篝火堆缺乏新鲜木材充当燃料，势头正渐趋微弱，不久后就会完全熄灭。

　　莱雅站立于篝火旁，他没有佩戴墨镜，原本从不离手的那副遭到瓦尔基里破坏后，成为沙漠里无用的垃圾。对此他至今耿耿于怀，那副墨镜是他最偏爱的私人物品。

　　转动着不同色彩的瞳孔，右眼映出三四位垂头丧脑的流民，他们痛苦低吟，承受着身躯伤痛。紫红色左眼则无法反射光线，视野一片虚无。

　　昨天在穆斯贝尔大沙漠中心地带，莱雅乘坐的电摩托遭到雷瓦汀之剑破坏，随即跳下车用双腿努力追逐，试图抢回近在咫尺的遗迹圣器。他相信瓦尔基里背部和腹部遭到重创后，不可能逃得很远，而前方绿洲是唯一的避难所。

　　然而无论莱雅如何迫近，绿洲仿佛永远与他保持相同视距，仿佛遥不可及。随着一阵强烈沙尘暴袭来，绿洲消失于地平线之上，眼前只剩天空与沙漠。

　　海市蜃楼…

　　他听说过关于芬撒里尔遗迹的传说，当地阳衍能够启动圣器之力，创造出绿洲虚影，迷惑和妨碍沙漠中的不友善者进入遗迹内部。

　　显然，莱雅便是不受欢迎的访客。放弃计划，他重新返回电摩托损毁处，救起几位坠车受伤的盗贼，找到其中一辆尚能行驶的载具原路返回金伦加峡谷。

　　遗憾的是，翼手盗贼团长的身影并未被发现。梵所乘摩托遭到严重破环，经历多次翻滚后爆炸起火。熊熊烈火之中既没发现遗骸，也没看到活人。莱雅相信，盗贼团长已经尸骨无存。

　　“一定要找到那个瓦尔基里，然后为团长报仇！”

　　基米希愤怒地把匕首插入木板，情绪失控怒目圆睁。他是少数存活者之一，而原本十四人规模的盗贼团，现在仅剩下不到十人。

　　“流萤，这件事因你们挑起来，至少给个说法吧。”

　　另一位幸存者贾杰尔相对冷静，他明白想要复仇和重振盗贼团，必须依赖于更强势力。

　　“我对此也很遗憾。”莱雅摊开双手，假惺惺地表达无奈，“然而因我们挑起的说法实在无法苟同，合作基于双方共同愿望之上，梵团长应当也明白。”

　　“团长死了还怎么求证！别想撒手不管！”基米斯冲上来想要攻击他，紫红色左瞳闪出耀眼光芒，袭击也被轻易躲避开来。

　　莱雅淡定地摆正姿态，没有朝发狂的长辫子盗贼说话，而选择直视贾杰尔，他认定剩余盗贼里只有这位平头男人能正常沟通。

　　“我可没说撒手不管，只是要重新对齐一下合作的愿望和要求。”

　　“翼手盗贼团要求很简单，救回菲泽斯、杀死瓦尔基里，为团长复仇。”贾杰尔眼神锐利，直视与之谈判的流萤高级干部。

　　“这么小的愿望？如果同意继续合作抢夺遗迹圣器，流萤完全可以满足你们更大的奢望，这也是梵团长之前想要的回报。”

　　贾杰尔心里清楚团长之前提出的合作要求，但眼下局面，他对这种奢望嗤之以鼻：“哼！还在说拥有遗迹这种无稽之谈，最终只是害死自己。”

　　“与其说无稽之谈，咳咳…不如称之为机不可失来得更恰当。”

　　沙哑厚重的男人声音伴随咳嗽，由洞穴通道外部传来，引起了盗贼们的警惕。两鬓斑白的长者走入基地，淡定地站在莱雅身旁，他左侧脸颊有道骇人刀疤，额头留有圆形印记。

　　“是谁？”贾杰尔质问道，右手紧握弯刀随时准备发起攻击。

　　“别紧张，翼手盗贼团。”长者笑着缓和气氛，“鄙人斯坦福，流萤高级干部，排行Rank IV。”

　　“又是流萤？你们最近究竟在捣什么鬼！”

　　“哈哈哈！鄙人为各位带来了无与伦比的强大力量。”

　　“强大力量？强大到何种程度？”

　　“强大到足以让瓦尔基里变成脚下杂碎。”斯坦福高举手中物品，那是枚做工精良的银质戒指，“所以合作与否，取决于在场各位的答案。”

　　————————————

　　尼奥尔德关闭电摩托引擎，下车来到石壁边缘，仔细观察岩石上几道崭新显眼的裂缝。

　　与其他因风蚀而产生于表面的自然裂缝不同，眼前这几道缝隙很浅，触摸开口能够感受到尖锐刺手的锯齿条纹。

　　更奇怪的是裂缝分布没有规律，多条横竖线交叉汇聚，在峡谷石壁上留下暴力而残忍的创伤。

　　“这是铁器所致，而且痕迹刚出现不久。”指尖残留金属摩擦造成的余温，他推动摩托继续往峡谷深处走去。

　　根据诺欧通遗迹守护者雷克斯提供的金伦加峡谷地带图纸，尼奥尔德深入腹地寻找邮差少女的行踪。

　　两天前在人满为患的石英城墙遗迹内，承受着所有诺欧通人的期许，他答应寻找离开都市的罗伊娜。

　　尼奥尔德不明白，一位平凡无奇的邮差为何能够引起近乎全城人民的关注和关心，而背后缘由似乎不单纯因为少女怀揣着遗迹圣器。

　　可当他寻求真相之时，所有人却静默了。不为人知的秘密，被诺欧通刻意隐瞒起来。最终他答应了请求，当星际风离境之后再度出发。

　　至于为何选择答应，一方面是为了感谢罗伊娜对流民的善意和仁慈，另一方面和佐科雷有关。他在这位情报人外套里，发现了一枚萤火虫纹章。

　　反政府组织流萤普通成员通常只配拥有绿色昆虫纹章，而萤火虫是只属于首领耀夜才拥有的特殊纹章。意味着佐科雷买卖遗迹圣器并非单纯私利，背后有流萤的介入，而且联络人是首领耀夜。

　　流萤到底在蓄谋什么，尼奥尔德无论如何都得搞明白，以免曾经的青梅竹马在错误道路上越陷越深。

　　“这是！”

　　距离石壁裂缝不到两百日轮处，很快有了新发现。几具男性遗体卧倒于沙石地，经过太阳暴晒和食腐动物侵蚀，部分遗骸结构已经不完整。

　　尼奥尔德强忍呕吐感近距离观察，发现他们无一例外都在额头拥有圆形印记，同时身体遭受到多处深浅不一的剑痕。

　　“流民…从打扮看来，恐怕便是雷克斯所言的峡谷盗贼。”

　　出发前，红发遗迹守护者曾经提醒过，金伦加峡谷活跃着一批以抢劫货物为生的流民组织，代号翼手。而这群盗贼，极有可能威胁到罗伊娜的生命安全。

　　从干净利落剑痕看起来，不出意外应当死于瓦尔基里之手。放在往常，目睹流民遭到杀害，他恐怕早已暴跳如雷。

　　然而提前知道盗贼身份，却让尼奥尔德内心毫无波澜。原来流民群体，一样存在败类。

　　“翼手拥有至少十几人规模，而这里仅有零星几位，看来罗伊娜小姐肯定遇到了阻碍。”

　　他沿尸体所在区域继续往里跑了几十日轮，却没有发现更多盗贼。而沙石地上几道尚未风化的轮胎印记，给出新的追踪方向。

　　“轰轰轰！”重新发动引擎，尼奥尔德顺着印记持续深入峡谷。

　　————————————

　　反复对比手中图纸，尼奥尔德坚信眼前洞穴就是雷克斯口中翼手盗贼团的营地。

　　洞穴前有块峡谷地带难得一见的大平地，这里碎石遍布，虽然没有出现骇人的流民遗体，却布满了摩托车轮留下的胎印。

　　一根根锯齿长条印记犬牙交错，延展向东面直到视野尽头。从这些迹象可以判断，曾有多辆电摩托从这里出发。

　　洞穴门口岩壁上，留下一道异常硕大且深厚的裂痕。痕迹同样崭新尖锐，应当是相当体积利器所致。

　　“肯定发生过非常激烈的战斗，但愿罗伊娜小姐安然无恙。”

　　尼奥尔德取出随身携带的短剑和幻术面具，谨慎地踏入洞内。这是他手中最后一副面具，向诺欧通交出三件遗迹圣器后，他再度一无所有。

　　穿过寂静潮湿的隧道，墙上烛台依旧燃烧着微弱火苗，预示曾经有人生活于此。抵达尽头，一块宽阔空间展现在眼前。中间用木柴堆砌的篝火燃烧殆尽，黑色焦烟从灰烬中飘出。他用手触碰木柴，发现早已冰冷无温。继续往里深入后，发现整个洞穴完全人去楼空。

　　“盗贼团不像短暂告别，更像丢弃了据点，他们去哪里了？”

　　最尽头处，桌上破损的铁笼吸引到尼奥尔德注意。挪开废铁，他发现一根白色羽毛。

　　“这是…那只信鸽的羽毛…果然，罗伊娜小姐曾经来过此处。”

　　尼奥尔德开始焦虑起来，假设翼手盗贼团挟持拥有遗迹圣器的罗伊娜，离开峡谷奔赴驻扎于津利的城邦军基地。那不仅奉命保护少女的任务面临失败，连整座诺欧通的牺牲都变成枉然。

　　他迅速按原路离开洞穴，准备骑上电摩托循轮胎印记继续追寻下去。只要尚存线索，依旧保留追回罗伊娜的一线希望。

　　“轰轰轰！”

　　抵达大平地前，外面传来了电摩托引擎的动静。尼奥尔德迅速返回篝火堆，躲藏于石板后面，屏气凝神生怕暴露。不一会，传来有些孩子气的男生声音。

　　“为什么要来大峡谷，待在城里不好吗？有吃有喝。”

　　“我们很快就回去，只是来确认下。”随后是女生声音，语调柔和耐心，却能够听出同样很年轻。

　　尼奥尔德很熟悉这两个声音的主人，他们是成长于流萤的青梅竹马——娜瑟露思和梅尔克。

　　为什么娜瑟露思会来峡谷？他更加不敢轻举妄动，仅靠听觉来判断两人方位。

　　“可是耀夜大人都说峡谷交给斯坦福和莱雅了，梅尔克负责监视城邦军才对。”

　　“没错～但我还是不放心。斯坦福看似行事稳重，可一旦耀夜大人发话，就会失去理智，为达目的不择手段。”

　　“那很好啊，把敌人都杀了，嘿嘿嘿。”

　　“翼手盗贼团不是敌人，他们和流萤一样都是流民。可斯坦福却连同类都要利用，实在太激进了。”

　　“斯坦福，做得不对？”

　　“不…”娜瑟露思似乎有些犹豫，“斯坦福负责执行末日黄昏第二篇章，他的计划步调都很完美，只是…”

　　“只是什么？露思姐，最近你好奇怪哦，总会话说半句。”

　　“对不起，让你担心了。我只是害怕耀夜大人会把诗蔻蒂引向真正末日，到那时不仅流民无法实现愿望，连生存下去本身都会成为奢望…”

　　“梅尔克会守护露思姐。”

　　“谢谢。现在看起来，斯坦福和莱雅已经离开峡谷前往穆斯贝尔大沙漠了。既然如此，我们先回津利吧。”

　　“嗯～肚子都饿了，快点走吧。”

　　伴随说话声渐渐远去，尼奥尔德大口喘气，补足缺氧造成的脑部不适。惊人信息量不断涌入大脑，斯坦福和莱雅、末日黄昏、穆斯贝尔大沙漠。

　　尼奥尔德并非流萤高级干部，平时不允许接触组织的秘密。但他曾听流萤同伴盖娜提及过末日黄昏，那是对旧秩序的颠覆。唯有推翻旧制，才能迎来新生。

　　流萤首领耀夜正在掀起这场颠覆，并由所有高级干部推动执行。而且翼手盗贼团目的地看来并非津利，而是大沙漠，想必罗伊娜应该同样如此。

　　他心脏怦怦直跳，遗迹城邦到处羁押阳衍，控制遗迹圣器；

　　流萤躲在背后，发起末日黄昏；

　　瓦尔基里则目标首都，企图带走Tier S级圣器冈格尼尔沙漏；

　　诗蔻蒂，无疑正卷入一场混乱的漩涡中心。

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　　娜瑟露思带上头盔，梳理好绿色长发。确认副驾驶座同伴坐稳之后，她踩下油门发动引擎。

　　这次短暂离开津利遗迹来到峡谷，她不仅瞒着城邦军芬里尔司令，同样没有知会首领耀夜。

　　斜视停靠于远方平地角落，标有诺欧通字样，无人骑乘的电摩托，她拉起护目镜往峡谷南面驶去。