宇文瀚和杨清秋回到谷岳客栈收拾行李。
“你们掌柜的还没回来？”杨清秋见这昔日熙攘的客栈此刻略显空荡，随口向店小二问道。
“估计是回不来了。”店小二一点忧愁，摇摇头说道。
“为何？”杨清秋问道。
“今早去打听，听说已经关到地牢里去了。”店小二叹道，“我们这只要进地牢的人，还没有活着出来的。”
“掌柜的是犯了什么事？我那日看王成愈应是你们客栈的靠山，你们这客栈也应是有官家成分的？”杨清秋继续打听道。
“哎，有管家成分又能怎样？还不是想办你就办你。我们掌柜平日都快将王成愈当老子供起来了，能犯什么事？本以为王成愈这事哎，以后大家能快活点，谁知道还要拉人去陪葬！”店小二收拾着桌面，小声嘀咕道，“我幸亏只是个打杂的。”
“陪葬？”杨清秋有些吃惊，没想到王羽在边城还如此残暴。
“可不是嘛？这小阎王平日经营的几大商户的掌柜都被抓走关进地牢了，这不是陪葬是什么？”店小二说着也气愤起来。
“王成愈是小阎王？”杨清秋接着引导着问道。
店小二索性将手上的活计扔在桌上，说道：“我们平日私下都这么说他，没想到他这次还真成‘阎王’了，活着的时候折磨人，死了也不让人轻省！”
“可是我在外地时常听说王羽将军善待百姓，此地一片祥和，百姓安居乐业，是一块难得的宜居福地啊。”杨清秋打探道。
店小二用鄙夷的眼神上下打量着面前这位面相俊朗的男士，摇头说道：“看你面相也像个明白人，没想到也这么天真！你也说有刺客那夜你也在，那你见过客栈死了人不报官、住客也不惊慌的宜居福地吗？安居乐业，这四字放在八年前或许还有人信吧。”
杨清秋从腰间拿出一锭银子递到小二面前，意思意思地点了一壶茶，低声说道：“愿闻其详。”
店小二谨慎地看着四周，收下银子，说道：“反正我一会也准备跑路了。”
原来边城所谓的一片祥和都是假象，这八年来虽有数万百姓搬迁到此，小部分是因为这里军饷高，另外大部分携家带口迁徙到此的人是被低赋税这个传言所蒙骗。可现实却是，身体条件够格能参军的，得先有几十两银子打点王成愈后才有入选资格；另外那些本来靠着做生意和种地也能糊口的百姓到此地后，以为少了不少赋税徭役后能过上好日子，却没想到到此地后要给王成愈交大量保护费，美其名曰是保护他们不被大漠强盗们欺负。王成愈成日带人走街串巷收这保护费，还不断增加收费的名头，百姓见他就如见到“阎王”一样。遇到收成不好交不上钱，王成愈的人不仅放贷，还砸抢豪夺，最后逼得不少百姓卖儿卖女也是常用的事。在这里谋生的人，大漠强盗没见过几回，可这日子却越来越没什么盼头了。
在回京城的路上，杨清秋将打探到的情况说与宇文瀚。
宇文瀚心感凄凉，说道：“加强边城防护，守护疆土，十多年前就对边城制定了特殊政策。一是降低赋税、减轻徭役，吸引外地百姓迁徙定居，人丁兴旺，人心团结；二是增加军饷，增兵强军，稳定军心，让大漠族群不敢来犯。你知道吗，这政策还是王叔当年提出来的，没想到如今却成了王羽和他儿子敛财的手段了。”
“是啊，当年华王爷苦心经营，才让边城固若金汤，百姓也安居乐业。现如今，却成了一座炼狱。”杨清秋也颇为气愤地说道，“这些加上盛泽小王爷提供的证据，是不是可以扳倒王羽了？”
“可能还不够。”宇文瀚思索片刻，说道，“我细细想了想赫连弃尘为何要挑唆黄卑与王羽为敌，难道只是想掩盖百年雪莲的真相吗？他在京城做了二十年质子，可能比我更了解我父皇吧。”
杨清秋明白了宇文瀚所指，点点头，一起快马加鞭踏上回程路。
云川和云浠回到突桑三天后，威顿可汗一众人等才从月氏部落回到突桑本部。
“父王，你们怎么才回来？”云川迎上前拉着威顿可汗的衣袖撒娇道。
“还不是为了补你捅的篓子。”威顿可汗笑着看着自己的女儿，宠爱地说道。
“那，那就是说没事了？”云川笑颜如花，依偎着说道。
“这事你得好好感谢你的叔叔，是他帮你去摆平长孙那小子的。”威顿可汗说道。
“哦”，云川瘪瘪嘴，朝后张望了一下，说道，“怎么不见叔叔和哥哥，他们没一起回来吗？”
“恩，他们这两天也该回来吧？”威顿可汗朝一旁的国师乌恩其问道。
乌其恩是云浠的叔叔，早年跟随她父亲出生入死，被认作义弟，医术精湛也熟知兵法，带云浠投奔到此后深得突桑重用，被可汗尊为国师。听云浠说她叔叔早年研读医术时常常亲自试药，以至于满头白发，后来脸色也呈乌青，因此平日戴着半幅面具，少有人看过他的真容。
“按计划今日应该从黄卑返程了，最晚明日也该到了。”乌其恩说道。
“叔叔和哥哥去黄卑了？他们去做什么？巴音他现在怎么样？”云川心中一惊，问道。
“巴音的事你没有与别人说过吧？”威顿可汗问道。
“我当然谁都没说。”云川一双大眼明眸不禁闪了几下，强作镇定地说道，“我能跟谁说去？”
“没说最好。我先与你母后休息一下，晚饭后你来请安，我有事与你说。”威顿可汗一眼看破云川的心虚，一旁的其其格王后看着她也是低头叹气。
“好，好。”云川点点头，想着自己这是又惹母后不喜了，也不好再追问什么。
“大公主，浠儿此刻在何处？”乌其恩问道。
“她在毡房看书呢。国师，你去看她吗？我与你一道，我正好也有事。”说着就想随着乌其恩赶紧离开。
“云川，国师很久没见云浠了，你就不要去打扰了。”云川没想到威顿可汗竟然拦住自己，想着自己也早就与云浠对过消息了，只好无奈地点点头，看着他们各自离去了。
云浠见乌其恩和云川一起进来，放下手中的医书，起身欢喜地迎过来，说道：“叔叔，你回来了！”
“恩，这几天没什么事吧？”乌其恩嘴角扬起，上下关切地打量着云浠，轻声问道。
“没什么事，我去了趟雪龙山，想碰碰运气能否找到灵芝，可惜没找到。”云浠坦然地说道。
“自己一人去找灵芝？”乌其恩问得异常平静。
“恩，我一人。”云浠看到不到叔叔面具后面的表情，赶紧低头去给叔叔倒茶。
“大公主这几天胡闹的事，你都知道了吗？”乌其恩接过茶，坐在案几边，问道。
没想到叔叔竟然问得这么直接，云浠抬眼看了眼正喝茶的叔叔，觉得他似乎问得漫不经心，便说道：“知道长孙桓在云石大会上向她求亲了。”
“那杨清秋的事，她也告诉你了？”乌其恩放下茶杯，双眼深邃，看着云浠问道。
当年随叔叔一起逃亡，虽然云浠年纪尚小，但也知道叔叔待自己就犹如亲生女儿一般舍命照看。虽不知叔叔与突桑之间有何渊源，当年到此地就能得到突桑可汗厚待，但自己早就将乌其恩当亲叔叔一般尊重，这些年若不是他，自己恐怕连性命都难以保全了。
云浠正在思索该不该将所有实情告诉叔叔，虽然她与云川是商定先将堂兄和百年雪莲的事瞒着，可自己的往事和身份，叔叔才是最大的知情者。
“大公主与杨清秋一起去了云石大会，杨清秋还在众目睽睽之下抢了长孙桓的风头，这些大公主没告诉你吗？”乌其恩不相信以云川的性子，她能将此事瞒着，“没想到八年未见，杨清秋长那么高了，武功也很了得啊，想当年我还教他扎过马步呢。”
“我知道，云川将云石大会的事都告诉我了。她还问我要不要与清秋哥哥相认，我拒绝了。”云浠还是决定先按照与云川商定的来说吧，免得信息不齐生出更多事端。自己只是隐藏了一半的实情，也不代表欺瞒叔叔吧。
“我当年就嘱咐你不要与他人说自己的身世，你说大公主信得过。哎，我最信不过的就是她。”乌其恩又给自己倒了杯茶，接着说道，“她与杨清秋不像刚认识，两人眉来眼去，我甚是看不惯。杨清秋竟然为了她连西禹都敢得罪，可见他虽然武功了得，但也是个见利忘义之徒，你与他不相认是对的！”
“啊？”没想到叔叔问了半天，竟然是想吐槽杨清秋。云浠顿时不知道该说些什么了。
“想当年你父亲对杨清秋多么看重，除了辰王和平王，对他就是最上心的，文韬武略，无不悉心栽培。他当年也是三天两头往咱们府上寻你，也不能这么快就把你忘了吧。”乌其恩见云浠竟然知道此事，那也不用憋着，捶着案几说道。
“他也不知道我的生死……”云浠见叔叔这么护着自己，心里还有些莫名感动，小声说道。
“就算不知道，那他怎么快就盯上大漠公主，算什么事？怎么，京城呆不下去，想来突桑当驸马？当年王爷教导他‘大丈夫应胸怀大志、保家卫国’，他是怎么学的？亏我当年还那么看好他，觉得他定是个做将军的汉子。”乌其恩愤懑地说道。
云浠看着叔叔恨铁不成钢的气愤样子，乌青的脸色更加深沉，竟有些打心里高兴。赶紧给叔叔又倒了杯茶，安慰道：“叔叔，我都不生气，你就别生气了。父亲还教我女子也须巾帼不让须眉，我现在不也得顺势而为嘛。说不定清秋哥哥有自己的想法呢。”
“浠儿，你当真不生气？”乌其恩接过茶杯，凑近着看着云浠问道。
“不生气啊。”这些年，不就学会了要接纳不如意吗？云浠笑着说道，“云川待我这么好，她如真能与清秋哥哥一起，也是件好事嘛。再说，大淍国力强盛，也不一定是要清秋哥哥到大漠来做驸马的吧。”
“可杨清秋当年是与你定……”乌其恩不满地说道。
“都是小时候的玩笑话，当不了真的。”云浠赶紧打断道，“叔叔，你不必为我感到委屈，我挺满足现在的生活，谁都没有义务等谁一辈子，何况对于他，我还是一个可能不在世的人。”