃力，闻声已知再不脱身将再无机会，刘仲樵不禁手伸腰间，摸出几枚柳叶状“飞去复还来”飞行暗器来。岂料，红线似有察觉，身形忽然向后飘出几丈远，也从腰间取出一个玉瓶，一边口中念念有词，一边将瓶向空中一挥，刹那间，竹林中腾起一片白色烟雾，令人辨不清东西南北。“飞去复还来”带着尖厉的声音在烟雾中回旋，刘仲樵趁机拉着梁灵儿在竹林中摸索道路逃生。忽然，一声口哨声自半空中响起，显然这是红线女发出的某种信号。果然不出所料，哨声刚落，倏倏倏，一阵箭雨向烟雾中密集射来。二人本已辨不清方向，在竹林间仓皇奔走，忽然闻听身后传来利箭破空的尖锐鸣叫，急忙剑挽狂花，护住周身。一阵叮叮当当的声音响过，碎箭磕落满地。二人感觉再无箭鸣，急忙转身欲走。正当时，一只冷箭带着强大的劲风奔着梁灵儿射来。射箭之人听声辨位，似乎是知晓二人位置。眼见梁灵儿避之不及，刘仲樵急忙向身左的梁灵儿飞扑去，“噗”的一声，那箭不偏不倚，正中在刘仲樵适才受了追命夺魂掌的肩窝处。刘仲樵这只胳膊，大概是要彻底废了。这刘仲樵痛得那叫一个钻心，但他牙关咬紧却不敢发出声来。梁灵儿见此情形，急得眼泪都流了下来，可又担心箭雨再次袭来，只得一手提剑，一手搀扶着刘仲樵撤退。奇怪的是身后再无动静，等到烟雾消散，四周仍是沉沉的夜色，这刘、梁二人也早已不见了踪迹。

　　红线回府，薛嵩早已被惊动，关切问询。红线女淡淡地道：“蟊贼入室盗窃，被我发现，一路追赶。后来内卫赶至，一阵箭雨如蝗，虽未见着尸身，想也活不久矣。”

　　薛嵩疑惑：“什么蟊贼，竟敢如此大胆，行窃到我的府中？这般飞檐走壁的功夫，恐非一般宵小。难不成是田承嗣派来，也想学娘子之前的做法？”

　　红线立即笑道：“老爷，说了是寻常偷盗窃贼而已，何故无端猜想？”

　　薛嵩疑惑，见红线如此，遂也不再多言，拥着娘子回房去了。

　　话说田承嗣觊觎成德之地，燃起战火，大小战斗时断时续。刘仲樵身负有伤，返程遭逢这般战火，只得走走停停，久久耽搁于这回获鹿的途中。待至伤势好转，二人回到获鹿松溪复命。刘仲樵得赵真掌门运功疗伤，复于松溪养伤几日，方回蓟州军中复命。此时已是春暖，田氏兄弟正大动干戈，交兵于冀州、深州。

　　朱希彩谋划幽州，欲与人商量，久不得刘仲樵协助，不禁气恼。刘仲樵逾期不归，显然是有违令，纵使朱希彩不恼，也难逃军规处罚。可怜这位军中参将，一身侠义正气，四处奔走查案，伤势并未痊愈之际又落得一番皮肉之苦。

　　至于红线女行迹已然败露，欲知其命运如何，且待下文分解。