当他们飞行时，朱莉娅阿姨向他提出了许多关于环路和他的能力的问题。伊恩认为她是在尽可能

　　值得赞扬的是，茱莉亚姨妈和母亲并没有抱怨，因为这只wyrm钻入了阴暗、波浪状的深渊，像急流一样把他们拉着往前走。伊恩每隔30秒左右就让wyrm的脊梁顶露出水面，让它们有机会呼吸，但这几乎是他给它们的唯一安慰。在旅程的最后一个小时，他们就这样继续前行，这只wyrm缓慢的脚步在道义上惩罚着他们。当他们终于看到地平线上第一个陆地的迹象时，母亲松了一口气，差点被一口水噎住了。

　　他们在霍斯塔尔半岛上边缘一片空旷的岩石海岸登陆，就像三只溺水的老鼠从冰冷的水中冒出来一样。伊恩让骨龙的部件沉入水中，尽管他收集并将灵魂宝石放在手腕上，将两颗黑曜石宝石串在一根死亡能量线上。他们沿着沙滩走到一片绿草丛生的露头，牙齿格格作响，衣服沉重地压在背上。

　　朱莉娅姨妈笑着说：“谁知道坐骨妖旅行会这么累呢。”。她的黑发湿透了，卷成了凌乱的小环。“没想到在今天之前我会有机会骑自行车。”

　　母亲低声笑了笑作为回应。她脱下湿透的羊毛衫，仔细地看了一眼，然后转向伊恩。“我有一种感觉，这件毛衣过不了下午。”她咕哝着把它扔到一边。她的裙子也被wyrm划破了，从膝盖一直延伸到大腿。她似乎并不在意，于是自信地向前走去，领着大家走向一片树林。

　　“我们到底在哪里？”母亲问。她坐下来，赤脚站在岩石上，伸展着小腿。她朝茱莉亚姨妈望去。“你就不能进行某种预兆吗？”

　　朱莉娅姨妈眯起了眼睛。“事情不是这样的，伊奥拉娜。”她清了清嗓子。“朱利安，你知道我们在哪里吗？”

　　他耸耸肩。“多多少少。如果我们面对拉姆齐湾，我们需要沿着左岸一直走到首府祖卡尔伊斯。从那里，我们将前往坚忍宫。”

　　“你认为我们现在离首都有多远？”朱莉娅姨妈问。

　　“可能至少有三百到四百英里。我们应该在到达的第一个镇上抓到一辆气垫车。”

　　母亲和茱莉亚姨妈看了一眼。“伊格那丢斯，我们的滑鼠没有一只在穿越拉姆齐湾时幸存下来。我们该如何支付一只气垫滑鼠？食物？”

　　伊恩停顿了一下。“嗯。”

　　朱莉娅姨妈笑了笑，然后把手放在他的肩膀上。“别听伊奥拉娜说：你的变化没有你想象的那么大。让我们来做吧，我们会想办法的。”

　　第一道工序是干涸。伊恩走出树林，脱下衣服，把女人们留给自己。他脱掉衣服，试图防止沙子粘在潮湿的皮肤上，但没有成功。

　　“那边怎么样？”妈妈喊道。伊恩听到茱莉亚姨妈憋着笑的声音。

　　“一切都很好，”他回答道。“为什么？”

　　“只是来看看你。”

　　“...”

　　“你打算穿什么？”妈妈问。

　　伊恩环顾四周寻找灵感来源。“走了，”他说，一点也不漏。

　　茱莉亚姨妈的笑声响起。

　　伊恩脸红了。“你们两个打算穿什么？”他生气地问。

　　“我愿意穿树叶，”母亲回答。

　　伊恩翻了翻眼睛。他生气地想：“我想我今天比我整个一生都更想翻白眼。”。

　　“在你提出给我们做叶裙之前——我自己能处理这些事情，”朱莉娅姨妈插嘴道。现在轮到妈妈笑了。

　　“好吧，在你做这件事的时候也要做母亲的事。我什么时候能过来请告诉我。”

　　伊恩靠在一棵树上，让风吹过他的皮肤和头发。海岸很平静：他能在附近发现的只有小昆虫、啮齿动物和鸟类。几只海鸥在头顶上轻轻地叫。

　　“我们完了，”茱莉亚姨妈喊道。

　　伊恩在他面前伸出双臂，呻吟着，他的肌肉因寒冷而有些僵硬。当他走过时，绿叶从树上飞舞而下，覆盖着他的皮肤，就像一套蜥蜴鳞片。树叶紧紧地包在一起，使他能依偎在腿上。他光着身子。

　　当他绕过树林时，他看到茱莉亚妈妈和姨妈穿着从肩膀到膝盖上方层叠而下的绿叶连衣裙。茱莉亚姨妈看上去不再那么邋遢了，她轻柔地飘动着的头发用一条可能是从他们的破衣服上打捞出来的布条扎了起来。母亲的紧发髻奇迹般地完好无损，她那鹰钩鼻般的严肃面容加上那件多叶的连衣裙给了她一种自然女神的气质。朱莉娅阿姨也像是大自然的化身，皮肤黝黑，身材健美。

　　“准备出发了吗？”伊恩问。

　　“你为什么不穿件衬衫呢？”朱莉娅阿姨建议道，她的嘴唇蜷缩成微笑。

　　“让孩子做他想做的，”母亲不屑一顾地说。

　　伊恩双臂交叉在胸前。他面无表情地说：“我没想到两个年纪较大的女人会因为我的衣服而感到如此不舒服，或者说我的衣服太少。”。

　　母亲摇摇头，开始沿着海岸向左走。“看看你在顶嘴。你肯定变了。”

　　“这件衬衫太刺痒了，”伊恩抱怨道。在几分钟刺眼的阳光下，他屈服了，给自己做了一件用树叶做成的衬衫来遮盖躯干。

　　“那就把它脱下来，”母亲严厉地回答。

　　三人在过去的两个小时里一直在散步，但没有发现任何定居的迹象。他们随身带着衣服，等待完整的衣服干透，穿上。母亲和茱莉亚姨妈花了很多时间来计划下一步的行动。

　　尽管该地区的海拔高度基本保持不变，但这片土地上布满了多节的小山、黄绿色的草地和未驯服的树木，它们紧紧地抓着天空。伊恩用倾斜的姿势把他们抬过几个特别陡峭的斜坡，但只要他们注意脚下的位置，大部分路都是可以走的。

　　“我可以让我们飞，”伊恩咕哝着，他的四肢感觉像铅。他计划在未来几天内解决这样的身体虚弱问题：不像在循环中，他不会被一个会重置的身体所束缚。现在，他可以锻炼并保持肌肉。

　　朱莉娅阿姨回答说：“你可以，而且我们都有被发现和拘留的危险。像这样的地方大多数都是没有许可证的禁飞区。”。

　　飞行执照？

　　“你如何获得执照？”

　　朱莉娅姨妈哼了一声。“如果您计划为SPU提供服务，您将自动安装一个。这意味着您在空中时不会触发任何警报。”

　　伊恩想知道这样一个能源相互参照系统是如何工作的。这让他想起了学校环路层，在那里，一群监护人能够在西尔维斯特里的派对上识别出他的能量特征。

　　“好吧，不准飞。”

　　“最终我不会介意再坐飞机了，”母亲叹了口气。“你是如何自学飞行的？这项技术似乎有点不合常规。”

　　“快速迭代，”伊恩笑着说。

　　朱莉娅姨妈跟在母亲后面，绕过一块半埋的石头。“听起来像是格洛斯普格格会说的话。”

　　“我想是吧。”

　　“你还没有时间联系你的室友，是吗？”母亲说。

　　“自从我醒来以后就没有了；我可能告诉桑德我要去帕丁，所以他应该希望我离开。”

　　“你得跟他谈谈发生了什么事，”朱莉娅阿姨叹了口气。“你没有任何完成学年的幻想，是吗？”

　　“不，”伊恩厉声说。“显然不是。我不能像这样回到那里；我打赌我现在是塞莱霍的通缉犯，因为我把接骨木的儿子送进了海湾。”

　　茱莉亚姨妈对他的回答有点畏缩。“侄子……”

　　“显然，就在一天前，我甚至不想做这个实验；现在我要辍学逃离这个国家。考虑到这是我的真实生活，这需要处理很多事情：不是梦，不是模拟。”

　　母亲的额头皱起了皱纹。“与你的未来相比，这算不了什么，伊格纳修斯。”

　　他无精打采地点了点头。“毫无疑问，这一切都非常令人兴奋。”

　　“但你担心事情不会有好的结局，不是吗？”朱莉娅阿姨说。

　　伊恩跨过一棵裸露的树根，朝她瞥了一眼。“我想你们两个也会担心，但你们两个似乎还是一如既往地镇定自若。”

　　“担心就是软弱，”母亲喃喃地说。“与其担心，不如计划下一步，分析前方的道路，并做出选择，将你引向你想去的地方。”

　　“那我到底想去哪里呢？你所说的道路似乎数不胜数，令人困惑。我想要的并不像干掉范德利希那样简单。”

　　“安静点，”茱莉亚姨妈安静了下来。“我想我们接近和解了。”

　　“你怎么知道？”伊恩纳闷道。

　　“动物们的行为有所不同，一些树被砍倒了。”朱莉娅姨妈指着远处的一簇树桩；伊恩没有注意到。

　　这群人继续向前走，最后遇到了一条通往一座小山的土路。沿着小路走去，他们注意到远处一座有城墙的城镇的轮廓。

　　“耶杰尼，一个真正的村庄，”母亲一边观察一边把头歪到一边。“看看那些墙，就好像他们在期待一场围攻。”

　　茱莉亚姨妈呻吟着，伸开双腿，弯下腰来。“我真的很渴，我们尽量换衣服，然后下楼去。”

　　这群人又分开了，伊恩走到几棵树后，茱莉亚姨妈把自己和母亲围在一片树叶的帘子里。伊恩和朱莉娅姨妈让树叶掉到地板上后，每个人都穿着冰冷潮湿的法衣。伊恩的裤子大腿上有个洞，所以他用几片棕色的叶子把它补了起来。除此之外，他的衣服几乎完好无损。朱莉娅姨妈和母亲的衣服基本上都很好，除了母亲已经丢弃的羊毛衫。

　　他们战栗着走到城门前，母亲抓住了他们的要害。

　　“我不敢相信他们在入口处居然有警卫，”母亲低声说。“波特库利斯被降下，绝对令人难以置信。这就像是历史重现中的东西。”

　　“这是一个省会城市，游客可能不多。”

　　“那为什么要在入口处站岗？”朱莉娅姨妈问道。“也许这个城市的交通比你想象的要多。”

　　当他们到达大门时，母亲主动接近卫兵。

　　“你好，先生。这个定居点叫什么名字？”

　　伊恩低声说：“妈妈，这里的人说的是斯威士兰语。”当塞莱詹人说的是卢克语时，除了戈多拉外，霍斯塔尔半岛的标准语是斯威士兰语。伊恩和母亲来自沙坦东部，他们认为斯威士兰语是他们的第一语言。他们三个在整个旅途中一直在说这句话，所以伊恩没有想到要提醒他的母亲对警卫说这句话。

　　“啊，我错了。你可能知道，我们是旅行者。这是哪个城镇？”

　　在这一点上，男人看着母亲，好像她是某种奇异的昆虫。

　　母亲眯起眼睛。“你不会说斯威士兰语吗？”

　　“你是沙特达人，”那人说，用当地的方言念着我们家乡的名字。“我是伊夫伊夫，欢迎。你们三个看起来……迷路了，如果你们不介意我说的话。”

　　伊夫伊夫？伊恩心想。我没听说过。他看着茱莉亚姨妈，想知道她是否有什么话要说，有什么问题要问。

　　妈妈问：“你知道这里能不能买到一个有光泽的？”。

　　那人指了指身后，并向右穿过了城镇的入口。“这条街上就有一家光泽店。你可以进去。”

　　“非常感谢你的帮助。”她简略地向前走去，撕破的裙子凌乱地绕在腿上。

　　虽然他们三个人只想好好喝一杯水，吃一顿饱饭，但他们首先需要一种购买食物和饮料的方式。因此，他们的第一站是光泽店。

　　该镇有粗糙的鹅卵石街道，砖墙和灰泥墙混杂在一起。就像有围墙的外部一样，这个城镇的内部感觉很古老，好像它已经存在了几个世纪。这显然比SPU在不到一个世纪前被接管要早。

　　尽管这座城市看起来很古老，但当三人透过窗户看的时候，他们注意到大多数建筑的内部都是完全现代的。光泽店也不例外：从外面，他们可以看到排列整齐的光泽产品，从格洛斯combr /配件到费比。

　　他们走进商店，看上去一点也不像他们感觉的那么粗鲁。母亲走向前台，脸上挂着自信的微笑。“您好，我想买一台有光泽的。”

　　“什么样的？”书桌后面的女人问道，她的表情急切，如果困惑的话。伊恩认为这是有道理的：他们毫无疑问是从外地来的；此外，他们穿着同样潮湿、破旧的衣服。

　　伊恩从一个显示器上拿了一个亮片。“这个型号很好。”

　　母亲向他点了点头，然后转过身去对着那位同事。“我还得麻烦您转移我当前的存储。”

　　“好的，”那女人回答，从桌子后面走了出来。

　　15分钟后，母亲正在刷洗她的新衣服。

　　“夫人……”女人犹豫地说，走上前去。“总共是两百欧里。”

　　母亲眯起眼睛。伊恩可以看出，她对这笔非微不足道的开支并不满意。“很好。”她把新的油彩拿起来让女人扫描。

　　如果这位员工对母亲计划用所说的油彩来支付油彩感到惊讶，她不会给出任何这样的暗示。

　　离开商店后，母亲把那本书递给了朱莉娅姨妈。

　　“输入您的付款信息。假设我为所有东西付款是荒谬的。”

　　茱莉亚姨妈得意地看了她一眼，但还是接受了她的邀请。“我会付钱的，但前提是我们在跳气垫车之前换上新衣服。”

　　三个小时后，三人吃了一顿晚餐，穿着简单、干燥的法衣。因为已经很晚了，他们决定住在一家小客栈，而不是打电话给一家旅馆。虽然伊夫伊夫是一个偏僻的小镇，但他们毫不费力地找到了一家客栈，并安顿下来过夜，茱莉亚阿姨支付了一个房间的租金。伊恩只好睡在房间的沙发上，而母亲和茱莉亚姨妈各自有一张小而薄的床。

　　他们早上起床，吃了一顿清淡的早餐，然后前往云彩航站楼，向祖卡尔'国际空间站兜风。SPU的公共基础设施超出预期，甚至从遥远的城镇伊夫伊夫直接通往首都。

　　航站楼是一个简单的有盖平台。根据一张横跨终点站墙壁的地图，伊夫伊夫是终点线；离开它的唯一方向是向南，朝向首都。当他们到达时，云彩已经准备好了，他们只需要用母亲的新鞋支付入场费就可以走进去了。当他们都坐下时，朱莉娅阿姨俯身在云彩仪表盘上，选择了他们的目的地。

　　大约5小时350多英里后，他们到达了祖卡尔国际空间站外。

　　朱莉娅姨妈问：“为什么不把气垫带进去呢？”。“为什么要费心穿过城门？”

　　伊恩皱着眉头。“只是小心谨慎。”他知道，如果伊恩正确理解他的命运之箭是如何运作的，欧里菲尔很可能会察觉到他正在寻找另一个。只要他们两人之间有命运，加冕的首相就会知道。不管怎样，这就是欧里菲尔告诉他的。不过，走路的原因是什么？让王子有时间决定该做什么，而不是强迫他做出可能激烈的反应。

　　“只要走三十分钟，”母亲说。“别说了，快走吧。”这已经慢慢成为了一种常态，她在引导他们进入城市的极限时抓住了重点。