顾氏笑眯眯地，见儿子儿媳蜜里调油，她心里也欣慰。

　　范思勉就道：“我今日见那赵家姑娘，似是在哪里见过一般。”

　　秦氏微微垂下了眼睑，有些不高兴，这赵家姑娘的确鲜嫩，可这是她的丈夫，记着个姑娘算怎么回事！

　　范宁就喊道：“她是妖精！”

　　秦氏愣了愣，赵秋兰虽然心存挑衅，但也不是妖精啊，她记得前些日子她还玩笑范思勉遇到了妖精，这世上哪有那么多妖精？不对，赵秋兰该不会就是那个妖精吧？那范思勉当日为何会遇到她？今日她又穿了绣着红梅的衣服，难道真是凑巧而已？她摇了摇头，又觉得这个想法有些荒唐，女儿大概是胡言乱语吧。

　　顾氏不说话，看了眼范宁，觉得这孩子若不是胡言乱语，就是智多近妖。

　　范思勉瞪大了眼睛：“什么妖精？”

　　顾氏就道：“你当日说，路上碰到那姑娘说她是田家的亲戚？”

　　范思勉就道：“正是！”

　　秦氏道：“赵氏是从赵家屯嫁到田家的，那姑娘就是赵氏的侄女儿。”看来这妖精还真是赵秋兰，这姑娘几次三番来范家，若说是想求婆婆做媒，婆婆推荐的男子她又看不上，却屡次接近自己的相公，到底有什么目的，她不敢往下想，面上就有些阴郁。

　　顾氏就道：“那些不相干的妖魔鬼怪，理她做什么！”

　　范思勉恍然大悟，道：“我就说怎么觉得眼熟，那日我在路上遇到的，可不就是她嘛！”

　　范宁就道：“妖魔鬼怪快走开，妖魔鬼怪快走开！”

　　顾氏就笑着刮了刮她的脸，道：“宁姐儿也懂这个？”

　　范宁道：“那个妖精想嫁人！”

　　范思勉就道：“宁姐儿以后不可再说这样的话，传出去不好。”

　　范宁就道：“她想嫁人！”

　　婆媳俩对视了一眼，都没说话，范思勉想开口问，又觉得当着孩子的面不好谈论。

　　夜里，顾氏带着范宁睡了，范思勉就问妻子：“宁姐儿说的话可是真的？”

　　秦氏见丈夫老是问起赵秋兰，心里很不是滋味，她也听过城里秀才老爷童生老爷纳妾的，可她不愿意和别的女人同一个丈夫，道：“我怎么知道她是不是想嫁人？”

　　范思勉见妻子神色不对，正色道：“宁姐儿还这样小，这些事她是如何得知？你以后不要在她面前说这些事。”

　　秦氏听了此话，知道丈夫并没有往纳妾这事上想，却又不好说赵秋兰心怀不轨，只敢说赵秋兰想求婆婆保媒的事，解释道：“年前你不在时，葛婶婶领了她来过几次，说是想求娘保个媒，娘也帮着打听了，她们母女却看不上。宁姐儿那时不过一岁，我们都以为她不懂这些事，谁知道她竟然还记得。”

　　范思勉见错怪了妻子，就道：“宁姐儿的早慧连我也吃惊，只是若要做媒，何不去求王大娘，她是媒婆，十里八乡的未婚男女她都认识，她们来求娘，这事有些奇怪。”

　　秦氏道：“说是想找个识文断字的，娘介绍的她们又不满意。”

　　范思勉就道：“如今读得起书的人虽少，但村里也不是没有。”

　　秦氏道：“你不知道，娘当初打听了布大郎，葛氏母女觉得他没有功名，不愿意呢！”

　　范思勉道：“承学我是知道的，长得端正不说，性子也踏实，学识也不错，只是时运未到罢了。”

　　秦氏就道：“谁说不是呢，我和娘都以为他们很合适。”又道：“前番她们母女不愿意，现在却又来到咱家，不知打得什么主意。”

　　范思勉脸有些沉，他见那赵秋兰生的清秀，说话也条理，还能知晓些雅事，觉得这女子生在农家有些可惜，原来竟然也是个势利眼，若说赵秋兰喜欢识文断字的倒是一件好事，起码说明她不世俗，但要求未婚且有功名的就过于苛刻。农家人读书本就不易，他当初也是寒窗苦读十几年才考了个童生，那赵家不过田地多了些，却眼高于顶，他有些不喜。道：“母亲能为她打听承学已是尽力，她们还想怎样，这样眼高于顶的人，咱们家怕是来往不起，她们若是再来，就让她们去找媒婆。”顿了顿，又道：“我还说那日怎么会在路上遇到她，原来是想找个有功名的，她也不嫌害臊，我虽有几个好友已有功名在身，怎么能为女子保媒！”

　　秦氏见丈夫压根没往深处想，也闭口不言。

　　范宁见父亲母亲再也没提到赵秋兰的事，虽然不知他们说了什么，但看俩人甜蜜如初，就知道此事可以揭过不提，有些事情，清楚明白不如模模糊糊。

　　这种和谐很快就被打破了，正月二十，元宵节已过，这年就算过完了，范思勉过了元宵就去了学堂，家里只剩三个女人，这几日地里没什么活，顾氏和秦氏在家里织麻布呢，布大娘来了，对顾氏道：“妹子，我前些日子，听闻咱们青山村来了个天仙一般闺女，你可知道是谁家的？”

　　顾氏道：“我这几日不出门，怕是没看见。”

　　布大娘道：“妹子可别哄我，那闺女可是来你家看过红梅的，听说年前还来过几次。”

　　秦氏道：“我们真不知，婶婶就别卖关子了，说给我们听听。”

　　布大娘就道：“你们真不知？那是你们哄我吧！”又道：“妹子，侄女儿，我这人快言快语，就不拐弯抹角了，我听说那闺女儿是赵家屯的，闺名秋兰。”

　　顾氏道：“确实有这么个人，她是田大郎媳妇赵氏的亲侄女儿。”

　　布大娘就道：“我听说这闺女儿还未曾定亲呢？”

　　秦氏道：“这秋兰呀，是田大郎媳妇儿赵氏的亲侄女儿，此事婶婶怕是问赵婶子更清楚些。”

　　布大娘就道：“妹子，侄女儿，你们又不是不知道赵氏那人，嘴上漏风，最不牢靠，我虽然打听人家姑娘，也不想传得人尽皆知。听说那姑娘时常来你家，就想问问可否帮我家引见引见。”

　　布大娘直接说引见，而不是单方面询问情况，还不是事出有因，正月十五元宵节，青山村请了个说书先生说书，讲得是西厢记，布承学原本对这些老掉牙的东西不感兴趣，却耐不住母亲唠叨，只能去听，布大娘也是为了让儿子露露脸，这种场合村里男女老少都来听书，也是相看未婚男女的机会，若有人家能看对眼再好不过。岂料布承学还真是看上了一个姑娘，那姑娘重复着说书先生说到的诗词，喃喃自语道：“我又记下一首诗，如今我已经记下三首了！”

　　他心里有些感慨，原来农村里也有人爱这些风雅事的吗，还是个姑娘家？那姑娘转过头来，只见那脸庞像朵花一样娇嫩，顾承学心脏跳得快了些，脸上就有些红，似是吃了酒一般。

　　到了晚上，他梦见了那姑娘对他笑盈盈地，口中吟诵着诗句

　　待月西厢下，近风户半开。

　　拂墙花影动，疑是玉人来。

　　一觉醒来，只觉心神摇曳，他觉得那女子就是自己的崔莺莺。布大娘见儿子几日都傻呵呵地独自发笑，追问下来才知道儿子看中了个闺女，一打听原来是赵家坳的姑娘，赵氏的侄女儿，她不放心赵氏，苦于没人可托，就听人说葛氏带着女儿几次三番去了范家，怕是想求媒呢！她心下一喜，今日就来到范家。

　　顾氏和秦氏对视一眼，这算什么事，赵秋兰明显看不上布家，这布家不知从哪里得来的消息。

　　顾氏就道：“嫂子，这闺女儿的确来过几次，年前是咱们村摆酒，故来串串门，年后则是来看红梅的，我毕竟没帮人牵过红线，这此中门道也不清楚，怕犯了禁忌，嫂子还是托托别人较好。”

　　布大娘道：“唉，妹子不知，我也请王媒婆帮着相看了不少姑娘，总是不合心意，这事也是凑巧，我家大郎历来不爱听那些说书，元宵节那日却去了，远远地望见那闺女，就起了心思，我也是听说妹子你同赵家相熟，故求到你这里。”

　　秦氏听了，心想这赵秋兰着实不是什么好东西，勾引自己丈夫不成，如今又勾引了布承学，明明大字不识一个，非要装得跟个大家闺秀一般，既然瞧上了布承学，请个媒婆提亲也好，虽说显得主动了些，总好过故意勾引。

　　顾氏道：“嫂子，妹子实在有难处，我同那赵家素无来往的，只这些日子见过几次，不知道她家人心性如何，大郎这样好，嫂子也是品德厚重之人，定是要细细打听姑娘家品性的，我实在不知赵家人底细。”

　　布大娘见顾氏一口回绝，心里有些来气，原本就是顾氏先上门去问到了大郎的亲事，前次来她说不认识适龄女子，这次又说对做媒的事不通，自己几次三番来求她，她却百般推诿，那当日又为何主动提起？婆婆还说顾氏为人不错，依自己看来，顾氏提起此事，怕是暗暗嘲讽儿子如今既没成家又无功名吧？

　　哼！范思勉考了童生不过才半年，这顾氏就这样狂！

　　秦氏见布大娘脸色不好，忙道：“婶子，我听闻赵家想找个识文断字，有功名的，不知当不当得真。”

　　布大娘一听，心想莫不是秦氏哄骗自己的吧？就算是城里小地主家的闺女，想找个有功名的都不容易，山沟沟里的人怎么可能开出这样的条件，她见那赵秋兰平日里温温柔柔的，不像是这种人，心里觉得秦氏虚伪，她心里本来就有气，听了这话也没往深处想，寒暄了几句就回家了。

　　婆媳俩言尽于此，见布大娘依旧生气，也无可奈何。