“哥，你额头还疼不疼？”小笄儿自顾吃着手里的流酥糖，也不抬眼，倒不像是关心楚南风的伤势。
“吃你的糖去，九块流酥糖，还堵不住你的嘴？”楚南风伸手，摸着自己额头的肿块。他嘴角忍不住抽动，疼得难受。这丫头的一棍，真是没个轻重，砸得他就差哭爹喊娘。
“那哪够？我要是饿了，能吃四碗腊肉饭，八碗红枣粥，十张芝麻胡饼，十六串糖葫芦……就这点，还不够我吃个一时半会。”小笄儿轻描淡写，似是还不满意楚南风，给她买糖赔礼道歉。
“得了吧，今日你哥我，就挣了九十多枚铜板，全给你吃了。”楚南风急急喊冤。他瞅了瞅手中空空的黑布钱袋，心疼得要命。
“好男儿一诺千金，莫若你要做个言而无信之人？”小笄儿吃着流酥糖发问，牙尖嘴利，活像楚阳训教楚南风。
楚南风瞪了她一眼，不再搭话。
二人闲坐在清溪桥栏。小笄儿伸腿跨过栏杆，一边吃着酥糖，一边小腿儿随性轻晃。清溪桥下，清欢河水泛腾着浪花。
小笄儿低头，看着脚下的河水，心情大好。楚南风赔的流酥糖，让她喜出望外。她将流酥糖吃完，伸出舌头，顺势舔了舔拿糖的手指，似是还没吃过瘾。
“楚家没了，我楚家没了……”一道声响划破沉寂，二人顺眼看去，只见桥头，陈老爷一身衣物破破烂烂，疯疯癫癫。他胡言乱语，伸出泥黑的大手，抓着一把大户人家的泔水残食，狼脱虎咽。
小笄儿看着他那邋邋遢遢的模样，自觉恶心。她移开视线，不忍直视。楚南风看着陈老爷，心头一阵唏嘘。
这陈老爷，数年前米粮生意，占了楚镇半边天。过得也是山珍海味，锦衣玉食的富贵日子，不想今日竟落魄如斯。
陈老爷身后，一女子身着华衣，领着一众奴仆，簇拥而来。女子哭啼，眼中挤出几滴眼泪，“老爷啊，你怎不管我们孤儿寡母啦？”她走近陈老爷跟前，却不敢碰出陈老爷的肮脏衣物。
“老爷呀，你怎么那么狠心，就这般发了疯，也不交代半句家中的产业？”女子掏出丝娟，眼角假意擦了擦，示意身后奴仆上前。
奴仆手拿产业契约，试图让陈老爷画押。契约详尽，将陈家产业，尽数划归杨氏。契约落款，也是临摹了陈老爷字迹。只要陈老爷画了押，也就水到渠成。
陈老爷护着自己手中泔水残食，愣是不肯松手半分。陈家老爷，流落楚镇许久，居无定所，难得寻得些吃的，自然珍视。
杨氏示意，奴仆心领神会。他再度近前，狠狠地扒拉开陈老爷右手，而后按了红泥，让老爷落了押。
陈老爷不喜，嘟嘟囔囔，“乱臣贼子，我杀了你们……”陈老爷一个俯冲，便是向杨氏扑去。杨氏身旁的奴仆，满是关切，急急将杨氏拉开。而后一众奴仆站在头前，护住杨氏。
陈老爷撞在奴仆身上，一时跌倒。陈老爷愤怒，自地上拾了泔水残食，甩在奴仆身上，而后夺路而逃，窜上了清溪桥。
富贵囊中时，身前莺莺语。贫穷福祸兮，不若一烂泥。楚南风见得陈老爷遭遇，心头又是一阵叹息，他眼睛紧紧盯着陈老爷，稍作提防。若是杨氏率人追赶，伤人性命，他必定相帮。
陈家产业，杨氏已经得手。她见老爷身影遛窜上桥，再见桥上楚南风与小笄儿，不再追赶。她与奴仆一阵嘀咕商量，而后折身径直离去。
陈老爷上桥，回身看着身后，仍是骂骂咧咧，“财迷心窍，我休了你，休了你……”这几句话，倒像是正常人说的，引得楚南风诧异看去。
陈老爷骂了一阵，不再说话。他转身上了清溪桥，与楚南风眼神相遇。这一眼，吓坏了陈老爷。“杀人犯，杀人犯，金刀，金刀，枫林巷……”陈老爷惊恐，急忙逃窜，屁滚尿流地从桥上离开。
小笄儿看着他离去的背影，小声嘀咕，“陈老爷真是可怜，家里一把火就烧成了这样。陈小酒就这样没了爹爹，肯定心里难受……”
小笄儿托腮，看着陈老爷跌跌撞撞，自清溪桥离开。她忽是想到了什么不开心的事情，脸色一变，顿显难看。她看向楚南风，低声问道，“哥哥，笄儿有件大事，要与你说……”
楚南风冷冷一哼，“就你，还能有啥大事？莫若又是偷吃了桂花糕？还是又被谁欺负了？”
“不是，不是，你说的……都不对……”，小笄儿若有所思，似是神魂出了窍。她喃喃许久，才继续说完，“我……我……阿娘……把我卖入金家了……”
此言一出，惊呆了楚南风，“什么？你阿娘把你卖给金家？她是犯了什么糊涂？怎这般脑袋不清醒？”
楚南风之言，戳中了笄儿的心事。眼泪在她眼角酝酿，只是一瞬，她再也绷不住，泪落了下来。
“不许你这般说我阿娘，她……她也是没有办法……她病了，若非金家药铺的火参，她就……就……不在了”小笄儿想到娘亲昨日鬼门关走一会的经历，心头难受，一时抽噎。
“怎么回事？你倒是先说个明白，别一来就哭啊。”楚南风追问。
小笄儿回忆，缓缓说道，“昨日……我阿娘病了……咳了一帕子的血……我找了郎中给她看……郎中说要药引子火参……我去金家药铺赊来……救活了阿娘……金家的人就来我家讨债……”
“阿娘没钱还债……他们便逼着阿娘将房子卖给他们……阿娘不愿……便只好与我商议……许我入金家……替她还债……”
“你阿娘真是糊涂，还债不起，就不会找我爹爹么？”楚南风快人快语，指责笄儿阿娘。
“阿娘她也是没有办法。她病了，已经好久，还是不轻。阿娘说，人生来要有骨气，不能靠旁人养活。楚家与我们，已经恩同再造，不能一味索求叨扰。若是有机会，这恩情做牛做马，也是要还的。但今日之事，既是可以自己解决，就不必再麻烦楚家了。”小笄儿收住眼泪，将阿娘所说，尽数陈述楚南风。
楚南风听得明白，这笄儿的阿娘，定是知道楚家典当物什的事情，晓得楚家难处，所以这才不与楚家说道。如此性子傲然，楚南风心里一阵酸楚。
“我虽不愿去那金家，但我更不忍阿娘欺凌。阿娘签字画押时，她是含着泪的。她说笄儿，家里没米了，阿娘也病了，照顾不好你，去了金家，多少能吃个饱饭……”小笄儿将阿娘的话复述一遍，又是眼角抹泪。
楚南风听言，心头也是酸楚，一抹泪花，晕开在眼角。
小笄儿忽是想起些别的事情，急急喊道，“糟糕，我差些把这事忘了。”说着，她的身影自桥栏上跳将下来，而后一通小跑，也不知去忙活什么事情。
楚南风看着她的背影，急急叫喊，“小笄儿，你这是去哪？”
隔着距离，小笄儿没有回话。
过了半晌，小笄儿怀抱这一个沉甸甸的布袋，缓步走回清溪桥。她将布袋沉沉放下，拍了拍楚南风肩膀。
楚南风还是坐于桥栏之上，回了头。
“这是金家给的，阿娘命我送来。阿娘说，平日都是楚家送米送粮，往后我去了金家，家里也就可以省下一个人的口粮。这些粮食，你就拿回给爹爹罢。”小笄儿欢喜，像是在做一件大事。
楚南风脸色难看，再也忍受不住。他摇了摇头，“拿回去，谁要他金家施舍？”
小笄儿听言，似是伤到自尊。若是接受粮食就算与金家有瓜葛，那家里倒是受了金家的施舍。
楚南风伸手，搭在小笄儿肩上，看向她，认真问询，“笄儿，我且问你。若不用你还债，你是不是不想去金家？”
小笄儿一愣，想了许久，终是点头。
“那我知道了。你在这里等等我，我去去就来。”说着，楚南风起身，大步流星离开。他沿着清欢河畔，脚步匆匆，径直往金家而去。