外面的一记闷雷惊醒了熟睡的霍英丰，一双干枯的手抓住他的脚踝，梦里交织着那场大火和烧焦的尸骨，满院子的人不住的哀嚎哭喊。
他撑着沉重的身子从床上坐起。
窦丽音看向身旁的那早已衰老的身体，心底一阵厌恶，忍不住嗤笑道：“怎的？又做噩梦了？”
霍英丰看着窦丽音的双眼：“今儿个是清明罢。”
他起身倒了一杯水复坐在床榻上：“昨晚我又梦见他了。”
窦丽音的手攀上霍英丰的双肩，那一双丹凤眼里夹杂着厌恶与柔媚：“提他做什么？天都要亡他，你这个替天做事的人还怕什么？”
“甭管来世遭不遭报应，咱们只管现世过得舒坦就好。”霍英丰刚想转身抱着她，哪知窦丽音侧过身子，一溜烟就下了床：“我去看看芬姨备好早饭没。”
“丽音。”他犹犹豫豫，似乎是不知怎么开口：“晚上让老徐接你娘家的人都过来吧，咱们一家子好久没聚了。”
“孩子们呢？”窦丽音的眼睛闪起了光亮：“今晚就让孩子们回家吧。这清明时节，本就是祭祖之日，孩子们整日在外面替你忙着忙那的，今天也该让他们回来了吧。”
“也是。你上回说你娘家的那位侄女年龄也不小了，如今伯赢回来都有一年半载，楚君至今都没来咱家一次，她与伯赢只是少时常在一起玩耍，现在也该让他俩见见面培养情分，免得日后变得不熟络惹得人家看了笑话。”
“他俩的亲事都定了好些年，你今儿个才想起来？”
“这不是为等伯赢回来吗？你看如今你也搬回家住了，这不正是商议这事的好日子？”
窦丽音垂下头，思寻着开口：“我听立洋说，楚君对伯赢倒是挺上心。”
“哦？”霍英丰淡淡笑了笑：“这倒好了，上心的话我就放宽心咯，以后啊这边是亲上加亲，我看那南边的纪老头子还能怎么着。”
“他又为难你了？”
“咱霍家何时把他放在眼里过，你瞧他那不成器的儿子，街坊邻居的哪一个不笑话他？现在倒好了，他这老狐狸本打算把自家的女儿嫁到周贤家做儿媳妇，哪知——”
霍英丰贴近窦丽音的耳朵，笑道：“哪知她女儿在外惹了是非，早早结了婚。哈，我倒还真想知道周贤若是知道这事，还会不会一心一意的扑在他纪正庭的身上！”
“你从哪听得的？”
“咱们的联络员又不是吃白饭的。只是周世远那小子不敢对他老子讲，但这世上哪有不透风的墙，包不住的火？只要我想让他周贤知道，谁又能拦得住咱霍家的人？”
“那渡边的事呢？”
霍英丰霎时被问住。一时间也不知该怎么说下去。几个月前，他接到联络员的消息，说渡边家的人已经到南地了。他原本以为会是自己的老对手明谷，却不想会是他的弟弟明川。
他是的的确确的松了一口气，毕竟明川不比明谷老谋深算，会足了把戏。他对这个明川并不了解，以至于至今都没考虑好如何去见他。
霍英丰长长叹了一口气：“渡边的事，我怕......丽音，若真的是报应来了，你就自己逃命吧。那渡边家的人在怎么狠辣，也犯不着对一个女人下手。”
“如今你倒是考虑到女人的事了，你又怎知他会对我怜悯？想当年你那一把大火放出去的时候，不是也没对那满院子的妇孺孩童心生怜惜？他渡边要杀要剐也是你我应得的，小骁才成亲没多久，成匈又是自小就不呆在我身边，伯赢也是刚回来一年。他俩人至今都没有成家，我做母亲的也不知能不能看到，只求不连累到家中的孩子们，要我做什么都行。可你就怎么偏偏死脑筋，既要做好一件事就要做的决绝干净，像如今这样的局势，顾家一家子都死了也罢，渡边太一死了也罢......你倒是好了，不但留下祸害，还让明谷带着明川逃走了，这一逃就是几十年，你当初若能明白这一点，可得省了多少事？”
“是我当初大意，但当时的情况你也不是不知。”
他有些痛苦的闭上眼，开始回忆起当年的事来。
晴空万里，偶有莺啼。
那一年他二十出头，正是男儿意气风发的时候。他原先不过是军营里的一个小差役，后来凭着窦家数十年经商攒下的钱，在半年内一路买通这通往大权的路。
半年后他果然站在了北地最高的地位，但却只是那时北地大督军冯和伟身边的一个副司令。他自然是眼红和自己同级的顾克柔，于是筹谋了一年，终于在那天夜里，以一场大火烧死了襁褓中的顾景壬还有那一院子的人。
他差人放出消息，说是顾宅失火，火势不受控制，需要顾克柔带人回来。从长阖的军营到程楼不远，他隔得老远就瞧见顾克柔的人马急匆匆的赶来。他当场派藏在城外的人将那一队少的可怜的人马制服，以叛逃南部的理由当场击毙。
回去后，霍英丰禀报冯和伟，说已经抓获前不久向南部走漏风声，害得司令官被击杀的人。
但只有霍英丰自己知道，连带着那位司令的死都是他一手造成的。
那位司令便是渡边太一。
渡边太一为人谦和有礼，原本冯和伟并不想着让外人坐上这个职位。
但太一从出生便待在长阖，母亲也是北地的人，父亲回日本后，便被做仆人的母亲带到冯家养着。他在冯和伟身边长大，北地的人皆知他算是冯和伟的半个儿子。
但太一想不到会有那么一天，会被一个从未放在眼里的人一枪夺取了性命。
霍英丰睁开眼，窦丽音已经换好了衣裳站在他的面前，他看着眼前那张被皱纹爬满的脸，说：“万般天注定，半点不由人。老天当年要亡他们两家，任谁也改变不了。如今天要亡我，你和我又能怎么样？”
“咱们也是过了那么多年好日子的人，该享受的也享受过了。即便是死了，我也觉得值得。”