犬儒主义于今日的盛行是一场悲哀…被一切包装华丽的广义消费品所吸引，却不曾注视过最为本质之物…

　　伊本.哈蒂卜医院的某间重症监护室外，苏什玛.辛格在手机屏上飞速打下这些文字，康德则是焦急地来回踱步，时不时向“临时盟友”投去含有质询意味的目光。

　　“放心好了，”辛格向康德咧嘴一笑：“我的这位朋友可没那么容易被打倒。”

　　“希望如此。”康德本想问一句“你能对自己说过的话负责吗”，但理智制止了他的冲动。恰在此时，一位身穿白大褂的男子几乎是小跑着与两人擦肩而过，又在进入ICU时刻意放缓步伐，康德认出对方就是参与抢救望月彻的主治医生。

　　待到ICU房门再次打开后，星野苍介一行人也刚刚赶到现场不久，望着如临大敌的六人与身后发出惊叹的医生，望月彻有些困惑。

　　“现在感觉如何？”星野苍介直接向前几步握住望月彻的双手，用能力探测对方体内情况。

　　“好饿，”望月彻歪了歪头，又朝他露出门牙，一脸灿烂：“所以，问题已经解决了哟。”

　　相当一部分人曾认真设想过世界末日，星野苍介也不例外，哪怕他在赶来途中已经和体内的魔神充分沟通过。

　　曾经在冰岛托尔家中体验过的“识海”涌入医院走廊，无法计数的深灰色字符串如游鱼般行进，在触碰到众人时将他们同化，很快，星野苍介周遭的一切事物都以这种方式在识海中溶解。

　　被完全置换为数据的地球最深处，魔神“混沌”就这样将祂的形体展现于少年面前。

　　“为何不能换个形象？”星野苍介面带愁容，他对于混沌的外观颇有些抗拒。

　　“真是的，你就不能稍微夸奖我一下吗？”沫参辰看起来与女装后的星野苍介别无二致，“她”的眼中带有嗔意，双颊像膨胀的河豚一样鼓起。

　　“总感觉对你表现出赞赏就像是自夸一样…不过这次还是多亏你了，小沫。”由于不习惯识海的环境，少年差点向后坠落，沫参辰伸手搂住他的脖子，星野苍介甚至能够听见对方均匀的呼吸声。

　　“宇宙虽有穷尽，可我却希望…”

　　沫参辰收回手退后几步，浅笑嫣然，星野苍介却没有在意她未说完的话语，因为太阳正朝二人迫近，在皮肤感受到明显燥热之前，整颗恒星又化作字符串涌入海平面的奔流。

　　不只是太阳，由于遭受到魔神混沌的干涉，除开星野苍介以外，现实位面的宇宙万物都在向两人靠近一点然后溶化。

　　“也有“再看一眼就会爆炸”那样的效果，但不太利于你的心理健康。”一块碎片被沫参辰信手拈来，在她手中恢复成中东庆典活动上很常见的杏仁开心果蛋糕。

　　发挥完全力量的混沌魔神开始向星野苍介解释自己出现的原理。

　　“卡巴拉观念中有四个世界，精神的世界为火之界，即位阶最高最完美的世界；创造的世界为风之界，即大天使的世界，思想观念在这里被赋予形态；形成的世界为气之界，即小天使的世界，思想观念的形态以物质形式表现出来；物质的世界为土之界，即人的世界，抽象概念以具象形式被认知，我们所在的世界不同于以上四种类型，而是被我扭曲之后的诸多位面组合体—双泯。”

　　“四个世界各有一棵生命之树没错吧，而且四棵树纵向首尾相接，”星野苍介接过那块蛋糕咬了一口：“等等，蛋糕付了钱吗？”

　　沫参辰不好意思地偏过头去。

　　“嘿嘿…没有呢。”

　　“请告诉我店铺地址吧，”星野苍介又将蛋糕掰下一半递给她：“味道不错，谢谢。”

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　　“那么重新回到有关神秘学的话题，”沫参辰伸出舌头舔了舔自己的手指：“相信你也知道，生命之树由十源质与二十二路径组成，按照王冠到王国的顺序就会组成“光焰之剑”，反之则是“灵蛇之路”，你体内用于禁锢我的魔法术式应用了“光焰之剑”的原理，效果足以将魔神的能量降解分化。”

　　“所言甚是。”星野苍介点头。

　　“除此以外，卡巴拉生命树内还有虚位源质的存在，也就是位于智慧和理解之间的平衡点—知识，它不仅用于平衡阴阳，亦可推动虚空，令概念之间的分界线消融。虚位源质被施术者巧妙地隐藏起来，我费了一番功夫才找到了它，在你和望月彻握手的瞬间，我将他身体内的病灶祛除并将诅咒抹消了。”

　　“既然如此，”星野苍介意识到有一个大好机会摆在眼前。

　　“小沫，你可以抹消人类吗？”

　　“可以哦，”沫参辰将双手指尖合拢：“原本将我禁锢也给你带来困扰的罪魁祸首，还有那个名叫亚雷斯塔.克劳利的魔法师，就让我将你们的数据清零吧。”

　　混沌在这个世界也有力量的基石，足以将位格抬高到与原有各位魔神并驾齐驱的地步。

　　若要追溯混沌巫术的源头，那就不得不提到一个名为奥斯丁.斯倍尔的英国画家，他从小与某位女巫相处融洽，作品受到先锋派知识分子的青睐。

　　1907年，他因画展被亚雷斯塔.克劳利邀请进入魔法结社“银之星”，但两人在魔法实践方面分歧严重，斯倍尔对于金色黎明的仪式巫术持否定态度，他更偏向于不可知论并独创了个性鲜明的流派。

　　最终，英国的彼得.凯罗尔在斯倍尔的基础上将旨意派、印度密宗与中国道教等信仰体系的元素糅合到一起，混沌魔法就此正式在神秘学中占有一席之地。

　　类似于星野苍介与混沌现在的关系，混沌魔法中的魔怪、神祇是被集体潜意识隐藏的“原型力量”，个人意识则可以通过与潜意识建立链接而调用这些力量，若要用最简短的形容词来概括混沌系魔法师，那就是“不拘泥于固有认知的虚无主义者”，各种艺术、传统、迷信、秘仪中的文化元素在他们眼中皆可利用，也因此得罪了不少虔信之人。

　　沫参辰使用的术式名为“阿里阿德涅之追忆”，是仅限魔神才可使用的术式（注：古希腊神话中，英雄忒修斯把克里特公主阿里阿德涅给她的线团一段固定在迷宫入口处，另一端拿在手里，杀死米诺陶洛斯后，忒修斯顺利钻出了迷宫）。

　　纯金色线条末端自沫参辰指尖合拢处浮现，另一端深深扎入数据组成的海洋，星野苍介忍不住将其与“渡船的终点”中的设定联系起来，实际上，那确实是魔神参考的对象之一。

　　泰勒斯曾认为宇宙的基本成分是水，阿那克西美尼认为是气，赫拉克利特认为是火，齐诺弗尼斯认为是土，而古希腊哲学家恩培多克勒则认为四元素皆为基本元素，不同的元素组合比例与排布方式使得事物拥有了不同特性，且万物存在持续向外释放粒子流的属性，粒子流与人的感官孔道相结合，由此产生人类的感觉，这一学说被统称为流射说。

　　正如世上不会存在两片完全相同的树叶，每个人的灵魂唯一，且拥有固定的成分，依据流射说的“原型力量”，沫参辰可以化身灵魂粒子探测器，在锁定两人灵魂后将其破坏。

　　“大功告成，其中一人在我动手前已经去世了。”

　　魔神将圣日耳曼伯爵与亚雷斯塔.克劳利两人的死讯宣布完毕。

　　星野苍介见证了一切，他不知道接下来何去何从，于是感受到一阵空虚。

　　“我会让你亲眼见到尸体的。”沫参辰向少年承诺道。

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　　楚颂徒劳地挥舞着双臂，他想要大声呼喊，却发现自己的音节不知为何连接到了一起，形成了无限悠远的长音。

　　按理来说，人类无法在此相位存活才对。

　　立方体构建的楼宇瞬息成型，将误入相位“隐世”的几人包裹在内，对于时间与空间的感知重新建立。直到而今，楚颂才看清周围的景象：空旷的密闭纯白大厅不见光源，可他的双眼却能精准捕捉到其余四人的整体轮廓，没想到其中还有一个熟人。

　　“方顾问，你怎么也在这？”声线的递进过程终于恢复正常。

　　“因为他被魔神放逐了，你们也一样。”

　　未等方懿轩做出回应，三面墙壁汇集而成的单个黑点平移到“众人”身前的地面，如同铅笔尖在白纸上划过的痕迹那样转化为一条线段，随即纯白地面上又似乎多出一块黑色的正方形贴纸，最后，那块“贴纸”拔地而起，恍若3D打印的智能机器人即刻成型。

　　第一条讯息，眼前魔神的名字是数。

　　信息被直接“刻印”在几人海马体的内嗅皮质网路内，从而产生短期记忆。

　　毕达哥拉斯学派是由毕达哥拉斯在南意大利创立的一个带有宗教色彩的学术团体，他们认为万物本源是“数”，一切事物都包含着数量关系，数与万物之间的联系远远超过水、火、土、气等任何一种元素与万物之间的联系，主张灵魂和精神是世界的本原的唯灵主义宗教雏形就此诞生并在后来得到发展。

　　注：唯灵主义主张精神不依附物质而存在，它既是世界本源也是一种特殊的无形实体，相关宗教认为人死后灵魂继续存在，并可以通过中介和活人产生联系。

　　第二条讯息，“隐世”以外的全体位面被混沌所融合并化作数据。

　　第三条讯息，魔神混沌来自外域，祂在调整位面的过程中临时调用了我的权能。

　　最先说出那句话语的存在并非“数”，而是另一位魔神。

　　“欢迎回来，僵尸。”外表为俊朗男子的存在望向数的方向。

　　楚国的神话体系可大致归纳为“上下内外鬼神”。“上”为天神，“下”为地祇，“内外”为人鬼，其中地位最高者为东皇太一。

　　巫毒教体系的魔神正站在数身后，对着东皇太一点了点头。

　　凯尔特神话中的单臂之神—努阿达凭空出现后站在数的身侧，目光聚焦于卫起钧手中的灵装—阿莱夫。这位别称阿卡特拉姆的魔神则是露出半边胸膛、用银质右臂替代缺失部位的威猛战士形象。

　　“何等的幸运啊，亚雷斯塔.克劳利。”这次是努阿达表达的感慨。

　　毫无征兆地出现了。

　　上条当麻也是被“放逐”的一员，两分钟前他还在学园都市的便利店内购买廉价食材，盘算着今天晚上要如何满足茵蒂克丝的胃口，谁知右手伸向昆布卷的那一刻，他便来到了供诸位魔神容身的相位之中。

　　“我好像…又被卷入不得了的事件之中了。”上条当麻欲哭无泪。

　　“放逐？”伊洛拉.拉维亚重复了一遍该词语。

　　“你们可以把魔神对于相位的改造简单当做领域术式的施加。”东皇太一给出友情提示：“领域可以将施术者可触及的目标人士包裹在内，同时意味着将其余人排除在外，我将这一排除的过程称之为放逐。”

　　“那种事我已经习惯了。”方懿轩小声说道。

　　来自外域的存在不被拆解为数据。

　　具备其余特殊性的个体亦如此。

　　“说是放逐，其实更接近于挤压。”努阿达向五人中始终没有发言的那位走去：“那么你，克里斯蒂安.罗森克鲁兹（缩写为crc)，你属于哪一类呢？”

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　　“搞砸了呢。”

　　沫参辰的身躯被自己的金色线条所穿透，她狼狈地向后倒去，星野苍介向其伸手试图援救，谁知自己也同样向着识海深处坠落。

　　“没事吧，星…夕风。”望月彻抓住他的手。

　　“嗯。”星野苍介顺利起身，一切又回到了往常模样。

　　“黄粱一梦，不外如是。”

　　沫参辰叹了口气，在展现全部力量后，祂又不得不寄居在星野苍介的体内。

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　　“奇了怪了。”

　　巴格达某所糕点铺的老板喝了口梅子口味的果汁，百思不得其解。

　　“费萨尔，你在想什么呢？”隔壁店铺的朋友好奇道。

　　“我这里的蛋糕一律买七送一，可是那位买早饭的年轻人，他居然不要我的免费赠品。”费萨尔没在思考这个问题上花费多少时间，而是继续忙着烘焙工作。

　　“那可真稀奇。”