wyrm冲进了第一道土墙，它的头骨像钻头一样旋转，以便于通过。它撕破了，但它的半个头骨却不见了，就好像是被砂纸机碾碎了一样。

　　伊恩意识到，这不是地球元素论，而是山地亲和力在起作用，尽管目前的情况如此，他还是很感兴趣。在法萨里峰会上，他的脑海里闪过他的第一个对手，一个只有山地血统的女人。她用它来改变地球本身的性质，就像通过液体一样在地球中滑动。

　　“如果你能突破下一个障碍，你的构造将能够使某人陷入困境。在你这样做时，要小心手和等离子束。”

　　“如果？”伊恩打趣道。他盯着在库纳山上拔地而起的那座山，人形手臂从山的中点伸出。巨臂还没有试图攻击wyrm——可能是因为飞行构造过于敏捷，山上无法命中——但如果它落下一记重击。。。伊恩和欧里菲尔会去飞。

　　伊恩把wyrm引向前方，紫罗兰色的光像闪电一样闪耀着。当他移动他的构装兵和他的牙鞭时，他的身体完全静止了。只有他的眼睛眯起，因为他们在周围的环境与世俗的视力和重要的视觉，后者给他径向感知周围的位置。

　　伊恩锁定了目标的重要特征，阻止了他的构造。他们之间只有一道土栅栏。元素论者并没有意识到这一事实，她的手臂摆动着，挖掘着她周围的防御板。。。但伊恩的构造从各个角度向她猛扑过来，它们的下颚在她突如其来的堡垒的缝隙之间恶狠狠地咬着。

　　遥远的元素学家意识到他们的同伴的危险，向wyrm发射了旋转地球的圆盘。伊恩把wyrm拉进一个开瓶器，它的长度在圆盘之间狭长地扭曲。wyrm在机动过程中失去了一些速度，但伊恩增加了头骨周围死亡茧的密度，使其与屏障磨损表面长期接触。

　　这只wyrm猛冲过去，出现在一片尘土中。

　　在屏障被摧毁的烟雾中，只有两只刺眼的、带电的、紫外线的眼睛清晰可见，其他一切都是污迹斑斑的棕色和油性黑色的混合物。wyrm的头低下头，眼睛像热煤一样冒烟。小眼睛从上面像闪电一样劈啪作响，给人的印象是它们属于某个坐在wyrm背部的人，而不是躲在它的胸腔里。幽灵的阴影般的火焰从他们周围渗出，就像臣民俯伏在皇帝的队伍前，在不和谐的崇拜声中嚎啕大哭。

　　“她都是你的了，伊恩，”欧里菲尔说。

　　伊恩不需要战斗解说来了解下一步需要做什么。

　　地球元素论者将自己隐藏在粗糙的岩石板之间，阻止了建筑。伊恩可以从内心看到她的动作，当她捶打和跺脚时，活力突出了她的轮廓，土矛和射弹砸进了骨头。在他冲破障碍的半秒钟内，她已经通过将两个较小的构装物的灵魂宝石粉碎成水晶粉末而使其失效。五名质问她的人现在击退了炮弹，用熊爪子敲打了舷墙，而鲨鱼牙齿般的下巴发出威胁的嘎吱声。

　　伊恩加入了他们的攻击。他拿出几把鲨鱼牙齿，将它们旋转成三个单独的钻头。地球元素论者用黑石炮弹拦截了他们，但伊恩的回应是又发射了10枚。当其中一个钻子设法在地球元素学家的位置上刻出一个洞时，伊恩猛地拔出牙齿，把它穿进洞里，用毒蛇般的速度刺穿女人的心脏。

　　伊恩往后退，当等离子束汇聚到他的位置时，瞳孔扩张。强大的太阳和光练习者与远处的炮塔焦点对接，从四面八方打击wyrm。横梁击落了伊恩的几具飞骨建筑，软骨般的尸体无精打采地倒在战场上，他们的灵魂宝石破裂并耗尽。

　　“在阿里到来之前，我们无法保持这种状态。伊恩，这听起来可能很疯狂，但我们需要进入库纳。”

　　伊恩的脸上毫无表情，他的注意力分散在讨论和攻击之间。“怎么会呢？山顶上有一座被赋予力量的山。一座有手臂和……那是一张脸吗？”伊恩可以发誓，崎岖的岩石表面扭曲成了一个威胁皱眉。“我可以突破这些相对较薄的障碍，但我不认为我能够钻穿一个城市街区价值的被赋予权力的地球，而说地球正试图摧毁我们。”

　　“他们不能凭空变出地球。这座山的表面可能很密，但当你往深处走的时候，它不会一直这样。你只需要穿透并钻到足够深的地方，就可以进入库纳。在这一点上，我认为这是唯一一个我们可以接近的地方，可以摧毁埃尔德马里的阵列。”

　　“即使我经过了那座山，接骨木不是在里面吗？”

　　“还有？如果你能通过自杀和使用构装来摆脱她的全部技能，我想你会坚持自己的。到目前为止，你已经挫败了她的计划。”

　　虽然欧里菲尔没有错，但伊恩觉得在自己的宫殿里与接骨木搏斗可能不像王子希望的那么容易。尽管如此，伊恩还是同意他们需要改变策略。

　　“只要想象阿里会追上你，”欧里菲尔补充道。“想象一下，她冲破宫殿的镀金大厅，左右敲打阿谀奉承者的脑袋，把花岗石瓷砖和猩红色的墙壁夷为平地。”

　　伊恩的嘴唇抽搐成一个傻笑，因为他驾驶着wyrm通过了三重障碍。“我们不知道库纳内部是什么样子。”

　　欧里菲尔瞥了一眼，脸上闪过一丝微笑。“我的想象力很活跃。”

　　“我们从未计划进入，即使是在任何紧急情况下。”

　　“对于复杂的行动，有时世界上所有的突发事件都是不够的，”欧里菲尔回答说。“我们通过场景进行思考，描述战略，阐明战术……但我们最希望从此类演习中获得的是对对手和战场的更好理解。”

　　“适应性。”

　　欧里菲尔点了点头。“除了极少数例外，后悔练习者通常都很虚弱，没有身体或精神上的增强，没有元素……但他们往往是其他亲缘关系练习者最害怕的人。我们不可预测，最重要的是……适应性强。”

　　“我相信了，告诉我怎么才能进山。”

　　接下来的一分钟里，欧里菲尔给伊恩精心准备了具体的指令，每当伊恩补偿过度或不足时，他都会轻轻地调整wyrm的轨迹。

　　“穿过这些屏障，山体将试图用手掌击打你。你需要用绝对的力量击退它，然后你将有一个清晰的入口。”

　　“阿里的进展如何？”

　　“她仍然被塞莱霍的一批顶尖实践者所阻碍。她现在真正缺乏的是智慧：她不知道你在哪里，只知道你在城市的某个地方。”

　　“难道她就不能找到这个城市唯一的另一场战斗在哪里吗？”

　　欧里菲尔叹了口气。“我们并不是这座城市中唯一的一场战斗。似乎其他一些力量利用了塞莱霍的弱点。”

　　伊恩扬起了眉毛。“什么？谁？”

　　“很可能是东部的一些人与塞莱贾的持不同政见者混在一起。塞莱乔没有找到并杀死一个流氓从业者是一件尴尬的事。考虑到一个后裔的到来也意味着塞莱乔的商业首都帕尔丁的可能结束，我可以理解为什么人们抓住这个时机发动罢工。我没有解释塞莱乔的机会主义者。”你的计划，但它们只会帮助我们：我不会抱怨。”

　　伊恩没有时间进一步询问：wyrm的头骨突破了五个堆叠的泥土屏障，尽管伊恩试图隔离和保护它，骨头还是碎了。与此同时，当wyrm在原地旋转时，有针对性的光束攻击从后面袭击了它。

　　伊恩聚精会神地咬紧牙关，用力地把越来越脆的头骨连在一起。再多一点。。。

　　随着一阵石头雨，wyrm向前猛冲，使伊恩稍微失去平衡。正如欧里菲尔所警告的那样，这座人形山的双手准备好了攻击，并本能地拍打在一起。伊恩在一瞬间将死亡茧内的骨碎片云重新定向到wyrm的两侧。欧里菲尔用风吹拂着山上的棕榈树，提供了自己的帮助。

　　这还不够：手掌撞向了wyrm，撕开了最后一道防线：它的胸腔。伊恩和欧里菲尔在wyrm向内俯冲时互相撞击，死亡能量在骨头断裂和弯曲时疯狂燃烧。

　　“推过去！”欧里菲尔命令道。

　　伊恩虽然惊呆了，但他并没有松开对wyrm的控制，而是用手将它破碎的骨头固定在一起。“我知道。我以前处理过更糟的事情。”

　　伊恩口吃着，将死亡茧的骨头制成武器，撬开双手。骨头散落在死亡茧上，紧贴着手掌，但最终除了防止wyrm完全崩溃外，无法做更多的事情。伊恩觉得自己就像被鳄鱼咬住了一样。

　　伊恩咕哝了一声，打开了他的空储藏室。骨头飞了出来，像锯齿状的马赛克一样聚集在wyrm的表面，与其他的骨头结合在一起。鲨鱼牙齿紧随其后，迅速填补了仅存的缺口。

　　伊恩的空储空间无论以什么标准衡量都是宽敞的，但并不是无限的：很快，伊恩就耗尽了所有储备的骨头，只剩下一小部分。这就足够了。伊恩胸前的灵魂宝石闪耀着暗光，表面青色的爆裂声。亡灵巫师呻吟着，咬紧牙关，眼睛专注地闭着。wyrm周围的骨骼开始旋转，鲨鱼的牙齿充当锯片。

　　“我能得到一些帮助吗？”

　　“我正要去。”欧里菲尔眯起眼睛，把胳膊往后拉。“这就行了。准备好推动。”王子向前伸出双臂，肌肉颤抖。空气的卷须开始穿过伊恩的骨头刮去参差不齐的土层的裂缝。风激起了一股急流，使手掌稍稍分开。

　　抓住时机，wyrm向前滑去。它的后半部分没有成功，手掌粉碎在一起，粉碎了wyrm的尾巴。逃出的剩余部分是一片破碎的废墟，头骨已经粉碎成了碎片。它甚至不再是一个合适的飞行构造，wyrm眼睛之间的飞行焦点被压碎，无法修复；伊恩一停止手动控制，wyrm就会坠地。

　　再多一点。伊恩全神贯注地把那只受尽折磨的wyrm扔向山上。他甚至让自己对自己的建筑失去控制，依靠它们在没有意识到战术机动的情况下尽可能多地造成破坏。无论wyrm飞出什么样的骨头，伊恩都抓住并将它们加入死亡茧中。最后，他把茧拉了进去，分解了他尖叫的假灵魂，在wyrm周围形成了一个密集的保护泡沫，为最后的推进做准备。

　　能量束落在骨wyrm的表面上，同时一连串的快速射击的土制射弹在寻找幸运的射击。在后面，巨大的手向后张开，抖掉了wyrm下半身粉碎的骨头。

　　其中一只手向内拉，拍打着山上的岩石表面，就像一个人试图用肚子压碎一只昆虫。。。但为时已晚：wyrm已经在里面了，尽管只是勉强在里面。

　　“wyrm不足以穿过这座山钻到库纳，”欧里菲尔警告道。“你需要忘记它。把我们周围的茧拉起来，挂上你的分层骨盾，然后用wyrm剩下的东西做一个钻头。”

　　伊恩毫不犹豫地听从了王子的建议，将骨龙分解成组件，并将其集成到防御系统中。在一秒钟的时间里，他把留下的大骨头做成钻头，然后把小骨头排成螺旋状。欧里菲尔站在他身后，他用漏斗状的风吹着他们土制的伤口，头发疯狂地流着。

　　“伊恩，小指够小的，可以进这个洞了；我们得走了，现在！”

　　钻头向前钻，钻穿了那座山。它所钻的洞比伊恩的大骨wyrm钻的洞要小得多，两人的头向前，腿向后，勉强能飞过去，但它的小尺寸便于切割岩石。

　　“一旦你放开你的骨盾，这座山就会把我们压垮，”欧里菲尔警告说。王子一边飞行一边按摩着他的太阳穴，他的眼睛异乎寻常地闪着紫罗兰色的光芒，充满了刚刚破碎的灵魂宝石的死亡能量。

　　伊恩哼了一声。“我能猜到。”他并不是不知道山体正在加紧修复钻机的损坏；他感觉到它不断地压迫着他的盾牌，他的骨头使劲想把它挡在远处。

　　“当我们进入库纳时，我们将得到一个短暂的休息，”欧里菲尔说。

　　“是吗？”

　　“这是一个有利于近距离作战的环境。人们在近距离对抗你时不会表现得特别好。请放心，我们最终会投入战斗；我预计未来几分钟……相当不可预测。”

　　在经历了一段漫长的穿越无光岩石的旅程后，钻机突破了宫殿。他们发现自己所在的房间很小，沐浴在黑暗中，高大的窗户不再向外窥视库纳布卢斯，而是毫无特色的大地。伊恩认为这可能是一个小客厅，里面有很多画、桌子和沙发。

　　“我现在不需要重要的视力，因为有足够的空间充分利用风来辨认周围的环境，”欧里菲尔说，他从天花板上摔下来，放慢了下降速度，优雅地降落在下面的坚硬石头上。伊恩跟着他下来，虽然他在离地面稍高的地方盘旋。

　　伊恩心不在焉地挥舞着他的手，紫罗兰从王子的眼睛里汇了出来，凝结成一颗灵魂的宝石。伊恩把它还给了王子。“像以前一样，如果你需要它，只要压碎它并提醒我：我会确保它到达你的眼睛。”

　　“我们至少在一分钟内不会受到攻击，”欧里菲尔提醒他。“你应该休息一下，放松一下……啊，有什么用呢：我不会说服你的。”

　　伊恩扬起眉毛。“我——”

　　“我知道，你不需要休息。你很乐意把自己玩弄到最后。我不知道我是否会理解你为什么喜欢这样。”

　　伊恩眨了眨眼。“欧里，你在胡扯。怎么了？”

　　王子深深地吸了一口气，然后呼气。“我……坐立不安。我不喜欢这样，我看不到任何东西在攻击我们；这意味着人们正在准备尚未触发的事情。他们知道我们的优势，但他们也知道我们的劣势，他们正在利用这些优势。”

　　“你还不知道阿里什么时候能找到我？”

　　“目前，我不知道她在做什么。这名妇女无法连接到分布式网络，需要很长时间才能探出水面寻找她的位置。我会在她来之前一分钟知道，很可能不会马上知道。”

　　伊恩点了点头，向前滑去。“我们在这里等待的时间越长，埃尔德马里的人准备的时间就越长。如果你什么都看不见，最好向前走，你说呢？”

　　欧里菲尔叹了口气。“没有更多的信息很难说。我更倾向于在这里建立我们的防御，只等应收账到来。”

　　伊恩转过身，咧嘴一笑。“这就是我们应该继续前进的原因。无论我们在哪里，我们都会得到一分钟的警告：我们有足够的时间准备。”

　　王子报以微笑。“我想，我们将竭尽全力，直到最后吧？”

　　“我们还有什么选择？”

　　欧里菲尔没有回答。他走在伊恩身后，脚步声轻轻地落在通向房间出口的地毯上。