一众衙役自楚镇公门领了布告，吆喝着张贴城门。一张黄纸糊了浆糊，被衙役们按压，贴在城墙之上。衙役们拍了拍布告，确认贴稳，吆喝了几句，“新任太爷有令，今日开仓放粮。新任太爷有令，今日开仓放粮……”
一众衙役重复了几句，手拿布告，又到别处贴去。
楚镇多年来，贴的都是杀人的告示。今日却是不同。一众百姓聚集，议论声四起，解读着布告文书。
一麻衣老者，佝偻着身子，将布告通读完毕，惊叫出口，“大喜，大喜，当朝驸马有令，自今日起，官府放粮。另为体桖民情，楚镇三载，不纳赋税。”
“真的假的？胡县令死了，怎就有这好事？莫不是新县令上马，先给咱点甜头？胡县令当年刚来时，也是个造福百姓的好官。可惜，后来……”一屠夫应声，不敢相信。
“公文之中，盖有官印，岂会有假？官字两张口，是非黑白，他们说了算。但是好官还是糊涂官，我们走着看……”商贾李平留下一言，几分道理，引得众人点头称赞。
“也是，大伙有鼻子有眼，自有公断。也莫要想这些。太爷既是有令，我楚镇开仓放粮，那还不快些？若是晚了，家中岂不少几斗白米……”买鸡的王勃心生感叹，脚步还没迈开，一众百姓四散，早去县衙门口领粮。
“唉，你们等等我啊。”王勃挑着一担子鸡仔，也往县衙门口钻去。
县衙门口，熙熙攘攘，甚是热闹。两条队伍，自县衙排出，足足有数里。一众百姓，欢天喜地，候在县衙门口，耐心领粮。
官府放榜放粮，楚镇居民，每人每户，可得半担米粮。众人听闻，脸上喜笑，手舞足蹈，尽是欢腾。一众领了米粮的百姓，在县衙门口伏跪，连连磕了十多个响头，直磕得额头浮肿，也不停歇。
楚镇粮少近乎一载，谁也没能想到，一日朝廷开仓，竟是如此厚待。一众百姓感恩戴德，部分长者，灾年流离，见多了路有饿殍。见得朝廷慷慨，不觉喜从心来，痛哭流涕，掩面感恩。
楚镇新任师爷李太，替太爷料理着开仓放粮之事。见得一众百姓感恩戴德，也是感慨万分。楚镇数载，见多了糊涂县令，料理冤假错案。今日新任太爷，做了件好事，足以聚拢民心，造福百姓。
县衙之中，驸马徐卿，领了圣旨。一张官凭随圣旨而来，委任徐卿为楚镇县令。这是驸马徐卿，自己上书求得的官衔。虽不比京官有品有阶，但徐卿欢喜万分。
这是生他养他的楚镇。金科高中，能返乡做一任县令，自此踏入仕途，为百姓谋福祉，为楚镇造福，他求之不得。
徐卿将县令的官服换上，急忙出了房间，与久候大堂的楚阳相见。
太爷与楚阳并肩，看着衙门外一派欢腾的景象，心有感触，“或许这才是楚镇百姓，真正所求。楚族长，多亏了贵府相助，徐卿才能在金家，寻得被劫的万担米粮。楚公高义，实为百姓谋利。徐卿在此，代楚镇百姓，拜谢。”
太爷躬身，恭恭敬敬，与楚阳行了礼。
“客气了，客气了……太爷用不着行此大礼。”楚阳咳嗽了几声，急忙搀扶太爷。
“要的，要的，一县不治，何以替圣上分忧？也亏了楚公子，替本官缉拿要犯，惩恶扬善。本官亦在此谢过。”太爷话毕，又是低下身子，再与楚阳行了大礼。
“使不得，使不得。”楚阳伸手，将他拦下，“太爷勤政为民，以百姓为重，是百姓之福。他日，我楚镇在太爷治下，必定欣欣向荣，繁盛一时。”
“楚公放心，有我徐卿在，楚镇必定不同以往。徐卿治下，必定夜不闭户，路不拾遗。”太爷点头，慎重许诺。
“太爷如此应诺，着实令我，刮目相看。此间事了，想来也没我，什么事了。楚阳这就告退。”楚阳予太爷行了礼，而后转身，便是想从县衙而出。
徐卿看着楚阳的背影，也不阻拦。他看了楚阳一会，忽是开口，“楚叔，侄儿昔年蒙你相助，得以今日科考高中，你的大恩大德，未敢忘怀。待衙中事平，侄儿定登门造访，与你好好絮叨。往后，盼请楚叔你，莫因侄儿官身，与侄儿生疏……”
徐卿一言，真真切切。楚阳听罢，回身一笑，“徐生，我楚家门开，来者即是客。你若想来，那便直管来。你楚叔我，还能做几个小菜，你莫看不上就好。”他脚步未停，身影出了大堂。
“不会不会”，徐卿一笑，恭恭敬敬，再行了礼节，“侄儿拜送楚叔。”
话毕，他站直身子，看着楚阳的身影，自县衙离开，这才转身，下去料理衙中其它事务。
县衙之中，一只令签抛出，徐卿下了令，“金如意，为报私怨，劫夺朝廷粮草，害楚镇上下，饿殍遍野，死有余辜。午时三刻，街市斩首。”
令箭一下，衙中一众捕快，拍手叫好，急忙拾了令箭，下去宣令。
一辆囚车咕噜咕噜，在大街上驶过。金如意身穿囚服，手脚绑缚，头发散乱，眼神迷离，自街市而过。他一头长发，尽染银霜，形容枯犒，已快油尽灯枯。
“是他，就是他，害得我楚镇，饿死者无数。我家地，我家的田，都被他收了，还还不了几斗米粮。这天杀的，就该千刀万剐……”一妇孺叫嚷，引来一众百姓愤慨。
“我家老太，年近耄耋，终是在我怀里饿死。这黑心肝的，我跪求他施舍半斗米，他也不肯。该杀……该杀……”一男子想起前尘往事，忽是心头难受，眼角垂泪。
“害我卖儿鬻女的，就是他。烧我房屋，夺我良田的，也是他……”又一妇孺开腔，而后伸手，拿了竹篮之中的菜叶，顺手一扔。
一众百姓见状，再也忍受不了。菜叶儿、臭鸡蛋，尽数往金如意身上扔去。
鸡蛋顺着金如意的脸颊，缓缓流淌。他笑，看着众人发笑，却是没有说一句话。
刀斧手准备，金如意被押解出囚车，按压在刑台之上。
徐卿安坐在法场，抬眼看了看天色。日挂头顶，时辰正好，徐卿伸手，取了令箭，一时抛出，“行刑。”
刀斧手赤裸着上半身，豪饮了一口烈酒，而后吐在刀上。他缓步上前，将金如意的脑袋按下，而后大刀一挥，将金如意人头砍下。
金如意的头颅，滚落一旁，血水自他断颅出流出，缓缓流出，宛若溪流。
天际之中，忽是乌云密布。乌云聚拢，只是一瞬，一道闪电，从天而降，劈在金如意尸身。可怜金如意的尸身，一时间，化为焦黑。
围观的一众百姓，见得异象，纷纷一惊。古有窦娥之冤，六月现飞雪。今有金如意，尸身遭天谴。人在做，天在看。尘世一善一恶，自有公断。
雨水自天上，簌簌而下，而后越下越大。雨水蔓延，洗刷了刑场上的血渍。而后大雨倾盘，落在稻田。楚镇干旱良久，一场大雨正好及时。
楚镇百姓见状，人人欢腾，纷纷欢呼起舞。
小水儿在金家出来。金家已倒，府中家奴，尽数遣散。小水儿的娘亲，闻讯而来，早早候在金家门口。见得小水儿，她娘亲顿时泪落千行。
小水儿娘亲上前，顾不得泥泞，而后将小水儿一把搂在怀中。母女二人，相拥而泣，泪流不止，心上无比欢喜。