西街三尺巷，春晖药铺。

　　药铺有大夫简单地处理伤口，楼破岚被大夫上手包扎，牵扯到伤口也不喊疼，视线倒是全集中在沐河清身上。

　　“掌柜的，给我抓黄岑、菊花瓣、决明子各二钱，再来几片羌活、甘草……嗯，还有一钱金银花——羌活记得越老越好！还有葛根、桑叶并三钱，栀子一钱，夏枯草称四钱。”翩翩玉立的白衣贵公子此刻正在柜台前指指点点，纤细的玉手不时拿起些药材凑到鼻下评价一番：“掌柜的，你这些药材，成色倒是都不错。”

　　白须飘飘的干瘦老者仙鹤之姿，乐呵呵地抓药，也不搭话。

　　清云杵在沐河清身后，有些傻眼：她五岁便陪在小姐身边，要是没记错的话——小姐是活生生连金银花都认不出来吧？更别提什么羌活、决明子之类的了。

　　十岁那年，小姐还在秋菊宴上闹出了天大的笑话，硬生生将黄灿灿的金菊认成了“秋日忍冬”，趾高气扬，闹了好大一出乌龙。秋菊宴上那些小姐夫人都不知背地里讲些什么闲话呢。

　　如今摇身一变——也是能随口抓药的人了？

　　提着药草包的“小公子”晃晃悠悠地走过：“掌柜的，借药臼一用。”

　　这边也不待那白胡子老头应声，沐河清便兀自寻了个僻静的桌案，撩起大氅，撸起衣袖，堂而皇之坐下了。

　　楼破岚：“你这是在做什么？”

　　沐河清：“捣药啊，我要做一味药。”

　　楼破岚忽然觉得自己一片感激喂了狗：“……你不是带我来上药的吗？”

　　沐河清理所当然道：“这点小伤，顺便带你来看看而已。重点还是这味药，先别吵，一边儿玩去。”

　　楼破岚：“……”

　　他心已死，静如死灰。他一片赤诚的少年忠心啊，竟败在“顺便”二字之上——呜呼哀哉！可悲可叹啊！！

　　沐河清没功夫搭理他，她伸手抓了个闲置的药臼瞅了两眼，看着还挺干净，当下就拆了刚包好的药材，专心抓药。晒得干燥的几片黄岑和羌活已经被放在药臼里，沐河清操起捣药的杵准备开始捣药。

　　“诶…公子！这种事情还是奴才来做得好，你这……”清云看见自家娇生惯养、细皮嫩肉的小姐竟然亲手撸起袖子来……捣药？这可怎么行？赶紧喊住，欲伸手帮忙。

　　“不用。你先去取些干净的水来。”沐河清淡淡吩咐道。

　　她眼下要制的药，这小丫头笨手笨脚非得搞砸了不可。

　　“可是……”清云犹犹豫豫，她一个做奴婢的跟在小姐身后，什么也不做也太说不过去了吧？

　　“速去速回。”沐河清不再看管她，眼神专注地盯着手中的杵棒，力道很均匀地砸了上去，一下接着一下。

　　清云咬了咬唇瓣，只好赶紧去取水。

　　沐河清专心捣药。这药委实不好捣，她这副身子骨被娇养得又娇又弱，手腕没砸几下便有些酸痛。可是对于这药，力道轻了不行重了也不行，这些积淀年份的药材又硬梆梆的，更少不得费心费神地研磨。

　　不过捣了十几下，她额上已经析出了汗珠。

　　清云取完水回来，见沐河清这般模样实在心疼，只能站着干着急。

　　楼破岚处理好伤势观察了片刻，清透的眸中映出少女用力捣药的模样，眼中突然浮现几许不合性情的深暗。

　　随即，他有些好笑地摇了摇头，挨着沐河清就坐下来，一把夺过杵棒。

　　他侧过头，侧脸上还有一块白色纱布，笑得揶揄：“大小姐放着我这么个苦力不用，岂不是划不来？”

　　两人挨得很近。

　　楼破岚甚至能闻到少女身上似有若无的浅香，他的脸更是几乎贴着少女莹白的耳垂在说话，瞬间不自在起来，于是赶紧回头，循着方才的规律一下一下捣开药材。

　　沐河清却完全没有在意。她眼下只担心她好不容易捣出的药快要毁于一旦了。

　　传说中战无不胜的战神啊，这力气能小吗？

　　她皱着眉，不悦道：“你不要乱逞能。这药材若是处理不妥，药效很难完全发挥。”

　　“你且看看这药材我能不能处理好。”少年努努嘴，不在意道。

　　沐河清皱着眉细看，却发现楼破岚所言非虚：他确实把力度控制得很好，甚至比她方才的力度更沉稳些。

　　她皱着眉道：“你怎么做到的？”

　　这样偏的药方，他也不会是懂医之人，那要如何控制刚刚好的力度？

　　想当初她可是琢磨了很久才琢磨到了这个程度。

　　少年眉眼专注，伸手指了指耳朵，语气却还是不着调：“听声音喽。这样简单的事，还用问的？”

　　少女一愣。

　　听……声音？

　　这个药臼是石制，臼底铺着药材，更是散乱凹凸，杵棒捣上去声音闷闷的，根本听不出个所以然来。他不过在旁边站了几许，便把这般细致入微的规律摸索透了？

　　那……她当年琢磨了月余之久，岂不是一个笑话？

　　沐河清勉为其难地夸了一句：“……干的不错。好好干。”

　　其实少女心中有些小小的忧郁。本来经历了这么多年这么多事，很多儿时才有的争强好胜的想法，渐渐得倒也看开了。

　　可是——天堑一般的差距被无限放大，她实在不太好受。

　　如果，如果她也像这般天赋异禀……如果她上一世能看得更清明……如果她能早一点、哪怕早一点点有所打算……

　　沐家，会不会尚有一线生机？

　　…………

　　时间不紧不慢地过，药材逐渐被碾成粉末。少女又按部就班地兑水、放入其他药材。

　　约莫一刻钟后，清云又向药铺买了个小玉瓶，把制好的药液装了进去。清云很有礼貌地洗净了面目全非的药臼，一行人终于出了药铺。

　　在一处僻静角落，清云有些好奇地瞅着沐河清手上的小玉瓶。

　　楼破岚则懒洋洋地靠在小巷边的土墙上，手中提着剩下的药包，丢着路边上的石子玩。

　　玉瓶开启，先是扑鼻而入的苦药香，夹着寒气。

　　清云一闻便皱起眉头。

　　沐河清眼中映出玉瓶里浅黄色的药汁。记忆仿佛透过这瓶寒泉苦目水，又回到了那一夜——她与求和使团即将前往陇西与齐贼求和的，前夕。

　　长明八十四年秋，她站在长明的凤仪殿外，看落日熔金，直看至银钩漫照。

　　如今想来，那一夜的月光当真格外寒冷。

　　桌上的茶凉透了，点心也面了，她撑在冰冷的石桌上，安静地与银月对视。

　　打更的声音由远及近，又由近及远，已是深更。她不愿睡，睡过了今日，便要面对生死未知的明日。

　　突然，一个玉瓶被放在石桌上，发出清脆的碰撞声。

　　她被惊醒，回身一看，怔愣半晌，倏尔一笑：“叶都督好兴致呢，这样凉的夜，怎么还不忘来本宫这儿走一趟？”

　　这个人哪，向来是落步无声的。

　　来的不是顾流云，而是叶寒舟。想来也是，顾乘风一介白衣卿相，当是不能穿过层层宫禁来她这深宫中走一遭的。

　　夜色里，三分月光，三分冷肃，三分凄寒。还有一分，仿佛融进了来人一身夜行的锦衣中，与那双冷冽的黑眸融为一体。

　　她笑弯了眉眼，却不太敢看他的眼睛。四目相对间，竟让她生出几分慌乱。她只好移开视线，随手端起茶水掩饰。

　　下一刻，头顶上传出一声低叹。

　　低低的，无奈的叹息。

　　他伸出手摁住了茶杯：“茶水早就凉了，皇后娘娘不用品了。”

　　她放下茶盏：“叶都督深夜造访，所为何事？”

　　他还是不坐，立在月下，影子被拉得老长。他抬手敲了敲玉瓶：“国师寻的，托我送来。”

　　玉瓶被她拿在手里，瓶下还压着一张薄纸。她细细磨挲瓶身：“国师送的……毒药？”

　　她嘴角的笑意带着几分嘲弄：“劳烦国师费心了，毒药送了也是多余。皇上已经送了不少给本宫了……喏，屋子里一箱子都不够塞的。御药司怕是都要被他掏空了。”

　　“给齐人用的、给自己人用的、给我用的……还挺齐全。”她又微微笑开：“若是求和不成，他倒是生怕我安然无恙。”

　　叶寒舟冷冽的眸无端染上一丝恼火。

　　“娘娘多心了，”他深沉的声音意味不明：“此物名为寒泉苦目水，用之可模糊眼目、遮瑜示瑕。唯有这样，娘娘这双眼睛才不至于引火上身。”

　　沉默了片刻。

　　只闻潇潇子规啼夜，更声明了。

　　她顿了顿，有些笑不出来：“国师……有心了。”

　　“岂止是有心？”叶寒舟忽然反问：“这一个月我的人手跑遍了长明四境，顾乘风甚至逼得整个太医院不曾合眼。寒泉苦目水的药方失传多少年？要不是这么折腾，我敢说这瓶水再不会问世！”

　　他最终还是不忍语气过重：“皇后娘娘。”

　　“我与他，总不会像皇上一样，想过要去害你。”

　　夜色凉如水，如冰在饮，似火灼心。

　　心寒彻骨。

　　叶寒舟和顾流云，不过与她数年相交。

　　而陆修尧，自己与他数十年的情分，相扶相持。

　　他转眼就要将她舍弃，或者想以她的性命来成全长明皇室的贞烈。

　　她只好仔细地叠好收好桌上那张写着药方子的薄纸。

　　她想了想，随即又笑了笑：“……本宫还不曾想过命丧他乡。叶都督和国师，也不用过于忧心。”

　　她支起身子，躲过那道视线颔首道：“替本宫向国师道谢。”

　　“本宫乏了，便先回了。夜色与茶水甚凉，都督与国师，各自珍重。”

　　她不敢回头，怕看见这个亦师亦友的男子，她要拘不住皇后的身份，反倒胆小懦弱起来。

　　长明的国祚悬在明景皇后的身上。而她一个生死未知的使者，命运却悬在冰冷锋利的箭矢上。

　　箭在弦上，不得不发。

　　她那晚亦再也不曾回头。