投资失败这点，基本上是可以追溯到最早的那位铁匠男爵的头上，毕竟他和他父亲就是给帝国陆军元帅——拉耶特·德·耶律公爵打造盔甲、维护武器的。在帝国统一战争的中后期，四面出击的帝国便解放了大陆的绝大部分领土，使得原本极度紧张的财政得到了缓解；

　　当时还的陆军上将耶律公爵还未授爵，年幼的男爵就和当时做冶金队长的父亲在公爵的部队里服役，自幼受到了部队和自己那醉鬼父亲的熏陶，可以说是大手大脚惯了，当然这也不是他们的错。很多行伍出身的贵族，哪怕是退役了都还保留着在军中的习惯，最后闹到破产吃救济的也不少见；像是卡略侯爵这种本是商人出身的武勋反而比较少见。

　　待巴斯克大帝离世，哈罗宁公爵—皇太弟温斯克亲王摄政时期论功封爵，耶律公爵为了感激这位铁匠老朋友多年的陪伴，就封了他一块男爵领和一笔钱，让他戍边过日子去了。老铁匠选择留下给自己的老长官干一辈子活，就把自己儿子小铁匠赶去当男爵了。而早就想闯出一番天地的小铁匠一到地方，就迫不及待地领着分给自己的领民，跑去日后的摩森镇刀耕火种去了。

　　第一代男爵基本上是完成了男爵领的开拓，第二代男爵没啥特色连记录都给一笔带过了，但他最大的特色就是生了个儿子——被档案直截了当地称为‘败家子摩森’的第三代摩森男爵。这位男爵自幼跟着教父夏洛克先生——公爵的财务官学习，自信满满地和教父干了十几年；待学成手艺出师后，便怀着远大的理想回到家中啃老，一直被自家父亲所嫌弃。

　　好不容易五十岁把自家爱打铁的老头子熬死了后，志得意满地男爵在家中的石屋里琢磨了半天：决心以地里的沥青湖为依托，在靠近白龙河的河岸建城，开展以沥青贩卖-商船中转-酒水补给的商业循环。毕竟自己教父也是这么帮公爵打造的模式，没理由公爵大人挖煤卖煤能挣钱，自己卖沥青就挣不了钱了。

　　男爵也是个相对和善的人，没有太多贵族的架子。所以他第一时间跑到村里，要他们把修城堡这件小事给停下来，而是依靠自己多年锻炼出来的口才；忽悠领民们加入自己这个伟大的设想中来，有钱出钱没钱出力，一起砍树挖石把这个设想中的富饶之城给建出来。没有多少文化的领民们被自家博学的领主这么一忽悠，自然是个个群起响应，热情高涨。

　　男爵本人则跑去找银行和商人借了各种贷款，全心全意地投入到这项事业中。甚至把建城堡的材料都拿了出来，在预定位置先修了个大仓库；然后拖家带口地搬了进去，以示自己的决心。并慷慨地许诺赚到钱后要将部分收入拿出来，发给领民们，大家一起过好日子。

　　但被憧憬冲昏了头脑的男爵完全忘了，这条白龙河的位置太偏僻流量太小，内河船队基本上是不会走这里的，何况它甚至无法连接到内海；结果在靠近河岸的码头上城区修好了后，不出意料在试营业阶段就成了个烂尾的空城；他也尝试过几次补救措施，但还是以失败告终。

　　投资失败的男爵更是因为欠了一屁|股债，最后只能请公爵调停：把领地的三十年税收权交出去，让代表会用以偿还债务，只保留他们一家最基础的需要。而烂尾城也宣告失败四年后，男爵本人也在领民怨恨的目光里窝囊地死在床上，缓不过气来生生咳死了；留下孤儿寡母靠着他最后一点私房钱过活，不过领民们倒也没有迁怒于她们母子，日子还算过得下去。

　　后来的故事就简单多了，阿明这个倒插门女婿，基本上是犯了跟他祖先一样的错误。处理完葬礼没多久，他也看中了村里的沥青湖，按他的原话来说：“我看村里那么穷，就希望能靠倒卖沥青挣钱让大家好过点。当然了，主要是为了自家婆娘别挨饿；当了这个男爵就得老实呆在领地，不让乱跑，这药也卖不成了。”

　　“反正都是要从别人手里租地的，不如直接从摩森手里租，毕竟他们控制起来可比轻松多了~”

　　艾克兴冲冲地讲起自己的宏大战略来，自信自己绝不会成为下一个‘败家子卡略’，他太清楚这种能源对于未来世界的恐怖影响了。与其白白浪费时间去投入到破解魔法限制，搞全民学习魔法的魔导社会的浪潮中；倒不如抓紧机会，趁着这个世界对石油认知稀薄的空窗期，尽可能地将石油工业垄断在自己手里，再去图谋更大的诉求。

　　“我还是不认同你对股份和分红出让的安排，合同不过是随时可以撕毁的废纸，让出这么多好处是会亏本的。这帮子‘贵族’本身就不是值得被信任。”

　　布里亚特正埋头处理着手上的学院文件，时不时会抬起头发表下自己的观点，倒是一如既往地不认可艾克的方案。艾克都已经听了三遍多了，只好抬手释放传讯术，把自己的想法和安排和盘托出：“听好了老师，我就讲一遍能记下多少就是你的事了。”

　　“首先，我知道这个世界上有很多油田，这是毋庸置疑的事情。毕竟我们学校都能买到原油，说明这个世界上至少是有一小搓人在做这个生意的！虽然搞不清楚他们为啥要把原油当成煤焦油卖。”

　　“其次就是这个燃机的问题，我搞燃机的目的就是为了摆脱魔力和法师的限制，请一个法师的钱都够我买三台燃机了。”

　　而布里亚特和塞尔一样，想都没有想就当场以效率问题否决了这个方案：“你的低效燃机铺地再多，也不过是让一些半文盲操作机器生产一些同样劣质的残次品，怎么竞争地过市场上推出来的精品？”

　　说完他还把自己代入了平民的视角，去设身处地地考虑了一番，得出了结论：“如果我要购买一件商品，我肯定会选择那些经久耐用的精品！”

　　“然后让一个工人攒上大半年的薪水，去买一盏能当传家宝传下去的油灯？我记得咱们城里卸货的苦工收入已经算高了吧，可为啥我手下的员工去调研的时候，他们家里总是摆着一大筐最最廉价的蜡烛呢？”

　　艾克早就料到他会这么说，直接搬出了早已准备好的炮弹朝他脸上打去：“你猜猜看我一天送出去了多少盏玻璃油灯？其中又有多少盏是坏的？”

　　“大概是10比1？你从我的厂里拉了一大批玻璃和几个骨干走，按你提供的设计图纸来看，这种简单的产品抹掉各种损耗，大约你这一个月能生产五千支上下。”

　　布里亚特仔细对照着焦油灯厂的产量计算着，就这种只用铜和玻璃，通过浸油棉线和齿轮来控制的简易货色；那几个技术骨干如果连这么点量都生产不出来，那也差不多可以收拾东西滚蛋了。

　　“差不多吧，当天上午就送出去快一千盏，不过里面有一半的灯盏出现了不同程度的漏油现象。店员当场进行了退换……”

　　“果然，劣质货就是不怎么可靠。”

　　“不过按照流程，店员们会当场进行实验，保证新货是合格才会发还，而且所有退货者将免费获得一升的煤油作为补偿。”

　　艾克突然笑了起来，就像是狡猾地狐狸偷到了农夫家的母鸡一般：“质量最次的会当场销毁，而损坏最轻微的则会被送给客户，请他转送给那些还没有的亲人朋友们。当然送不送由他们自己决定。”

　　“过不了多久他们就可能因为摔碎玻璃灯罩，然后重新选择那些用硬化附魔水晶的焦油灯回来。”

　　布里亚特抬头冲着艾克抬头一笑，只觉得自家学生还是太年轻了，没有被残酷地商场给打疼。但艾克接下来说的话，却让他感觉到了无比的困惑：“随意，我的目标从来就不是城里的市民，在地里刨食的农民才是我最大的客户。”

　　“种地的农民身上能捞地出几个钱，你怕不是疯了？你的油灯就算再便宜，他们都不一定会掏出钱来买，你可别把农民当傻子。”

　　“我可从来没把农民当傻子~”艾克摆了摆手，一副胸有成竹的模样，继续开始他的长篇大论：“燃油标准公司的马车队们会不辞辛苦地去往每一个村庄，然后用最便宜的价格去推销公司生产出的便宜实惠的煤油。当然了，我们会免费赠送每人一盏小巧耐用的煤油灯作为见面礼~”

　　“把油名定成煤油再卖出去，也就骗骗那些啥也不懂的农民了……”

　　布里亚特在嘴里低声嘀咕了起，却忘了自己正和艾克处于传讯链接的状态，被艾克听得一清二楚：“怎么了？只许把原油当成煤焦油卖，不许我取个好记的名字？话术而已，我们公司卖东西又不缺斤短两，价格还实惠。比那些农民自己用的菜油都便宜，这么好的事情上哪里找去？”

　　“呵呵，你继续说。”

　　眼见布里亚特翻了个白眼，对他的态度越来越敷衍，艾克也只好直接把杀招甩出来了：“别说是油灯价钱便宜了，让我白送都可以！目的就是能让每一户农民家里有一盏公司出品的油灯，我就是赚到的。”

　　艾克的战略十分简单，只有个简短的三步走计划：第一步，通过各种降价或者免费等活动，由流动马车队把油灯和煤油先给送出去，先在目标人群里刻下燃油标准公司的影子再说，保证上到百岁老汉，下到五岁顽童都能认出公司的马车即可。这一步骤有爷爷的庞大财力和人力兜底，就像是呼吸一般轻松。

　　第二步，通过开发更多的炼油厂保证油料的大量出产，能让大量廉价的燃油涌进市场；上一阶段留存下来的客户就派上了用场，以拉人头给佣金或买油优惠的形式利诱更多的潜在用户加入，逼传统的焦油|行业和自己打价格战，而自己必将会在这场新旧燃油之战中赢得胜利，也必须大获全胜。至于胜利的方式，对于自己来说就有很多选择了。

　　最关键的第三步，当自己在彻底击垮焦油|行业后，媒体必然会大肆报导这场大战，到时候自然会有人嗅到原油|行业的商机，带着资金加入战局。而自己这个最早的内燃机和石油工业玩家，就能占据绝对的先发优势，靠着兜售技术在他们身上狠狠地砍上一刀。

　　石油钢铁工业、无魔力导机组成的大工场生产、铁路及运输复合集团等等，大量的廉价商品通过遍布全国的底层零售渠道，从最底层市场逆向出击。等那些固步自封的法师手工业垄断集团反应过来，市场早已被燃油标准集团等新兴工业资本家们所把持，全面而疯狂的价格战将会撕碎他们最后一点颜面；而艾克已经等不及想看着，这套组合拳将怎么干净利落地锤在他们脸上了。

　　而且他根本不怕炼金协会会狗急跳墙，这帮贪到骨子的资本家们是最容易分化打击的，一点小恩小惠的分红和股票就能让他们感恩戴德。至于那些失业的控机法师们嘛，这么多训练有素的优质资产可不能浪费，稍加培训下就能充当技术骨干填到工厂里去，现在正是缺人才的时候呢！如果真的有些人想不开，执意要和自己作对，那艾克也不介意带他们体验一下这个世界还未发明出来的‘土飞机’是个什么滋味。

　　“哦~”

　　“切，反正你们以后就会懂了！”

　　面对艾克雄心勃勃地描绘着自己的美好前景，布里亚特的反应却显得特别平淡，只是微微点了下头，哦了一声。见他如此冷淡的回应，艾克感到无比的失望，觉得自己的大光头老师和炼金协会的那群人一样，都是个老顽固；自己白费了半天的口舌，结果连一句赞同认可的话都没有，气得艾克直接跳下沙发，拔腿就往门口走去。

　　就在他即将离开传讯术范围之，布里亚特的声音又突然在他的脑海里响起，像是在自言自语着：“要是以后你真的做到了，希望能看在是自家人的份上拉我一把……毕竟都是老头子的产业，毕竟都是要交给你的~”