该小组出发前往运输阵列，在来自苏尔诺的代表团后面排了一小队，然后抵达泰村。伊恩环顾四周，意识到他们站在一个花岗岩雕刻的平台上，暴露在恶劣的环境中。他的眼睛被吸引到了一个体育场外的大厦周围的灵魂聚集处。

　　欧里菲尔优雅地大步向前走去，他瘦削的斗篷在身后微微晃动。伊恩跟着其他人，坐在右边欧里菲尔旁边。天空沐浴在fuschia之中，尽管该地区足够黑暗，可以看到萤火虫的光芒，在绿树成荫的地面上闪烁。走在通往正门的小路上，伊恩想起了环路婚礼时的森林葡萄园。

　　泰山豪宅的外层是向空中开放的，以通向房子入口的柱子为标志。古典的柱子和白色大理石赋予了这座建筑永恒的魅力，而外部区域的巨大规模让聚集在外面的客人相形见绌。

　　主入口是一对门，至少是普通人的两倍高。它们目前是开放的，允许流体在开放的地面和内部之间流动。当他们最终穿过一对锯齿状的柱子时，伊恩知道附近散落着五十多人；他估计可能还有大约两百人出席，他们的身影随着距离的增加变得越来越模糊，中间隔着的墙也变得模糊。

　　希文尼轻轻地碰了碰王子的手臂，几乎觉察不到他点头表示认可。好像他一直朝最右边的房间走去，欧里菲尔懒洋洋地向前走着，当他的眼睛盯着从地板到天花板排列在墙上的无数画时，脸上带着一个无声的微笑。

　　伊恩坦率地对戴安娜的行为感到惊讶：他们一离开运输阵列，她就成了一个忠诚的SPU公民，静静地跟踪着欧里菲尔或希文尼的每一个细微动作。她以伊恩所期望的那种高贵的姿态凝视着这些画和周围的环境。

　　换言之，她表现得和她平常粗暴的自己完全不同。跟在他们后面的国会代表也同样彬彬有礼，两人甚至就一幅名画的历史展开了安静的交谈。

　　伊恩跟随第一位王子的脚步，凝视着这件艺术品，同时用他至关重要的视力检查周围的区域。他试图通过倾听其他与会者正在讨论的内容来分散自己的注意力，让自己的注意力从积极练习说辞的烦人需要上转移开，但最近的一组人在用米纳尼语交谈，米纳尼语是米诺亚语：伊恩听不懂他们说的一个字。

　　在经历了一段无灵魂地凝视照片的漫长时光后，他们终于到达了欧里费尔的目的地：一个摆满食物和饮料的宴会厅。这个房间是最拥挤的房间之一，人们一边吃着甜面包、花式奶酪和其他美味的开胃小吃，一边大群小群地交谈。

　　那里有一个葡萄酒站，但并不特别繁忙：伊恩认为，当黛玉玛决定露面时，人们希望达到最高运营能力。即便如此，大多数人似乎都在喝满了的杯子。欧里菲尔首先引导他们拿起一杯冒着气泡的白葡萄酒，举杯祝酒。

　　“为了明天带来的一切，”欧里菲尔说。“我们没有必要团结在一起，在闲暇时抓起食物，开始交谈。”

　　每个人似乎都得到了暗示：分而治之；看看他们能从对话中收集到什么有趣的政治见解。

　　伊恩想，是时候再次把母亲的指示付诸实施了。他的思绪也转向了日尔曼和她告诉他的：他最终会习惯于无意识的政治行为。伊恩认为这需要一段时间才能实现，如果可能的话：他不像他姐姐那样外向。

　　当一群人走近伊恩时，他抑制住了叹气的冲动。这将是一个漫长的夜晚。

　　泰玉玛只用了一个小时就出现了。到现在，已经是傍晚了，太阳只不过是地平线上奄奄一息的余烬。这是她个人开幕式上的一幅精彩画作。

　　伊恩跟着人群走出主楼，走出门外。最后，似乎每个人都离开了大厦的内部：人们像沙丁鱼一样挤在一起，填满了柱子之间的空间，甚至挤出来坐在下面的楼梯上。

　　突然间，戴出现了一个巨大的投影，移动，彩色的光，几乎就像她被带到生活中的印象派油画。色彩充满活力和幻想，凉爽的绿色和蓝色代表了戴的礼服，而温暖的紫色和橙色则构成了她的脸。伊恩几乎以为庄园里的灵魂会被色彩的潮流所吸引，但他们却在幻觉中毫不动摇地漂流。

　　“欢迎尊敬的客人。我很荣幸和荣幸地欢迎你们来到我简陋的住所。”说完最后两个字时，戴露齿而笑。这张照片中的粗笔画在抚平皱纹的同时，也增强了泰的颧骨和纤细的鼻子，让她看起来比伊恩想象的年轻得多。“还有很多食物要来，不管你敢喝多少，我保证酒不会喝完。”

　　她咯咯地笑了起来，她的幻觉的表情也许比戴在他们面前讲话时更加生动。“这是一个高度传统的夜晚，充满了神秘和欢乐，奇迹和奇思妙想，悲剧和混乱。”她再次笑了起来，她的眼睛皱起两个新月。“后两种可能要少一点；不过它们确实是一种戏剧性的介绍！”

　　伊恩从对面瞥了欧里菲尔一眼，但王子似乎没有注意到。他不确定西汶'我、戴安娜或其他与会者目前在哪里，但他认为他们在人群中的某个地方。

　　当最后一句话离开幻觉的嘴边时，“我会四处走动，向你打招呼；继续享受你的快乐，随波逐流！”戴的脸似乎散开了，崩溃了。彩色油漆像一条强劲的河流在空气中流动，砰地一声冲进大厦的屋顶，洒下一阵阵彩色的雨水，覆盖在地面上，看起来像是一池彩色的水。一只落在伊恩脚边；尽管人群很近，伊恩还是伸出一只脚轻轻地推了推游泳池，观察到它确实像水一样起了涟漪。

　　她是个月亮修行者；它可能是真正的水。

　　“和往常一样漂亮，”伊恩身边的人说。当这名女子转向他时，伊恩认出她是都灵的一位不太重要的人物，她的头发梳成了凯斯特上流社会喜欢的辫子。“除了锦标赛最神秘的黑马之外，这是谁？”她低下头。“很荣幸见到斯凯阿伦人。”

　　伊恩整晚都在听同一句话。他也低下头，虽然只是轻轻地；伊恩是一名顶级的脱口官和加冕首相的私人家臣，他发现大多数人在问候他时都采取了恭敬的态度。

　　“很高兴认识你，艾罗达克女士，”伊恩回答，向她微笑。“这不是你第一次参加玉马台的晚会吗？”

　　艾罗达奎摇了摇头。“到现在为止，我已经去过好几次了，不过我很感激你的奉承。”

　　伊恩笑了。艾罗达克维当然不能被称为年轻人，她的银色条纹头发和眼睛周围的皱纹证明了她的经历。

　　“那你认为今晚我们会有什么收获？”伊恩想。整个晚上他都在问同一个问题：这不仅是一个很好的、中立的谈话开场白，而且伊恩真的想知道会发生什么样的离奇场景。

　　“尤玛·泰的设计非常周密，”艾罗达克维回答说，嘴角露出一丝微笑。“期待与我们刚才看到的展示一致的东西。”

　　“你肯定有更具体的猜测吗？”伊恩试探道。他和艾罗达克维一起走着，一大群人在室内流动。

　　“不幸的是，我完全猜不到。斯凯阿伦，请告诉我：你认为你会在大图尔内的确切位置？你的评价很好，但美国观众还没有看到太多。”

　　“我希望完成得很好，”伊恩简单地说，腼腆地笑了笑。

　　“好吧，我祝你好运。你今天早上的出场给我们留下了深刻的印象。像你这样年纪的演奏家很少能达到专家的水平。”

　　伊恩微微鞠了一躬，准备离开，这时一个念头闪过他的脑海。艾奇米斯提到了一个人，一位牧师。有人可以教我。

　　他抬头看着艾罗达克维。“但我肯定不是第一个。如果你愿意启发我的话，我想这些年来也有其他的高峰下降者吧？”

　　高贵的女人们停了一会儿，仔细思考伊恩的问题。

　　“不，不是真的，”她最后说。“从我在法萨尔的岁月中，没有什么能突出我的记忆。当然，这可能是因为我的记忆已经消失了。”

　　伊恩尽力不皱眉。伊恩意识到他有点漫无边际，补充道：“当然，东部也有登顶者；我很好奇他们为什么不参加峰会……”伊恩补充道，“如果我一直在问你一些问题，我向你道歉。”

　　“不麻烦，斯凯阿伦，”艾罗达奎热情地说。“尽管我能理解为什么，但缺乏强有力的山顶统治者确实令人好奇。我无意冒犯，但坦率地说，山顶统治者并不总是最受人尊敬的亲缘关系，尤其是与公众的亲缘关系。如果东部有一位山顶统治者，我相信他们所服务的任何权力都有其理由让他们远离v视图。”

　　“没冒犯你。谢谢你纵容我。”伊恩再次鞠躬。“很高兴与您交谈，艾罗达克女士。”

　　“同样，斯凯阿伦。”

　　伊恩又与几个个人和团体交谈，每次互动似乎都让他失去了生命。我不知道其他人怎么能如此不知疲倦地这样做。一直以来，他都在努力寻找一个特别的人，一个他从未见过的人，但他担心他会遇到的人：接骨木。她刚才在哪里？

　　“啊，斯凯阿伦人，”一位熟悉的男中音喊道。伊恩转过身，僵硬地微笑着，苏兰·林多把他抱进了一个侧面的拥抱。

　　我不知道我们这么友好，他想，脸上抹着快乐的表情。

　　“崇高，”伊恩承认。

　　“我以前说过：你可以叫我苏兰。现在告诉我，你准备再打一轮牌吗？”

　　尤杰尼。

　　“苏兰，没必要那样，”伊恩小心地回答。

　　那人笑了。“不，不是那些牌；没有主动练习，记得吗？”

　　你说的是另一轮纸牌。我只参加过一轮纸牌。。。伊恩想。他的目光落在林多两侧的另外三个人之间。“不管怎样，你想让我们在哪里玩？这个地方已经人满为患了。”

　　林多仰着头笑了起来。“这座大厦比一楼还重要。我们来这里是为了多吃点点心，你应该和我们一起回来。”

　　这似乎是一种收集信息的更为有效的方式，而不是无所事事。伊恩点了点头，落在了林多的队伍后面，帮助他们抓起一些糕点和几杯起泡酒。林多带领小组参观了几个房间，每个房间都有绘画、雕塑、乐器和历史悠久的文物。伊恩质疑尤玛·泰（尤马塔）的慷慨，她让这么多的显要人物进入她奢华的住所，在那里他们可能会不小心弄坏什么东西，但她认为这位女士可能已经采取了防御措施。

　　我并不打算测试它们。

　　他们最终到达了一个开放的中庭。林多走过华丽的楼梯柱，一直走到带栏杆的开放式二楼，而不是沿着阴影的走廊漫步。他毫不犹豫地打开其中一扇门，迅速转过一个拐角，潜入一个新的小楼梯。

　　“你似乎很熟悉泰的庄园，”伊恩说。

　　林多把头转回去面对着那位服务员，笑了。“我很幸运，我能骗一点，”他笑着解释道。“当你有一支箭指向你时，很容易找到一个人。”

　　伊恩承认：“老实说，在我自己成为一名实践者之前，我对终端实践者没有太多的想法。”。“命运的消息似乎遥远而不重要。命运似乎不太可能在她的网络上纠缠常客。”

　　“不管是好是坏，我们都被网络缠住了，”林多回答说，领着他们走进灯光昏暗的大厅。

　　“加冕的首相也说过这么多，”伊恩低声说。尤里经常谈到他的城市里的一切是如何联系在一起的，几乎就好像祖卡里斯是一个活的有机体。

　　“这是最后一组门，”林多说，用右手做了个手势。他的斗篷紧跟着他的手，导致一片翡翠从他的手指垂到地板上。他松开了它的布料，转动了门把手。

　　就在他这么做的时候，他们周围的世界似乎在改变和扭曲。队列中的每个人都停止了移动，显然决定等待这种奇怪的情况出现。伊恩闭上眼睛，试图去除任何视觉伪影，同时依靠他的重要视力来观察周围环境。

　　片刻过去了；伊恩听到了门的咔嗒声。林多的声音响起：“让我们继续吧；看来夜晚很快就要开始了。我们最好坐下来，直到过渡完全生效。”

　　伊恩的头脑试图为可能发生的事情想出可能的解释。在泰氏地产的背景下，到底是什么样的过渡？他认为这是幻觉和水的某种结合。他环顾四周，他那至关重要的视力几乎没有察觉到墙上的小孔，水可能会从这些小孔流入房间，每个小孔都连接着一个管道系统。

　　也许这一转变说明了一个更有趣的问题：如果泰使用的不仅仅是水呢？

　　伊恩从人群中退了一步，当其他人拖着织物进入门口时，伊恩倒在后面。伊恩踮起脚尖，勉强将一块餐巾纸的一部分擦到最近的墙壁缝隙中，并将其浸泡在一点液体中。他推断，这不可能是中毒的，尽管它可能是被麻醉的。他把餐巾拉了起来，然后仔细地嗅了嗅，用他那不经意的手飘动着；这液体闻起来很香，像葡萄酒。

　　伊恩不想被落在后面，紧跟在最后一个人后面，当他进入一个宽敞的房间时，门在他身后关上了。伊恩试探性地睁开眼睛，发现面前有一片荒野。他似乎在一个图书馆里，里面堆满了两层楼的巨大书架上的书……但所有的书似乎都从书架上飞走了，被没有生命的动物和鸟类带走了。换言之，现实的水结构。带着书的鸟儿在天花板上飞来飞去，迅速地把羽毛——干燥的羽毛状油彩滴落在地板上。

　　除了林多和他的追随者外，还有几个人已经在里面，坐在厚厚的软垫椅子上。在一个角落里坐着一个女人，当伊恩走进来时，她的脸亮了起来。

　　“苏兰，你带来了一个迷人的人。命运绝对适合他；这么多的丝带，几乎就像他被宇宙包裹了一样。”