白琚琛这一次回府过年备受瞩目，白府上下都很关心他这一年来的生活，拐弯抹角地打听他现在到底有多少银钱？以后还有没有机会带着大伙也发一次横财？他有钱后会不会照拂白家上下？白志庸罕见地觉得自己去年春节时待大儿子太过严苛。那时源远的经营一片停顿，钱全在股市里，股价还在温温吞吞地慢慢爬升。白琚琛没有和白志庸多说什么，白志庸也懒得听他是如何瞎折腾，只是端了严父的架势，各种训诫批评。哪想儿子如今折腾出人样来了，白志庸想想也有点后悔，他很想问一问儿子：能不能先拿点钱出来填一填白府公帐上他老子捅出的窟窿。

　　白琚琛一直手段娴熟地和众人打太极，但是听到白志庸委婉地哭穷，却是毫无犹豫就点头同意了，他表示一会就让黄贵给白志庸把银钱送去，让父亲放松心情好好过年。白志庸当下满心欢喜，弟妹们也开始各种心机地奉承白琚琛想捞个便宜，几位妹妹年节里对他“三哥”“三哥”地喊得尤为热络，白琚竹甚至想改行做起白琚琛的跟班。

　　白琚琛开年后便带着白莞出门游乐，他每带白莞出门一趟，白府正院就犯一次嘀咕，白薇把话说得很直白：“这三房老是来占我们的二房的便宜。”

　　王姨娘讥讽女儿：“你有本事也让你三哥给你花银钱。”

　　王姨娘很反感白琚琛的衣锦还乡。白琚琛归家前，白老太太把她唤到了跟前，先夸了她掌管府中事务井井有条，话锋一转却提醒她也要分出精力管束儿女，眼下孩子们都快议亲了，不能传出话去说府里的少爷姑娘没有规矩。白老太太似是开导她“不要事事总与西厢房比较”，可又轻轻地提一句“毕竟正庶有别”。

　　白府二房正庶的历史成因很复杂，一句“正庶有别”翻滚出了王姨娘的无限委屈，尹氏离世这么多年，可白志庸像是没动过念头把她的名分还给她。其实她心里透亮，她倚靠的男人一直对尹氏情深不渝，若她的儿子光宗耀祖，母凭子贵，她扶正的可能性也大些，可如今白琚琛有了出息，只怕一切都更难了。

　　王姨娘抱着大女儿白薇哭了整整一夜。

　　黄贵带着古玩斋的伙计回西厢房结账，白府太久没有过这般富贵做派，白志庸心底得意了一番儿子的出息，也和众人一般猜想白琚琛到底买了什么古玩珍奇。他坐等了两日，候着儿子端出稀罕物什，孝敬到老子面前让他鉴赏把玩一番，却惊闻黄贵的回禀说，白琚琛将清宫流出的多宝盒送给了白莞。

　　白志庸的心思很是复杂，他的心眼比白老太太小些，白老太太眼里都是自己的孙辈，没什么区别。他眼里自家的儿女总是排在侄女的前头。白琚琛待白莞好些这没什么，但也不能越过自己的庶妹妹们去呀。

　　白志庸疼爱自己所有的子女，他知道儿女们心里都有各自想要很久的奢费物件，可是他作为一个老父亲财力不及。现在白琚琛有钱了，他也想大儿子能拿出兄长的样子照顾好弟妹们，全家人一起欢欢喜喜。

　　白琚琛来东厢房请安，白志庸瞧见了他的衣装，张口想问些什么，可话到嘴边绕了一圈又是咽了回去。

　　白府循例每年春节都会给府中各人做一身新衣，白志庸今年忽然记起了大儿子留过洋，白琚柏还借过他的洋大衣，于是提议今年要到百货公司给两个儿子一人买一身新西服。小儿子买新衣时欢喜异常，可这衣服送到西厢房，白琚琛根本连上身都没上身，就穿着自己从上海带回的定制西服。

　　白志庸原本张口想问儿子的是：“怎么没穿新衣呢？”

　　可眼见这大小儿子并列一比，一个芝兰玉树，一个乡夫俗子。同是一身西服，从衣料款式到做工裁剪，傻子也一眼比出优劣来。他满脑子疑惑，这BJ的百货公司怎么会和上海的差这么远呢。他也不大好意思再开口劝白琚琛非穿着白府给他预备的新衣。

　　白志庸把白琚琛招到跟前坐着，话里话外都在说，白琚琛作为兄长难得回家来，要多和兄妹处处。还说到四弟白琚柏虽然不务正业，一直是个花钱的好手，但在金石上头也确实有学问的钻研，兄弟间可以相互交流切磋一番。

　　白志庸意有所指的是白琚琛收的那两块世子爷的印章，可惜他在白琚琛退下后才从跟前小厮处听闻了黄贵回禀的消息，他的大儿子又将那枚和田玉章送给了白莞。

　　白志庸顿时气不打一处来。

　　白琚琛回了西厢房就冷言令黄贵跪下，他找了本书斜倚在软榻上慢慢读，案几上的西洋座钟约莫走了一个小时，他才懒洋洋地问黄贵：“想回二老爷身边当差吗？”

　　黄贵重重地连磕了三个响头，他说：“奴才知错了，奴才只想在三少爷跟前当差。”

　　白琚琛不想和父亲起间隙，也暂时没有更换跟前小厮的想法，他没再为难黄贵，只是慢悠悠地品了茶，说：“退下吧。”

　　当晚的时候，白琚琛还是遵从父命，命小厮到各处邀请兄妹们明日一道出游。白莞听闻了明日是白府的团体活动便摇头拒绝。她和白府这些公子小姐们不投契，任性起来就懒得应酬他们，只想躲西苑里睡懒觉。

　　午餐的时间，白老太太在餐桌上见着白莞很是意外，她笑问：“六姐儿今天怎么没跟着三哥儿去玩呀？”

　　白莞讪讪一笑，只答：“我睡懒觉了。”

　　白老太太呵呵乐，只言她平日读书辛苦，既然放了寒假就好好休息。

　　众人也一应附和。

　　言谈间，黄贵却急步跑了回来，他奉命来问白莞，他说：“三少爷在东兴楼开席，他说有六小姐喜欢的芥末鸭掌，问小姐想不想一块去吃？”

　　白莞摇头说不用。

　　黄贵又问：“小姐们下午要去逛百货公司，三少爷问六小姐要不要一同去？”

　　白莞仍摇头拒绝，但她唤住黄贵，说：“你等等，帮我把支票簿给清铎带去，免得他银钱不够用。”

　　白琚琛回府后就径直来到西苑，他给白莞带回一盒西洋糕点。白莞正窝在软榻上抱着汤婆子剥福橘吃，她瞧见了白琚琛手里的吃食就眯眯笑起来，她把剥好的福橘让他，自己则拿起小银匙吃起了奶油蛋糕。

　　白琚琛脱了外衣后也盘腿坐到软榻上，他接过了白莞剥好的福橘配茶吃。

　　白莞问他：“今日买了什么好物件？”

　　白琚琛却是摇摇头，他一日下来尽是洒银钱陪乐。几个弟妹都买得都很尽兴，也尽是怂恿着他给自己买东西，只是相较他如今的穿戴用度，他对一些寻常物件已经不大看得上眼了。

　　白琚琛斜靠在软榻上和白莞闲话家常，空气中浮有一丝幽幽淡淡的香气，像是福橘剥皮后的清香，他只觉得整个人在软榻上都松懈下来，谈着谈着，不知不觉中竟是睡了过去。

　　白琚琛醒来时屋外得雪已经停了，身上搭了床羊绒毯子，屋内烛火被白莞吹灭了几盏，显得有些昏暗。白莞正在灯火通明的院子里和仆役堆雪人，堆着堆着几人就打起雪仗。白琚琛穿了大袄走到了廊下观战，白莞见他醒了，抡了雪球就把他拉进战局里，白琚琛初还躲了几个雪球，最后也是抡了雪球混打起雪战。

　　鏖战过后，白琚琛差黄贵去厨房叫宵夜。很快，两位厨娘提着食盒送来了两碗鸡丝面并八碟小菜和两盅温酒，白莞不喜欢吃黄酒便只吃了汤面，白琚琛则吃了汤面又饮了温酒，喝了微醺方才起身回了西厢房。