玛丽亚和我决定多花点时间在这座城市里梳理一下。当我们寻找失落文明的遗迹时，我的思想像风暴中的波浪一样翻腾。

　　和玛丽亚组成一个小组是非常奇怪的。我不知道既然我们在一起工作，我希望她会怎么做——保守？闷闷不乐的好战的事实上，她就像我在法萨里峰会上记得的那样：自信、大胆、可爱。看来她真的能把我从敌人变成方便的盟友了。

　　你怎么看她？如果我不想太多，很容易忘记和谁一起旅行。在我们到达永恒之前，我并不是很了解她，我们在维齐尔王冠上的时间主要是忽视彼此，避免对抗。但每当她对我讲话时，我都会感到情绪纠结。这是接骨木，一个不到一个月前想让我死的女人。这也是玛丽亚。。。偷走我初吻的女人。

　　想到我必须喝尤玛台的酒才能初吻，有点可怜，但这是事实。我从来没有和任何人约会过——除非你把劳拉算在无限循环中，但即使那样，我们也只会牵手。我本来可以和劳拉做得更多，但我不想和一个不真实、不记得的人分享我自己。

　　至少我是这么告诉自己的。

　　我对玛丽亚也有同样的感觉，不是因为她不记得我们在一起的时光，而是因为她很守时。即使我们之间没有恶意，我为什么要和一个活不到一年的人建立联系呢？这是对不必要痛苦的邀请。

　　为什么涉及玛丽亚的一切都这么复杂？

　　没过多久，我们就找到了一栋天花板很高的建筑，中央房间里的人物排成一排，每一个都是金属做的。每个雕像的底部都有铭文和一个小水槽。也许它们曾经用来盛水或一些早已蒸发的液体。

　　“那么你认为这些都是神吗？”我问。他们与早些时候在地面上发现的身材矮小的玛丽亚一样，有着高贵、专横的特征。存在差异：有些更像战争，而另一些则对他们比较温和。一些雕像上有颜料斑点，表明这些雕像曾经是彩色的。

　　“这对我来说很有意义，”玛丽亚回答。“但有趣的是，有这么多人。”

　　“我在去努雷姆瓦克的路上经过的一个平面上有一个上升点，它的行为就像一个神。他控制了这个平面，甚至创造了居住在这个平面上的人。这让我觉得根本不同。”

　　玛丽亚点点头。“这不是一个单一的神，而是多个神。几乎就像……好吧，我们的世界是怎样的，几百年前，当人们崇拜顶峰修行者并回归上升者。”

　　“在他们最终知道我们都是人类之前。”这一理论的另一个佐证是，这架飞机像我们自己的世界一样有机地进化。但这是否意味着这架飞机上的人可以上升？当一个人已经在永恒中时，他是如何提升的？

　　“只有更多的问题，”玛丽亚低声说道，跪在寺庙前面一座宽阔的大理石祭坛旁。“这里有更多的文字，我们看不懂。”

　　几分钟后我们离开，无法解析寺庙的秘密。

　　“我觉得我们正在触及一个更根本的问题，”玛丽亚说，我们继续向最近的一个地方前进。为了保存她的力量，她允许我把她的身体放在我身边。“永恒是怎么形成的？”

　　“霍利德说，人们来到永恒的边缘，寻找这些问题的答案。”

　　她扬起眉毛。“你觉得你能找到他们吗？”

　　“可能不会很快。我们在玩侦探和考古学家游戏，试图解开岁月，了解这个永无止境的现实的起源。如果它很简单，甚至逻辑上连贯，那么像假日这样的初学者就会明白了。相反，他们所拥有的只是观察：某些行为获得永恒别人得宠，别人得不到回报。永恒使不可能成为可能，但只是一些。”

　　“似乎唯一的绝对就是没有绝对，”玛丽亚打趣道，嘴角挂着微笑。“很好。这就像和没有骨气的政客打交道，他们都不相信任何东西，总是说任何能讨好他们的上级和追随者的话。对他们来说，只有一件事是确定的。”她的眼睛眯得很窄，嘴巴变细成了一条严重的线条。“忠诚是谎言。”

　　“你说的是在艾丽到来那天背叛你的人吗？”

　　“他们是那群政客中的一小部分，至少是他们中的大多数。从我掌权那天起，一些人就公开与我对抗，但这些从来都不是威胁。我知道他们的立场。”

　　“发动政变的人……是不是想让谢列霍动摇？”当战争就在你家门口，一颗女性的末日流星即将到来时，攻击你自己的人民似乎是疯狂的。这难道不会让塞莱约处于一个更好的被征服的位置吗？此外，如果没有玛丽亚的最终亲缘关系，塞莱约打算如何控制SPU？

　　“很简单，我的对手认为我对他们的生活方式比你们的同胞更危险。我想他们会以职位和奖励的承诺吸引其他人站在他们一边。直到他们开始不合时宜的攻击，我才意识到他们的背信弃义，所以我基本上是在猜测。”

　　“这对我来说毫无意义。”

　　“杜奈，大多数人都不是理性的生物。日复一日，他们躲在阴影中，梦想着与众不同。他们在庇护所之间穿梭，寻找下一顿饭，同时指责别人的痛苦。当他们看到像我们这样的人做出艰难的选择时，他们会把我们拉到他们的水平。”

　　“那太……惨淡了。我在SPU里没有看到人们这样做，至少没有到那种程度。当然，有些人不同意尤里费尔，但他们对自己的想法持开放态度。当形势危急时，反对者走到了一起。”

　　玛丽亚只是对我微笑。“你真的认为这很容易，不是吗？欧里弗让你免于最糟糕的情况。你知道，他刚上台时经常给我打电话。互相抱怨相同的问题是一种宣泄。”

　　“你们不恨彼此吗？”

　　“当然不是。在你出现之前，我们的互动是友好的。霍斯塔尔半岛和塞莱霍构成了一个独特的、不稳定的地区，我认为这比世界上任何其他地方都要重要。在法萨里峰会等活动上与其他人交谈都很好，但他们的经历与我必须处理的不太相符。尤里费尔，在另一方面呃手。。。我们的道路和问题相互映照。我们怎么能不结交呢？”

　　我从没想过。就在我张开嘴回应时，前方的世界沐浴在白色之中。

　　“妈的，”玛丽亚嘶嘶地说，眼睛飞向天空。

　　又是眼睛，它的瞳孔在跟踪我们的位置。它似乎比以前更近了，直径比我记忆中的要宽几英尺。我们一定是朝它飞去了。

　　她转向我。“我们能杀死这只眼睛吗？”

　　“不知道我们能做什么，除非我们更接近。”我俯视指南针。针头直指眼睛。“以我们目前的速度，这可能是早一点，而不是晚一点。”

　　“你看起来确实比一个月前快多了，”玛丽亚说。

　　“我一直在练习。”

　　谢天谢地，眼睛并没有试图在飞行途中把我们照下来。虽然有一只巨大的眼睛盯着我们看让人神经紧张，但它让我们能像白天一样看到飞机。这片土地上布满了火山口，看起来远处可能曾经有一个湖泊，变成了一个破裂的泥盆。

　　最终，它再次眨眼，把我们留在黑暗中。我们沉默地继续我们的旅程，我们都不想开始对话。我同意玛丽亚的观点，眼睛的持续存在令人不安。考虑到我们在更远的地方，眼睛的力量是多么强大，它冲破了玛丽亚固有的耐火能力，把她活活烧焦了。。。我认为我们无法在近距离内应对类似的攻击。

　　“箭越来越灵敏了，”我低声说。当我调整我们的轨迹时，指南针头左右摇摆，这表明我们正在磨练面纱。“几分钟后就到了。”

　　玛丽亚叫我们再飞两分钟后停下来。“杜奈，你看到了吗？”

　　我皱眉。“不，什么？”她的视力一定比我的视力范围大。

　　“我能看见眼睛，它就在我们面前。”我能感觉到她的心跳开始加快，心跳加速。害怕

　　“它有多大？”我不必问：不到一秒钟，眼睛终于进入我的知觉。眼睛几乎像一朵向日葵，体育场大小的头部支撑在一根粗茎上，粗茎的大小相当于几座摩天大楼撞在一起的大小。我把我们降到地上。“尤杰尼，太大了。”

　　“我留下来拿你的东西时，你想去侦察吗？”玛丽亚想知道。

　　“没必要，”我回答。“玛丽亚，我是一个德克曼斯。一点球探工作我做不了。”虽然飞机上几乎没有生命，但仍然有蜈蚣之类的昆虫在四处爬行，靠吃谁知道是什么来维持生命。我把它们绑在一起，送到眼睛那里，把它们当作我的眼睛和耳朵。我把飞机罗盘固定在一只大蜈蚣的背上。“他们需要几分钟才能靠近，但当他们靠近时，我就能分辨出面纱漏洞的确切位置。我们可以确认它是否在眼睛正下方。”

　　“如果指南针被毁了怎么办？”玛丽亚问。

　　我的直觉告诉我指南针是由坚硬的材料制成的，但我还没有测试过它的极限。“我差点被卡拉诺斯烧成灰烬，指南针完好无损；甚至在我苏醒时，指南针也和我在一起，就像深红色牙齿的衣服一样。但你说得对，也许冒这个险有点粗心。”我想了一会儿。

　　“如果你一个人去死了，至少指南针会回来。如果你的蜈蚣侦察兵死了呢？”

　　“它可能不会回来了？”不过，我还没有测试过这个。

　　玛丽亚笑了。“如果你死了，指南针就在你被鞭打的蜈蚣手中呢？它会把它们看作你的延伸，并回到你被改造过的身体里吗？”

　　玛丽亚双手合十。“杜奈，我认为你最好脱掉衣服，我们做一些测试。你可以马上自杀，不是吗？”

　　“……我可以，但我并不特别想死。”

　　“否则，我们将如何确保飞机罗盘不会卡在我们可能无法取回的眼睛附近？”

　　“好吧。我不需要脱掉衣服，等我死了就会自然而然地发生。让我们等十分钟，确保我会在这里产卵，而不是在几英里之外。”

　　在我们等待的时候，玛丽亚列出了一个实验清单供我们尝试。

　　把指南针放在我空荡荡的仓库里，然后自杀（当卡拉诺斯杀了我时，我在梅塞拉斯的飞机上的经历）

　　拿着指南针然后自杀

　　把指南针放在普通口袋里然后自杀

　　用我的练习让指南针靠近我的身体然后自杀

　　给蜈蚣指南针然后自杀

　　给蜈蚣指南针然后杀了蜈蚣

　　“这会很有趣的，”我抱怨道。

　　公平地说，这将是五次快速、无痛的死亡。这对我来说没有风险。但是，即使在弄清楚如何将死亡逆转回我们的旧世界之后，我也从未完全摆脱过自杀的厌恶。我有一种小小的、沉沦的恐惧，担心也许会有什么不对劲，担心宇宙会失灵。。。我再也不会回来了。

　　“我们至少可以从第六个实验开始，”玛丽亚说。

　　“当然。”指南针仍在蜈蚣的背上。“你为什么不杀了它？”

　　玛丽亚的脸亮了起来。“不客气。”带指南针的蜈蚣突然被玛丽亚的火焰点燃。她熄灭了火，烧焦的尸体粉碎成黑色的灰尘。

　　指南针不动了。

　　“所以这个选择不在考虑之列。该死了，杜奈，”她笑着说，眼里闪烁着邪恶的光芒。“我必须承认，我从没想过自己会亲眼目睹这一天。”

　　我干巴巴地看了她一眼。“太好了。”

　　我专注于身体内的能量，然后深呼吸。

　　“等等，杜奈，你连指南针都没拿着，”玛丽亚插嘴道。“它还在地上。”

　　我用我的练习迫使脸颊和耳朵发红。我没有回答，而是用其他被鞭打的蜈蚣把指南针带到我的位置。我把指南针放在我空荡荡的储物柜里开始，然后呼气。

　　“好吧，该死了。”

　　世界渐渐变黑。